Цзин Шии кивнул, и на его прежде напряженном личике проступила искренняя улыбка. Обнажив ряд ровных белых зубов, он снова повторил:
— Спасибо, учитель.
В черных глазах Янь Сяожаня мелькнуло нечто, чего никто не смог бы заметить: не то сердечная боль, не то глубокая печаль.
Ребенок-то он хороший.
Вот только…
31. Улян 8
Обычно в Мастерскую Огненной Ковки никто не заглядывал, но когда Янь Сяожань отправил туда Шии, это не укрылось от зорких глаз. Вскоре туда потянулась вереница юношей в белых одеждах.
Согласно правилам ордена Улянцзянь, каждый внутренний ученик после вступления в секту — неважно, стал ли он личным учеником мастера или главы — должен был получить новое имя в соответствии с поколением.
Цзин Шии как раз попал в поколение И.
Однако, хотя он и стал учеником Янь Сяожаня, официальная церемония Личного Ученика еще не состоялась, поэтому с переменой имени никто не спешил, и он по-прежнему оставался Шии.
Стоит заметить, что еще по дороге в секту Цзин Шии успел нажить врагов среди адептов поколения И, которые должны были стать его соучениками. А теперь он и вовсе обошел их всех, став личным учеником самого господина Сяожаня. Как же обычные ученики могли такое стерпеть?
И дело было не только в младших. Старшие братья и сестры, которые сами грезили о том, чтобы попасть под крыло господина Сяожаня, тоже пылали черной завистью. К тому же, те несколько адептов поколения И уже разнесли по всей секте слухи об их конфликте с Цзин Шии, так что желающих посмотреть на него в деле нашлось немало.
Узнав, что Цзин Шии сейчас один в Мастерской Огненной Ковки, разве могли они упустить такой шанс?
Цзин Фаньшэн без дела околачивался на пике Линцзюэ уже два дня.
Половину этого времени он наблюдал, как Янь Сяожань невозмутимо читает книгу, и чувствовал, будто его мировоззрение проходит процедуру обновления. Вспоминая того прилежного мальчишку, который, несмотря на долгую жизнь, стремился каждую минуту тратить на создание артефактов и самосовершенствование, а затем глядя на этого расслабленного, ленивого, но невероятно красивого мужчину, Цзин Фаньшэн не мог не задаться вопросом: неужели, перешагнув пятисотлетний рубеж, Янь Сяожань преждевременно состарился?
Даже на самую прекрасную внешность рано или поздно надоедает смотреть. К тому же Цзин Фаньшэн был уверен, что он не из этих. Поэтому остаток дня он просто от скуки катался по кровати.
Жизнь культиватора по сравнению с человеческой невероятно длинна. Однако на бесконечном пути к бессмертию случается так, что одно глубокое погружение в медитацию — и десятилетия пролетают как миг.
Но после того как его Море Сознания оказалось разбито, а божественное сознание повреждено, он больше не мог практиковать, и эти пятнадцать лет тянулись невыносимо долго.
Более того, культиваторам вообще-то не нужен сон. Если бы не алкоголь и нестерпимые головные боли, во время которых удавалось забыться коротким сном, он не знал бы, как пережить эти дни.
Цзин Фаньшэн лежал на кровати, чувствуя полное отсутствие интереса к жизни.
При мысли об этом ему снова захотелось выпить.
Он уже собрался спрыгнуть с кровати, чтобы достать припрятанное пару дней назад вино, как вдруг его подхватили и подняли в воздух — Янь Сяожань выудил его из постели.
Цзин Фаньшэн: «…»
В прошлый раз, когда Янь Сяожань отправлял Цзин Шии в мастерскую, он тайком принял Пилюлю Изменения Облика.
…Янь Сяожань наверняка и не догадывался, что он такой предусмотрительный, ха-ха! Цзин Фаньшэн злорадствовал про себя: хоть его сумку для хранения и отобрали, он заранее припрятал немало добра во внутреннем кармане одежды.
Только вот почему господин Сяожань, который, согласно сюжету, всегда ценил только красоту, вдруг заинтересовался его нынешним заурядным лицом? Этот вечно бесстрастный цветок на вершине горы постоянно его тискал и обнимал, и Цзин Фаньшэн признавался себе, что никак не может к этому привыкнуть.
Поэтому он спросил:
— Что ты делаешь?
Янь Сяожань, не слушая возражений, уже вел его прочь.
Если смотреть от главных ворот Улянцзянь, везде виднелись уходящие в облака отвесные скалы и холодные камни — пейзаж был настолько суров, что в нем не чувствовалось ни капли человеческого тепла.
Но если спуститься с другой стороны пика Линцзюэ, можно было попасть на задние склоны горы Улян.
Там местность была положе, пригодна для земледелия, и наконец-то виднелась зелень. Это место напоминало затерянный рай, укрытый в кольце крутых утесов.
Обычно здесь жили внешние ученики.
Правила в разных сектах были схожи: адептов, еще не достигших стадии Закладки Основания, называли внешними учениками. Им все еще требовались сон и еда, поэтому к условиям проживания они были более требовательны.
Люди на задних склонах казались куда более приземленными, чем адепты внутренней секты, и трудились они на совесть.
Янь Сяожань, никого не потревожив, приземлился у входа в огромный сад лекарственных трав.
Цзин Фаньшэн спрыгнул на землю, и, осознав, где они находятся, невольно сглотнул.
Ну, раз уж решил притащить меня сюда, чего раньше не сказал?! Заставил меня зря сопротивляться всю дорогу.
До перемещения в этот мир он был не только избалованным отпрыском богатой семьи, но и блестящим студентом факультета традиционной китайской медицины. Непонятно почему, но к лекарственным травам у него была врожденная страсть.
Позже, оказавшись в теле главного ученика горы Чунмин, он не проявлял интереса к лечению людей с помощью духовной силы, зато был очарован бесконечным разнообразием местных трав и снадобий.
Будь то гора Чунмин или Долина Запретного Края, Цзин Фаньшэн при любом удобном случае любил копаться в цветах и травах, изучая их свойства. За сотни лет это вошло в привычку.
Хотя на горе Улян было мало алхимиков, сад с лекарственными растениями имелся, причем немаленький — в основном их выращивали на продажу.
Цзин Фаньшэн изо всех сил сдерживал порыв броситься вглубь сада. Янь Сяожань не стал ждать расспросов, зачем он привел его сюда, и просто сказал:
— Шии сказал, что тебе нравится алхимия.
Цзин Фаньшэн промолчал, а Янь Сяожань уже потянул его вглубь сада.
В саду были установлены искусные массивы, которые распределяли полив и контролировали температуру в разных зонах, поэтому особого ухода не требовалось. Кроме внешних учеников, которые ежедневно проверяли состояние растений, здесь почти никто не бывал.
Янь Сяожань как глава секты имел доступ куда угодно.
Цзин Фаньшэн, ведомый им за руку, на мгновение задержал взгляд на маленькой нефритовой подвеске на поясе Янь Сяожаня.
Подвеска была молочно-белой, полупрозрачной, изящной и утонченной формы. Раньше он не обращал на нее внимания, полагая, что это обычное украшение.
Но когда они входили, он отчетливо заметил, как в камне блеснул слабый свет духовной энергии.
Как глава секты, Янь Сяожань обладал высшим уровнем доступа, и эта подвеска, должно быть, служила пропуском.
Если бы удалось заполучить эту подвеску…
В голове мгновенно пронеслось сто способов украсть ее. Цзин Фаньшэн пришел к выводу, что стащить вещь с пояса господина Сяожаня — задача одновременно и легкая, и невероятно сложная.
Впрочем, положение Шии в секте еще не стабилизировалось, так что спешить было некуда. Успокоившись, он отбросил мысли об этом и всем сердцем погрузился в созерцание цветов и трав.
http://bllate.org/book/22149/2307432
Готово:
