Цзи Сяочжуо поднял глаза на часы, поджал губы и с неохотой оторвал взгляд от планшета в руках.
— Бабушка Ли, я хочу ещё немного подождать, прежде чем ложиться спать, — промямлил он детским голоском.
Тётя Ли посмотрела на планшет, который он крепко держал в руках, вздохнула и погладила мальчика по голове:
— Сяочжуо, уже половина десятого. Папа сегодня не будет звонить — он наверняка ушёл в задание. Как только вернётся, сразу с тобой свяжется. А сейчас иди спать, хорошо?
Цзи Сяочжуо на мгновение опустил голову, погладил планшет и поднял на неё глаза:
— Ну давайте я ещё чуть-чуть подожду? Вдруг папа вот-вот сам мне напишет?
Тётя Ли, не в силах больше спорить, кивнула:
— Ладно, но только ещё на полчаса. Потом обязательно идёшь мыться и спать.
Мальчик кивнул и снова уставился на экран.
Тан Тан молча сидела на диване и тоже смотрела на тот самый планшет, не понимая, почему малыш так засматривается на эту штуку и что вообще означает «видео».
Прошло ещё полчаса. На этот раз тётя Ли не стала идти навстречу мальчику и просто забрала у него планшет:
— Всё, Сяочжуо, десять часов. Папа сегодня не свяжется. Идём мыться и спать.
Цзи Сяочжуо молча опустил голову. Спустя некоторое время он тихо слез с дивана и последовал за тётей Ли в спальню. Однако Тан Тан, обладавшая зорким взглядом, заметила, что у малыша покраснели глаза — будто он вот-вот заплачет.
«Малыш, наверное, очень расстроен. Ждёт сообщения от папы? Наверное, расстроился, потому что так и не дождался… Но в армии дисциплина строгая, обычно действительно нельзя выходить на связь. Малыш, должно быть, очень скучает по папе».
Размышляя об этом, Тан Тан вернулась в свою комнату, чтобы умыться. Ей с трудом удалось разобраться с предметами для умывания и как следует вымыться. От усталости тело ныло, но, лёжа в постели, она никак не могла уснуть: мысли крутились в голове без остановки. Особенно её тревожило воспоминание о красных глазках малыша — от этого она окончательно лишилась сна. В итоге она тихонько приоткрыла дверь своей комнаты и, прихрамывая, доковыляла до двери комнаты мальчика, осторожно повернула ручку.
Видимо, чтобы малышу было удобнее вставать ночью в туалет, ночник у кровати не выключили. Малыш крепко спал, на нём были только маленькие трусики. Его ротик был чуть приоткрыт, пухленькие ручки и ножки раскинуты в стороны, словно он лежал в форме буквы «Х», а животик ритмично поднимался и опускался вместе с дыханием. Прислушавшись, Тан Тан даже услышала лёгкое посапывание.
Она невольно улыбнулась, осторожно взяла его пухленькую ладошку и слегка сжала. Её сердце растаяло от нежности.
Хотя она и не была ему настоящей мамой, теперь она стала его матерью — и с радостью готова была исполнять эту роль, заботиться о нём и любить. Иначе зачем ей вообще оказаться здесь? Она всегда мечтала о семье, и теперь, когда у неё наконец появилась, семья стала для неё всем. Без семьи она не знала бы, куда деваться.
Тан Тан ещё долго молча смотрела на спящего малыша, пока сонливость не одолела и её саму. Тогда она нежно поцеловала его в лоб, укрыла одеялом и бесшумно вернулась в свою комнату.
На следующее утро, когда Тан Тан проснулась, тётя Ли уже готовила завтрак на кухне, а малыш сидел за столом и болтал коротенькими ножками в ожидании еды.
Тан Тан улыбнулась и первой помахала ему:
— Доброе утро, малыш!
Цзи Сяочжуо инстинктивно поднял на неё взгляд, но, узнав, надул губки и отвёл глаза, издав при этом презрительное «хм!».
Тан Тан не обиделась, лишь улыбнулась и зашла на кухню помочь с посудой. Тётя Ли удивилась, увидев её там: до сих пор она никак не могла привыкнуть к тому, что Тан Тан заходит на кухню. Раньше та и вовсе никогда туда не заглядывала.
Подавив удивление, тётя Ли налила Цзи Сяочжуо стакан молока и положила два пирожка. Убедившись, что он начал есть, она сама налила себе миску каши и принялась завтракать, совершенно не обращая внимания на то, ест ли Тан Тан.
Тан Тан пришлось самой взять миску и налить себе кашу. Но едва она поднесла ложку ко рту, как почувствовала на себе два пристальных взгляда. Подняв глаза, она увидела, что малыш смотрит на неё с любопытством и изумлением. Однако, заметив, что она смотрит в ответ, он тут же отвернулся, делая вид, будто только что не смотрел на неё.
Тан Тан перевела взгляд на тётю Ли и увидела, что та тоже с изумлением смотрит на неё.
— Тётя Ли, почему вы так на меня смотрите? Что-то не так? — спросила она, растерявшись.
Тётя Ли нахмурилась, бросила взгляд на кашу перед Тан Тан и неуверенно произнесла:
— Госпожа, раньше вы никогда не ели завтрака. Сегодня почему-то… — точнее говоря, вы вообще почти никогда не ели нормально, питались в основном алкоголем и потому выглядели как скелет. Почему же сегодня вдруг решили позавтракать?
— А… — Тан Тан почесала затылок, не зная, что ответить, и просто сказала: — Я забыла. Но завтракать надо — это полезно. Отныне я буду завтракать вместе с малышом. Правда, малыш?
— Хм! — Малыш быстро заморгал ресницами, но упрямо не смотрел на неё, лишь тихо фыркнул в знак недовольства и раздражения.
Тан Тан улыбнулась про себя: «Почему этот малыш всё время фыркает на меня?» Но она уже решила, что будет хорошо относиться к нему, и понимала: так продолжаться не может. Нужно как-то сблизиться с ним.
Подумав немного, она спросила:
— Малыш, чем ты займёшься после завтрака? Может, я пойду с тобой?
Малыш на мгновение замер с ложкой во рту, но тут же сделал вид, будто ничего не услышал, и продолжил есть.
Тан Тан поняла, что он не хочет с ней разговаривать, и решила применить старый проверенный способ — тот, что раньше использовала, чтобы умилостивить свою няню. Она стала умолять, не стесняясь:
— Ну пожалуйста, хороший мой, славный мой, малыш, родненький! Скажи мне, чем ты хочешь заняться? Мне так хочется знать! Я так хочу быть с тобой!
Этот приём всегда срабатывал на няню безотказно. И, похоже, сработал и сейчас: малыш поднял на неё сердитый взгляд и, стараясь говорить как можно грознее, детским голоском выдал:
— Ты что, совсем не понимаешь, какая ты надоедливая? Ты меня уже достала!
Даже когда он сердился, это выглядело невероятно мило, особенно из-за его детского голоска, который будто таял на слух. Тан Тан тайком улыбнулась и продолжила приставать к нему:
— Ну скажи, скажи! Я тогда перестану тебя донимать. Просто я так тебя люблю, что очень хочу быть рядом!
Глаза малыша распахнулись ещё шире. Он бросил ложку, скрестил на груди коротенькие пухлые ручки и грозно заявил:
— Не думай, что так легко меня обманешь! Я тебе не верю и никогда не прощу!
Тан Тан понимала его злость. Наверное, прежняя хозяйка совсем не заботилась о нём, поэтому он и не хочет прощать. Это вполне объяснимо — невозможно помириться после пары ласковых слов. Нужно завоёвывать его доверие искренностью и добрыми делами. Рано или поздно он обязательно простит.
Поэтому Тан Тан посмотрела на него с искренним выражением лица и серьёзно извинилась за прежнюю хозяйку:
— Прости меня, малыш. Я была неправа. Теперь я всё исправлю. Просто понаблюдай за мной. Как только я покажу, что изменилась, ты и простишь меня, хорошо?
Цзи Сяочжуо совершенно не ожидал таких слов. Он даже вздрогнул от неожиданности и с недоверием уставился на Тан Тан.
Тан Тан старалась не отводить взгляд, понимая, что её поведение кардинально отличается от поведения прежней хозяйки. Но иного выхода нет: если она хочет расположить к себе малыша и наладить с ним отношения, нужно начинать с искренних извинений и подтверждать их делом. Пусть даже тётя Ли и малыш сомневаются — ничего не поделаешь.
Они долго смотрели друг на друга, пока Цзи Сяочжуо первым не сдался: уши у него покраснели, и он молча спрыгнул со стула, побежал к дивану, схватил свой рюкзачок, надел его и устремился к двери:
— Бабушка Ли, я пойду в детский сад!
Тётя Ли тут же отложила ложку и бросилась за ним:
— Не спеши, не спеши! Автобус, наверное, ещё не подъехал. Я провожу тебя вниз — вдруг упадёшь?
Малыш нагнулся, чтобы самому обуться, но сегодня что-то пошло не так: несколько раз он путал ботинки. Наконец, когда он всё-таки обулся правильно, тётя Ли уже его настигла и крепко взяла за ручку:
— Я провожу тебя. Ты не можешь идти один.
— Ладно, — послушно согласился малыш и пошёл за ней. Но в самый момент, когда дверь закрывалась, он бросил взгляд в сторону гостиной, где осталась Тан Тан.
Тан Тан хотела пойти с ними, но её хромота мешала — она просто не успела бы. Поэтому она лишь прихрамывая дошла до окна и выглянула на улицу. Вскоре она увидела, как тётя Ли ведёт малыша к воротам.
Там уже стояли несколько детей примерно того же возраста. Тан Тан предположила, что они идут вместе в то место, где учатся. Ведь малыш только что сказал, что идёт «в детский сад» — вероятно, это что-то вроде школы.
В этот момент малыш, всё это время смотревший в землю, вдруг поднял голову и посмотрел прямо на Тан Тан.
Та обрадовалась и широко улыбнулась, замахав ему рукой:
— Малыш! Малыш!
Малыш вздрогнул, тут же отвернулся и показал ей спину.
«Какой упрямый малыш!»
Через некоторое время подъехал жёлтый автобус. Дети один за другим залезли в него, и автобус уехал.
Тан Тан проводила его взглядом. На этот раз она не удивилась — теперь она знала, что эта «железная коробка» — это своего рода экипаж, только гораздо быстрее. Она искренне восхищалась этим миром: здесь не только такие быстрые экипажи, но и коробки, в которых можно видеть и слышать людей. Кажется, их называют «телевизорами».
Вчера вечером тётя Ли включила этот «телевизор», и в нём вдруг появились люди, которые разговаривали. Тан Тан чуть не упала в обморок от страха. Ей понадобилось больше часа, чтобы прийти в себя и принять эту штуку. Но потом она начала смотреть и даже нашла это довольно интересным. Правда, тётя Ли вскоре выключила телевизор, и ей пришлось прекратить просмотр.
Теперь, когда делать было нечего, Тан Тан включила телевизор, стараясь повторить действия тёти Ли, и уставилась на экран.
По телевизору шёл тот же сериал, что и вчера вечером. Тан Тан тогда немного посмотрела и нашла это довольно забавным. Но главное — она поняла, что, наблюдая за происходящим на экране, можно многое узнать об этом мире. А это ей было крайне необходимо. Поэтому она смотрела особенно внимательно, стараясь уловить полезную информацию.
Тётя Ли, увидев, что Тан Тан спокойно сидит и смотрит телевизор, не только удивилась, но и начала верить в её историю о потере памяти. Она ухаживала за Сяочжуо уже два года и прекрасно знала характер этой женщины. Если бы не потеря памяти, та никогда бы не вела себя так тихо и покорно. Да и зачем ей притворяться перед ними?
Видимо, правда из-за аварии потеряла память.
Впрочем, это, пожалуй, даже к лучшему. Теперь она не устраивает скандалов, не капризничает и даже пытается уговаривать ребёнка. Если так пойдёт и дальше, у Сяочжуо наконец появится мать, которая будет его любить, а господину станет легче.
Надо будет обязательно сообщить об этом господину.
К вечеру тётя Ли собралась в детский сад за ребёнком. Взглянув на Тан Тан, всё ещё погружённую в сериал, она подошла и сказала:
— Госпожа, я сейчас пойду забирать Сяочжуо.
Тан Тан только тогда очнулась от просмотра и быстро встала:
— Тётя Ли, вы идёте за малышом? Можно мне пойти с вами?
— А? — Тётя Ли удивилась, но тут же отказалась: — Вам лучше не ходить. Ваша нога ещё не зажила, с костылями вам будет неудобно. Я быстрее сама схожу.
Тан Тан поджала губы. Ей очень хотелось пойти. Ведь ребёнок после занятий наверняка мечтает, чтобы его забрала мама. Если мамы не окажется, он расстроится. Вчера по телевизору как раз показывали девочку, которая ждала маму, а когда та не пришла, чуть не заплакала. Наверняка и малышу хочется, чтобы его встретила мама.
— Тётя Ли, я правда хочу пойти! Малыш наверняка ждёт именно меня. Пожалуйста, возьмите меня с собой! С ногой всё в порядке, я быстро хожу!
Раньше, когда Тан Тан устраивала истерики и скандалы, тётя Ли могла резко ответить ей. Но сейчас она так тихо и искренне просила — да ещё и ради Сяочжуо! Отказать ей было невозможно. К тому же, хоть малыш и делал вид, что ненавидит эту маму, в глубине души каждый ребёнок мечтает о материнской ласке. Просто он уже столько раз разочаровывался, что научился прятать свои чувства за маской равнодушия.
Если Тан Тан действительно придёт за ним, тётя Ли была уверена: малыш в душе будет счастлив.
http://bllate.org/book/2243/251010
Готово:
