В кромешной тьме, окутавшей комнату, Чу Чжичжи лежала на кровати, вытянувшись в струнку и боясь пошевелиться.
Неизвестно, было ли это игрой воображения или обострившийся от темноты слух стал слишком чутким, но ей казалось, что совсем рядом, у самого уха, раздается едва уловимое дыхание.
Чу Чжичжи изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Прикрывшись хвостом черного кота, она решила ни при каких обстоятельствах не открывать глаза.
— Сестренка Чжичжи, ты спишь? Мне немного страшно, — раздался голос Хэ Синь с соседней кровати.
Хотя внешне Чу Чжичжи оставалась неподвижной, в душе она лишь усмехнулась: собирается провернуть тот же трюк дважды? В прошлый раз она не попалась, неужели теперь должна клюнуть?
Тихое, едва слышное дыхание у самого уха внезапно прервалось.
— Я… — снова начала Хэ Синь.
Но на этот раз она осеклась на полуслове, и дрожащее эхо ее голоса резко растаяло в воздухе.
Чу Чжичжи долго лежала, ожидая продолжения, но так его и не дождалась. В какой-то момент ей показалось, что ее собственное сердце на мгновение замерло.
Ужасная догадка вспыхнула в глубине души, но она не могла открыть глаза, не могла проверить правдивость своих мыслей и даже не могла позволить себе заплакать.
В комнате воцарилась мертвая тишина, такая густая, словно в морге посреди ночи, где не осталось ни намека на присутствие живых.
Прошло ли много времени или всего одно мгновение — она не знала.
«Шурх…» — снова раздался звук волочения чего-то тяжелого, и на этот раз он казался еще более глухим и отчетливым. Что было еще страшнее, так это то, что звук доносился прямо из спальни: словно какой-то монстр тащил труп прямо мимо кровати Чу Чжичжи.
Она слышала тяжелые, мерные шаги, проходящие мимо соседней койки. Каждый шаг отдавался глухим стуком, и казалось, что от этого движения с пола поднимается пыль, от которой защипало глаза.
Но она не открывала глаз. Откуда взяться пыли в ее глазах? Чу Чжичжи не понимала почему, но веки невыносимо ныли, а глаза, должно быть, покраснели от этого раздражения.
Она слушала, как шаги удаляются к выходу, проходят по коридору, сопровождая волочение тяжелого груза, и затихают вдали.
Чу Чжичжи так и осталась лежать, боясь пошевелиться. В комнате стояла мертвая тишина, и в какой-то момент она почувствовала, что черный кот убрал хвост.
В ночной темноте мягкий зверек придвинулся к ее шее, потерся пушистой головой, и ей показалось, будто кто-то тихо прошептал на ухо: «Спи».
Сознание стремительно угасало, и она вновь без сопротивления погрузилась в непроглядную тьму.
***
Утреннее солнце мягко пробивалось сквозь окна. Под звук очередного сигнала будильника Чу Чжичжи открыла глаза.
Кота нигде не было. В комнате она находилась одна, вокруг царила пустота.
Учебники и сумки женщины-белого воротничка и Хэ Синь по-прежнему небрежно лежали на столах, словно их хозяйки могли вернуться в любую минуту, но Чу Чжичжи знала: они больше никогда не вернутся.
Она вдруг вспомнила записку, которую нашла первой, и слова в ней: Осталась только я одна.
Оказывается, именно с таким чувством автор той записки выводил эти строки.
Чу Чжичжи опустила глаза. Она молчала — да и не нужно было ничего говорить — и, собрав остатки сил, поплелась на балкон умываться.
Она открыла кран, и ярко-красная жидкость с напором ударила из него, едва не обрызгав ее.
Посмотрев на кроваво-красную воду в раковине, затем на свое бледное лицо в зеркале, на странное выражение глаз и школьную форму, наполовину испачканную чем-то темным, Чу Чжичжи вздохнула. Подумав немного, она вернулась в комнату, достала влажную салфетку, кое-как протерла лицо и несколько раз сильно хлопнула себя по щекам.
Нужно взять себя в руки, сегодня предстоит тяжелый бой. Подбадривая себя, она повернулась и начала складывать учебники и материалы в сумку.
— Я пошла, — бросила Чу Чжичжи и, закинув рюкзак на плечи, легкой походкой направилась к выходу.
Стоя в коридоре общежития, она помахала рукой в сторону комнаты и с улыбкой тихо попрощалась, словно ее соседки все еще были внутри.
Прикрыв за собой дверь, Чу Чжичжи развернулась и пошла вниз по лестнице.
Откуда-то дул холодный ветер, заставляя гудеть медный замок на двери. Замок был открыт и безвольно болтался на ручке.
С глухим стуком дверь, не выдержав порыва ветра, распахнулась. На пустом столе, стоявшем ближе всего к выходу, лежала маленькая связка из трех ярко блестящих серебристых ключей.
Ветер сдул пыль с информационного стенда у входа, открыв три четкие анкеты учениц. Под каждой из них красовалась черно-белая фотография, а ниже значились имена: Шан Сяосяо, Хэ Синь, Чэн Мэй…
***
По пути Чу Чжичжи встретила Лу Юя и Инь Чанхэ. Их лица выглядели не лучше.
Старика Цяня не было.
Она на мгновение замолчала, вспомнив вчерашний звук волочения, и приняла этот факт как должное.
Вчерашняя ночная ловушка после выключения света была продумана до мелочей, она сама едва не попалась. Что уж говорить о старике Цяне, который сталкивался с подобной чертовщиной реже всех остальных?
Чу Чжичжи бросила им короткое приветствие и тут же отвела взгляд, больше не обращая внимания.
Она чувствовала странную атмосферу между ними: они словно опасались друг друга, исподтишка следили, но расспрашивать ее не хотелось.
Очевидно, срок этой игры подходил к концу. Будь то поражение и вечное блуждание в лабиринтах кампуса или же успех и возможность покинуть этот мир — результат уже был близок.
Когда все закончится, в огромном мире они, скорее всего, никогда больше не встретятся. Стоит ли сейчас тратить силы на выяснение отношений?
Трое молча переглянулись и, не сговариваясь, направились в столовую.
В столовой, куда ни глянь, были одни мясные блюда. Десятки окошек теснились друг к другу, ученики в черной или синей форме сновали туда-сюда, кучками обсуждая что-то свое. Гул голосов вперемешку со звоном посуды создавал атмосферу шумного оживления.
Чу Чжичжи встала перед знакомым окошком под номером один. Дедушка-раздатчик, с которым она уже однажды сталкивалась, радушно поприветствовал ее:
— Девочка, снова ты? Что будешь брать?
Лу Юй и Инь Чанхэ, которые были с ней, как только вошли в столовую, бесследно исчезли. Она осталась одна в очереди.
— Одну порцию риса. Без гарнира, без супа, только рис, — холодно ответила Чу Чжичжи, глядя на кроваво-красные деликатесы, манящие жирные блюда и ароматные супы.
— Точно ничего больше не хочешь? — не унимался старик.
— Нет, спасибо вам.
Старик нахмурился, явно не одобряя ее выбор. Протягивая миску, он проворчал:
— Такая молодая, еще растешь, как же ты наешься одной порцией?
Чу Чжичжи опустила голову, не ответив. Забрав рис, она нашла укромный уголок и начала есть.
— Раньше я тебя здесь не видела. Ты новенькая? — к ней подсела приветливая девушка с лучезарной улыбкой. Черная форма делала ее кожу еще белее.
Чу Чжичжи не ответила. Она молча ела, полностью игнорируя собеседницу.
Девушка, не подавая виду, разглядывала край одежды Чу Чжичжи, и в ее глазах на мгновение мелькнула жадность.
— Как тебе здесь, освоилась? Хочешь, я покажу тебе кампус, когда будет время?
Чу Чжичжи по-прежнему молчала.
— Я не со зла, просто хочу подружиться. Ну ответь же мне.
Чу Чжичжи хранила молчание. Она видела, как от девушки исходит вязкая, словно тина, злоба. Проглотив последний кусочек риса, она поднялась, отнесла миску в пункт сбора посуды, нашла свободное место, поставила ее и, не оглядываясь, вышла из столовой.
Двери столовой открылись и закрылись, отрезав ее от полного ненависти взгляда черноволосой девушки.
Вдохнув свежий воздух за пределами столовой, Чу Чжичжи облегченно выдохнула. Все почти кончено. Сегодня должен быть последний день…
http://bllate.org/book/21405/2184158
Готово:
