Не прошло и много времени, как оба подчистую уплели жареный рис с яйцом. Дуань Юмин первым поднялся, чтобы расплатиться, а затем, попрощавшись с тетей Ван, снова сгреб Ли Цзуя в охапку и направился вглубь улицы с закусками.
— Чего это ты? — с недоумением спросил Ли Цзуй. — Ты разве не наелся?
— Конечно нет! Погляжу я, ты ведь отродясь тут не бывал, так что составь мне компанию на прогулку. Не бойся, просто держись за мной!
Взял угощение — язык в комок, принял подарок — рука коротким стала. Ли Цзую оставалось лишь молча позволить Дуань Юмину вести себя вперед.
К этому моменту небо постепенно потемнело, и множество уличных лотков один за другим зажгли маленькие фонарики. Дуань Юмин сменил объятия на то, чтобы просто вести Ли Цзуя за руку. Поскольку оба они были высокого роста, выделялись яркой внешностью, да к тому же были в школьной форме, а вели себя при этом донельзя близко, это неизбежно привлекало взгляды гулявших вокруг девчонок. Заметив их крепко сцепленные руки, те с понимающим видом отворачивались и принимались о чем-то шептаться.
Пройдя минут десять, Дуань Юмин наконец остановился перед с виду самым обыкновенным и неприметным ларьком. Глядя на прилавок, он сиял от возбуждения. Затем он глубоко вздохнул и окликнул старика, дремавшего в кресле-качалке:
— Дядя Цяо! Я пришел забрать колокольчик, который заказывал раньше!
Услышав этот оклик, дремавший старик внезапно встрепенулся, резко дернулся и чуть не свалился с кресла. Он потер сонные глаза и недовольно проворчал:
— Ой, так это сопляк из семьи Дуань. Погоди-ка секунду.
С этими словами дядя Цяо неторопливо повернулся и принялся шарить на своем заваленном всяким хламом, перевернутом вверх дном верстаке. Раздался звонкий перестук — казалось, кто-то ворошит целую гору вещиц. Мгновение спустя раздался чистый, мелодичный звон колокольчика, словно в воздухе запрыгала чудесная нота.
Стоя к Дуань Юмину спиной, дядя Цяо осторожно уложил два выглядящих дорогими колокольчика в коробочку. Затем он обернулся и протянул эту изящную шкатулку прямо в руки Дуань Юмину.
— Держи крепче, эта штука была готова давно, только тебя и ждала, — голос дяди Цяо звучал слегка хрипло.
— Спасибо, дядя Цяо! И курить поменьше надо, — уходя, не забыл напомнить Дуань Юмин.
— Ах ты паршивец... — дядя Цяо проводил взглядом удаляющегося Дуань Юмина и с улыбкой покачал головой.
Покинув лавку, Дуань Юмин еще долго водил Ли Цзуя повсюду. Они пробирались сквозь шумную толпу, шли по оживленным, бурлящим улицам, болтая на ходу, и атмосфера была легкой и непринужденной. Всю дорогу Дуань Юмин выглядел невероятно воодушевленным: то забегал к какому-нибудь прилавку что-нибудь прикупить, то останавливался поглазеть на другой, и за весь обход набрал немало всякой всячины.
Ли Цзуй же тихо следовал за ним по пятам, прижимая к груди целую гору купленных Дуань Юмином снеков, а во рту у него торчали леденцы на палочке.
В полном контракте с живым и непоседливым Дуань Юмином, сам Ли Цзуй не испытывал ко всем этим вещам особого интереса.
И тем не менее, несмотря на это, он наслаждался временем, проведенным на этой прогулке с Дуань Юмином. Ему нравилось смотреть на счастливое лицо Дуань Юмина, нравилось слушать его рассказы о всяких интересных вещах. Эта простая и радостная атмосфера приносила ему невероятный уют и удовлетворение. После прибытия в этот совершенно незнакомый мир та самая глубокая внутренняя тревога, беспокойство и растерянность, что мучили его поначалу, незаметно для него самого рассеялись во многом.
Незаметно они сделали большой круг. Наконец, когда Дуань Юмин остановился, Ли Цзуй обнаружил, что в его руках скопилось столько снеков, что их уже едва получается удерживать. А Дуань Юмин стоял впереди, оглядываясь на него с самодовольным выражением лица, словно демонстрируя свои трофеи.
В этот самый миг Ли Цзуй все же не смог сдержаться, и уголки его губ слегка приподнялись. Пусть улыбка была едва заметной, но оттого не менее притягательной — казалось, от этого мимолетного выражения озарился весь мир, привлекая к себе всеобщее внимание.
Обычно Ли Цзуй производил впечатление человека холодного и неприступного, словно одинокий снежный лотос на вершине горы, любующийся собственной красотой. Но сейчас, когда на его лице расцвела улыбка, он походил на весенний цветок, источающий очарование и тепло. Даже мерцающие на ночном небе звезды померкли перед его сияющей улыбкой, словно растеряв всякий блеск. Его улыбка была подобна яркому лучу солнца, пробившемуся сквозь слои мрака и осветившему все вокруг. А заодно и Дуань Юмина.
Дуань Юмин и сам не удержался от глупой улыбки. Украдкой вытащив из кармана изящную коробочку, которую все это время сжимал в руке, он протянул ее прямо перед глазами собеседника и тихо произнес:
— На, держи, это тебе. Примешь мой подарок — значит, мы теперь друзья!
Ли Цзуй замер, поднял взгляд на Дуань Юмина и, помедлив секунду, забрал коробочку из его рук. Он легко приподнял крышку: внутри мирно покоился нежно-голубой колокольчик. Его середина была выполнена в технике ажурной резьбы и покрыта затейливыми узорами, а прямо по центру сквозного узора было вырезано его имя — Ли Цзуй. К верхушке была привязана белая веревочка, которая идеально гармонировала с колокольчиком и выглядела весьма изящно.
По этому искусному изделию можно было без труда понять, сколько же колоссального терпения вложил резчик. Каждый штрих, каждый удар резца были пропитаны бесконечными душевными силами и потом, словно время застыло в их руках в образе вечной художественной красоты.
Ли Цзуй слегка удивился и машинально вымолвил:
— Когда ты... — однако его слова оборвал Дуань Юмин.
Уголки губ Дуань Юмина чуть приподнялись, издав глуховатый и вместе с тем лукавый смешок. На его обычно спокойном лице вдруг промелькнуло неуловимое, загадочное выражение.
В ответ на вопрос Ли Цзуя Дуань Юмин не стал отвечать напрямую. Вместо этого он задумчиво поднял правую руку и легонько покрутил часы на запястье. Его взгляд скользнул по циферблату, словно вычисляя время, после чего он неторопливо произнес:
— Уже девять часов. Поздно уже, пора домой, до завтра!
Заметив это, Ли Цзуй, хоть в душе у него и оставались вопросы, вежливо кивнул в ответ:
— До завтра.
После этого оба повернулись и разошлись в разные стороны, растворившись в бескрайней ночной мгле.
http://bllate.org/book/21554/2217468
Готово:
