— Лу Сяофань! — раздался пронзительный визг прямо в ухо, когда она с наслаждением вдыхала насыщенный, мужской аромат Цзи Чжаоцзюня.
Кто это? Голос такой высокий, что невозможно определить — мужской или женский. Эй, этот человек кажется знакомым… Лицо побелело от ярости.
Она смутно улыбнулась, но Лю Чуньли резко выдернул её из объятий Цзи Чжаоцзюня.
— Что тебе нужно? — проворчала она недовольно. — Я же только что так хорошо обнималась!
— Цзи Чжаоцзюнь, объясни всё прямо сейчас! — взревел Лю Чуньли, яростно тыча пальцем в нос собеседнику.
Он только что сбегал за поздним ужином. Думал: Сяофань наверняка вымоталась, разбираясь с той мерзкой Сунь Инъин, и проголодалась — надо подкрепить её. А вместо этого у подъезда увидел вот это: их Сяофань будто одержимая лисой-оборотнем — вся висит на каком-то мужчине и буквально впивается в него.
Это было… слишком… чересчур… невозможно выразить словами.
— Сяофань сама всё объяснит, — невозмутимо произнёс Цзи Чжаоцзюнь.
Высокий, с длинными руками, он легко обошёл Лю Чуньли, который встал перед Лу Сяофань, расставив руки крестом в защитной позе, ласково потрепал его по волосам и невозмутимо ушёл.
Лу Сяофань вдруг вспомнила слова Цзысяньсянь о Чжэньбао: «Даже бегство у него выглядит так стильно».
Он не сбегал, но уходил с такой грацией… Широкие плечи, длинные ноги, каждое движение — будто отмерено ритмом…
— Эй, вытри слюни и поднимайся наверх! — Лю Чуньли замахал руками, загораживая ей обзор. — Ты сейчас же объяснишь мне всё! Иначе завтра же увезу тебя домой и запру до скончания века!
— Он сделал тебе предложение? Цзи Чжаоцзюнь?! Сделал предложение тебе?! — после признания Лу Сяофань Лю Чуньли превратился в заевшую пластинку, повторяя эти слова снова и снова, пока почти не вырвал себе всю недавно покрашенную в золотой цвет шевелюру.
— Почему ты так удивлён? Разве я не достойна этого? — обиженно фыркнула Лу Сяофань.
Хотя… кхм-кхм… она сама была в шоке. Поэтому и рассказывала всё Лю Чуньли так подробно — чтобы запечатлеть в памяти и убедить себя: это не сон.
А в глубине души, как обычная, ничем не примечательная девушка, она и сама считала, что не заслуживает такого замечательного мужчины.
— Может, это богатый юноша заскучал и заключил пари с друзьями — кто сумеет соблазнить простую девчонку, а потом бросить её? Или это какой-нибудь розыгрыш для телевидения? А может, у Цзи Чжаоцзюня просто мозги набекрень? — Лю Чуньли тут же пустился в фантазии, но никак не мог поверить в реальность происходящего.
Лу Сяофань замолчала.
Пусть даже его реакция была вполне нормальной, всё равно это больно.
— Может, завтра я всё-таки схожу и спрошу, не шутил ли он… — наконец, полностью лишившись уверенности и погрузившись в самоанализ, тихо пробормотала она.
— Нет-нет, подожди! — Лю Чуньли замахал руками, вскочил и начал метаться по комнате, будто мучаясь от запора, хлопая себя по лбу. — Не может же всё это быть коллективной галлюцинацией! Если предложение — всего лишь плод твоей фантазии, потому что ты слишком в него влюбилась, тогда как объяснить то, что я сам видел, как он тебя обнимал? Более того, издалека мне показалось, что он ещё и поцеловал тебя. Целовал или нет? Говори, Сяофань!
— Целовал, — прошептала она почти неслышно.
Осторожно коснулась пальцем губ. Почему в памяти остались лишь тёплые, мягкие ощущения, а самого момента не помнит? Наверное, он поцеловал слишком быстро, а она так испугалась, что не успела запомнить.
— Тогда, скорее всего, это правда, — сказал Лю Чуньли, явно огорчённый. — Такой человек, как он, не станет тратить время на глупые игры и делать что-то без смысла. Но почему? Раньше он ведь не проявлял к тебе интереса! Или ты, дурёха, просто ничего не заметила? Это слишком внезапно и совершенно нелогично!
Если хорошенько подумать, когда Цзи Чжаоцзюнь обнимал Сяофань, он выглядел очень нежно, будто берёг её как нечто бесценное. Но ведь сказки врут! Так что это всё равно не сходится.
— Аааа, не знаю! Не спрашивай меня больше! — Лу Сяофань сдалась. — Дай мне поспать! Если это прекрасный сон, то завтра я проснусь!
Она рухнула на свою маленькую кровать, но Лю Чуньли тут же поднял её.
— Нет, ты сейчас же всё мне расскажешь! Если это правда, ты собираешься принять его предложение?
— Я уже согласилась, — Лу Сяофань подняла левую руку, на которой всё ещё красовался узелок из верёвочки. — Вот вещественное доказательство — он сам его завязал.
— Ты меня просто убиваешь! Как можно так радоваться из-за какой-то жалкой верёвки! — воскликнул Лю Чуньли, вне себя от отчаяния.
— Я же не из-за его денег! — тихо проворчала Лу Сяофань и снова попыталась лечь, но её снова подняли.
— Нет! Если завтра Цзи Чжаоцзюнь не передумает, ты обязательно вернёшь ему это… кольцо, точнее, эту жалкую верёвку! Ты не можешь быть с ним!
— Почему? — Лу Сяофань вскочила. — Обычно в таких случаях родные богатого партнёра яростно противятся, а тут наоборот? Неужели Цзи Чжаоцзюнь чем-то хуже меня?
— Просто он слишком хорош! Вы с ним из совершенно разных миров. Когда разница между людьми слишком велика, у них не получится быть вместе надолго, — убеждал Лю Чуньли. — Сяофань, я всегда знал, что ты его любишь. Но девичьи мечты — это одно, а всерьёз в это ввязываться — совсем другое! Иначе ты сама себя разрушишь!
— А если не попробовать, откуда знать, получится или нет? — вдруг упрямо заявила Лу Сяофань.
— Умоляю, очнись! — Лю Чуньли был в отчаянии. — Быть Золушкой — не так-то просто! Ведь настоящая Золушка вовсе не была беднячкой! Она была дочерью богатого человека, просто её мачеха угнетала её. В ней с самого начала была королевская осанка, поэтому принц и полюбил её!
Лу Сяофань не умела спорить. Но эти слова больно задели её, и глаза тут же наполнились слезами.
— Значит, мне нельзя мечтать о чём-то прекрасном? Ты хочешь сказать, что раз я бедна и из простой семьи, мне навсегда запрещено верить в чудеса?
— Не плачь, не плачь… Я знаю, что говорю жёстко, но правда всегда горька, — Лю Чуньли обнял её за плечи и мягко покачал. — Подумай сама: а что будет, если всё это не сработает? Признай хотя бы, что любые отношения могут закончиться! Но если вы расстанетесь, Цзи Чжаоцзюня, может, и осудят немного, максимум скажут, что он свернул не туда, а, возможно, даже распустят слухи о романтичной связи богатого наследника и простой девушки. А ты? Твоя жизнь превратится в тупик. Классовые различия невидимы, но они существуют. У людей снизу всегда меньше путей, чем у тех, кто наверху. Сяофань, не губи себя! Как только взгляд поднимается выше, опустить его уже невозможно. Если вы расстанетесь, сможешь ли ты выйти замуж за обычного человека? Даже если заставишь себя — будешь ли счастлива? А новый муж, возможно, будет ревновать к твоему прошлому, и как тогда сложится ваша жизнь? Разве в романах не полно таких сюжетов? Хоть у Жорж Санд, хоть у кого другого?
— Даже если всё, что ты говоришь, — правда… — после долгого молчания наконец произнесла Лу Сяофань, — что делать, если я не могу отказаться от него? Что делать, если моё сердце не слушается разума? — Её голос дрожал от сдерживаемых слёз.
В душе у неё было невыносимо тяжело.
Разве она действительно так сильно любит Цзи Чжаоцзюня? Или просто влюбилась без всяких причин? Ведь любовь и вправду не терпит логики.
Пусть даже это всего лишь сон на одну ночь — неужели нельзя дать ей его досмотреть до конца? Она ведь так счастлива! Зачем сразу бросать её обратно в холодную реальность?
Но она не могла не признать: слова Лю Чуньли словно вылили на горячее сердце ведро ледяной воды, заставив её трезво взглянуть на всё происходящее и на эти внезапные чувства.
— Этот Цзи Чжаоцзюнь — настоящий мерзавец! Ясное дело, что богатые наследники не имеют совести! Он даже не подумал о тебе! — скрипел зубами Лю Чуньли.
Увидев страдальческое выражение лица Лу Сяофань, он тут же смягчился и погладил её по спине.
— Ладно, иди умойся и ложись спать. Сегодня у тебя и так день выдался непростой.
— Как я могу спать сейчас? — Лу Сяофань вытерла глаза. — И почему ты винишь только его? Это же не его вина!
— Хорошо, не буду. Но тебе нужно спокойно всё обдумать, — покачал головой Лю Чуньли. — Пожалуй, я поторопился. Ты права: давай предоставим всё времени. Может, завтра всё изменится.
Завтра… действительно ли всё изменится? В самом центре города Цзи Чжаоцзюнь тоже чувствовал неуверенность.
С тех пор как в день своего восемнадцатилетия он совершил тот поступок, изменивший всю его жизнь, он заставлял себя быть абсолютно хладнокровным. Теперь он привык контролировать всё вокруг и держать всё под контролем.
Но предложение руки и сердца — это явно вышло за рамки плана.
Когда он догнал Лу Сяофань, изначально хотел лишь утешить её, но всё пошло совсем не так, как он ожидал. До этого момента он даже не мог понять, нравится ли ему эта девушка по-настоящему или просто приятно быть рядом с ней.
И вообще, имеет ли он право снова полюбить женщину?
Неужели он только что втянул человека, которого не хотел обидеть, в ту самую трясину, из которой сам не может выбраться?
Если та дождливая ночь, та песня и тот момент вызвали химическую реакцию в душе Лу Сяофань, то у Цзи Чжаоцзюня эта реакция была ещё сильнее.
Когда он увидел, как она сидит на корточках и плачет, его сердце сжалось так, будто перестало биться, и ему захотелось защитить её, спрятать в своих объятиях, чтобы она больше никогда не сталкивалась с жизненными бурями.
Как в детстве, когда он подобрал щенка, но отец заставил его избавиться от него. Он проявил слабость, подчинился и своими глазами видел, как щенок дрожал под дождём, а потом умер в одиночестве и страхе.
Теперь, увидев Лу Сяофань, он вдруг почувствовал непреодолимое желание: он должен защитить её! Никто и ничто не сможет помешать ему!
Это чувство было настолько сильным, что он полностью потерял рассудок. Но защищает ли он её или, наоборот, губит?
Вернувшись домой и немного успокоившись, он сразу же пожалел о содеянном. Однако ощущение её губ и тела всё ещё жгло его изнутри, не давая покоя.
Но ведь он мужчина!
А значит, обязан нести ответственность за свои слова и поступки. Раз уж он сделал предложение, не может просто так взять и передумать. Теперь главная проблема — как избежать того, чтобы причинить ей боль? Потому что, стоит ей оказаться втянутой в интриги и распри семьи Цзи, ей будет крайне трудно остаться в стороне.
Может, ему нужно немного времени, чтобы всё обдумать.
Может, он найдёт способ защитить её.
Может, у него действительно получится обрести «прочное счастье».
— Босс, о чём вы задумались? — неожиданно раздался осторожный голос.
Даже Цзи Чжаоцзюнь, обычно невозмутимый даже перед лицом катастрофы, вздрогнул от неожиданности. Он резко поднял голову и увидел, как Лу Юй медленно выглядывает из-за двери, его густые ресницы и большие глаза мигают, будто у просящего милостыню щенка.
Что за ерунда! Вечно этот здоровенный детина корчит из себя жалобного пёсика! Глаза как у Бэмби — разве это сочетается с его внешностью?
Каждый раз, сталкиваясь лицом к лицу со своим личным, доверенным, но постоянно появляющимся из ниоткуда и вечно глуповатым помощником, Цзи Чжаоцзюнь, обычно такой холодный и величественный, внутри начинал яростно ворчать.
Но разве не он сам его выбрал? Что поделать…
— Как ты здесь оказался? — холодно спросил он.
Это ведь его дом! Даже Лу Юю нельзя входить сюда без разрешения.
— В прошлый раз, когда босс уезжал в отпуск, вы дали мне ключи, чтобы я мог отвлекать папарацци, — Лу Юй помахал связкой ключей и всё так же с любопытством смотрел на Цзи Чжаоцзюня. — Так о чём же вы задумались? Я ведь не так уж тихо входил и ходил! Вы сидели, будто статуя «Мыслитель». Хотя, если бы сняли одежду, было бы ещё точнее…
— Откуда ты вообще знаешь про какие-то скульптуры? — Цзи Чжаоцзюнь попытался сменить тему.
— Фу Минь учится на художника, она рассказывала, — Лу Юй уселся рядом с ним.
— Не приставай к Сяо Минь без дела.
— Я за ней ухаживаю! Как иначе добиться её расположения? Столько женщин крутится вокруг босса — разве не потому, что хотят его заполучить? — Лу Юй был совершенно бесстыдным. — Если только вы сами не хотите Фу Минь, иначе я не сдамся. Неужели вы действительно хотите её?
— Заткнись, — Цзи Чжаоцзюнь отобрал у него ключи. — Тебе здесь больше нечего делать. Иди домой.
— Есть! — Лу Юй послушно встал, но… — Скажите мне только одно: почему вы так задумчиво сидели?
http://bllate.org/book/2207/248138
Готово:
