За белой тополью прятался домишко. Назвать его домом можно было лишь потому, что он обладал всеми необходимыми признаками жилья — стенами, крышей и дверью.
Всё остальное было не поддаётся описанию. Если бы не красные буквы «Служба поддержки», выведенные на глиняной стене, она бы ни за что не поверила, что в таком месте можно укрыться.
Звук мотора заставил обитателя дома мгновенно насторожиться. Фэн Чжуо спрятал короткий пистолет в рукав и, прислонившись к двери, резко крикнул:
— Кто?
Лян Шэньвань прислонилась к дверце машины. Её руки и ноги будто обмякли, и она не могла даже вылезти из салона.
— Здравствуйте. Вы господин Фэн Чжуо? — спросила она, оставаясь в машине.
Услышав голос, Фэн Чжуо приоткрыл деревянную дверь. Увидев знакомую модель автомобиля, он немного расслабился и сказал:
— Я Фэн Чжуо.
Только тогда Лян Шэньвань окончательно заглушила двигатель. Но едва она обернулась, как Фэн Чжуо уже стоял у дверцы. Он резко распахнул её. Лян Шэньвань поблагодарила, но едва её нога коснулась земли, как из дома вылетела чёрная тень и остановилась прямо у её ног.
Раз обжёгшись на молоке, дуешь и на кисель. Она инстинктивно вскрикнула и снова юркнула в машину.
— Сыюэй! — крикнул Фэн Чжуо. — Разве так можно вести себя с гостьей?
После этого выговора взрослый шоколадный лабрадор поднялся и уставился на Лян Шэньвань.
— Простите, Сыюэй просто слишком энергичен.
Фэн Чжуо повёл её в дом. Лян Шэньвань кивнула с недоумением. Зайдя внутрь, он зажёг свечу.
Когда в помещении стало светло, она заметила: эта «служба поддержки» по планировке и расположению предметов почти идентична той, что была утром.
Даже глупцу было бы ясно: в таком глухом, безлюдном месте «служба поддержки» явно выполняет особую функцию.
— Вы ещё не ужинали? Условия у меня скромные, но я мог бы…
Лян Шэньвань опустилась на стул:
— Нет, спасибо. Не стоит беспокоиться. Я здесь жду одного человека.
Он внимательно посмотрел на неё. На ногах — армейские ботинки, на бёдрах — уже не очень чистые джинсы, сверху — свободная армейская футболка и чёрная куртка.
Она точно не из «Небесного Сокола» — в этом он был уверен. Но почему на ней обувь Гуань Сяо?
Он насторожился.
Фэн Чжуо крепче сжал пистолет в рукаве и подошёл ближе:
— Как ты сюда попала?
Его тон резко изменился, и Лян Шэньвань почувствовала неожиданную тревогу. Она смотрела боевики про шпионов, где герои всегда находили выход из самых безнадёжных ситуаций. Но ведь это кино — там действует «эффект главного героя». В реальности всё было бы куда мрачнее.
У них есть «эффект главного героя» — поэтому они не умирают. И, что ещё важнее, у них хватает ума справиться с любой опасностью.
А у Лян Шэньвань, очевидно, подобного таланта не было.
Она почувствовала, как в спину упирается что-то твёрдое. Это ощущение казалось знакомым.
— Меня прислали, — сказала она, не решаясь назвать имя Чжоу Наньпу. Реакция Фэн Чжуо заставляла сомневаться, действительно ли перед ней тот самый человек.
— Кто?
— Один знакомый вам человек.
Чжоу Наньпу лишь велел ей приехать, но забыл сообщить пароль.
Фэн Чжуо смотрел на Лян Шэньвань. Она дрожала всем телом, но упрямо держалась. Если убедиться, что при ней нет оружия, то происхождение её значения не имеет.
Он протянул руку, чтобы обыскать её, но в тот момент, когда его пальцы коснулись её плеча, Лян Шэньвань резко обернулась, схватила его за руку и вцепилась зубами.
— А-а!.. — Фэн Чжуо отшвырнул её. — Ты что, собака?!
— Вы чего хотели?!
— В такой глуши я тебе ничего плохого сделать не могу!
— Именно потому, что мы в глуши… — Она еле держалась на ногах. — Вы точно Фэн Чжуо?
Фэн Чжуо в третий раз подтвердил свою личность. Только тогда она опустила голову. Вся тревога и страх хлынули наружу, как волна. Она словно долго плыла в открытом море и наконец добралась до берега. Силы покинули её, и она рухнула на пол.
Фэн Чжуо посмотрел на неё. Вся в пыли и грязи, она не представляла никакой угрозы — скорее, сама нуждалась в помощи. Убедившись в этом, он спросил:
— Когда приедет тот, кого ты ждёшь?
Лян Шэньвань покачала головой.
Фэн Чжуо вернулся в заднюю комнату, а через некоторое время вышел снова. Лян Шэньвань уже сидела во дворе.
Над головой мерцало безбрежное звёздное небо, под ногами простиралась бескрайняя пустыня. Женщина сидела под этим звёздным сводом, и её силуэт выглядел невероятно одиноко.
Фэн Чжуо подошёл и протянул ей кружку с горячей водой:
— Не волнуйся. У старшего Чжоу отличная боевая подготовка.
На самом деле, он только что получил сообщение: Чжоу Наньпу при эвакуации заложника попал в засаду иностранных боевиков. Подкрепление уже направлено, но его судьба неизвестна.
Цзо Инь добавил ещё одну строку: «Того, кого защищал Чжоу Наньпу, обязательно охраняй и ты».
Лян Шэньвань взяла кружку и сжала её так крепко, будто боялась, что та разлетится на осколки.
Каждая минута ожидания была для неё мукой. Бескрайние звёзды и пустыня сливались вдали в единое целое. Она не отрывала взгляда от дороги, надеясь, что в следующее мгновение он появится.
— Хочешь послушать историю? — Фэн Чжуо закурил и уселся рядом, поджав ноги. Сыюэй лёг в песок и замер.
Сердце Лян Шэньвань билось тревожно, в душе царило смятение и раскаяние. Сейчас ей было не до рассказов — даже если речь шла о прошлом Чжоу Наньпу.
Но Фэн Чжуо не стал дожидаться её согласия и начал:
— Я раньше служил под началом у командира Чжоу. Потом влип в историю. Он меня вытащил. Теперь я здесь, связной. Жизнь, конечно, не сахар, но всё же лучше, чем быть мёртвым.
— Командир Чжоу… Молодой ещё, а рассудок — как у старика. Вместе выполняли задания — ни разу никто из нас не пострадал.
— Однажды на юге ловили контрабандистов. Угадай, что везли? Несовершеннолетних девочек! Превратили детей в товар! Те уже пересекли границу, но я не сдержался — бросился за ними, подстрелил одного.
— Командир Чжоу оттащил меня назад, сдал оружие и боеприпасы и один пошёл за ними — безоружный.
Лян Шэньвань взглянула на него. Фэн Чжуо затушил сигарету:
— Мы думали, он погибнет. Но не погиб. На рассвете он вернулся на родную землю с этими девочками.
— Наш командир Чжоу — он как бог.
Услышав это, Лян Шэньвань стало ещё больнее. Все эти годы она упрямо держала в сердце обиду на него, а он в это время, в тех местах, о которых она даже не подозревала, отдавал всё — ради мира и спокойствия, которые она считала чем-то само собой разумеющимся.
Такая ничтожная, как она, не в силах вынести даже мысли о том, что с ним может случиться беда. Если бы она знала, как всё обернётся, предпочла бы остаться и сражаться сама — всё равно не впервой. А Чжоу Наньпу должен жить. Его жизнь важнее.
Сыюэй несколько раз перевернулся в песке, но так и остался лежать рядом с Лян Шэньвань. Фэн Чжуо рассказал, что раньше Сыюэй был военным пёсом Чжоу Наньпу, но получил ранение при выполнении задания и стал менее подвижен. Тогда Чжоу Наньпу передал его Фэн Чжуо.
Лян Шэньвань погладила Сыюэя по спине. Тот тихо фыркнул и сменил позу.
Глубокой ночью Фэн Чжуо, прислонившись к косяку, задремал. А Лян Шэньвань, напротив, становилась всё более трезвой под ночным ветром.
С неба сорвалась звезда и скользнула к горизонту. Она проследила за её следом — и в лучах зари увидела, как к ней идёт тот, о ком она так молилась.
Лян Шэньвань без колебаний вскочила и бросилась к нему. Сыюэй последовал за ней.
Она врезалась в него и, не дав опомниться, крепко обняла. Прижавшись лицом к его груди, она зарыдала — от облегчения, что он жив, и от собственной глупости.
Он, не к месту, спросил:
— Лян Шэньвань, насколько сильно ты меня любишь?
— Ты и представить себе не можешь.
— Не плачь, — он положил ладонь ей на затылок. — Ты уже взрослая, а всё ещё ведёшь себя, как в семнадцать.
Он утешал её так, будто только что пережитое столкновение с вооружёнными боевиками — не что иное, как обычная ссора влюблённых пар.
Лян Шэньвань отстранилась и только тогда заметила: на его одежде запекшаяся кровь, на груди и рукавах — рваные дыры, на руках — свежие раны, из которых ещё сочилась кровь.
Сердце её вновь сжалось от страха. Слёзы снова навернулись на глаза:
— Больно? Сильно ранен?
Чжоу Наньпу постарался говорить легко:
— Царапины, ничего серьёзного.
— Как это «ничего серьёзного»?! — вспыхнула она. — Ты что, решил, что ты бог? Один против целой банды! Чжоу Наньпу, да ты что, самонадеянный?
Он ласково улыбнулся:
— Ты за меня переживаешь?
— Да! Переживаю до смерти!
От её прямого ответа его сердце дрогнуло.
Чжоу Наньпу мог спокойно принимать её нескончаемую привязанность, но не мог допустить, чтобы она из-за него мучилась.
Он обнял её и тихо сказал:
— Я же просил тебя верить мне.
— Их поймали? — спросила она.
Чжоу Наньпу кивнул:
— Теперь можешь спокойно поспать.
Фэн Чжуо обработал раны Чжоу Наньпу и дал ему чистую одежду.
В «службе поддержки» не было лишней кровати. Фэн Чжуо заявил, что хочет прокатиться ночью на машине, и оставил дом в распоряжение Чжоу Наньпу и Лян Шэньвань.
«Чёрт, ночью гонять на машине!» — подумал Чжоу Наньпу, но промолчал.
Он смыл кровь, быстро умылся и вышел, не надевая рубашки. Лян Шэньвань сразу подошла к нему.
Она осторожно провела пальцами по шрамам на его груди и плечах — старым и новым, переплетённым между собой. Хотя шрамы и считались наградами воина, сейчас они резали ей глаза.
Прежде чем она успела расплакаться, Чжоу Наньпу схватил её за запястья:
— Ложись спать.
Она опустила глаза:
— А-Нань, ты не скучал по мне?
Горло Чжоу Наньпу дернулось. Только что он прошёл через бой, а теперь перед ним стояла та, о ком он думал все эти годы. В теле вдруг вспыхнула неудержимая жажда. Как же он мог не скучать? Все эти годы, кроме тренировок и заданий, он жил лишь воспоминаниями о ней.
Но сейчас он не смел смотреть на неё. Не мог показать, как сильно её желает. Пока он колебался, Лян Шэньвань подняла глаза и встала на цыпочки.
Едва её губы коснулись его, как он, собрав последние крупицы воли, оттолкнул её.
— Некогда было думать, — сказал он резко, будто это была правда.
— Тогда зачем ты раз за разом рискуешь жизнью, чтобы спасти меня?
Горло Чжоу Наньпу снова дёрнулось:
— Это мой долг. Спасти тебя — моя миссия. Я бы так же поступил с любым другим. И любой другой сделал бы то же самое ради тебя.
— Только и всего?
— Ничего больше.
Чжоу Наньпу отвернулся и улёгся на табурет в углу. Сыюэй устроился у его ног и вскоре заснул.
Лян Шэньвань вздрогнула. Ей стало невыносимо находиться здесь.
Лян Шэньвань ошиблась в оценке изменений Чжоу Наньпу. На самом деле, изменилось всё — даже внешность, пусть и незначительно. Но отношение к ней осталось прежним.
В Хуачэне ежегодно проводятся два футбольных турнира между старшими школами.
В одиннадцатом классе Чжоу Наньпу стал капитаном школьной команды.
http://bllate.org/book/2172/245971
Готово:
