— Ах, хочется поесть горшочкового… В древности, наверное, не было всяких добавок, так что вкус был не таким насыщенным, как сейчас. Хотя и так неплохо. Боязно только, что потом не хватит денег даже на это, — вздохнула Линь Нuo и тут же отправила в рот ещё кусочек мяса.
Они заказали слишком много, и после еды осталась половина блюд — почти всё мясо, отчего стало тяжело в желудке.
Шэнь Чжэ вынул два стакана и протянул один Линь Нuo:
— Выпей воды. Потом выльем и используем их, чтобы унести куриный бульон бабушке.
Линь Нuo опасалась, что после бульона в стаканах навсегда останется запах, и посмотрела на Шэнь Чжэ.
Тот сразу понял, что его жена немного чистюля и переживает: в древности ведь нет моющего средства, чтобы отмыть жир.
— Не волнуйся, — успокоил он. — Если гостиница может отмыть до блеска жирные тарелки, значит, и мы справимся со стаканами.
Бульон подали поздно, и они почти не тронули его. Вдвоём они взялись за ручную разделку курицы и в итоге упаковали всё мясо, а также залили немало бульона в стаканы.
Рыбу съели лишь наполовину. Шэнь Чжэ подошёл к стойке, расплатился и попросил у хозяина лист лотоса. Завернул в него оставшуюся рыбу и несколько кусков тушёного мяса, перевязал верёвкой и повесил на руку:
— Знаешь, мы уже совсем как древние люди, живущие по-домашнему.
— Пойдём, купим кое-что. До часа Петуха ещё далеко. Возьмём пару комплектов одежды, немного масла и соли, купим ещё чернил, туши, бумаги и кистей…
— Погоди, — перебила его Линь Нuo. — Одежду и масло с солью я понимаю, но зачем нам письменные принадлежности?
— Ну как же! Шэнь Чжэ ведь всё-таки сюйцай. Если мой почерк будет похож на каракули собаки, нас сразу разоблачат!
— Верно подмечено. Тогда и мне надо потренироваться. Масло купим из жирной свинины — будем топить сами. И риса возьмём немного. Мы ведь не знаем, когда в деревне бывает базар, а вдруг надолго не удастся выбраться в город?
Им показалось неловким идти за покупками с кучей мяса и бутылками уксуса, соевого соуса, соли и риса, поэтому они решили сначала отправиться на улицу Дунцзе.
В современном мире ритм жизни быстрый, порой каждая секунда на счету, а в древности всё иначе: время измеряли приблизительно, поэтому прогулки по рынку проходили неспешно, с осмотром прилавков.
Они вошли в книжную лавку «Цыфэн», и навстречу им повеяло ароматом чернил и бумаги — запахом, который Линь Нuo не могла точно описать, но очень любила. Раньше она часто ходила в библиотеку, чтобы вдыхать этот книжный дух.
Шэнь Чжэ, увидев выражение её лица, сразу понял, что ей нравится:
— Эй, жена, помнишь, как мы впервые встретились?
— Конечно помню. Ты тогда на бегу врезался в меня на стадионе. Хорошо, что Сяо Цзин подхватила меня, иначе бы я разбилась насмерть, — ответила она и с подозрением покосилась на него. — Зачем ты вдруг об этом заговорил?
— Да мы впервые встретились вовсе не на стадионе, а в библиотеке! Я увидел красавицу, которая мне сразу приглянулась, но потом заметил, как она нюхает кучу книг, будто пытается впитать их запах. Я тогда даже подумал с сожалением: «Как жаль, такая девушка, а уже с психическими проблемами».
Линь Нuo попыталась вспомнить, но покачала головой:
— В моей памяти нет никакого такого случайного прохожего, как ты.
— У тебя память просто… — начал Шэнь Чжэ, но осёкся под её пристальным взглядом. Он прочитал в этих глазах угрозу спать на полу целую неделю и, спасаясь, тут же исправился: — …потрясающая! Настоящая жена для меня — нежная, красивая, добрая и щедрая! Кстати, пойдём скорее покупать товары.
Не дожидаясь её ответа, он потянул её внутрь.
Они купили один брусок туши, одну чернильницу, две кисти для начинающих, две пачки бумаги сюань и потратили на всё это две ляна и шестьдесят монет. Ещё приобрели «Троесловие» за семьсот монет.
Линь Нuo вздохнула:
— Теперь ясно, что учёба — удел богатых.
Затем она потянула Шэнь Чжэ в лавку тканей «Сюйчжуан».
Рассматривая ткани и готовую одежду, Линь Нuo произнесла:
— Знаешь, здесь даже есть что-то похожее на современный магазин одежды.
— Ну так иди примерь! — сказал Шэнь Чжэ. Ему хотелось увидеть, как Линь Нuo будет выглядеть в красивом древнем наряде. В первые дни после попадания сюда её одежда была грязной, волосы растрёпаны, а потом она всё время носила старую грубую одежду бабушки.
— В древности можно было примерять одежду?
Увидев её взгляд, полный недоумения, будто перед ним стоял полный идиот, Шэнь Чжэ махнул рукой и подозвал хозяйку:
— Скажите, госпожа, у вас можно примерить одежду?
— Примерить? — растерялась продавщица. — Простите, уважаемый покупатель, у нас либо шьют на заказ по мерке, либо продают готовую одежду. Что вам нужно?
— Шить на заказ — это уж точно умрём от ожидания. Лучше возьмём готовую одежду, — решил Шэнь Чжэ. У него не было терпения ждать, да и одежды у них сейчас почти нет.
В итоге они купили три комплекта верхней одежды. Так как Линь Нuo и Шэнь Чжэ не привыкли носить древнее нижнее бельё, а их рюкзак был уже полон, они решили купить по комплекту и для дома.
— Внезапно поняла: древние прогулки по рынку — это просто пытка, — пожаловалась Линь Нuo, потирая уставшие ноги. — Мне кажется, даже на каблуках ходить легче. Просто ужас!
— Тогда не будем гулять дальше. Пойдём на улицу Бэйцзе, устроимся на работу в «Ипиньцзюй». Ты отдохнёшь, пока я устраиваюсь.
— Хорошо. К счастью, я надела лёгкие кроссовки, хотя этот ансамбль выглядит довольно странно.
Линь Нuo была в вышитых туфлях, а Шэнь Чжэ — в своих современных кроссовках.
Когда они снова пришли в «Ипиньцзюй», их встретил тот же служка, что и в прошлый раз, и с удивлением спросил:
— Вы ещё что-то хотели?
— Мы видели, что у вас ищут бухгалтера. Вот и пришли устраиваться, — улыбнулся Шэнь Чжэ. — Или ещё не время?
— Понятно. Прошу за мной, — сказал служка и провёл их в отдельный зал.
Там сидел молодой человек в белом одеянии и что-то писал. Услышав шаги, он отложил кисть и поднял голову.
По словам Линь Нuo, этот парень отличался от Шэнь Чжэ: тот обладал изысканными чертами лица и яркой, почти агрессивной внешностью, тогда как перед ними сидел юноша, чья привлекательность была мягче — он излучал спокойную, благородную красоту, словно изысканный нефрит.
Пока Линь Нuo разглядывала молодого человека, тот тоже оценивающе смотрел на неё. Первым делом его взгляд упал на Линь Нuo: её овальное лицо идеально подходило для древних причёсок, миндалевидные глаза не были соблазнительно томными, но обладали особой прелестью, брови чёрные без подкраски, губы алые без помады, и даже простая одежда с заплатами не могла скрыть её природной красоты.
Шэнь Чжэ, заметив, что незнакомец пристально смотрит на его жену, недовольно кашлянул.
Юноша осознал, что вёл себя неуместно, и бросил взгляд на служку.
Тот, поняв намёк, быстро пояснил:
— Молодой хозяин, эти двое пришли на должность бухгалтера.
Наступила неловкая пауза.
— Скажите, пожалуйста, какие испытания нам предстоит пройти? — нарушила молчание Линь Нuo.
— Просто пересчитайте бухгалтерские книги за прошлый месяц. Если справитесь за полчаса — вы приняты. Но до часа Обезьяны осталось ещё немного времени. Подождите, пожалуйста, — улыбнулся юноша и обратился к служке: — Подай чай.
— Слушаюсь, — ответил тот и вышел.
Прошло время, достаточное, чтобы выпить чашку чая. За это время пришли ещё трое соискателей — все мужчины. Линь Нuo не обратила на них особого внимания.
Вскоре несколько служек разнесли по столам по три бухгалтерские книги.
Линь Нuo взглянула на бухгалтерские книги и спросила:
— Могу ли я сидеть рядом с мужем? Я не буду считать, лишь запишу ответы.
— Какая ещё женщина! Тебе полагается сидеть дома, ухаживать за свёкром и свекровью, воспитывать детей! Что ты здесь делаешь? — возмутился один из мужчин постарше.
Линь Нuo еле сдержалась, чтобы не выругаться:
— Раз я всего лишь женщина и не представляю для вас угрозы, то посижу с мужем.
Остальные, услышав это, промолчали. В конце концов, перед ними стояла сельская женщина в грубой одежде с заплатами — что она может знать о бухгалтерии?
— Готовы? — спросил юноша в белом.
— Готовы…
— Да…
— М-м…
— Тогда начинайте!
Линь Нuo и Шэнь Чжэ взяли по бухгалтерской книге, а трое мужчин достали по счёту. В зале зазвенели щелчки костяшек.
Пара же открыла калькуляторы и начала считать. Примерно через три минуты один из них закончил первую бухгалтерскую книгу.
Юноша в изумлении воскликнул:
— Вы даже не пользуетесь счётами! Как вам удаётся так быстро считать?
— Просто в уме, — небрежно ответил Шэнь Чжэ.
Линь Нuo, услышав эту наглую ложь, не стала его поправлять — пусть себе покрасуется.
Молодой хозяин сверил их ответы с заранее подготовленными расчётами и взглянул на остальных троих, которые едва успели посчитать треть бухгалтерской книги. Он одобрительно посмотрел на Линь Нuo и Шэнь Чжэ, но те были слишком заняты третьей бухгалтерской книгой, чтобы заметить его взгляд.
Испытание завершилось, как только Шэнь Чжэ отложил калькулятор.
— Проверка не нужна. Всё, что они посчитали, абсолютно верно, — объявил юноша.
Старший мужчина хотел возразить, но его собственные расчёты были значительно медленнее.
В итоге на должность приняли Шэнь Чжэ.
После того как остальных проводили, начали обсуждать детали.
— Меня зовут Шэнь Чжэ, живу в деревне Ляньхуа. Буду приезжать раз в семь дней, чтобы свести бухгалтерские книги.
— Я — Чжао Синчжи из уезда Линьань, поэтическое имя Цзыюань. Когда вы будете приезжать, этот зал всегда будет к вашим услугам, — ответил юноша.
— Отлично. Всё равно я надолго не задерживаюсь. А сколько платят?
— Сто монет за визит.
Никто из них не знал цен на еду, и им стало неловко.
— Хорошо, — согласился Шэнь Чжэ. Ведь расчёт займёт максимум десять минут — просто повод отдохнуть после прогулки.
Они потратили десять минут, чтобы разобрать накопившиеся за неделю бухгалтерские книги, получили сто монет и отправились на улицу Дунцзе за продуктами и чтобы понять, какие здесь цены.
Только они добрались до улицы Сичзе, как услышали крики:
— Свежие булочки! Только что из печи! Одна монета за штуку! Булочки!
— Муж, похоже, цены здесь невысокие. Наверное, одна лян равна тысяче монетам, а одна монета — примерно одному юаню.
Шэнь Чжэ кивнул:
— Похоже, тот нефритовый медальон, что у тебя, действительно что-то да значит.
— Скажи… мы вообще сможем вернуться в наше время?
— Думаю, нет. Ведь мы же не просто души переместились — у нас же даже чемоданы с собой оказались! Но и телами мы не остались прежними — посмотри, мои волосы стали длиннее, чем были в нашем мире.
— Да уж, наше перемещение вышло какое-то странное. Если бы это была пересадка душ, то откуда у нас багаж? А если тела переместились целиком, почему у тебя волосы выросли?
Шэнь Чжэ погладил её по голове и бросил ей успокаивающий взгляд:
— Не переживай. Я всегда буду рядом с тобой.
— Мм, — Линь Нuo обняла его за руку и пошла дальше.
Они собирались заглянуть в лавку риса, но увидели, что в переулке собралась толпа.
Линь Нuo от природы любила поглазеть на происшествия и не удержалась:
— Неужели мы наткнёмся на сцену из сериала, где девушка продаёт себя, чтобы похоронить отца? — потянула она Шэнь Чжэ в толпу.
Шэнь Чжэ промолчал.
Подойдя ближе, они увидели десятилетнюю девочку, стоящую на коленях и умоляющую толпу:
— Умоляю вас, помогите! Мой брат болен! Пожалуйста, спасите его! — Она кланялась снова и снова, и каждый удар лба о землю раздавался гулко: «Бум-бум!»
Взгляд Линь Нuo переместился с девочки на мальчика, лежащего рядом: его лицо пылало от жара.
Люди понемногу подавали девочке по монете или две. Одна женщина, не выдержав, дала ей десять монет:
— Дитя, в аптеку идти дорого. Тётушка может помочь только так.
Девочка, плача, кланялась ей в ответ.
Линь Нuo сжала сердце:
— Как же они несчастны… Ачжэ, может, поможем им?
http://bllate.org/book/2112/242696
Готово:
