Тан Су вежливо отказалась от предложения мясника Лю доставить покупки прямо до порога и сама потащила корзину домой.
Время обеда давно прошло, и, скорее всего, дома уже поели. Она решила, что по возвращении просто зальёт кипятком сухари и перекусит — ведь во второй половине дня нужно вовремя открыть прилавок, а значит, пора срочно разбирать и готовить овощи.
Последнее время она продаёт только холодные закуски, и ни капли мясного. Сегодня на рынке она специально приглядывалась — готовой еды почти не было. А если попробовать продавать маринованное мясо? Интересно, пойдёт ли оно лучше?
Жаль только, что холодильники в наше время — большая редкость. Чтобы купить такой, нужны не только деньги, но и связи.
Ладно, сначала сделаю немного маринованного мяса и посмотрю, будет ли спрос. Если пойдёт — займусь всерьёз.
Тан Су всё обдумывала, как развивать свой бизнес с холодными закусками, и незаметно дошла до дома.
Она толкнула калитку и крикнула во двор:
— Пап, мам, я вернулась!
Из главного дома выскочили две маленькие фигурки и радостно завопили:
— Тань-тётя!
— Тётя! Ты наконец-то вернулась!
Тан Су присела на корточки и позволила малышке броситься ей на шею, ласково потрепав её по голове:
— Звёздочка, ты уже поела?
— Да!
Тан Су погладила и подошедшего мальчика.
Какие послушные дети!
Она только подумала об этом, как следующая фраза малышки заставила её вздрогнуть:
— Тань-тётя, дядя вернулся!
Тан Су подняла глаза и увидела мужчину, выходящего из дома вместе с её родителями.
Цзян Вэйхуа явно отсутствовал несколько дней: коротко стриженные волосы успели отрасти, а на подбородке проступила щетина. Под глазами залегли тёмные круги — будто он только что завершил какое-то задание. Однако одежда была чистой, а штанины аккуратно подвернуты.
В целом — опрятный и свежий.
Едва закончив задание, Цзян Вэйхуа сразу помчался домой. Узнав, что Тан Су забрала детей к себе, он немедленно поспешил сюда. По дороге выяснил, что двоюродные дети обижали Сюн Дуна и Сюн Синь, и теперь пришёл разобраться. Но Тан Су уже ушла на рынок.
Разговаривая с родителями Тан Су, он узнал, что она открыла прилавок с холодными закусками и поехала за товаром.
Перед ним стояла женщина в цветастой рубашке поверх белой кофты. Её чёрные гладкие волосы были заплетены в две косы, свисающие на плечи. Тёмные живые глаза смотрели прямо на него.
— Эрья, Сяо Цзян вернулся! — нетерпеливо воскликнула Хэ Ланьфэнь, видя, как дочь просто стоит и молча смотрит на гостя. — Чего застыла?!
Эта девчонка! В самый важный момент её обычная сообразительность куда-то исчезает. Молодой человек пришёл прямо сюда, едва вернувшись домой — вот это настоящий порядок!
Заметив, как мать с досадой качает головой, Тан Су не удержалась от улыбки, встала и сказала:
— Вернулся?
— Вернулся.
Они обменялись короткими фразами, и наступила неловкая пауза.
Но длилась она недолго. Тан Су быстро пришла в себя и нарушила молчание:
— Ты уже поел?
— Перекусил по дороге.
Тан Су кивнула и подтолкнула корзину вперёд:
— Я — нет. Возьми вещи и идём за мной.
Хэ Ланьфэнь хотела что-то сказать, но муж мягко дёрнул её за рукав. Взглянув туда, куда смотрел супруг, она увидела, как мужчина кивнул им обоим и молча последовал за дочерью. Дети бежали по бокам.
Тан Су вошла в кухню, достала сухари, поставила на стол соленья и чайник с кипятком.
Когда всё было готово, она подняла глаза и увидела троих: мужчина и два ребёнка стояли рядком и молча смотрели на неё. Картина была до того забавной, что она не удержалась от смеха.
Цзян Вэйхуа, заметив её улыбку, поставил корзину у двери и спросил, указывая на стол:
— Ты собираешься есть только это на обед?
— Тань-тётя, давай я попрошу бабушку приготовить тебе чего-нибудь, — вмешался Цзян Сян Дун.
Мальчик с явным неодобрением смотрел на сухари.
— Да! — подхватила Звёздочка, бросаясь к Тан Су. — Тань-тётя, давай я сама тебе что-нибудь приготовлю!
«Бабушка?» — Цзян Вэйхуа удивлённо посмотрел на детей, особенно на Цзян Сян Дуна, чьё лицо светилось ласковой улыбкой. Очевидно, за время его отсутствия многое изменилось.
Подняв бровь, он пододвинул табурет и сел за стол:
— Я приготовлю тебе поесть.
Тан Су погладила детей по голове и сразу отрезала:
— Не надо. Я перекушу и всё. У меня ещё дела — времени нет тратить.
С этими словами она раскрошила сухари в миску, залила кипятком и накрыла сверху другой миской.
— Ты когда вернулся?
— Сегодня утром.
— Понятно. Задание прошло успешно?
— Успешно.
Пока они обменивались короткими репликами, сухари уже размокли. Тан Су сняла крышку и начала есть.
С первого же укуса она вспомнила свою прежнюю жизнь: жареный цыплёнок, лапша быстрого приготовления, молочный чай, доставка еды… Какое это было счастье! Жаль, что всё это осталось в прошлом.
Проглотив кусок, она тихо вздохнула.
— Что случилось? Давай я приготовлю тебе что-нибудь получше, — Цзян Вэйхуа решил, что ей не нравится еда.
— Нет-нет, — поспешно замахала она руками. — Просто проголодалась сильно. Садись.
Цзян Вэйхуа послушно сел. Дети уже выбежали во двор, и в кухне остались только они двое.
Тан Су молча доела, решив, что все разговоры подождут.
— Ах… — наконец выдохнула она с довольным вздохом, допив последний глоток бульона.
Подняв глаза, она обнаружила, что мужчина пристально смотрит на неё.
— На этот раз надолго ли ты останешься? — спросила она, приподняв бровь.
Надо уточнить — ведь он уезжает без предупреждения. В прошлый раз сказал, что вернётся через несколько дней, а прошло почти две недели. Надо знать заранее, чтобы решить другие вопросы.
— На этот раз примерно на год, — ответил он низким голосом.
Военный остаётся в этой глуши почти на год? Тан Су почувствовала, что тут не всё просто, но понимала: это, скорее всего, новое задание. Хотя… её это не касается. Пока она не хочет уезжать отсюда — бизнес только начинает развиваться. Если он вдруг предложит переехать к нему в часть, она откажется.
Сейчас всё устраивает.
— Понятно, — коротко кивнула она и сразу перешла к делу. — Раз уж ты остаёшься надолго, кое-что нужно обговорить заранее.
Цзян Вэйхуа удивился: она даже не поинтересовалась подробностями его задания, а сразу перешла к своим вопросам. Полное доверие.
Тан Су не собиралась разгадывать его мысли. Она просто выплеснула всё, что накопилось за эти дни:
— Скоро нам предстоит свадьба. Ты, наверное, уже знаешь, что произошло в твоей семье за твоё отсутствие и почему дети теперь живут у меня?
— Знаю.
— Тогда слушай прямо: после свадьбы я не хочу жить с твоей большой семьёй. Не подумай ничего плохого — мне очень нравятся твои родители, старший брат и его жена. Но у меня характер взрывной, и я не собираюсь терпеть обиды. С твоей второй невесткой мы окончательно порвали после того инцидента с детьми.
В каждом романе прошлого века героиня обязательно воюет с роднёй мужа. Теперь, когда она попала в книгу (пусть и не в роль главной героини), она не собирается добровольно идти на конфликт. Она не из тех, кто терпит несправедливость. Кто добр к ней — получит доброту в ответ. Кто враждебен — пусть остаётся в стороне, если не причиняет вреда.
— Ты понял, о чём я? — улыбнулась она. — Сможешь уладить?
Цзян Вэйхуа кивнул:
— Смогу.
— Второй вопрос — образование детей. Раз ты остаёшься в деревне надолго, их нельзя держать дома без дела. Может, устроим их учиться в местную школу?
Она только что вспомнила об этом: детям нужно общаться со сверстниками, заводить друзей.
— Хорошо, устроим, — согласился он. Детям действительно пора в школу.
— Пока всё, — подытожила Тан Су. Кажется, она всё сказала.
— Больше ничего?
— Нет.
— Хорошо, запомнил, — кивнул Цзян Вэйхуа, убедившись, что вопросов больше нет.
Всё, что в его силах — он сделает. А чего не в силах — постарается.
Тан Су встала, чтобы помыть посуду и заняться подготовкой овощей.
Но вдруг мужчина заговорил:
— Тан Су, где, по-твоему, лучше построить наш дом? Хочешь поближе к твоим родителям?
Она обернулась, не сразу поняв его слов.
Мужчина уже поднялся со стула и смотрел на неё серьёзно:
— Выбери место. Мы построим новый дом. Будем жить отдельно.
Его слова были предельно ясны.
Он хочет строить дом? Прямо сейчас? Ведь она заговорила о раздельном проживании всего несколько минут назад!
— Цзян Вэйхуа, — вырвалось у неё, — а у тебя есть деньги на стройку? Ведь твоя зарплата у меня.
Автор примечает:
Цзян Вэйхуа: Ты не хочешь жить с роднёй — значит, построим свой дом. Где и какой — решай сама.
Тан Су: Э-э-э… А у тебя вообще деньги есть?
Автор: Доченька, разве в этом суть?!
— Получил премию за задание, плюс накопленные раньше, — ответил он после паузы. — Денег хватит на дом.
Тан Су не ожидала, что он начнёт всерьёз считать деньги.
Как-то… мило.
Она думала, что после свадьбы они сначала снимут жильё, а дом будут строить постепенно.
Но раз он уже решил — ладно.
— Подожди, — сказала она и направилась к выходу.
— Куда? — удивился Цзян Вэйхуа.
— Принесу тебе твою книжку с зарплатой.
— Не надо. Пусть остаётся у тебя. У меня есть деньги.
— Возьми. На дом нужны не только стены — ещё и мебель. Когда всё устроишь, вернёшь мне книжку, — ответила она и вышла.
Когда она вернулась, кухня уже была идеально убрана. Мужчина сидел на маленьком табурете и смотрел на неё.
Исполнительный и трудолюбивый. Тан Су мысленно поставила ему плюс.
Она протянула ему книжку и сказала:
— Строить будем рядом с домом моих родителей. Сначала сделаем трёхкомнатный дом, рядом — кухню и общий двор. Нам с детьми хватит.
Её голос звенел, глаза сияли, а пальцы показывали, каким будет дом.
Цзян Вэйхуа молча слушал.
Убедившись, что он всё понял, Тан Су встала и занялась подготовкой товаров для прилавка.
Цзян Вэйхуа последовал за ней, помогая по хозяйству.
А тем временем Чжу Юэцзинь, которого Тан Су так резко оборвала на улице, только через некоторое время пришёл в себя. Лицо его то краснело, то бледнело от злости.
Но на людной улице он ничего не сказал и молча пошёл домой.
Едва закрыв за собой дверь, он услышал:
— Сынок, почему так долго? Иди скорее, ешь!
Он обернулся и увидел мать с растрёпанными волосами, стоящую в дверях с миской в руках.
http://bllate.org/book/2122/243149
Готово:
