Там было довольно «пустынно» — возможно, оттого, что семья недавно переехала. Кроме заваленного сорняками каменистого нагромождения в юго-восточном углу, здесь не было ничего, на что стоило бы взглянуть. Чжоу Цзыфэй увидела над кустами рой жужжащих комаров и с досадой махнула рукой, отказавшись осматривать окрестности. Однако, обернувшись к Цзи Хуань, она сказала:
— В глухом переулке хранится лучшее вино. Семья Лу — та, которую твой отец уважает больше всех, кроме разве что семьи Цзян. Ладно, дружи с молодым господином Лу. В будущем вы будете знать друг друга как свои пять пальцев, да и семьи подходящие — твоему отцу не придётся слишком тосковать.
— Ты уж второй раз выходишь замуж, а мне всё ещё не светит переехать, — парировала Цзи Хуань.
Чжоу Цзыфэй широко распахнула глаза, засверкав гневом, но сдержалась: Цзи Хуань была любимой дочерью Цзи Чжифэя, и возразить ей она не осмеливалась. Проводив дерзкий уход падчерицы, она втайне стиснула зубы.
Цзи Хуань вошла во двор соседнего дома и обнаружила, что дверь не заперта — достаточно было просто толкнуть её. Поднявшись по ступенькам с корзинкой в руке, она вежливо окликнула:
— Бабушка Лу дома?
— Кто там? — раздался молодой женский голос. Через мгновение открылась сетчатая дверь, и на пороге появилась скромно одетая горничная. Она несколько секунд пристально смотрела на Цзи Хуань, а затем улыбнулась:
— Это же соседская госпожа Цзи?
— Зови просто Цзи Хуань, — без лишней вежливости ответила та и поднялась на крыльцо с корзинкой клубники.
Этот двор ей был не чужим — в детстве она бывала здесь несколько раз. В первый визит её бабушка ещё жила. Оба старика из семьи Лу тогда вручили ей по золотому слитку в качестве подарка при знакомстве и пошутили, что если она станет женой их внука Лу Ифэя, подарят ещё больше.
Все тогда весело смеялись.
А теперь прошло уже больше десяти лет. Цзи Хуань выросла в настоящую девушку, а старики либо ушли из жизни, либо томились в болезнях.
— Бабушка спит. В эти дождливые дни всё тело ноет, — с вежливой улыбкой сказала горничная.
— Ничего страшного, я сама пришла поздно, — Цзи Хуань не стала настаивать. Она поставила корзинку с клубникой, и горничная тут же поблагодарила.
Цзи Хуань невольно бросила взгляд на угол двора, где висели две швабры, а на верёвке сушились белые кроссовки. Вечером их забыли убрать. Она помолчала немного и всё же спросила:
— Лу Ифэй дома?
Услышав это имя, горничная слегка замялась: старший господин же в Пекине? С недоумением она ответила:
— Его нет.
— А, — кивнула Цзи Хуань. — Тогда в другой раз зайду поиграть. Я пойду.
Горничная проводила её до калитки.
После её ухода во дворе снова воцарилась тишина.
Едва горничная открыла сетчатую дверь, как из спальни на первом этаже послышался шаркающий звук тапочек. Бабушка Лу всё же проснулась.
— Это Сяо Юй вернулся? — спросила она.
— Нет, — поспешила горничная войти в комнату и поддержать старушку за руку, помогая ей дойти до гостиной. — Это та самая госпожа Цзи, о которой вы сегодня упоминали. Принесла клубнику. Вы спали, так что девушка немного постояла и ушла.
Бабушка Лу принялась ворчать:
— Ты бы пустила Хуаньхуань внутрь! Я всё равно жду Сяо Юя.
Горничная вздохнула:
— Отдохните, пожалуйста. Сяо Юй уже взрослый, с ним всё в порядке.
— Нет, я не спокойна. Там, где он подрабатывает, полно всякой нечисти. Как такой мальчишка справится?
— Он уже не мальчишка, а парень, — улыбнулась горничная.
Но бабушка Лу всё равно покачала головой и нервно заходила по гостиной.
…
В восемь вечера Коу Юй закончил рассчитываться с очередной группой клиентов, как вдруг телефон в ящике стола завибрировал.
Обычно бабушка редко звонила ему на работе.
Увидев надпись «Бабушка», он на секунду замер.
— Сяо Юй, скорее домой! Бабушка упала! — голос в трубке подтвердил его худшие опасения.
Коу Юй не шевельнулся, прижав телефон к уху.
— Быстрее возвращайся! Кажется, кость повредила! — кричала горничная.
Он охрип:
— Не двигайте её. Вызовите скорую. Я буду через десять минут.
Автор говорит:
Рад видеть вас здесь! Обнимаю.
В восемь вечера Чжоу Гэгэ наконец вытащила Цзи Хуань из дома, позвонив и настояв на встрече в караоке-баре «Цзиньдянь». У Цзян Сыжуя был сегодня ужин с коллегами, но настроение было паршивое, и он вскоре ушёл. Если бы он остался, Чжоу Гэгэ не осмелилась бы звать Цзи Хуань.
Цзи Хуань вышла из машины и сначала огляделась — нет ли поблизости Цзян Сыжуя. Убедившись, что его нет, она, скрестив руки на груди и нахмурившись, позволила Чжоу Гэгэ втолкнуть себя в караоке-зал.
— Если ты хочешь с ним общаться, лучше сразу распрощайся со мной, — сказала Цзи Хуань, усевшись на диван и закурив сигарету. Тонкие пальцы сжимали её, а голос звучал холодно и отстранённо.
— Здесь же полно народу! Увидят — сразу доложат твоему отцу! — Чжоу Гэгэ наклонилась вперёд, загораживая подругу от взглядов.
В зале были одноклассники из двенадцатого класса.
Раньше Цзян Сыжуй тоже учился в двенадцатом, но после прошлогоднего инцидента перевёлся в международную школу «Люйюань». Сегодня они наконец-то смогли её вытащить, но она даже не удостоила их вниманием. Цзян Сыжуй, конечно, был вне себя от злости, хотя внешне сохранял спокойствие, и, вероятно, уже строил новые козни.
— Это же не убийство и не поджог. Моему старику не до меня, — фыркнула Цзи Хуань и тут же закашлялась.
— Ты же не умеешь курить! Зачем тогда? — Чжоу Гэгэ вырвала у неё сигарету и швырнула в урну.
Цзи Хуань вдруг почувствовала скуку и безысходность. Ей захотелось уйти.
— Пойду подышу свежим воздухом, — сказала она.
Чжоу Гэгэ смотрела, как её подруга встаёт, и на мгновение оцепенела от её грациозной походки. Этого мгновения хватило, чтобы Цзи Хуань проскользнула в щель двери.
Чжоу Гэгэ очнулась и бросилась вслед, перехватив её у мягкой стены коридора.
— Прости! — выдохнула она.
Мимо проходили официанты с подносами, и Цзи Хуань почувствовала неловкость. Она оттолкнула руку подруги:
— Что это? Бидонг?
— Я виновата… В ту ночь… Хорошо, что ничего не случилось. Иначе я бы села в тюрьму и заплатила тебе компенсацию!
— А мой первый поцелуй? Как ты его вернёшь? — Цзи Хуань уже устала об этом говорить и смотрела холодно.
— Да… Я не могу его вернуть… Я готова быть твоей рабыней.
Чжоу Гэгэ с трудом сдерживала слёзы, чтобы не расплакаться при всех.
— Ладно, я понимаю, ты не хотела… Виноват Цзян Сыжуй — мерзавец и хулиган. Даже если бы ты не сказала ему, где я, он всё равно нашёл бы способ меня поцеловать. Считаю, что меня укусил пёс. Просто пусть больше не лезет ко мне.
— Сегодня он пришёл извиниться. Ты отказала, и я больше так не поступлю.
Чжоу Гэгэ опустила голову, её плечи дрожали.
— Надеюсь, действительно не поступишь, — сказала Цзи Хуань и, не оглядываясь, обошла подругу.
Чжоу Гэгэ не последовала за ней.
Цзи Хуань вздохнула — наконец-то покой.
Летним вечером повсюду витал запах жареной еды. Она не стала вызывать такси и просто пошла куда глаза глядят. Добредя до какой-то улицы, уставленной ночными ларьками, она поморщилась от резкого запаха масла и дыма, осмотрелась и свернула в переулок. Там на улице сидели люди, наслаждаясь прохладой. Перед лавочкой горел тусклый жёлтый фонарь.
Цзи Хуань прошла мимо и увидела в стеклянной витрине дешёвые сигареты. Хотя она и не умела курить, тяга к никотину давала о себе знать.
— Дайте пачку «Нанкин», — сказала она.
Старик за прилавком медленно поднялся. Цзи Хуань мягко остановила его:
— Не торопитесь, не упадите. Я не спешу.
— Да я ещё крепок! — бодро отозвался старик.
И в этот момент Цзи Хуань словно взорвалась — её сбила с ног высокая фигура, мчащаяся мимо.
Точнее, она сама не поняла, что произошло. С точки зрения старика, девушка у прилавка внезапно оказалась сбитой на бегу парнем, который, пытаясь смягчить падение, обхватил её за талию. Они оба рухнули на землю.
— Ой-ой! — воскликнул старик вместо них.
Цзи Хуань лежала оглушённая. Над ней небо было разрезано проводами на куски, словно пицца. Ветви какого-то дерева закрывали луну, а на одной из веток сидели две птицы, прижавшись друг к другу и чирикая на упавшую девушку.
На груди тяжело давило тело, будто стена. Парень тяжело дышал, и капли солёного пота с его лица падали ей в слегка приоткрытый рот. Первое, что она почувствовала, — солёность. Второе — что он ей знаком.
Он приподнялся и посмотрел на неё своим красивым лицом.
Их взгляды встретились. Над ними воцарилась тишина.
Коу Юй лишь проверял, не ранена ли она. Увидев ясный взгляд и отсутствие боли на лице, он осторожно вытащил ладонь, поддерживавшую её затылок. Рука онемела и болела от запястья до кончиков пальцев. Вторая рука, прикрывавшая её спину, тоже была изрядно ушиблена.
— Простите, — выдохнул он, поднимаясь с земли.
Цзи Хуань машинально протянула ему руку.
Он сначала замер, а потом потянул её вверх.
— Вы ранены, — сказала она, глядя на его ладонь.
По костистой руке тянулись кровавые царапины, похожие на паутину. Он не обратил внимания, бросил:
— Мне нужно спешить, — и, сунув ей что-то в руку, скрылся, оставив после себя лишь смятение.
— Девушка, с вами всё в порядке? — вокруг собрались местные жители, обеспокоенно осматривая Цзи Хуань.
— Спасибо, всё хорошо, — ответила она.
— «Нанкин» всё ещё нужен? — спросил старик, не забывая о своём деле.
Цзи Хуань смотрела на студенческий билет Коу Юя и усмехнулась:
— Нет, спасибо.
На самом деле он не был виноват.
Она как раз поднялась на ступеньку, чтобы рассмотреть сорта сигарет, а он налетел в тот момент, когда она уже спускалась.
В ушах стоял гул — люди обсуждали его. Цзи Хуань чувствовала странное волнение. Она вертела в руках студенческий билет и направилась домой.
Это была ближайшая дорога. Через десять минут она уже стояла у ворот своего дома.
Перед домом семьи Лу мигала машина скорой помощи.
— Бабушка Лу? — окликнула Цзи Хуань.
Никто не ответил.
За белой сетчатой дверью в гостиной горел яркий свет, и медики о чём-то переговаривались на полу.
Цзи Хуань испугалась:
— Бабушка Лу!
— А, Цзи Хуань! — отозвалась старушка, лежащая на полу и не в силах пошевелиться. Её внук только что прибежал и, осмотрев, сказал, что она сломала шейку бедра — для пожилого человека это ужасно. Старушка теперь боялась даже пошевелиться.
— У тебя руки в крови! — воскликнула она, заметив раны на руках внука.
Тот бросил на неё ледяной взгляд, и бабушка окончательно замерла, лежа на полу в ожидании скорой. Когда та приехала и задала несколько вопросов, ею снова перестали заниматься.
Горничная собирала вещи, а её внук мрачно искал паспорт, полис и кошелёк.
Услышав звонкий голос девушки, бабушка оживилась:
— Хуаньхуань!
…
В комнате Коу Юй замер, собирая вещи, и спросил горничную:
— Бабушка завела собаку?
— Нет, — удивилась та.
Он кивнул в сторону двери.
Горничная выглянула наружу.
Бабушка лежала на полу:
— Хуаньхуань! Хуаньхуань!
Она звала так страстно, будто обращалась к своему любимому питомцу.
Горничная поняла и улыбнулась:
— Это соседская госпожа Цзи. Цзи Хуань.
Коу Юй прищурился, и на лице мелькнуло что-то неуловимое.
…
— Не бойтесь, я сейчас позвоню дяде. Он — выдающийся специалист в ортопедии, — сказала Цзи Хуань, успокаивая старушку, и набрала номер. Дядя, уже ставший главврачом и давно не дежуривший по ночам, сразу согласился принять их в больнице №86 и пообещал приехать немедленно.
— Спасибо вам! Побыстрее, пожалуйста! — сказала Цзи Хуань и подняла глаза, неожиданно встретившись взглядом с парнем.
В его глазах читалась отстранённость и безразличие — взгляд на незнакомца.
— Сяо Юй, это Цзи Хуань. Вы же в одной школе учитесь. Встречались?
— Нет, — ответил он.
— Он только что на меня налетел, — обиделась Цзи Хуань и открыто рассказала о его побеге.
— Налетел? Я же просила Сунь Фан не звонить ему! Он, конечно, побежал сломя голову. Посмотри, руки в крови! Хуаньхуань, поедемте с нами в больницу. Оба проверитесь — вдруг что-то повредили.
— Хорошо, — кивнула Цзи Хуань, тайком усмехнувшись.
…
По дороге в больницу Коу Юй молчал. Бабушка задавала вопросы — он отвечал односложно, как бусины на счётах: толкнёшь — и движется.
— Больно? — спросила она.
— Нет.
— Кожа же содрана! Вон запястье опухло. Давай покажи, пошевели.
Он шевельнул запястьем.
В салоне скорой белый свет делал его кожу почти прозрачной, сквозь которую просвечивали синие вены.
Такой цвет кожи у мужчины — почти расточительство.
Цзи Хуань закончила наблюдение и с удовлетворением отвела взгляд — как раз вовремя, чтобы встретиться глазами с ним.
http://bllate.org/book/2299/254578
Готово:
