Лу Юй ужасно хотел покачать головой, но соврать не умел.
— А как же Сяофань? — тут же взволновался Лю Чуньли.
— Разве сказали, что дорогу просто перекрыли? — невозмутимо произнесла Фу Минь. — Судя по кадрам, вилла совершенно безопасна. Ведь оползни и сели случаются там, где плохое озеленение, где растения высажены без учёта экосистемы или где склоны слишком крутые. В районе вилл при строительстве всё это учли: хороший фэншуй, отличное озеленение — там будет очень безопасно. Главное… — она взглянула на Лю Чуньли, — оставаться внутри и не выходить наружу.
Лю Чуньли терпеть не мог Фу Минь и готов был ей ответить, но вспомнил, что она девушка, и промолчал.
Лу Юй, напротив, одобрительно кивнул — ему импонировали разумность и хладнокровие Фу Минь.
— Ты права. Разве что случится нечто вроде 2012 года — тогда даже если стоять на вершине горы и бить в колокол, всё равно не поможет. А так — точно ничего не случится.
Лю Чуньли холодно посмотрел на Лу Юя, будто увидел за его спиной пушистый хвост. Раньше тот хоть как-то терпимо лебезил перед Цзи Чжаоцзюнем, но теперь ещё и перед Фу Минь — это окончательно вывело его из себя.
Пока никто не смотрел, он ущипнул Лу Юя.
Тот вскрикнул от боли и обернулся, но тут же поймал многозначительный взгляд Лю Чуньли. Пришлось с сожалением отойти от Фу Минь и последовать за ним на кухню.
— Говори, что не так с домом Цзи? — прямо спросил Лю Чуньли. — Почему Цзи Чжаоцзюнь в таком отчаянии заставил нас ехать под дождём? В доме что, нестабильный псих или ловушки смерти?
— Не надо так разыгрывать воображение, — недовольно отозвался Лу Юй. — Это же дом Цзи, а не какой-то замок ужасов!
— Если всё в порядке, зачем тогда Цзи Чжаоцзюнь, этот непробиваемый трудоголик, вдруг так разволновался?
— Просто в доме Цзи слишком много пространства и слишком мало людей. Во время грозы и дождя это может пугать девушек с тонкой душевной организацией. Поэтому наш босс и решил отправить туда побольше народу — не для защиты, а просто в качестве компании. Вот и получилось, что, проявив заботу, он только всё усложнил.
— Сяофань и правда боится, — вздохнул Лю Чуньли, вдруг смягчившись. Ему было искренне жаль племянницу, которая была всего на полгода младше его. — В детстве она всерьёз верила в страшилки. Жаль… Жаль, что раньше пугал её.
— Но сейчас паниковать бесполезно, — серьёзно сказал Лу Юй, разводя руками. — От волнения ты не доберёшься до виллы Цзи мгновенно. Зато можешь быть спокоен: с Лу Сяофань ничего не случится. Как только дорогу откроют, мы сразу поедем. А пока держи телефон наготове — вдруг связь раньше восстановят?
— Видимо, ничего другого и не остаётся.
Убедившись, что Лю Чуньли успокоился, Лу Юй собрался вернуться в гостиную, но тот вдруг снова его удержал.
— А зачем ты её с собой привёз? — кивнул он подбородком в сторону гостиной.
— Когда я вышел из офиса, чтобы найти тебя, Фу Минь как раз пришла ко мне, — с лёгкой гордостью ответил Лу Юй. — В такую погоду я даже тебя подвёз, неужели бросил бы одну девушку?
— Но обязательно ли было везти её в дом Цзи?
— У неё отпуск. Она сама решила быть со мной. Куда я — туда и она.
— Фальшивая святая, — фыркнул Лю Чуньли.
— Это моя богиня! — возмутился Лу Юй.
Лю Чуньли, увидев, как обычно мягкий Лу Юй вдруг загорелся, понял, что лучше не трогать больное место. Он поднял руки, изображая капитуляцию, а потом махнул в сторону гостиной:
— Ладно, катись к своей богине. Пусть старуха хоть глаза не мозолит. Лучше помолюсь небесам, чтобы дождь поскорее прекратился. Какой это дождь — превратился в бедствие!
Однако дождь не прекращался всю ночь и закончился лишь на следующее утро.
Вода спала, но дорогу, заваленную оползнем, обещали восстановить только через два дня. Лу Юй с двумя спутниками доехали до подножия горы, но, не имея возможности проехать дальше, развернулись и вернулись обратно.
Тем временем Лу Сяофань, находившаяся в доме Цзи, не знала, когда именно заснула прошлой ночью. Проснувшись утром, она ощутила яркий солнечный свет.
Хорошая погода всегда улучшает настроение.
На мгновение ей показалось, будто она вернулась домой, ещё в начальную школу, когда спала на верхней койке, а под ней — её младший дядя. Только в те времена небо было чистым, как нефрит, без единого изъяна, словно рай на земле. Только тогда она жила беззаботно, даже несмотря на бедность и заботы о бабушке.
Но вскоре она вспомнила, где находится: в этом большом, роскошном, но холодном доме.
Она спала одетой, отчего чувствовала себя крайне неудобно, да ещё и застудила шею. Потянувшись, она подошла к окну и распахнула его.
Сад виллы Цзи, ещё вчера пышущий зеленью, теперь был усеян обломками веток и лепестками, а два фонарных столба валялись на земле.
Зато приятно было видеть, что в саду уже работали уборщики.
— Доброе утро, дядя Цянь! — не удержалась она, окликнув мужчину, но тут же испугалась и прикрыла рот ладонью.
Голос её не был громким, но после дождя воздух стал настолько прозрачным и чистым, что звук разнёсся далеко и отчётливо.
А вдруг она разбудила больного Цзи Вэчжи? Ведь его спальня находилась как раз над её комнатой.
Лао Цянь поднял голову и, улыбнувшись, помахал ей:
— Доброе утро, госпожа Лу! Не волнуйтесь. Господин Цзи уже вывезен госпожой Чжу на задний двор. Она сказала, что там выше содержание кислорода — это лучше всего для ослабленных пациентов. Натуральное — вот что настоящее лекарство!
— А, понятно, — облегчённо выдохнула Лу Сяофань, но в душе осталось лёгкое недоумение.
Вчера Чжу Ди так переживала за состояние Цзи Вэчжи, будто он был сделан из бумаги и мог развалиться от лёгкого дуновения, а сегодня уже вывела его на прогулку. Создавалось впечатление, что всё, что говорит Чжу Ди, — закон. И при этом она выглядела такой мягкой и изящной, что невозможно было почувствовать к ней антипатию или сопротивление.
Глава шестьдесят четвёртая. Посланник мёртвых
— Дядя Цянь, вы уже позавтракали? — спросила Лу Сяофань, стоя у окна на втором этаже.
— Говорят, на горной дороге сошёл селевой поток. Ни горничные, ни ремонтники не могут сюда попасть, — улыбнулся Лао Цянь, продолжая собирать сломанные ветки и листья. — Дорога перекрыта, поэтому нет ни электричества, ни интернета, ни мобильной связи. Обещают восстановить всё сегодня, потерпите ещё денёк.
— Желудок не может ждать, дядя Цянь! Подождите меня немного! — сказала Лу Сяофань и, не дожидаясь ответа, быстро побежала в ванную, умылась, переоделась и спустилась вниз.
Хотя она и путалась в дорогах, но дважды уже ходила по дому, и, если не отправляться «в исследование» новых уголков, вряд ли заблудится снова. Обычно кухня расположена рядом со столовой, и вилла Цзи не стала исключением.
Для тех, кто любит готовить, большая, чистая и аккуратная кухня — настоящее удовольствие. Кухня в доме Цзи была именно такой. А уж трёхдверный холодильник, набитый разнообразными продуктами, вызвал у Лу Сяофань восторг.
Раз Чжу Ди вчера сказала, что можно пользоваться кухней, Лу Сяофань проворно приготовила завтрак на двоих. Дома она делала это постоянно, поэтому уложилась за пятнадцать минут. Вспомнив, что господин Цзи не любит, когда «чужие» заходят в главный дом, она аккуратно уложила завтрак в корзину для пикника с откидной крышкой, найденную в шкафу, и собралась нести его в сад, чтобы поесть вместе с Лао Цянем.
Случайно взглянув в окно кухни, она увидела уголок заднего сада.
Не зря этот район стоил баснословных денег: не только тихая обстановка, но и качественные инженерные системы. Например, дренажная система справилась с вчерашним ливнем так хорошо, что во дворе почти не осталось луж, лишь дорожка из разноцветной гальки блестела от дождя. А в конце дорожки стояла изящная стеклянная оранжерея, внутри которой цветы и растения остались нетронутыми бурей. Яркие краски, освещённые солнцем, создавали великолепный фон.
Перед оранжереей стояла Чжу Ди в белом хлопковом платье до щиколоток, поверх которого был надет светло-серый кардиган. На фоне цветов она выглядела особенно ярко.
Напротив неё, в инвалидном кресле, сидел Цзи Вэчжи. Его коричневая одежда и седые волосы делали его похожим на груду гнилой древесины.
Чжу Ди слегка наклонилась и что-то говорила Цзи Вэчжи, на лице её играла мягкая улыбка. Цзи Вэчжи сидел спиной к окну кухни, поэтому выражения его лица не было видно. Но его голова, хоть и была склонена набок, явно пыталась выпрямиться. Плечи напряглись и дрожали от усилия.
Лу Сяофань невольно нахмурилась.
Хотя сейчас и конец лета, и ещё недавно стояла жара, утренняя температура после вчерашнего ливня резко упала. Даже высокая и стройная Чжу Ди надела кардиган, а Цзи Вэчжи, полумёртвый, сидел в лёгкой одежде. Разве это нормально? Чжу Ди же профессиональная медсестра — неужели не замечает? Может, больному действительно нужно немного побыть на холоде? Но по языку тела Цзи Вэчжи скорее казалось, что он… сопротивляется?
Лу Сяофань не была уверена, правильно ли она всё поняла, и хотела присмотреться внимательнее, но Чжу Ди вдруг резко обернулась, будто почувствовав чей-то взгляд. Инстинктивно Лу Сяофань тут же присела, прячась от этого взгляда.
Но зачем прятаться? Разве не следовало бы просто помахать и улыбнуться?
Лу Сяофань пожалела о своём поступке, почувствовав себя неловко, будто пойманной на месте преступления. Это чувство не покидало её даже тогда, когда она увидела Лао Цяня и человека, шедшего за ним.
— Это садовник Лао Фэн, — представил его Лао Цянь. — Весь сад дома Цзи в его ведении. Правда, мастер своего дела?
— Дядя Фэн, — вежливо обратилась Лу Сяофань, ведь мужчина выглядел старше Лао Цяня.
— А-а, — заторопился Лао Фэн, кивая и нервно вытирая руки о одежду. Он выглядел растерянным, смущённым и даже застенчивым — явно редко общался с людьми.
Лу Сяофань вдруг вспомнила: вчера, когда она впервые вышла на балкон, Лао Фэн мило улыбнулся и помахал ей. Но как только появился Цзи Вэчжи, тот сразу убежал, будто испугался. Сейчас его реакция казалась ещё более странной.
— Я принесла вам завтрак, — сказала Лу Сяофань, поднимая корзину. Раз их двое, пришлось пожертвовать своей порцией. — Не хвастаясь, но получилось неплохо.
— Как же так? Нам неудобно, — засмущался Лао Цянь: всё-таки Лу Сяофань — важная гостья, а они всего лишь работники. Лао Фэн, однако, вытянул шею, разглядывая еду, и его живот вовремя подтвердил, что он голоден, громко урча.
Лу Сяофань рассмеялась:
— Да ладно вам! Я просто приготовила лишнее. Если не съедите — пропадёт зря.
Она огляделась:
— Может, поедим у вас?
У бассейна стояли две небольшие пристройки для прислуги, отделённые от главного дома. Несмотря на назначение, они выглядели очень уютно: большие светлые окна, вид на бассейн и цветник, простая, но аккуратная обстановка — скорее походили на маленькие кабинеты или студии художника.
Перед домиками стоял белый кованый столик со стульями, и Лу Сяофань предложила:
— Такая прекрасная погода, солнце не жарит — давайте поедим здесь? Ах… — спохватилась она, глядя в корзину. — Я забыла взять стаканы.
— Я сбегаю за ними, — сказал Лао Цянь и быстро зашагал в свою комнату слева.
Лу Сяофань и Лао Фэн тем временем стали раскладывать завтрак: тосты, сыр, яичницу, бекон, фрукты… Всё по-западному.
Лао Фэн выглядел очень довольным, улыбался, обнажая белые зубы.
Но вдруг чёрная тень молнией пронеслась мимо и, несмотря на пухлость, легко, как бабочка, приземлилась на стол, чуть не опрокинув банку с вареньем. Два глаза — один синий, другой зелёный — ярко сверкали. Это был тот самый чёрный кот, который вчера чуть не напугал Лу Сяофань до смерти.
Видимо, его привлек запах рыбного стейка.
— Эй, ты совсем без воспитания! — сначала испугавшись, а потом пришедши в себя, возмутилась Лу Сяофань, указывая на кота. — Это завтрак для дядей! Если хочешь есть, иди со мной на кухню — я приготовлю тебе чистую рыбу, только рыбу!
Она потянулась, чтобы снять кота со стола, но Лао Фэн вдруг резко схватил её за руку. Он сжал так сильно, что Лу Сяофань чуть не пошатнулась, а пальцы впились в кожу до боли.
— Что случилось? — удивилась она.
С такого близкого расстояния страх на лице Лао Фэна был отчётливо виден — не подделать. Его глаза широко раскрылись, губы побелели.
— Посланник мёртвых! — прохрипел он, тыча пальцем в чёрного кота.
Лу Сяофань остолбенела.
http://bllate.org/book/2207/248156
Готово:
