Стричься он не стал: в конце концов, прежний хозяин тела так долго ухаживал за волосами, да и никаких правил, гласящих, что мужчинам положено носить только короткие стрижки, не существовало. К тому же, с таким лицом, как у него, длинные волосы выглядели даже красивее. Единственной проблемой оставалась одежда.
Поразмыслив, он решил, что раз ужин назначен только на завтрашний вечер, то можно спокойно пройтись по торговым центрам днём и выбрать наряд по душе — благо на деньги он сейчас не жаловался.
Построив такие планы, на следующее утро Е Кэ встал спозаранку, собрал волосы, надел ту самую футболку с джинсами и вышел из дома.
Оставалось только признать, что в нынешнем обществе и впрямь правила бал мужская красота. Е Кэ заметил, что даже в столь заурядном наряде по дороге ему встретилось несколько симпатичных девушек, которые подходили познакомиться. Одни просили номер телефона, другие — WeChat. Все они были такими милыми и деликатными — к нему относились куда лучше, чем в те времена, когда он выходил на улицу в женской одежде. По крайней мере, никто не распускал руки, верно?
С этими мыслями Е Кэ вышел из такси у входа в торговый центр, на мгновение замер, поднял голову и шагнул внутрь.Едва он ступил на порог торгового центра, как следом у входа остановилась машина Цзян Цзяньдуна.
— Торговый центр Суйжуй? Ладно, я на месте, — говорил он по телефону. — Слушай, ты вообще не находишь это противным? Кстати, твоя девушка уже вернулась с каникул из-за границы? Такой взрослый мужик, а ещё специально наряжается. На что тут смотреть-то? Хоть обрядись, у тебя на лице от этого цветы всё равно не зацветут. Вот умора... Ладно, ладно, составлю компанию, составлю, куда деваться, раз уж я твой братан?
Закончив разговор, он нашёл парковочное место и направился внутрь торгового центра.
Тем временем Е Кэ остановился перед улыбчивой девушкой, подрабатывающей раздачей листовок, и застыл, долгим взглядом вглядываясь в её лицо.
Он продолжал пялиться до тех пор, пока та совсем не смутилась и не покраснела до корней волос, едва не провалившись сквозь землю со стыда. Только тогда Е Кэ протянул руку, взял у неё листовку, слегка кивнул и сказал:
— Спасибо.
С этими словами он зашагал дальше.
Стоило ему уйти, как подружки девушки тут же подбежали к ней и наперебой принялись возбужденно щебетать:
— Сяо Сяо, вау! Мужчина, который только что стоял перед тобой, такой симпатичный! И с длинными волосами — просто суперски выглядит!
— Точно-точно, невероятный красавец, словно со страниц манги сошёл! Ой, Сяо Сяо, почему ты у него номер телефона не попросила? Упустила шанс, упустила! Видела, как долго он на тебя смотрел? Наверняка он просто стеснялся и ждал, пока ты сама у него попросишь номер!— Ай, да что ты говоришь, мне кажется, Сяосяо и тот красавчик, что только что ушел, просто созданы друг для друга! Если приглядеться, они даже профилями похожи, хе-хе!
— Хватит болтать ерунду, за работу, за работу...
Девочка с милой улыбкой успокоила забивавшееся в груди сердечко, бросила еще один взгляд на удаляющуюся спину Е Кэ и снова погрузилась в работу.
Тем временем летавший вокруг Е Кэ Туаньтуань был готов сжаться до такого крошечного состояния, чтобы Е Кэ больше никогда его не видел.
— Папочка, на этот раз честно — не я... Откуда мне было знать, что главная героиня, которая сейчас учится в университете, подрабатывает именно в этом торговом центре? Я правда ничего не знал! Торговый центр выбирал ты, я вообще ни при чем!
— На этот раз честно не ты? То есть вчерашнее всё-таки твоих рук дело...
Е Кэ бросил на него убийственный взгляд.
— Я... я... я виноват... — Туаньтуань сник.
Просто два года — это слишком долгий срок. В прошлом мире из из-за Хэ Чжэнсюаня ему пришлось ждать очень-очень долго. Ждать так долго, что ему казалось, будто он сам скоро исчезнет. Это ощущение приближающегося конца было по-настоящему пугающим, поэтому в этом мире он уже не смел тянуть время. Он боялся, что если снова позволит себе беспечность, то исчезнет навсегда...
Он не знал, как рассказать об этом Е Кэ, потому что звучало это слишком похоже на жалкие оправдания, хотя было чистейшей правдой.
Заметив промелькнувшую в глаза этого маленького пухлика тоску, Е Кэ тихо вздохнул про себя и больше не стал допытываться.
Затем он шагнул внутрь попавшегося на глаза магазина мужской одежды, чей ассортимент показался ему вполне подходящим.
Стоило Е Кэ переступить порог магазина, как в проходе за углом показались Цзян Цзяньдун с приятелем. Пройдя мимо входа в бутик, они направились дальше.
— Какую в конце концов ты хочешь? Эта тебе не нравится, та слишком простая — так что именно тебе нужно? Слушай, ты же каждый вечер созваниваешься по видеосвязи со своей девушкой, неужели она не знает, как ты выглядишь? К чему все эти наряды? Выбираешь дольше и капризнее, чем моя сестра!
— Да ты ничего не понимаешь! Вот заведешь девушку — тогда узнаешь!
— Хм!
Цзян Цзяньдун холодно фыркнул, но вдруг повернул голову и случайно встретился взглядом с Е Кэ, который только что вышел из примерочной и стоял перед большим зеркалом.
На мгновение Цзян Цзяньдун остолбенел, но ноги уже сами собой пронесли его мимо входа.
Пройдя еще пару шагов, он внезапно вернулся назад. Никого?Его взгляд внимательно шарил по мужскому магазину из стороны в сторону, но фигуру того человека он так и не заметил. Неужели ему показалось? Почему тот человек только что был так похож на его богиню?
Нет, бред, его богиня точно не стала бы примерять мужскую одежду в мужском магазине! Показалось, показалось, определенно показалось!
— Дун-цзы, ты на что пялишься? Черт возьми, неужели ты хочешь, чтобы я купил что-то здесь? Пошли, не позорься. Откуда у меня столько денег? Ты что, думаешь, я такой же, как ты, у меня родители — печатные станки, что ли? Пошли, пошли, купить здесь один комплект одежды — это мне целый месяц сидеть голодным и без воды!
После этого Цзян Цзяньдун был буквально утащен своим братаном.
И как раз в этот момент Е Кэ вышел из примерочной, расплатился карточкой прямо в том самом комплекте одежды, который пришелся ему по душе, и направился к выходу.
Ему совершенно не хотелось продолжать обсуждать с Туаньтуань вопрос о том, почему главный герой тоже здесь объявился.
Подумать только, в конце концов, было бы странно, если бы в месте появления главной героини не появился главный герой!
И в тот самый миг, когда Е Кэ вышел из мужского магазина, Цзян Цзяньдун словно под воздействием какого-то порыва оглянулся назад. Увидев удаляющуюся спину длинноволосого мужчины, он с некоторым разочарованием отвернулся.
— Ты чего? Дун-цзы, чего это ты вдруг как после расставания?
— Чушь собачья!
Тем временем Е Кэ прикупил еще несколько запасных мужских нарядов и только тогда заметил, что на улице уже почти совсем стемнело. К счастью, уходя, он заранее отпросился на игровой стриминговой платформе и предупредил тех, с кем договорился вместе поиграть. К тому же по понедельникам у него в любом случае был выходной от стримов с пением, так что проблем возникнуть не должно было.
Поэтому он оставил купленные вещи в машине и направился к месту встречи одноклассников — в отель Цзююэ.
И стоило Е Кэ ступить на порог отеля, как спустя секунду подъехала машина Цзян Цзяньдуна, и, повернув голову, тот сразу же заметил спину Е Кэ.
Когда он вместе с другом вышел из машины и вошел в отель, то подняв глаза, увидел лишь Е Кэ — тот стоял в гордом одиночестве внутри лифта с холодным выражением в глазах. Цзян Цзяньдун снова остолбенел, а двери лифта тем временем медленно закрылись прямо перед его носом.
— Эй, эй, подождите...
Друг Цзян Цзяньдуна сделал пару шагов вслед, но двери лифта безжалостно захлопнулись.
И именно в этот момент тот парень повернулся к стоявшему позади Цзян Цзяньдуну:
— Эй, Дун-цзы, лифт перед носом, а ты чего клювом щелкаешь? Эй, погоди, я заметил, что ты сегодня какой-то странный. Чего это ты вечно витаешь в облаках? Сначала в торговом центре так было, теперь вот в Цзююэ то же самое. В чем дело? Случилось что-то? Или среди тех, кто пришел сегодня вечером на ужин, есть девушка, которая тебе нравится? У нас вроде все девчонки, с которыми мы вместе росли, уже заняты? Стоп, осталась же еще та пацанка. Охренеть, неужели тебе нравятся те, кто глушит алкоголь круче мужиков и у которых грудь тверже моей?
— Что ты за бред несешь! Поднимаемся давай, не видишь, лифт уже спустился? — Цзян Цзяньдун взмахнул рукой и отвесил товарищу подзатыльник, произнеся это недовольным тоном.
В мыслях же он крутил одно: тот парень, должно быть, вышел на девятом этаже, они с ними на одном этаже, так что они вполне могут столкнуться снова!
При взгляде анфас — сам не зная почему — Цзян Цзяньдун чувствовал какое-то странное дежавю. Ему даже казалось, что если не считать мужского пола, этот парень до жути похож на его богиню... Словно... Словно они близнецы — брат и сестра...
Погоди-ка, неужели они и впрямь брат и сестра?
От этой мысли на сердце у Цзян Цзяньдуна стало как-то трепетно и радостно. Быть может, удастся зайти издалека? С его-то косноязычием он мог общаться с человеком год или два, и тот так и не понял бы его истинных чувств, не говоря уже о том, чтобы завоевать красавицу.
Ну-ка, надо сперва посмотреть, что там будет сегодня вечером, подвернутся возможности — завяжет с этим парнем знакомство. С богиней он разговаривать не умеет, неужели с мужиком не сможет?
С оптимизмом подумал Цзян Цзяньдун.
А тем временем Е Кэ, стоило ему только подойти к дверям зала под названием Богатство и Процветание на девятом этаже и положить руку на дверную ручку, как изнутри донесся внезапный взрыв хохота.
— Да ладно? Ты даже Е Кэ позвал? Неужели ты хочешь, чтобы мы сегодня вечером кусок в горло не смогли проглотить? Цены за столик в Цзююэ ведь немаленькие, смотри, как бы все в итоге впрок не пошло, а то ведь расточительство...
Это говорила какая-то девчонка, ее голос звучал едко и противно.
— Вот именно, кого угодно другого можно было позвать, но только не Е Кэ. Разве вы не знаете, что сейчас психопатам за убийство ничего не бывает? Если он вдруг сорвется с катушек, кто его остановит?
Парень вторил ей с не меньшим усердием, источая дешевую и мелочную зависть провинциала, не умеющего держать себя в обществе.— Ой, кстати, поговаривают, сегодня же позвали старшего Фу, да? Кошмар, просто кошмар! В студенческие годы этот Е Кэ так донимал старшего Фу, до чего же мерзко всё выглядело, чуть до исключения из университета не довёл. А ты взял и пригласил и старшего Фу, и Е Кэ одновременно — разве это не назло старшему Фу делается? Посмотри, что ты вообще натворил! Слышал, старший Фу сейчас занимает пост директора по маркетингу в компании Дунцзянь, а ты ещё говорил, что хочешь попросить его об услуге. Если он тебе на этот раз поможет, считай, что чёрт с рогами объявился…
Другой женский голос прозвучал с оттенком досады и разочарования.
Тут же раздался огорченный мужской голос:
— Да откуда я знал? Ведь всё было спланировано: Е Кэ звать не собирались. Чёрт дернул, взял и пригласил! Сам не понимаю, как так вышло, а он взял и согласился на том конце провода, эх…
— Скажите, а кто-нибудь из вас вообще поддерживает связь с Е Кэ после выпуска? Он сейчас… он случайно не сильнее свихнулся? Ещё не поздно оформить страховку от несчастных случаев?
— Ха-ха-ха… Ты просто уморишся!
В комнате снова раздался смех.
Как только рука Е Кэ отпустила дверную ручку, за спиной внезапно раздался мелодичный, бархатный голос, произнесший с улыбкой:
— Чего стоишь у входа и не заходишь?
Услышав это, Е Кэ повернул голову и случайно заглянул в пару глубоких, темных глаз, заметив в них едва уловимую искру восхищения, которую было невозможно разглядеть, если не вглядываться специально.
Гей.
Е Кэ с первого же взгляда в этом убедился.
Правда, то, что этот человек оказался геем, забавило его. Фу Минюй — тот самый объект признания первоначального владельца тела в университете. Бывало, он тыкал пальцем ему в лицо на глазах у всех и обзывал проклятым извращенцем, а позже не раз судачил о том, что Е Кэ — психопат, любящий мужчин. С чего бы ему теперь тоже нравились мужчины?
Е Кэ про себя усмехался, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
Затем Фу Минюй распахнул створки дверей банкетного зала «Богатство и роскошь», после чего непринуждённо закинул руку Е Кэ на плечо и повёл его вглубь зала.
— Позвольте представиться. Прошло уже года три-четыре с окончания университета, многих однокурсников я уже и не узнаю. А как тебя зовут, друг?
В этот момент большинство людей в зале, услышав скрип открывающейся двери, дружно повернулись в ту сторону. Увидев столь привлекательных мужчин, они невольно затаили дыхание — и парни не были исключением, особенно тот, что с длинными волосами, который выглядел чертовски хорош собой!
Цзян Цзяньдун, который медленно поднимался на девятый этаж, почти сразу заметил Е Кэ, которого крепко прижимал к себе за плечо какой-то мужчина.
Неожиданно для самого себя он счёл эту руку донельзя раздражающей и даже почувствовал сильный импульс броситься туда и сбросить её.
Неужели всё дело в том, что у этого мужчины лицо, похожее на лицо его богини?
Подумав об этом, Цзян Цзяньдун последовал за своим братаном мимо спин тех двоих, что стояли к ним лицом.
А в это время Е Кэ, услышав в словах мужчины нотки интимности и заметив растерянность и удивление на лицах окружающих, сам не зная почему, вдруг почувствовал озорной зуд в душе.
Тут же уголки его губ медленно поползли вверх, и он чётко, по слогам произнёс:
— Всем привет, давно не виделись. Я — Е Кэ.
Столь отчётливо произнесённые слова самопрезентации долетели не только до ушей всех присутствующих, но и до Цзян Цзяньдуна, который как раз проходил мимо них.
В каком-то тумане глядя на улыбку на губах мужчины, он машинально повторил про себя:
Е Кэ…
Он ведь тоже носит фамилию Е, точно так же, как его богиня Е Линьлин. Неужели между ними и вправду есть какая-то связь?
Эта навязчивая мысль невольно закрутилась в голове Цзян Цзяньдуна.
Но тут же парень, шедший рядом с Цзян Цзяньдуном, глядя вперед, радостно окликнул:
— Дунцзы, Дунцзы, мы здесь, здесь! Чего завис? Пошли, кажется, все уже собрались, только нас двоих и не хватало!
И витавший в облаках Цзян Цзяньдун был резко увлечён приятелем в другой зал под названием «Сокровища полны золота и нефрита». Он успел лишь бросить прощальный взгляд на Е Кэ и увидел, как тот с лёгкой улыбкой на лице неторопливо шагает вперёд под чуть натянутые улыбки сопровождавшего его мужчины в костюме…
А в это время Е Кэ, ступивший в зал под всеобщие удивлённые взгляды, продолжал сохранять безупречную улыбку. Заметив остолбеневшие лица людей, дослушавших его представление, и приоткрытые от изумления рты некоторых присутствующих, он улыбнулся ещё шире.
— Что такое? Со мной что-то не так или в моём сегодняшнем наряде есть изъян? Насколько я помню, тот, кто меня приглашал, говорил, что это обычная встреча выпускников, верно? Поэтому я оделся просто, думаю, в этом нет ничего страшного? — с лёгким смешком спросил Е Кэ.
Услышав его голос, сидевшие за столом наконец опомнились и стерли с лиц оцепенение. Один из наиболее сообразительных однокурсников тут же вскочил со стула и с натянутым смешком произнёс:
— Всё в порядке, всё в порядке! Мы просто никак не ожидали, что ты пропускал встречи выпускников все эти годы, а на этот раз решил прийти. Но раз уж ты опоздал, тут не попишешь — с тебя штрафная, обязательно штрафная!
Услышав слова этого парня, остальные тоже пришли в себя и начали шумно поддерживать:
— Точно-точно, надо штрафовать! Договаривались же на половине восьмого, а сейчас уже семь тридцать пять…
— Но этот господин позади меня, кажется, прибыл ещё позже… — произнёс Е Кэ, разворачиваясь и с улыбкой глядя на Фу Минюя.
В этот момент облачённый в деловой костюм мужчина наконец оправился от недавнего шока. Бросив на Е Кэ цепкий, но незаметный взгляд, он снова принял прежний учтивый вид и улыбнулся в ответ:
— А вот тут вы, однокурсник Е Кэ, ошибаетесь. Я пришёл давным-давно, просто отлучился ненадолго в уборную и задержался там на пару минут, да так удачно встретил вас у входа в зал! Но раз уж опоздал, спорить не буду — готов понести наказание!
— Вот именно, три штрафные чашки, никому не отвертеться! Ну-ка, давайте…
После минутного молчания в зале снова стало шумно.
Е Кэ хотел было пройти за другой, менее заполненный столик, как вдруг Фу Минюй преградил ему путь вытянутой рукой:
— Раз уж однокурсник Е Кэ впервые на нашей встрече, да и в студенческие годы у него, кажется, было не так много друзей, а со мной он знаком лучше всех, не нужно никуда уходить. Садись за мой стол, я смогу присмотреть за тобой. Как тебе идея?
Произнося это, мужчина не сводил с Е Кэ пристального, серьёзного взгляда.
Е Кэ приподнял брови и послушно согласился:
— Ладно.
Стоило Е Кэ выразить согласие остаться, как все остальные ещё толком ничего не сообразили, зато Фу Минюй услужливо отодвинул для него стул. Устроившись за столом, он полностью потерял интерес к остальным и сосредоточился исключительно на разговоре с Е Кэ. Правда, Е Кэ отличался прохладным нравом: на десяток фраз Фу Минюя он отвечал от силы одной, но и этого хватало, чтобы приводить Фу Минюя в неописуемый восторг. При этом тот то и дело ненавязчиво касался его плеча или тыльной стороны ладони. Стоило Е Кэ повернуть голову в его сторону, как Фу Минюй мгновенно принимал невозмутимый вид — от макушки до пят он выглядел вылитым интеллигентным подонком.
С того момента, как Е Кэ переступил порог, разговоры о нём в комнате не прекращались ни на минуту.
— Боже мой, боже мой, мне кажется, мои глаза меня обманывают. Это Е Кэ? Это Е Кэ?! Как он мог стать таким красавчиком? Сидящий рядом с ним Фу Минюй на его фоне выглядит просто блеклой тенью! Похоже, в университете я была слепой. Как я могла так зациклиться на внешности и упустить такого писаного красавца, о-о-у!
— И не говори! Разве Е Кэ раньше был таким симпатичным? Помню, в студенческие годы я вообще толком не видела его лица, только слышала от других, будто у него не всё в порядке с нервами. Черт побери, знала бы я, что он так хорош собой, я бы готова была нянчиться с ним, даже будь он сумасшедшим или дурачком!
— А вы заметили? Вы заметили его костюм? Пару дней назад я ходила по торговому центру с мужем, и он мерил точно такой же. И знаете что? Мы даже одну рубашку позволить себе не смогли! О-о, а на нём вся одежда этой марки. Похоже, за последние годы Е Кэ неплохо поднялся?
— Да как бы он ни поднялся, в глубине души он всё равно проклятый извращенец, любящий мужиков. Вы разве не видели, как он льнет к Фу Минюю? Тьфу… И кто знает, каким путём он раздобыл эти деньги?
— Ты чего говоришь-то? От тебя же завистью за версту разит! Хотя с другой стороны… Все однокурсники после выпуска подались в самые разные сферы, но ни в одной из них я отродясь не слышала ни имени Е Кэ, ни каких-либо вестей о нём…
Сплетни окружающих уже абсолютно не волновали Е Кэ, да и на назойливые ухаживания сидевшего рядом мужчины у него едва ли оставались силы. Ему казалось, что он опьянел, причём очень сильно. После трех штрафных чашек, выпитых сразу у входа, головокружение усиливалось с каждой минутой, полностью выходя из-под контроля. Из-за этого даже в состоянии полного покоя всё вокруг перед его глазами словно обрело собственную волю и начало непрерывно раскачиваться. От этого зрелища его не только подташнивало, но и бледные щеки покрылись легким румянцем. Фу Минюй, сидевший рядом, вперил в него взгляд и не мог отвести глаз, а остальные за тем же столом постепенно умолкли, с изумлением уставившись на него.
Неужели… неужели он напился?
Всего с трех кружек пива? Девушки и то больше выпивают, этот Е Кэ просто…
Не успели остальные додумать эту мысль, как Е Кэ поднялся со стула, с усилием упершись ладонями в стол, и через силу выдавил слабую улыбку для собравшихся:
— Я отойду в уборную…
http://bllate.org/book/21332/2163997
Готово:
