Ван Вэнь увидел в Зеркале Жизни самую мрачную и подавляющую сторону семьи. Вся накопленная за годы обида вырвалась наружу, и он выпалил:
— Я ненавижу эту самую «семью»! Семья — это законное угнетение и похищение воли!
— Не волнуйся, — сказал ему кто-то. — В новом мире тебе больше не придётся сталкиваться с таким давлением.
После этого он забыл прошлое и оказался в новом мире.
Без семьи он рос счастливо. Сейчас он живёт один, в полной свободе, и каждый день его окружает счастье этого города.
Когда он видит, как другие семьи радостно проводят время вместе, в глубине сознания всплывают обрывки воспоминаний: «У меня тоже должны быть родные».
Но едва эта мысль возникает, по телу пробегает леденящий холод, будто он вспомнил что-то по-настоящему ужасное.
Он быстро отгоняет эту идею и твёрдо убеждает себя: «Жить одному — это действительно здорово».
Но сегодня, открыв дверь квартиры, он на мгновение перестал улыбаться.
Ему показалось, что он услышал громкий, чёткий маршевый счёт: «Раз-два, раз-два!». Как будто его ждёт не пустая квартира, а полный дом людей. Это вызвало у него замешательство.
Однако, войдя внутрь, он увидел лишь тёмную и тихую пустоту, напоминающую ему: не надо выдумывать лишнего.
Ван Вэнь покачал головой. Неужели он на самом деле почувствовал одиночество? Или это просто галлюцинация?
Или, может быть, в доме завелись призраки?
Он усмехнулся, развлекая себя этой мыслью. В этом мире не бывает призраков.
Сегодня он устал и собирался быстро умыться и лечь спать.
Вероятно, именно усталость делает его восприятие обманчивым. Например, сейчас ему показалось, будто за ним наблюдают сотни глаз.
Когда он наливал воду из чайника, до него донёсся тоненький голосок:
— Не пей, это вода из ванны.
Ван Вэнь резко обернулся — позади никого не было.
Его вздох слился с другим вздохом.
Он не вздыхал от страха, а скорее с лёгким сожалением.
В таком прекрасном мире как может существовать понятие «злой дух»? Даже если призраки и есть, они наверняка связаны с чем-то прекрасным.
Он чувствовал, что не приспособлен к жизни с семьёй, но, возможно, с призраками было бы не так одиноко?
С такими мыслями Ван Вэнь уснул, всё ещё улыбаясь.
Ему не снились ни хорошие, ни плохие сны.
Потому что сама эта реальность и была сном. Весь его запас духовной энергии давно истощён этим миром.
Та самая мысль — лишь слабейшая проекция сознания, последняя попытка подсознания пробудить его из иллюзии. Но сегодня это снова не удалось. Тоска оказалась слишком слабой, чтобы разорвать оковы прекрасного мира.
Возможно, совсем скоро его искра духовности угаснет окончательно.
Но он об этом не знал. Он по-прежнему считал себя счастливым.
Лу Вэй тоже не знала.
Для неё сейчас самой сложной загадкой было не то, растворится ли его душа, а вот что: «Кто же из них двоих более извращён — человек, выпивший воду из ванны зеркального призрака, или сам зеркальный призрак, создавший эту воду?»
Вероятно, оба на одно лицо.
Этот философский вопрос оказался выше её возможностей, и она решила передать его доктору Суну — он наверняка обрадуется такому интересному исследовательскому заданию.
Отбросив размышления, Лу Вэй снова принялась командовать своими сородичами, велев им отдыхать.
Да, всё, что слышал Ван Вэнь, не было галлюцинацией.
«Я хочу разделить этот дом с тобой», — такова была её стратегия.
Хотя теперь она и превратилась в таракана, моральные принципы у неё остались. Она не собиралась захватывать жилище в одиночку.
Поэтому, когда Ван Вэнь вошёл, Лу Вэй велела всем спрятаться и не показываться ему.
Тот маршевый счёт «раз-два» — это были стройные ряды тараканов, выполняющих команду. Если бы Ван Вэнь включил свет чуть раньше, возможно, он заметил бы следы и понял правду.
Лу Вэй заслуживает медаль «Цивилизованный Таракан».
Более того, она даже позволила Ван Вэню выбрать зону активности.
Например, кровать: он мог ложиться, куда пожелает. А всё остальное пространство…
Конечно же, принадлежало ей и её сородичам!
Когда все устроились, Лу Вэй запрыгнула на шкаф.
Она кашлянула. Тараканы чувствительны к запахам, и чем сильнее аромат, тем больше им нравится. Но Лу Вэй любила только запах еды; прочие «ароматы» её не прельщали.
Запах пота с головы и вонь от ног на постели ей совершенно не нравились.
Лу Вэй подумала, что стоит при случае дать этому человеку пару советов: вкус у него хороший, это заслуживает похвалы, но если он хочет мирно сосуществовать с ней, должен следить за личной гигиеной!
Пусть на ней и панцирь таракана, и на лбу торчат усы, но она — образец чистоплотности.
Лу Вэй стояла, уперев руки в бока, но тут же рухнула в мягкую ткань.
В этом идеальном городе всё — одежда, еда, жильё, транспорт — создано для того, чтобы вызывать удовольствие и погружать в блаженство.
Лу Вэй уже полностью погрузилась в это наслаждение.
Только зеркальный призрак, питающий глубокую ненависть, не забывал о своей цели.
Он хотел, чтобы Ван Вэнь уничтожил Лу Вэй и всех её сородичей. Но тот оказался настолько беспомощным, что ничего не заметил и даже спокойно уснул.
«Как ты вообще спишь, будучи обречённым?! Вставай!» — кричал зеркальный призрак.
Ван Вэнь почувствовал зуд на лице, полусонно включил свет — и увидел всю кровать, усыпанную тараканами.
Сейчас они лежали на спине, так что Ван Вэнь видел лишь их панцири, а не милые игрушечные формы.
Он застыл на три секунды, а затем древний инстинкт, заложенный в генах, сработал — он завопил от ужаса.
Цель зеркального призрака была достигнута. Ван Вэнь ощутил невиданную ярость: «Умри! Умри! Умри!»
Он почти бессознательно начал хлопать по кровати.
Но зеркальный призрак забыл одну важную деталь: находясь ближе всего к Ван Вэню и почти прилипнув к его лицу, он вызвал наибольшую ненависть.
Какие там милые игрушечные формы? У Ван Вэня не осталось ни капли жалости. Он схватил призрака, швырнул на пол и начал топтать ногами.
Он хотел умереть вместе с ним.
Зеркальный призрак был ошеломлён.
Его никогда так не унижали. Даже другие аномалии относились к нему с уважением, не говоря уже о таких ничтожных людях. Но сейчас он был слишком слаб, не мог сопротивляться и даже забыл о базовом тараканьем умении уворачиваться.
«Я хотел, чтобы ты убил других тараканов, а не меня!»
«Ты должен уничтожить настоящего виновника, а не меня!»
Зеркальному призраку казалось, что он никогда не испытывал такой несправедливости.
Разве это то, чего он хотел? Он больше всех мечтал о безупречности «идеального мира».
Но эти слова так и не успели вырваться наружу — он потерял сознание под ногами Ван Вэня.
Лу Вэй проснулась от шума и, увидев хаос на кровати, широко раскрыла глаза:
— Прекрати! Ой, точнее, перестань топтать!
Тараканы заговорили! Тараканы превратились в духов!
Если бы перед ним был только один таракан — Лу Вэй, — Ван Вэнь, возможно, и нашёл бы её милой. Но ужас, вызванный целой армией насекомых, свёл его с ума. Он топтал всё сильнее.
— Умри! Все до единого — умрите!
Лу Вэй взволнованно закричала:
— Но ведь ты сам говорил, что одному скучно, и что даже призраки — хорошая компания! Мы все здесь для тебя, исполнили твоё желание! Как ты можешь так поступать?
Ван Вэнь злобно усмехнулся:
— К чёрту такую компанию!
Он не поверил ни единому её слову.
Он мог поверить, что призраки — это нечто прекрасное, но никогда не поверит, что тараканы или тараканьи духи — это что-то хорошее.
— Сгиньте в аду!
Лу Вэй подпрыгнула от злости:
— Мы тебя не презираем, а ты ещё смеешь нас презирать!
Произнеся это, она немного смутилась: на самом деле она и сама презирала — иначе бы не отказалась от кровати.
Но сейчас главное — не терять лицо.
Лу Вэй обвиняюще указала на него:
— Все они помылись! А ты — нет! От тебя воняет! Они уступили тебе лучшее место на кровати, а ты сам вертелся и катился! И ещё ты выпил чужую ванну!
Первые слова вызвали у Ван Вэня лишь насмешливую ухмылку.
«Ну и что, что воняю? Ну и что, что верчусь? Никакого сосуществования человека и тараканов не будет!»
Но последние слова заставили его побледнеть. Он вспомнил тот голос, услышанный при питье воды, и его лицо сначала стало мертвенно-бледным, а затем снова покраснело от ужаса. Дрожащим голосом он прошептал:
— Кто… кто это был…
Лу Вэй нервно отползла назад:
— Это точно не я! У меня нет таких извращений. Он уже погиб под твоей ногой.
Ван Вэнь издал душераздирающий крик отчаяния:
— Этот отвратительный мир! Я не вынесу здесь и секунды! Пусть он рухнет!
Перед ним внезапно появилась надпись:
[Вы выполнили условия прохождения подсценария «Идеальная жизнь». Желаете немедленно покинуть его?]
Одновременно в его сознание хлынули воспоминания реального мира. Но он даже не стал их анализировать — без колебаний нажал: «Да! Да! Да!»
Ван Вэнь исчез.
Реальность. Управление по борьбе с аномалиями.
После обнаружения того, что дождевые лужи, отражающие зеркала, затягивают людей в неизвестные подсценарии, атмосфера здесь оставалась напряжённой.
Внезапно раздался звонок.
Когда сотрудник положил трубку, в его голосе звучало возбуждение:
— Пришло сообщение от патрульной группы: кто-то успешно вернулся из подсценария!
Раз кто-то вернулся, значит, появилась информация о подсценарии.
Однако, согласно сообщению группы, состояние этого человека оставляло желать лучшего.
— Возможно, он подвергся загрязнению?
Это частая проблема в сложных подсценариях: внешне человек остаётся тем же, но его психика уже заражена аномалией, и он превращается в нечто «почти-человеческое» (как те верующие, поражённые статуей божества). Если не принять меры, он рано или поздно мутирует.
Но ответ группы был странным:
— Похоже, он пережил сильнейший шок, но проверка показала отсутствие загрязнения. Это чистый страх.
Все присутствующие были ошеломлены. Такое нехарактерно для подсценариев. Но, с другой стороны, это, наверное, хорошая новость?
Время в реальном мире и в зеркальном мире течёт по-разному. Пока в зеркальном мире прошли, возможно, годы, в реальности прошло лишь мгновение.
Ван Вэнь вернулся в реальность, всё ещё содрогаясь от тошноты.
Ощущения реального мира наконец вернули ему память о собственной личности и позволили осознать, насколько опасен был тот зеркальный мир.
В этот момент зазвонил телефон — звонила мама.
Он взял трубку и, услышав её голос, словно из другого мира, сразу расплакался.
Иногда ему казалось, что семья — это обуза, и мама особенно — совершенно его не понимает.
Но бывали и моменты, когда он чувствовал: иметь их рядом — настоящее счастье.
Почему тогда в том мире он помнил только ненависть?
Хорошо, что он вернулся.
У Ван Вэня было столько всего, что он хотел сказать маме, но первое, что сорвалось с языка, было:
— Мам, я клянусь: до конца жизни не примирюсь с тараканами!
Мама Ван Вэня:
...
«Сын, похоже, сошёл с ума».
— Не говори мне, что тебя довели до слёз тараканы, — сказала мама, услышав всхлипы.
Он же плакал от радости возвращения в реальность! Неужели она не может этого понять?
Ладно… тараканы и правда ужасны…
Слёзы у Ван Вэня потекли ещё сильнее.
Вскоре к нему пришли сотрудники Управления по борьбе с аномалиями с просьбой о сотрудничестве.
На их вопросы Ван Вэнь твёрдо ответил:
— Без сомнения, это был мир кошмаров! Босс подсценария? Таракан-оборотень!
Сотрудники переглянулись: «Таракан-оборотень? Что за чушь?»
На самом деле в подсценарий попало не только Лу Вэй. Управление тоже отправило туда своих людей — опытных и сильных. Неужели они не могут справиться с каким-то тараканом? Почему из всех вернулся только Ван Вэнь — новичок в Игре кошмаров, да ещё и не самый сильный?
Ван Вэнь вспомнил произошедшее и уверенно заявил:
— Я раздавил одного таракана-оборотня — и сразу появилось системное окно о завершении подсценария. Остальные, наверное, просто не нашли босса.
Его объяснение звучало логично и убедительно.
В зеркальном мире.
Лу Вэй чихнула так сильно, что чуть не упала с шкафа.
После исчезновения Ван Вэня всё, связанное с ним в зеркальном мире, должно было рухнуть, включая эту квартиру. Но поскольку Лу Вэй тоже была игроком и находилась в комнате, здание покачнулось пару раз — и осталось стоять.
http://bllate.org/book/2250/251495
Готово:
