Дойдя до этого, тётя Ли кивнула:
— Ладно, пойдём вместе забирать его из садика.
Тан Тан тут же широко улыбнулась и, опираясь на костыль, быстро заковыляла к двери. Медленно присела, чтобы переобуться, но из-за того, что нога плохо сгибалась, каждое движение давалось с трудом. Тётя Ли не выдержала — присела сама и надела ей обувь на повреждённую ногу.
— Спасибо, тётя Ли! Вы такая добрая! — сладко улыбнулась Тан Тан, чувствуя, что, хоть та внешне и грубовата, на самом деле очень заботлива.
Тётя Ли не привыкла к такой вежливости и неловко махнула рукой:
— Пошли, пошли, пора забирать ребёнка.
Тан Тан улыбнулась и поспешила за ней, стараясь не отставать. Увидев, как усердно та ковыляет и как на лбу у неё выступили капли пота, тётя Ли смягчилась и решила не мучить её зря — остановила такси и поехали прямо к детскому саду.
Когда они прибыли, дети ещё не выходили. У ворот уже собралось немало родителей. Тан Тан вытянула шею и заглянула сквозь решётку. Вскоре воспитатель вывела из класса целую вереницу малышей. Увидев родных за оградой, дети ожили: запрыгали, замахали руками, радостно перекликаясь — весело и беззаботно.
Однако один мальчик резко выделялся на этом фоне — Цзи Сяочжуо. Он шёл, опустив голову, равнодушно глядя себе под ноги, без малейшего признака радости от окончания занятий. Этот контраст был настолько разительным, что Тан Тан сразу заметила его.
Ей стало больно за него. Она не хотела видеть малыша таким грустным и изо всех сил крикнула:
— Бэйби! Сяочжуо-бэйби!
Голос её прозвучал громко — многие дети обернулись. Естественно, внимание Цзи Сяочжуо тоже привлекли. Увидев Тан Тан за решёткой, он широко распахнул глаза от изумления.
Тан Тан помахала рукой:
— Сяочжуо-бэйби, мама пришла тебя забирать!
Мальчик, стоявший перед Цзи Сяочжуо, уставился на неё во все глаза и ткнул локтём в бок своего одноклассника:
— Цзи Сяочжуо, это твоя мама? Но ведь у тебя же нет мамы?
Цзи Сяочжуо молча сжал губы, но не отводил взгляда от Тан Тан.
Другая девочка из их группы долго всматривалась в Тан Тан, а потом уверенно заявила:
— Она точно не мама Цзи Сяочжуо! Она же такая уродливая и ещё хромает! Совсем на него не похожа — Цзи Сяочжуо ведь ни урод, ни хромой. Значит, она не его мама!
Мальчик внимательно оглядел Тан Тан и согласился:
— Да, точно! Она похожа на чудовище!
Цзи Сяочжуо, слышавший этот разговор, резко повернулся к ним. Его личико потемнело:
— Это моя мама! Моя мама не урод! Уроды — ваши мамы!
Дети возмутились, особенно девочка. Она тут же громко возразила:
— Моя мама не урод! Моя мама самая красивая! А твоя — чудовище! Давай сравним — пусть твоя мама и моя поспорят, кто уродливее!
Цзи Сяочжуо тяжело выдохнул, поднял свой кулачок и показал его девочке в знак угрозы:
— Не надо сравнивать! Моя мама не урод! Не смей так говорить, а то я с тобой не по-хорошему поступлю!
Девочка испугалась его кулака и грозного тона и тут же заревела:
— Ма-а-ама! Ма-а-ама!
Мальчик, будучи её другом, разозлился, увидев, как плачет подружка, и толкнул Цзи Сяочжуо. Тот пошатнулся, но, устояв, с силой толкнул мальчика в ответ. Тот, худощавый, отлетел на несколько шагов и упал на попку. От боли он тоже расплакался вслед за девочкой.
Их плач сразу привлёк воспитателя. Увидев, как горько рыдают дети, она поспешила утешить:
— Тяньтянь, Наньнань, что случилось? Не плачьте, расскажите мне.
Девочка плакала так, что не могла говорить. Мальчик сквозь слёзы завопил:
— Цзи Сяочжуо меня ударил! Хочу к маме!
Воспитатель обеспокоенно посмотрела на Цзи Сяочжуо:
— Сяочжуо, это ты обидел их?
Цзи Сяочжуо упрямо молчал, плотно сжав губы.
Воспитатель растерялась: Сяочжуо, хоть и немногословен, никогда не был задирой и никого не трогал. Почему вдруг начал драться?
Шум не остался незамеченным и для родителей за воротами. Бабушка Тяньтянь и мама Наньнаня, увидев плачущих детей, бросились внутрь, не дожидаясь своей очереди, и прижали малышей к себе:
— Не плачь, родной, что случилось? Скажи маме.
Тан Тан тоже заметила происшествие и, боясь, что малыша обидят, поспешила к нему, прихрамывая. Подбежав, она обняла его и, поглаживая по спинке, спросила:
— Бэйби, не бойся. Скажи маме, что случилось?
Цзи Сяочжуо не хотел говорить и изо всех сил вырывался из её объятий.
Тан Тан крепче прижала его к себе и погладила по головке:
— Ну же, малыш, дай маме тебя обнять. Мама так соскучилась. Будь хорошим.
Малыш постепенно перестал вырываться и положил головку ей на плечо, упрямо не глядя на неё.
Родители Тяньтянь и Наньнаня спросили у воспитателя:
— Что вообще произошло? Почему дети плачут?
Воспитатель, увидев, что родители вошли, пояснила:
— Похоже, между детьми возник спор, из-за чего Тяньтянь и Наньнань расплакались. Подробностей пока не знаю. Наньнань, расскажи, пожалуйста, что случилось?
Мальчик уже почти перестал плакать и, всхлипывая, проговорил:
— Цзи Сяочжуо обидел Тяньтянь, она заплакала, а потом он ещё и меня толкнул.
Родители обоих детей разозлились и недобро посмотрели на Цзи Сяочжуо. Бабушка Тяньтянь, сдерживая гнев, упрекнула Тан Тан:
— Вы ведь его родитель? Как вы воспитываете ребёнка? Почему он обижает других? Что будет с ним, когда он вырастет!
Тан Тан смягчила выражение лица и серьёзно ответила:
— Давайте не будем спешить с выводами. Пока не разобрались, в чём дело. Я уверена, мой ребёнок не стал бы без причины обижать других. Давайте сначала всё выясним, хорошо?
Её спокойный и разумный тон подействовал. Мама Тяньтянь потянула за рукав бабушку:
— Мам, давайте сначала разберёмся.
Бабушка фыркнула, но больше не настаивала.
Тан Тан наклонилась к малышу в своих объятиях:
— Бэйби, расскажи маме, что случилось? Я верю, мой малыш не стал бы без причины обижать других, правда?
Губы Цзи Сяочжуо, до этого крепко сжатые, под нежным голосом Тан Тан постепенно разомкнулись. Он несколько раз взглянул на неё и тихо пробормотал:
— Они сказали, что моя мама — чудовище и хромая.
Теперь всё стало ясно. Родители Тяньтянь и Наньнаня посмотрели на Тан Тан — на её лицо и на костыль в руке — и почувствовали неловкость. Готовые было гневно обвинять слова застряли у них в горле: ведь их дети сами первыми оскорбили чужую маму, неудивительно, что ребёнок рассердился.
Воспитатель тут же вмешалась:
— Ладно-ладно, просто детская ссора. К счастью, никто не пострадал. Давайте забудем об этом. В следующий раз, Наньнань и Тяньтянь, не говорите таких вещей. А Сяочжуо — не надо драться. Тогда вы все останетесь хорошими детьми.
Родители кивнули, решив не развивать конфликт дальше.
Тан Тан погладила малыша по головке и протянула руку:
— Пойдём, бэйби, мама отведёт тебя домой.
Цзи Сяочжуо надул щёчки и резко вырвал руку. Схватив ранец, он быстренько зашлёпал прочь.
Тан Тан посмотрела на пустую ладонь и вздохнула. Ведь только что позволял обнимать, а теперь снова игнорирует её.
С детьми не угадаешь.
Тётя Ли всё это время наблюдала за Тан Тан и была тронута. Не сдержавшись, она сказала:
— Ты ведь раньше с ним так обращалась… Малышу обидно. Если хочешь быть для него хорошей, продолжай в том же духе. Рано или поздно Сяочжуо примет тебя.
Тан Тан кивнула:
— Я понимаю, тётя Ли. Обязательно буду стараться.
Дома, увидев, что уже поздно, тётя Ли пошла на кухню готовить ужин. Цзи Сяочжуо даже ранец не успел снять — побежал к дивану, уселся и взял с него планшет. Его пальчики начали тыкать в экран.
Тан Тан с любопытством наблюдала за ним, опираясь на костыль. Она увидела, как малыш нажал на зелёное окошко, потом ещё раз и начал говорить в планшет:
— Папа, ты вернулся с задания? Когда вернёшься, обязательно сделай видеозвонок.
— Папа, мне нужно с тобой поговорить. Поскорее возвращайся!
Малыш замолчал и стал с надеждой смотреть на экран, будто ждал ответа. Но ответа не последовало. Его взгляд постепенно стал грустным, губки поджались, и вся фигурка выражала такую тоску и одиночество, что сердце сжималось.
«Он, наверное, разговаривает с папой? Расстроился, потому что папа не отвечает?» — подумала Тан Тан. Ей стало невыносимо смотреть на его грусть. Она немного подумала и медленно подвинулась поближе:
— Бэйби, ты разговариваешь с папой?
Цзи Сяочжуо развернулся и упрямо уткнулся в диван задом.
Тан Тан перебралась на другую сторону и снова заговорила:
— Бэйби, ты такой умный! Умеешь пользоваться планшетом! Я совсем не умею. Научишь меня? Очень хочу научиться.
Малыш фыркнул и снова развернулся, упрямо демонстрируя ей свою пухлую попку.
Тан Тан широко улыбнулась и, не унывая, снова обошла его, настойчиво применяя сладкие слова:
— Милый малыш, драгоценное сокровище, ну пожалуйста, научи меня! Если ты меня научишь, мы сможем вместе пользоваться этим, чтобы разговаривать, хорошо? Умоляю, бэйби!
Видимо, она стала слишком приторной — малыш наконец перестал вертеться и, надув щёчки, сердито уставился на неё:
— Врёшь! Ты умеешь! Ты раньше постоянно играла в телефон!
«Телефон? А это что такое?» — растерялась Тан Тан, но объяснила:
— Бэйби, я не вру. Я правда не умею. После травмы всё, что умела, забыла. Теперь ничего не умею. Посмотри на мои раны.
Малыш удивлённо раскрыл рот и с недоверием посмотрел на неё.
Тан Тан показала ему синяки на лице и повреждённую ногу, стараясь убедить:
— Видишь, я правда пострадала, и всё «шлёп!» — забыла. Теперь я даже не такая умная, как ты.
Малыш долго смотрел на её раны, незаметно сжал кулачки и, помолчав, буркнул:
— Ладно, научу один раз. Если не поймёшь — сама виновата.
Тан Тан обрадованно закивала:
— Спасибо, бэйби!
Малыш отвёл лицо, явно не желая показывать, что доволен, и неохотно подвинул планшет к ней. Пальчиком указал на нижнее окошко:
— Надо нажать сюда и говорить. Тогда папа услышит.
Тан Тан с искренним интересом рассматривала устройство, в которое можно говорить. Она действительно хотела научиться — ведь теперь ей предстояло жить здесь, и такие вещи нужно освоить. Внимательно посмотрела и сразу узнала два аватара: на одном малыш жуёт куриные крылышки, на другом — крепко спит. Так мило!
— Ой, бэйби, это же ты! Точно как живой!
Малыш фыркнул, но в глазах мелькнула гордость:
— У нас с папой аватары — мои фотографии. Папа сделал.
Тан Тан не могла оторвать глаз от фотографий — они казались ей настоящим чудом, будто нарисованные художником с невероятной точностью.
Цзи Сяочжуо, видя, как она засмотрелась на его фото, покраснел и, стараясь сохранить серьёзность, буркнул:
— Ты учиться будешь или нет? Не трать моё время, я занят.
Тан Тан опомнилась:
— Буду, буду! Сейчас начну. Надо нажать сюда и говорить, верно?
http://bllate.org/book/2243/251011
Готово:
