Они и не подозревали, что за этой сценой как раз наблюдает Янь Юнинь, пришедший вместе с Цянь Жуфэном. Услышав знакомые слова Мин Сюань и увидев, как те прикоснулись друг к другу, он нахмурился.
Первыми их заметили служанки, которые до этого веселились вовсю. В мгновение ока наступила полная тишина — будто в курятнике, — но тут же раздались голоса прислуги, кланяющейся в почтительном приветствии.
Мин Сюань мгновенно отскочила от Нань Цзинъи, выпрямилась, опустив голову:
— Мин Сюань кланяется вашей светлости.
Нань Цзинъи же озарила всех сияющей улыбкой:
— Господин!
— Устали играть? — лицо Янь Юниня смягчилось. Он обнял её за плечи и повёл в сторону её покоев. — Я попросил Жуфэня осмотреть твои меридианы.
Цянь Жуфэнь, шедший позади в одиночестве, услышав это, потёр нос.
Служанки на месте проворно собрали вещи и разошлись по своим делам.
А Мин Сюань, глядя на удаляющуюся спину Цянь Жуфэня, беззвучно улыбнулась — в её глазах читались и унижение, и горькая самоирония.
Он совершенно не помнил её.
…
Лицо Нань Цзинъи всё ещё было слегка румяным после игр, а её глаза сияли, как звёзды. Она улыбнулась Цянь Жуфэню:
— Лекарь Цянь, не останется ли у меня каких-нибудь последствий?
Цянь Жуфэнь осмотрел её лицо и проверил пульс — всё было в порядке, она полностью поправилась.
— Госпожа Нань, будьте спокойны. Вы теперь совершенно здоровы, ни малейшего недуга.
Нань Цзинъи весело засмеялась:
— Я верю в искусство лекаря Цяня.
Едва она договорила, как Янь Юнинь добавил:
— Жуфэнь, разве у тебя не срочные дела? Иди, займись ими.
Цянь Жуфэнь, которого так бесцеремонно выставляли за дверь, только безмолвно замер.
Лишь выйдя за ворота двора Нань и осознав, что стал никому не нужен, он наконец всё понял.
Какие у него срочные дела? Неужели Юнинь ревнует? Цц… И правда — с давних времён герои не могут устоять перед красотой.
А в комнате Нань Цзинъи вдруг вспомнила вчерашнее послание от няни Цао, пришедшее из дома генерала Чжэньго, и заговорила:
— Господин…
— Мм? — Янь Юнинь всё ещё играл её изящными пальцами.
Тон его протяжного «мм» был чертовски приятен на слух.
Нань Цзинъи слегка кашлянула, чтобы прийти в себя, и сказала:
— Послезавтра мой день рождения…
— Твой день рождения? — Янь Юнинь удивлённо поднял глаза.
Нань Цзинъи ответила без особого интереса:
— Да. Раньше дома всегда отмечали мой день рождения. Вчера отец прислал сказать, что хочет, чтобы я вернулась. Разрешишь?
В глазах Янь Юниня мелькнуло раскаяние. Он серьёзно произнёс:
— Послезавтра я сам тебя провожу.
Нань Цзинъи удивлённо посмотрела на него.
— …Хорошо.
Он спросил:
— А чего бы ты хотела в подарок на день рождения?
Отныне он обязательно запомнит её день рождения.
— Ты и есть мой подарок, — сладко улыбнулась Нань Цзинъи.
Её прищуренные, сияющие глаза пронзили ему сердце, и он не удержался — обхватил её затылок и прильнул к её мягким губам.
— Мм… — Нань Цзинъи была совершенно не готова.
Этот поцелуй не был нежным, как прежде, — он был властным и жадным. Он настойчиво вторгался в её рот, упрямо преследуя её язычок, страстно вбирая её сладость.
Голова Нань Цзинъи словно опустела, всё тело охватила слабость, и она безвольно растаяла у него в объятиях.
Лишь спустя долгое время он неохотно отпустил её. Когда их губы разомкнулись, между ними протянулась тонкая серебристая нить.
Её лицо раскраснелось, как цветущая персиковая ветвь, и эта соблазнительная картина мгновенно разожгла в нём жар, который поднялся от живота вверх. Обнимая эту тёплую, ароматную красавицу, Янь Юнинь не мог совладать с собой.
Нань Цзинъи тяжело дышала, обессиленно прижавшись к нему. Увидев в его тёмных глазах ещё не угасшее желание, она слабо ударила кулачком ему в грудь:
— Противный…
Её кулачок был совершенно бессилен, а шёпот, полный кокетства и соблазна, прямиком ударил ему в низ живота, вызвав мгновенное напряжение.
Он хрипло выдохнул:
— Цзинъи…
— Господин…
— Назови меня по имени, — прошептал он, переплетая свои пальцы с её и прижимаясь к её ноге.
Нань Цзинъи почувствовала, как её бедро мгновенно вспыхнуло жаром. Она чуть отстранилась и спокойно произнесла:
— Господин?
В ответ он едва слышно вздохнул.
Она не хотела.
Наступило долгое молчание.
Наконец Янь Юнинь сказал:
— У меня ещё есть дела. Приду к тебе вечером, хорошо?
Нань Цзинъи выскользнула из его объятий, делая вид, что не замечает разочарования на его лице, и мягко ответила:
— Дела господина важнее. Мне всё равно.
Янь Юнинь кивнул, осторожно поддержал её и, сдерживая вожделение, поднялся и направился к двери.
Нань Цзинъи последовала за ним. Её губы дрогнули, и она тихо произнесла:
— Янь Юнинь.
Его тёмные глаза дрогнули.
Именно этот голос, произносящий его имя… Вдруг в сердце вспыхнули давно забытые чувства.
В этот миг Янь Юнинь наконец понял, что это за трепет в груди.
Это было… чувство влюблённости.
Он обернулся — и женщина бросилась к нему, встав на цыпочки и обвив его шею руками. Он инстинктивно обхватил её за талию.
— Цзинъи ждёт, когда ты проводишь её домой на день рождения, — сказала она.
Хотя на словах она ласкала его, в душе закатила глаза: ведь Нань Цзинъи просто не выносила видеть, как её любимый красавец расстроен. В конце концов, мужчинам тоже нужна ласка.
После ухода князя Ниня няня Цао вскоре вернулась с рынка. Оставив покупки, она велела Лань Юй и другим разобрать их, а сама отправилась к госпоже.
— Госпожа… — няня Цао выглядела нерешительно.
Нань Цзинъи сидела за туалетным столиком и только что положила золотую шпильку, которую хотела подарить Мин Сюань. Она подняла голову и улыбнулась:
— Няня, ты вернулась!
Увидев её замешательство, спросила:
— Что случилось?
Няня Цао думала: рано или поздно госпожа всё равно узнает. Лучше сказать сейчас, чтобы она была готова. Но боялась, что та начнёт тревожиться понапрасну. В конце концов, вздохнув, она решилась:
— Госпожа… старшая служанка Тайфэй, Билюй, вчера вечером получила двадцать ударов палками и была продана из дома.
Нань Цзинъи на мгновение замерла, мысли закружились в голове:
— Когда это произошло?
— Прошлой ночью.
— Разве Билюй не была служанкой Тайфэй с детства?
— Говорят, она с самого детства прислуживала Тайфэй.
— Понятно.
— Госпожа, не думайте лишнего. Ваше светлость явно благоволит вам, я это вижу своими глазами. Но всё же… это Тайфэй…
Нань Цзинъи улыбнулась:
— Няня, я понимаю, что ты хочешь сказать. В будущем я просто буду обходить её стороной — глаза не увидят, сердце не заболит. Не волнуйся, я больше не дам ей возможности причинить мне вред.
Няня Цао кивнула, но почему-то почувствовала, что госпожа как будто упустила смысл её слов. Подумав, она больше ничего не сказала и удалилась.
Нань Цзинъи передала няне Цао золотую шпильку для Мин Сюань и объяснила, зачем она предназначена.
Няня Цао ответила «хорошо» и вышла, закрыв за собой дверь.
Лишь тогда Нань Цзинъи повернулась к зеркалу. Красавица в бронзовом зеркале мгновенно заполнила её зрачки.
Она улыбнулась — и красавица в зеркале тоже изогнула губы в прекрасной улыбке, обнажив восемь белоснежных зубов.
Опустив глаза, Нань Цзинъи снова беззвучно улыбнулась.
Она и прежняя хозяйка тела давно стали единым целым.
Вспомнив слова няни Цао, она подумала: нельзя отрицать, что князь Нинь относится к ней гораздо лучше, чем ко всем прочим женщинам в своём доме. Но разве великие мужчины действуют без цели?
Князь Нинь — не из тех, кто гоняется за красотой и плотскими утехами. Но даже с учётом внешности прежней хозяйки и её умелого соблазнения завоевать его расположение не так уж сложно. Что до его «чувства» — скорее всего, это просто обычное мужское сочувствие. Ведь он всё-таки мужчина — так всё и объясняется.
Она не настолько самовлюблённа, чтобы поверить, будто князь Нинь в самом деле в неё влюблён.
Пережив необъяснимое с научной точки зрения перерождение, Нань Цзинъи получила жизнь, о которой раньше и мечтать не смела. Её главной целью было наслаждаться настоящим, а не пытаться изменить судьбу прежней хозяйки. Ведь небеса непредсказуемы: дарованная жизнь может в любой момент исчезнуть, и, возможно, прежняя хозяйка вернётся.
Но, увы, пока она хочет спокойно жить, находятся те, кто не даёт покоя: ловят на измене, подсылают яд, а клевета — это ещё цветочки. Настоящее преступление — наносить телесный вред.
Красавцы могут быть прекрасной приправой к жизни, но если они превращаются в обузу, в яд…
Лицо Нань Цзинъи потемнело, и в её глазах мелькнула сталь.
Раз уж считают, что князь Нинь выделяет её, так пусть уж лучше это станет правдой. Пусть эти женщины плачут, глядя на неё!
С такой мыслью Нань Цзинъи с интересом приподняла алые губы, но тут же нахмурилась.
Вспомнив, как в последнее время князь Нинь то и дело пытался остаться на ночь в дворе Нань, соблазняя и дразня её, она вздохнула: каждый раз ей приходилось изо всех сил сопротивляться искушению, чтобы случайно не задеть его мужское достоинство, и выдумывать отговорки, чтобы прогнать его…
Это ощущение было вовсе не из приятных.
…
Время быстро пролетело, и настал день рождения Нань Цзинъи — то есть день рождения прежней хозяйки.
Няня Цао осталась в дворе Нань, чтобы присмотреть за домом и не дать недоброжелателям подсунуть туда что-нибудь нечистое.
Нань Цзинъи оделась и вместе с Исинь и Лань Юй вышла из двора.
У ворот её уже ждал Янь Юнинь в шёлковом халате, высокий и статный, с безупречной осанкой. С первого взгляда он был так прекрасен, что не надоедал даже после сотни раз.
Нань Цзинъи в ярком наряде тоже казалась неотразимой в глазах Янь Юниня.
Он улыбался уголками глаз, ожидая, пока она подойдёт.
Нань Цзинъи протянула ему руку, и он бережно взял её в ладонь.
Они шли рука об руку, становясь ярким зрелищем в доме князя Ниня и привлекая внимание недоброжелателей.
В это время в доме генерала Чжэньго уже вовсю горели фонари и развешивались украшения — всё было готово к приезду именинницы.
Нань Цзинъи и Янь Юнинь прибыли в карете и вскоре вошли во владения.
Семья Нань не ожидала, что князь Нинь привезёт с собой богатые дары. Ведь в день возвращения невесты после свадьбы он лишь проводил её домой, просидел всего чашку чая и уехал, даже не явившись за ней в день отъезда обратно в дом князя Ниня. Поэтому семья Нань не питала к нему особой симпатии и даже harboured немало обид.
Тем не менее, хоть Нань Шэн и Нань Ци и не радовались приезду князя, на лице они сохраняли вежливость. Они учтиво приняли его, хотя и без особого тепла.
Нань Цзинъи, конечно, это чувствовала. Она подумала: хорошо, что приказала няне Цао не сообщать о своём отравлении, иначе сейчас было бы совсем не до вежливости.
Нань Ци обменялся парой фраз с князем, оставил отца в главном зале принимать гостя, а сам увёл сестру.
— Сестрёнка, угадай, какой сюрприз приготовил тебе старший брат на день рождения?
Нань Цзинъи вспомнила прежние дни рождения, когда Нань Ци дарил ей всякие диковинки, и покачала головой:
— Третий брат, я не буду гадать.
— Ах, сестрёнка! На этот раз я правда постарался, чтобы подарок был особенным.
— О? — Нань Цзинъи с подозрением посмотрела на него и без энтузиазма ответила: — Ладно, поверю тебе.
Нань Ци не стал больше говорить и сказал:
— Пошли, пошли! Мама и тёти велели привести тебя.
Нань Цзинъи вошла во внутренний двор и увидела, что на пустом месте построена большая сцена для оперы.
Она улыбнулась:
— Третий брат, это и есть твой сюрприз?
Нань Ци подмигнул:
— Угадаешь?
Нань Цзинъи улыбнулась и пошла вперёд, подумав: «Я уж точно не стану гадать».
Потом спросила:
— А где второй брат?
— Второй брат с самого утра уехал по делам.
Госпожа Ли, госпожа Ло и госпожа Ван обрадовались, увидев дочь.
Госпожа Ван взяла её за руку и сказала:
— Нашей Цзинъи уже семнадцать! Совсем взрослая девушка.
— Третья госпожа, Цзинъи уже замужем, давно выросла, — сказала госпожа Ли.
— Как бы она ни выросла, всё равно остаётся маленькой шалуньей, — добавила госпожа Ли.
Госпожа Ло засмеялась.
Нань Цзинъи тоже сладко улыбнулась:
— Тогда я навсегда останусь вашей маленькой неразумной девочкой.
— Ты наша хитрушка, — госпожа Ли постучала пальцем по её лбу. — Первая госпожа пойдёт сварить тебе лапшу долголетия. Поговори пока со второй и третьей госпожами.
Нань Цзинъи не отказалась и послушно кивнула.
Семья Нань никогда не придавала значения сложным условностям — они всегда делали так, как им нравилось. Сейчас они просто съедят небольшую порцию лапши долголетия, а вечером устроят пир — ведь добавить пару яиц в лапшу — дело нехитрое.
— Цзинъи, почему этот князь Нинь пришёл с тобой? Мы ведь не готовили для него еды, — проворчала госпожа Ван.
http://bllate.org/book/2184/246600
Готово:
