Уши Шэнь Сюйчжу пылали так ярко, будто вот-вот из них хлынет кровь. Он едва сдерживался, чтобы не вышвырнуть Чжао Цинъин из своего поля зрения раз и навсегда.
Тем не менее он сохранял внешнее достоинство и не позволял себе грубо прогнать её.
— Система, ты видишь, у него уши покраснели?
Чжао Цинъин никогда не читала «Сутру Алмазной Мудрости», но, увидев название, интуитивно почувствовала, что это, скорее всего, буддийский текст.
— Он точно смотрит на меня до покраснения ушей! — мысленно убеждала себя Чжао Цинъин. Хотя она понятия не имела, почему у Шэнь Сюйчжу вдруг покраснели уши, это ничуть не мешало ей приписать себе всю заслугу.
— Он смотрит на меня так, что уши краснеют! Эту «Сутру Алмазной Мудрости» следовало бы дарить себе, зачем он отдал её мне?
— В его нынешнем состоянии ему самому стоило бы переписывать «Сутру Алмазной Мудрости».
— Хотя странно… Он стесняется, но краснеют только уши, а лицо остаётся совершенно бледным.
— Как бы мне хотелось увидеть, как он краснеет! Бледная кожа, удлинённые брови и глаза… Если бы на щеках появился лёгкий румянец, это было бы вершиной красоты!
Шэнь Сюйчжу снова и снова напоминал себе сохранять хладнокровие и ни в коем случае не поддаваться странным мыслям этой «колдуньи», но его уши становились всё менее послушными, а шея уже пылала ярко-красным.
От гнева и стыда даже лицо его слегка порозовело.
— Уходи, — холодно произнёс он, сдерживая непонятное волнение в груди. — Твоя помощь здесь не требуется.
Как только Чжао Цинъин услышала, что может уйти, она не стала медлить ни секунды: быстро положила «Сутру Алмазной Мудрости» на стол и легко, почти порхая, выскочила за дверь.
— Система, система! Задание выполнено — можем мы теперь возвращаться домой?
Но система, как обычно, оказалась ненадёжной. Чжао Цинъин пришлось вернуться в комнату, отведённую ей управляющей няней, и коротать время в ожидании.
На следующее утро, едва Шэнь Сюйчжу проснулся, из-за перегородки уже доносился звук воды.
Он, как обычно, надел нижнее платье и вышел умываться.
Но за дверью увидел Чжао Цинъин: она стояла с полотенцем в руках, рядом — медный таз, и выглядела сонной.
Заметив Шэнь Сюйчжу, она с трудом собралась с духом.
Она давно подозревала, что фигура у него прекрасная, и теперь, когда представился шанс увидеть, конечно же, не упустила возможности хорошенько полюбоваться.
Шэнь Сюйчжу ведь сам сказал, что она будет прислуживать ему в кабинете, но сегодня утром к ней явилась старшая няня и велела помогать ему с умыванием.
Чжао Цинъин, ещё не проснувшаяся, едва не вспылила, но тут же вспомнила о его высоком прямом носе — и решила, что ради такого можно и потерпеть.
Поэтому, увидев Шэнь Сюйчжу в нижнем платье, она, хоть и была немного разочарована (всё-таки не так много открылось), в целом осталась довольна.
— Широкие плечи, длинные ноги, тонкая талия… Я точно не ошиблась! — с восхищением подумала она, переводя взгляд на его кадык. — Вот это — дар небес! Если бы я только могла…
Бесстыдница! Настоящая бесстыдница!
Какая же семья вырастила такую колдунью!
— Вон! — ледяным тоном бросил Шэнь Сюйчжу и захлопнул дверь у неё перед носом.
Чжао Цинъин моргнула, глядя на закрытую дверь, и на мгновение растерялась.
Как так получилось, что она вдруг оказалась снаружи?
На секунду ей даже показалось, что она слишком увлеклась ролью немой служанки: за последние дни она моргает гораздо чаще обычного.
За дверью странные образы в её голове уже почти рассеялись.
Но всё равно она не могла не вспомнить то, что только что увидела.
Хотя Шэнь Сюйчжу был полностью прикрыт нижним платьем и она ничего особенного не разглядела, всё равно эта сдержанная картина оставляла приятное послевкусие.
Лишённая зрелища, Чжао Цинъин снова почувствовала сонливость.
Но помня о своей роли, она не ушла, а прислонилась к колонне у двери и, зевая, стала дожидаться, пока окончательно проснётся.
Когда Шэнь Сюйчжу, одетый в пурпурный чиновничий халат, вышел из комнаты, он увидел Чжао Цинъин, уже мирно дремлющую у колонны.
— Кхм! — нарочито громко кашлянул он, стоя прямо перед ней.
Чжао Цинъин вздрогнула и открыла глаза. Сонливость мгновенно улетучилась.
— Надо же, пурпурный цвет такой старомодный, а на нём смотрится идеально: не подавляет его, а наоборот — подчёркивает величие.
Шэнь Сюйчжу заметил, что она больше не лепит неприличных слов, и немного расслабился.
Но лицо всё равно оставалось ледяным:
— Не забудь сегодня переписать «Сутру Алмазной Мудрости».
С этими словами он быстро ушёл — утреннее умывание заняло слишком много времени.
Как говорится: «Когда тигра нет в горах, обезьяны правят».
Едва Шэнь Сюйчжу ушёл, Чжао Цинъин тут же забыла о необходимости переписывать сутру.
Вместо этого она вернулась в комнату досыпать и снова попыталась вызвать систему.
— Система, система! Когда же закончится моё задание?
Хотя Чжао Цинъин обычно лишь мысленно ворчала, а вслух почти не говорила, всё равно пребывание в Доме Маркиза Наньпина её тяготило.
Не иметь возможности выразить мысли вслух было невыносимо.
На этот раз система наконец отозвалась:
— Не волнуйся, хозяин. Система готовит следующее задание.
Хотя слова системы часто оказывались ненадёжными, в данной ситуации Чжао Цинъин решила ей довериться.
После службы в Далисы Шэнь Сюйчжу не сразу вернулся в Дом Маркиза Наньпина, а задержался ещё немного, чтобы внимательно изучить дела, лежавшие у него на столе с самого утра.
Через полчаса он пришёл на рынок и остановился у того места, где Чжао Цинъин обычно торговала блинчиками с начинкой. Торговец исчез — место было пусто.
Он попросил солдата, отвечающего за порядок на рынке, уточнить информацию и узнал, что Чжао Цинъин уже несколько дней не появлялась.
Шэнь Сюйчжу кивнул и, покинув оживлённый рынок, направился прямо к маленькому дворику на юге города.
Согласно документам, которые он только что изучил, Чжао Цинъин жила в самом конце переулка. Он постоял у ворот немного, затем постучал.
Хотя он и предполагал, что сейчас она должна быть в Доме Маркиза Наньпина, вдруг окажется, что это не один и тот же человек? Или для Чжао Цинъин роль торговки блинчиками — всего лишь часть её «ролевой игры»?
Домик Чжао Цинъин был маленький, ворота — низкие, но внутри не было ни звука.
На всякий случай Шэнь Сюйчжу постучал у соседей, но и там никто не отозвался.
Когда он уже собирался уходить, сосед соседей вдруг распахнул дверь. Из-за его квадратного лица выглядывал мальчик лет семи-восьми и с любопытством разглядывал Шэнь Сюйчжу.
— Брат, ты к старому дядюшке Фану? — спросил мужчина. — Его семья давно уехала из Цзинлина, дом продали агентству недвижимости. Теперь там каждый день показывают покупателям.
Последние слова он произнёс с явным раздражением — видимо, частые визиты покупателей доставляли ему неудобства.
— Благодарю, добрый человек, — вежливо ответил Шэнь Сюйчжу, одетый в шёлковый халат и говоривший с изысканной вежливостью. — А семья Фана и соседи уехали вместе?
Мужчина почесал затылок, пытаясь вспомнить:
— Мы сами недавно переехали, других соседей не знаю. Но слышал, что та семья — фамилии Чжао. Родители умерли, осталась только дочь, но я её ни разу не видел.
Шэнь Сюйчжу понял, что от этого человека больше ничего не узнает, и вежливо распрощался, вернувшись в резиденцию маркиза.
Однако поездка не прошла даром: теперь он убедился в одном — эта женщина не умеет быть в двух местах одновременно. Она может играть лишь одну роль за раз.
Подумав об этом, Шэнь Сюйчжу вспомнил, как в кухне видел лицо Чжао Цинъин, перекошенное от сдерживаемого смеха, и в душе вдруг возникло лукавое желание.
Чжао Цинъин целый день провела в его дворе, но старшая няня всё равно не была спокойна.
Во второй половине дня она долго наставляла её:
— Раз тебе удалось привлечь внимание господина Шэня, старайся ещё усерднее! Всегда будь начеку, появляйся у него на глазах, но не надоедай. Всегда думай, как облегчить ему жизнь!
Чжао Цинъин весь день слушала эти наставления и вернулась во двор Шэнь Сюйчжу с ушами, словно обросшими мозолями.
Но зато теперь она поняла: хоть в его дворе и мало прислуги, глаза няни всё равно повсюду. Если она будет часто лениться, такие нотации станут ежедневными.
Поэтому, когда Шэнь Сюйчжу вернулся с лукавым намерением, он сразу увидел перед собой Чжао Цинъин с обаятельной, заискивающей улыбкой.
Брови Шэнь Сюйчжу непроизвольно дёрнулись. Он не мог не признать: с самого начала он считал её «колдуньей» во многом из-за её лица.
Чжао Цинъин внешне выглядела послушной: в руках она держала готовый наряд, чтобы он мог переодеться.
Но в душе она ворчала:
Сегодня днём няня лично сопровождала её обратно во двор Шэнь Сюйчжу и проследила, чтобы всё необходимое для его возвращения было приготовлено.
Так Чжао Цинъин впервые открыла гардероб Шэнь Сюйчжу.
Она думала, что там будут только синие или зелёные халаты — в соответствии с его характером.
Но оказалось наоборот: гардероб поразил её разнообразием цветов.
Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый… Она пересчитала все оттенки — кроме жёлтого, все семь цветов радуги были представлены.
Чжао Цинъин долго выбирала. Сначала хотела достать ярко-красный халат, но под пристальным взглядом няни в последний момент взяла лунно-белый.
Хотя ей и было немного жаль, что не удастся увидеть Шэнь Сюйчжу в яркой одежде, сегодняшний пурпурный чиновничий халат всё ещё оставлял приятное впечатление.
— Собери все семь цветов радуги — и призови прекрасного зверя! — подумала она.
Эту фразу Шэнь Сюйчжу услышал особенно чётко. Хотя он и не понял её смысла, по интонации почувствовал, что это вряд ли комплимент.
Его рука на мгновение замерла, но в итоге он всё же надел белый халат.
— Ты уже переписала «Сутру Алмазной Мудрости»? — спросил он.
Этот вопрос тут же испортил настроение Чжао Цинъин.
Увидев её кислую мину, Шэнь Сюйчжу почувствовал лёгкое удовольствие, но не остановился на достигнутом и даже позволил себе немного позлорадствовать:
— Говорят, на рынке есть лоток с едой под названием «блинчики с начинкой». Я однажды попробовал — и с тех пор не могу забыть вкус. Ты пробовала?
Он говорил соблазнительно, явно подготавливая ловушку.
Но Чжао Цинъин, поглощённая мыслью, что Шэнь Сюйчжу её хвалит, даже не заметила подвоха.
Чтобы услышать ещё пару комплиментов, она энергично замотала головой, изображая, будто никогда не пробовала этого блюда, но очень хочет.
Шэнь Сюйчжу увидел, что «рыбка клюнула», и лёгкая улыбка тронула его губы:
— У этого лотка постоянное место на рынке. Рынок ещё не закрыт — сходи, купи несколько штук.
— Там есть солдаты, следящие за порядком. Если не найдёшь торговца, спроси у них.
— Возьми печать Дома Маркиза Наньпина. Если лотка нет на рынке, покажи печать солдатам — они сообщат тебе, где живёт торговка, и попросят её завтра прийти в резиденцию.
«Идеальный фальшивый смайлик треснул.jpg».
Это была единственная мысль Чжао Цинъин после его слов.
Шэнь Сюйчжу, будто вдруг вспомнив что-то важное, взял кисть и написал записку:
— Раз ты не можешь говорить, просто передай эту записку солдатам — они поймут.
Чжао Цинъин: «…….»
Неужели ещё не поздно передумать?
Шэнь Сюйчжу сделал вид, что не слышит её внутреннего ворчания, и занялся своими делами.
Чжао Цинъин вышла из Дома Маркиза Наньпина с запиской, в которой половина иероглифов ей была незнакома, и с тяжёлым сердцем направилась на рынок.
— Да я же сама здесь! Куда мне идти, чтобы приготовить ему эти блинчики?!
— Раньше он их почти не ел! Почему именно сегодня вдруг вспомнил?!
http://bllate.org/book/2138/244245
Готово:
