Ли Цзуй шел медленно, и вскоре Дуань Юмин нагнал его, легко и непринужденно зашагав следом.
Уголки губ Дуань Юмина приподнялись в недоброй усмешке, а затем он, не раздумывая, протянул руку и крепко обнял Ли Цзуя за плечи. После этого Дуань Юмин нарочито понизил голос и почти кокетливым тоном проворковал:
— Ой-ой, ну почему же наш Сяо Цзуй идет так медленно? Устал, что ли? Давай-ка, пусть тебя Сяо Дуань обнимет.
Сказав это, он не преминул подмигнуть Ли Цзую.
***
Внезапно о чем-то вспомнив, Дуань Юмин с любопытством спросил:
— Ты сегодня в обед ничего не ел, сейчас не голоден?
— Не голоден, — ответил Ли Цзуй, даже не обернувшись. Голос его звучал холодно, хотя в глубине души он испытал легкое смятение — на самом деле он уже был голоден до такой степени, что живот прилип к спине.
— Правда? — собеседник явно не поверил и продолжил допытываться.
— ... — Ли Цзуй только собрался ответить снова, как его живот некстати отозвался громким урчанием.
Гр-р-р...
Этот звук в тишине прозвучал настолько отчетливо, что, казалось, его услышал весь мир. Лицо Ли Цзуя, вечно холодное, словно ледяная скала, мгновенно окаменело. Он повернул голову и бросил опасный взгляд на того самого Сяо Дуаня, который уже готов был расхохотаться.
Сяо Дуань больше не мог сдерживать улыбку. Он с трудом подавил смешок, ухватил Ли Цзуя за руку и с силой потянул за собой:
— Пошли, Сяо Ли, я угощаю тебя ужином!
Так Ли Цзуй оказался притащен Дуань Юмином к уличному ларьку с едой. Дуань Юмин, чувствуя себя здесь как дома, с энтузиазмом крикнул тетушке, которая как раз готовила рис:
— Тетя Ван! Две порции риса с яйцом, пожалуйста!
Ли Цзуй, который поначалу хотел отказаться, проглотил готовые сорваться с языка слова. Он замолчал: есть действительно хотелось нестерпимо. В этом мире он еще не заработал ни единого звездного кредита, а те двадцать, что удалось раздобыть раньше, 507 потратил на покупку голосового пакета. Если бы не приглашение Дуань Юмина, сегодня ему пришлось бы довольствоваться лишь парой пустых паровых булочек. Подумав об этом, Ли Цзуй решил на время отбросить гордость и принять добрый жест главного героя.
— Слушай, Ли Цзуй, у тебя есть какие-нибудь предпочтения в еде? — спросил Дуань Юмин, склонив голову и понизив голос.
— Нет, — коротко ответил Ли Цзуй.
— Отлично! — получив ответ, Дуань Юмин заметно повеселел.
— Тетя Ван, не забудьте добавить побольше колбасок! — добавил он, повернувшись к женщине.
— Хорошо, красавчик привел друга перекусить, какие вы оба статные! — тетя Ван подняла голову и сразу увидела парня из семьи Дуань, который, обнимая кого-то чуть ниже себя ростом, шел к ней с улыбкой на устах. Она решила подшутить над ними.
— Еще бы! Это мой сосед по парте, такой же красавчик, как и я! — услышав похвалу, Дуань Юмин заметно приосанился и довольно задрал нос.
Окружающие посетители, наблюдавшие за этой сценой, добродушно улыбались. В одно мгновение вся закусочная улица наполнилась радостной, гармоничной атмосферой, пропитанной уютом и теплом человеческой жизни.
Дуань Юмин привел Ли Цзуя в относительно тихий уголок и усадил за столик. Заметив, что Ли Цзуй не сводит глаз с еды на прилавке, он придвинулся ближе и тихо спросил:
— Ли Цзуй, ты хочешь что-то еще? Я могу сходить купить для тебя.
Ли Цзуй вздрогнул, пришел в себя и поспешно покачал головой:
— Не нужно, риса с яйцом будет достаточно. — Но тут же, словно вспомнив о чем-то, добавил: — Спасибо, в следующий раз я угощу тебя.
Богатый молодой господин Дуань, услышав это, лишь слегка улыбнулся и отмахнулся, показывая, что не придает этому значения:
— Пустяки, между нами не нужно быть такими формальными.
Вскоре тетя Ван принесла две дымящиеся, источающие аппетитный аромат миски с рисом, а также поставила на стол две коробки сока и радушно произнесла:
— Пейте, этот ужин сегодня за счет тети Ван!
— Не стоит, тетя Ван, — Дуань Юмин поспешно замахал руками.
— Ах ты, паршивец! Я сказала, что угощаю, значит, угощаю! Что ты как девица ломаешься? — тетя Ван вдруг переменилась в лице, словно актриса из сычуаньской оперы: ее мягкий и добрый вид вмиг сменился властным и решительным, и она легонько стукнула Дуань Юмина по голове.
Ли Цзуй мог лишь поразиться такому представлению.
Когда тетя Ван наконец удалилась, довольная собой, Ли Цзуй медленно протянул руку и взял палочки. Его взгляд был сложным, он словно все еще переваривал только что увиденный разговор, но стоило ему увидеть перед собой дымящуюся миску с рисом, как глаза его сосредоточились.
Ли Цзуй взял немного риса и отправил в рот. Рис оказался мягким, вкус яиц — насыщенным и глубоким, каждая рисинка была пропитана золотистым желтком, от одного вида которого текли слюнки. В тот же миг, как он сделал первый укус, движения Ли Цзуя на секунду замерли, а напряженное выражение лица смягчилось. Он медленно жевал, чувствуя, как уникальный вкус разливается во рту, а затем, проглатывая, ощутил долгожданное чувство сытости.
Проглотив порцию, Ли Цзуй поднял голову и сказал Дуань Юмину, который был поглощен своей едой:
— Очень вкусно.
Голос его был тихим, но в нем слышалась едва уловимая печаль. Дуань Юмин, услышав это, на мгновение перестал жевать, поднял голову и слабо улыбнулся.
— Еще бы! Тетя Ван готовит этот рис уже больше десяти лет, можно сказать, она мастер своего дела. У ее риса особый вкус, я сам его обожаю! Если она узнает, что тебе понравилось, тетя Ван будет очень рада!
Ли Цзуй понимающе кивнул, и в его сердце разлилось тепло.
Он не стал озвучивать свои истинные мысли. На самом деле этот рис напомнил ему о прекрасных воспоминаниях из прежней жизни. Тогда тетушки из столовой полицейского участка часто готовили для него и его коллег, задерживающихся на работе, что-нибудь особенное, и рис с яйцом был самым популярным блюдом.
Каждый кусочек был пропитан домашним уютом, даря им тепло и заботу после изнурительной работы.
И вот теперь Ли Цзуй вновь попробовал этот до боли знакомый вкус в совершенно чужом мире. Это вызвало у него чувство невероятной близости. Он молча наслаждался едой, храня в себе эту смесь удовлетворения и тоски, и больше не проронил ни слова.
http://bllate.org/book/21554/2217467
Готово:
