Однако остальные четверо наставников действительно обладали весомым авторитетом и по праву считались ведущими специалистами в своих областях.
После их появления на сцену одна за другой вышли сто участниц, чтобы продемонстрировать свои номера, а затем, руководствуясь собственными соображениями, заняли любые из ста мест, расставленных напротив сцены.
Цзяоцзяо и Гэ Сылань из агентства «Шу Син» выступали ближе к концу. Из гримёрки одна за другой выходили девушки — бодрые, собранные, полные решимости; некоторые команды даже собирались в последний момент в круг, чтобы поддержать друг друга перед выходом.
На этом фоне Цзяоцзяо и Гэ Сылань выглядели почти как две одинокие старушки: с пустыми глазами они смотрели на этих ярких, энергичных девушек, которые под вспышками софитов прыгали и весело демонстрировали свою бьющую через край юность.
— Старшая сестра, мне кажется, мы как будто…
— Не продолжай. Давай хотя бы сохраним каплю достоинства, ладно?
Гэ Сылань сглотнула и снова полезла в карман за золотой пудреницей Dior, чтобы подправить макияж. Цвет помады становился всё темнее — она так усердно мазала губы, что почти стёрла заострённый кончик помады до основания.
Хотя они и работали в одном агентстве, у каждой была своя менеджерша и свой амплуа, поэтому их не заставляли выступать дуэтом. За три месяца репетиций Цзяоцзяо немного узнала Гэ Сылань и теперь безошибочно понимала: та просто нервничает.
Хотя буквально минуту назад сама уговаривала Цзяоцзяо не волноваться…
Закончив с помадой, Гэ Сылань подошла к полноростовому зеркалу в коридоре и тщательно осмотрела себя с головы до ног. Убедившись, что всё в порядке, она глубоко вдохнула и подняла глаза к экрану.
Ещё одна группа завершила выступление и, тяжело дыша, выстроилась в ряд, затаив дыхание в ожидании оценок наставников. Цзяоцзяо не знала, стремился ли продюсерский отдел создать драматический конфликт или просто хотел сократить время на оценку, чтобы потом легче было монтировать отдельные выпуски.
Скорее всего, первое. Ведь организаторы намеренно ставили рядом две группы с примерно равным уровнем мастерства — уж слишком очевидным было их намерение.
После комментариев лица одних участниц выражали смущение, а другие едва сдерживали радость. Вот и конфликт готов! Если обе стороны уже имеют хоть какую-то известность, а потом в дело вмешаются маркетинговые аккаунты, разжигающие ссоры, фанаты непременно начнут спорить — и вот уже готова тема для обсуждения.
Конфликты и обсуждения — и популярность взлетает до небес.
— Посмотри на этих людей, — сказала Гэ Сылань. — Все друг другу уступают. Все ведь пришли сюда ради того, чтобы попасть в финальный состав и дебютировать. Молодые полны амбиций, а те, кто проходит «переплавку» во второй раз, ещё отчаяннее рвутся к цели. Кто же не хочет занять лучшее место? Всё это лицемерие.
Действительно, после каждого выступления участницы начинали вежливо уступать друг другу места, споря, кто должен сесть пониже. Возможно, среди них были и те, кто искренне сомневался в себе, но в целом все стремились занять как можно более высокое место. К тому моменту, когда подошла очередь Цзяоцзяо и Гэ Сылань, оставались лишь два верхних ряда.
— Цзяоцзяо, я так нервничаю…
— Старшая сестра, эта фраза звучит странно знакомо.
— Нет, я правда нервничаю… Я ведь не такая красивая, как ты, и вокал с танцами у меня — так себе. Просто ростом выше обычных девушек и фигура чуть лучше.
— …Старшая сестра, вы сейчас хвастаетесь?
— Но разве среди участниц есть хоть одна с плохой фигурой? У многих и петь, и танцевать получается отлично, лица — как с обложки, семьи — богатые, да и до шоу многие уже успели обрести популярность. У меня нет никаких преимуществ… А у тебя, Цзяоцзяо, какое преимущество?
Вопрос прозвучал неожиданно и даже немного грубо. Цзяоцзяо задумалась, потом серьёзно ответила:
— Наверное, лицо.
— …
— Хотя все говорят, что у меня красивое лицо, я сама этого не чувствую. В моей семье… у всех примерно одинаковая внешность, и никто там не выглядит плохо.
— …Кто же из нас тут хвастается?!
Гэ Сылань покосилась на неё, словно на идиотку. В этот момент закончилось выступление очередной группы. Глубоко вдохнув, она вышла на сцену, неуклюже переставляя ноги.
— Эй, старшая сестра…
— Заткнись!
— Хорошо.
Цзяоцзяо послушно замолчала, не желая смущать её ещё больше.
Образ Гэ Сылань в агентстве — нейтрально-сладкий с элементами дерзости, но её настоящий характер почти полностью совпадал с этим имиджем: решительная, уверенная, прямолинейная. Поэтому поддерживать такой образ ей не составляло труда.
Для первого выступления она выбрала очень дерзкую песню на английском языке. В ней рассказывалось, как девушка узнаёт об измене бывшего парня и решительно избавляется от него. В конце песни она встречает нового, идеального мужчину и снова влюбляется — композиция обрывается на этом розовом финале.
Это был её стиль — сладкий, но дерзкий, с чёткими, без промедления движениями. В итоге Гэ Сылань получила отличную оценку и попала в класс А.
Ведь только одна десятая часть участниц могла получить оценку «А». И это та самая девушка, которая минуту назад жаловалась, что у неё «нет никаких преимуществ»…
Цзяоцзяо смотрела на экран, где та, не скрывая радости, стояла с широко раскрытыми глазами, не зная, куда деть руки от счастья, и невольно улыбнулась.
А?
Что-то не так.
Подожди-ка… Гэ Сылань сидит на втором ряду. Значит, сейчас осталось только второе место и центральное место в первом ряду — С-позиция!
Неужели она достойна этого места??
Нет, она точно не достойна!!
Цзяоцзяо прекрасно понимала своё положение: она всего лишь «ваза», пришла сюда лишь для того, чтобы показаться перед камерами, как просила менеджерша. Но она категорически не хотела и не собиралась занимать место, предназначенное для тех, у кого есть настоящее мастерство и мечта о дебюте.
Она обернулась. В коридоре за кулисами оставались только она и ещё одна девушка в длинном платье с широкими рукавами.
Та тоже выглядела крайне напряжённой: крепко сжимала край одежды и что-то шептала себе под нос. Заметив взгляд Цзяоцзяо, она посмотрела на неё и натянуто улыбнулась.
— Привет.
— Привет.
Цзяоцзяо не понимала, что творится у неё в голове, но машинально протянула руку:
— Очень приятно.
Девушка на мгновение замерла, потом осторожно пожала её руку:
— Взаимно, взаимно…
— Кажется, нам пора выходить…
— Правда?! — взвизгнула та, голос её сорвался на октаву выше, и она начала дрожать от страха.
— Не бойся, — поспешно успокоила её Цзяоцзяо, сама чувствуя, как напряглась. — Не переживай. Я полный ноль, так что выступай спокойно — тебе не с кем конкурировать.
— Нет-нет-нет, не говорите так! Это я полный ноль…
— Вы слишком скромны. Среди ста участниц я точно самая…
— Участницы № 99 и № 100! Цзяоцзяо из агентства «Шу Син» и Сян Чэньшуань из «Сэнь Линь Мэйдия»! Прошу выйти на сцену!
Обе девушки, всё ещё кланяясь друг другу и крепко держась за руки, почти согнувшись под прямым углом, вдруг подскочили от громкого мужского голоса, раздавшегося одновременно из всех динамиков в коридоре.
— Пойдём…
— Хорошо.
Они вышли на сцену одна за другой. Свет софитов ослепил их на мгновение. Цзяоцзяо отвела взгляд и вдруг увидела перед глазами яркие образы:
Бушующее море, огромные корабли, окружившие её со всех сторон, ночь, внезапно вспыхнувший факел, обрушившаяся без предупреждения гигантская волна, поглотившая всех…
Она начала дрожать.
Сян Чэньшуань, стоявшая рядом, заметила, как дрожат её руки, и решила, что та просто очень нервничает. Она осторожно сжала её ладонь:
— Не бойся. Просто выступи так, как умеешь. Всё получится.
Тёплое прикосновение постепенно растеклось по телу Цзяоцзяо, и та немного успокоилась. Она благодарно улыбнулась, а Сян Чэньшуань кивнула в ответ, глубоко вдохнула и первой вышла в центр сцены.
Она выбрала для выступления гусянскую мелодию и танец в широких рукавах. Однако из-за волнения движения получались несвязными, с частыми паузами. Закончив выступление, она растерянно стояла в стороне, глаза её наполнились слезами, и она молча уступила место следующей участнице.
Ошибка была серьёзной. Цзяоцзяо не знала, как её утешить, особенно потому что та упорно не смотрела в её сторону. Пришлось сосредоточиться на собственном выступлении.
Когда Цзяоцзяо вышла в центр сцены, шум в зале на мгновение стих.
— Добрый вечер, уважаемые наставники, участницы и зрители! Меня зовут Цзяоцзяо, я стажёр из агентства «Шу Син»…
В этот момент она заметила, как Гэ Сылань, сидящая на втором ряду, третье место, слегка помахала ей рукой, но тут же её отвлекла соседка, задавшая вопрос. Тем не менее, Гэ Сылань продолжала следить за ней взглядом и время от времени одобрительно кивала.
Цзяоцзяо замерла на месте. Она забыла слова и зависла.
Тогда она решила пропустить длинное и надуманное вступление, написанное менеджершей, и сразу перейти к выступлению.
— Э-э… Я начну прямо сейчас.
Сказав это, она заметила, как Гэ Сылань хлопнула себя по бедру.
Ничего не поделаешь… Ей просто невыносимо было произносить эти фальшивые, натянутые фразы для создания образа — слишком неловко получалось.
Её наряд достали из старого чемодана в гардеробной агентства прямо перед выходом: винтажное платье в горошек с пышными рукавами, чёрные мартинсы и подвязка на бедре — всё это создавало образ ранней миллениал-девушки.
В те времена был в моде завитой «лапша», но Гэ Сылань перед выступлением растрепала ей причёску, сделав естественные волны. Когда Цзяоцзяо повернулась, её голубые, словно хрустальные, глаза и всё лицо создавали одновременно невинный, сладкий и чуть чувственный образ.
Музыка была яркой и ритмичной. Танец, хоть и простой и лишённый сложных элементов, получился выразительным благодаря её безупречной мимике: подмигивания, открытая улыбка, постоянно приподнятые уголки губ — всё это вызывало непроизвольное желание улыбнуться в ответ.
В последнем движении она обернулась и увидела, как пять-шесть фотоаппаратов направили на неё объективы и начали стрекотать затворами.
— …
Цзяоцзяо пошатнулась, на лбу выступила испарина.
Ей показалось, что у неё начинается ПТСР.
Это был плохой знак.
Во время оценок её мозг будто отключился от нехватки кислорода. Она механически слушала комментарии наставников, поклонилась и, взяв за руку Сян Чэньшуань, тихо сказала:
— Простите за неудачное выступление.
Затем она села.
Села?.. Куда именно села?..
На центральное место в первом ряду! На С-позицию!
Цзяоцзяо резко вздрогнула и пришла в себя.
Она посмотрела вниз: пятнадцать ступеней, пять наставников и сто четыре пары глаз уставились на неё.
Из динамиков звучало:
— Участница Цзяоцзяо из агентства «Шу Син» смело заняла центральное место в первом ряду! Давайте поаплодируем её мужеству и посмотрим, как она проявит себя дальше!
Зал взорвался аплодисментами.
Гэ Сылань, стоявшая чуть ниже и сбоку, хлопала громче всех. Её взгляд ясно говорил:
«Ты крутая!»
Но Цзяоцзяо совсем не хотела быть такой крутой!!
Это была случайность! Ошибка! Можно ли ещё встать и уйти?
Зал не был открытым, но в крыше имелось световое окно. Неизвестно, откуда дул ветер — сверху или снизу — но он холодно и безжалостно хлестал её по лицу.
Лицо онемело. Впервые в жизни Цзяоцзяо по-настоящему прочувствовала, что значит «высокое положение — не для слабых».
*
После завершения съёмок продюсерский отдел организовал для всех участниц ужин в большом зале, расставив длинные столы на сто персон. Все приехали с багажом, готовясь заселиться в общежитие и прожить здесь три месяца без интернета, словно первобытные люди.
— Цзяоцзяо, ты просто…
— «Крутая» — я знаю, что ты хочешь сказать. Не ругай меня, пожалуйста, я уже всё осознала.
Цзяоцзяо сидела в углу длинного стола: с одной стороны — довольная Гэ Сылань, с другой — молчаливая Сян Чэньшуань, уткнувшаяся в тарелку.
Перед ней стояли свежий салат из морского винограда и большая миска ярко-красной клубники — любимые лакомства. Но Цзяоцзяо не было никакого аппетита.
http://bllate.org/book/2167/245722
Готово:
