Стоявшие рядом Лань Фэньюэ и Фэнхай Цинъюэ увидели, как Цзян Юйдянь вдруг упала в обморок — такая слабая и беспомощная. Сначала им даже стало приятно от этого зрелища, но настроение тут же испортилось: едва девушка съела горсть кислых сушёных фруктов, как сразу ожила и засияла здоровьем.
Эта Цзян Юйдянь — настоящая напасть! Раньше ей хватало просто потерять сознание, чтобы наследный принц Ханьян и остальные пришли в полную панику. А теперь она уже и вовсе здорова.
Интересно, не притворялась ли она тогда?
— Вкусно? — спросил Мо Янь и тоже взял кусочек кислых сушёных фруктов.
Он почувствовал лишь лёгкую кислинку с ноткой сладости и свежесть, будто прояснявшую разум.
Значит, у маленького пирожка было не просто головокружение.
Раз уж она уже ела, Цзян Юйдянь тут же достала из звёздного мешочка ещё немного еды и поделилась с Фэн Шаоцюэ.
Тот не церемонился и с удовольствием ел, совершенно не обращая внимания на чужие взгляды.
Увидев, что Цзян Юйдянь и её спутник отдыхают и перекусывают, остальные тоже стали доставать свои припасы. Вскоре вокруг запахло аппетитной едой.
Однако никто из них не знал, что этот аромат особенно привлекает чудовищ.
Едва они закончили трапезу, как со всех сторон раздались рыки монстров…
Все вздрогнули и мгновенно вскочили на ноги.
— Плохо дело! Целая стая чудовищ! Бежим! — закричал Бай Бинтянь и потянул Фэнхай Цинъюэ вперёд.
Фэнхай Цинъюэ на миг опешила, но тут же бросилась вслед за ним.
Дело в том, что раньше она редко покидала Четырёхобразный город и почти никогда не приходила в гору Синьсюй — ведь её тело обладало особой аурой, которая притягивала чудовищ. Где бы она ни появилась, за ней неизменно следовала целая свора монстров.
Цзян Юйдянь удивилась, увидев, как быстро Фэнхай Цинъюэ убегает — даже не оглянувшись на наследного принца Ханьяна.
В этот момент Мо Янь наклонился и поцеловал маленького пирожка в лоб.
— Тело Святой Инь — самое лакомое угощение для чудовищ, — усмехнулся он.
Цзян Юйдянь широко распахнула глаза, а потом в них вспыхнул азарт.
— Вот как? Тогда поздравляю её!
Небожители, которые ещё не успели далеко уйти, услышав её злорадство, возненавидели Цзян Юйдянь ещё сильнее.
Им часто было непонятно: кроме того, что она красивая, в чём её достоинства? По всем остальным качествам она явно уступает святой деве клана Фениксов. Так чего же ради наследный принц Ханьян так её выделяет?
К тому же, Фэнхай Цинъюэ тоже была необычайно прекрасна — по мнению многих, ничуть не хуже Цзян Юйдянь.
Вэйинь тихо прошептала:
— Фэнхай Цинъюэ раньше почти никогда не выходила из города. Это лишь второй раз, когда она приходит в гору Синьсюй. И каждый раз, когда она здесь, чудовища приходят толпами — ужасно страшно. Поэтому, Сяо Юйдянь, держись от неё подальше.
Цзян Юйдянь кивнула с улыбкой:
— Хорошо. Обязательно буду осторожна.
Лань Фэньюэ с сарказмом вставила:
— Клан Фениксов прислал немало охраны с Фэнхай Цинъюэ в гору Синьсюй. Пока хоть один из них жив, с ней ничего не случится. А вот тебе, Цзян Юйдянь, скорее всего, и достанется больше всех неприятностей.
Вэйинь, услышав, как Лань Фэньюэ снова провоцирует Сяо Юйдянь, уже собралась возразить, но та спокойно ответила:
— Ты права. Так что ни в коем случае не следуйте за мной.
Лань Фэньюэ поперхнулась и на мгновение лишилась дара речи. Она открывала и закрывала рот, но слова не шли.
— Кто вообще захочет следовать за тобой! — наконец выдавила она.
Цзян Юйдянь лишь слегка улыбнулась:
— Куда бы я ни пошла, обязательно найдётся тот, кто последует за мной. И ты, конечно, тоже пойдёшь следом. В конце концов, я могу идти куда угодно, а ты всё равно будешь шагать по моим следам, верно?
Лань Фэньюэ побледнела и резко отвернулась.
Она прекрасно поняла, что «тот, кто последует», — это наследный принц Ханьян, который всегда идёт за Цзян Юйдянь. А она сама, конечно, следует за наследным принцем.
От этой мысли внутри всё закипело. Цзян Юйдянь чересчур высокомерна!
Вэйинь, увидев, как Лань Фэньюэ багровеет от злости, подмигнула Сяо Юйдянь.
Маленький пирожок всегда был такой умной: добрая, но никому не позволяла себя унижать.
Настроение у Цзян Юйдянь заметно улучшилось, и она пошла дальше, время от времени перекусывая.
Неизвестно, действительно ли Фэнхай Цинъюэ так сильно притягивала чудовищ, но рыки, которые ещё недавно доносились совсем близко, вдруг переместились в сторону её бегства.
Мо Янь намеренно замедлил шаг.
Вдалеке сильные культиваторы ещё слышали звуки боя — очевидно, Фэнхай Цинъюэ попала в окружение чудовищ.
Однако наследный принц Ханьян не двинулся с места, и никто не посмел броситься ей на помощь.
Спустя некоторое время Бай Бинтянь и стража клана Фениксов вернулись с Фэнхай Цинъюэ. Она выглядела растрёпанной и измученной, но в глазах уже читалась ясность.
После боя она вдруг осознала одну важную вещь: только наследный принц Ханьян способен её защитить.
Её возвращение вновь напрягло атмосферу в отряде — все стали особенно бдительны.
В этот момент Мо Янь внезапно взял маленького пирожка за руку и ускорил шаг.
Цзян Юйдянь ничего не спросила и просто последовала за ним, подстроившись под его темп.
Её шаги убыстрялись — и те, кто шёл позади, невольно тоже ускорились. Это был эффект подсознательного следования.
Мо Янь не хотел, чтобы маленького пирожка атаковали чудовища, поэтому создал вокруг них магическое поле, искажающее восприятие монстров. Из-за этого ранее собравшиеся чудовища внезапно исчезли.
Фэнхай Цинъюэ не знала, что сделал Повелитель Демонов, но теперь она ясно осознала серьёзную проблему: безопаснее всего ей будет рядом с Цзян Юйдянь.
Ведь рядом с ней — сам Повелитель Демонов, чья власть над чудовищами абсолютна.
Хотя это осознание вызывало раздражение, Фэнхай Цинъюэ обладала сильной волей. Ради своей цели она готова была на всё.
Поэтому в оставшееся время она больше не провоцировала Цзян Юйдянь.
Всё решится, когда они доберутся до настоящей горы Синьсюй.
Настоящий путь Небесной Тропы был очень длинным. В первый день никто по-настоящему не отдыхал.
На второй день, увидев поляну, все с облегчением устроились на отдых.
Цзян Юйдянь сняла Маленькую Подушку, расстелила её прямо на траве и легла.
На этот раз путешествие по Небесной Тропе давалось ей тяжело — усталость исходила не столько от тела, сколько от души.
Раньше, на острове Фэньмо и в горе Сяньяо, хоть и случались опасности, она чувствовала себя гораздо лучше и не испытывала такого изнеможения.
Мо Янь позволил маленькому пирожку отдохнуть и сам расстелил чистую скатерть, выложил на неё любимые лакомства девушки и, подняв её на руки, начал кормить.
Вэйинь и другие, сидевшие неподалёку, с изумлением и неловкостью наблюдали за этим.
Неужели Повелитель Демонов так балует Сяо Юйдянь? Даже кормит с рук!
Цзян Юйдянь заметила, что рука Мо Яня уже давно протянута, и всё-таки взяла у него кусочек еды.
Этот простой жест заставил окружающих остолбенеть.
Правда, ей не очень нравилось, когда её кормят, поэтому она взяла еду из его рук и стала есть сама.
Для неё это было совершенно естественно, но многие смотрели с завистью и злобой.
— Сяо Юйдянь, твои угощения выглядят очень вкусно. Можно мне немного? — наглец Фэн Шаоцюэ без стеснения подсел поближе.
Цзян Юйдянь не возражала и даже сама взяла у него пакетик кислых сушёных фруктов.
Ей нравились эти кисло-сладкие лакомства — они отлично возбуждали аппетит.
Мо Янь, заметив, как маленький пирожок наслаждается фруктами, обратился к Фэн Шаоцюэ:
— Отдай все свои кислые сушёные фрукты.
Тот на миг опешил, но тут же понял и быстро передал целый пакет Цзян Юйдянь.
Она взглянула на Мо Яня и без лишних слов убрала угощение в звёздный мешочек.
Так Фэн Шаоцюэ официально присоединился к компании Цзян Юйдянь и Повелителя Демонов, вызвав зависть у окружающих.
Вэйинь, увидев, как легко он добился расположения Сяо Юйдянь и Мо Яня, тоже не постеснялась подсесть поближе — ведь перекусить — дело второстепенное, главное — сблизиться с Сяо Юйдянь.
Цзян Юйдянь взглянула на Вэйинь, но ничего не сказала, позволив ей есть и болтать.
Бай Бинцзэ немного позавидовал своей сестре, но, чтобы не смущать Сяо Юйдянь, остался в стороне. Рядом с ним стоял такой же одинокий Лань Фэнъин.
После еды Цзян Юйдянь превратила Маленькую Подушку в небольшой шатёр и удобно устроилась внутри.
Остальные просто сидели на траве, закрыв глаза для отдыха.
Цзян Юйдянь собиралась лишь немного вздремнуть, но незаметно уснула и проспала целых четыре часа.
За это время все только и думали, что эта Цзян Юйдянь слишком уж крепко спит — ни капли бдительности! Спит так глубоко и долго, будто совсем не боится опасностей.
Пока она не проснётся, отряд не тронется с места.
Все вынуждены были ждать.
Когда Цзян Юйдянь наконец открыла глаза, все с облегчением вздохнули.
Ведь звёздный мешочек действует всего семь дней, а путь вперёд ещё очень долог. Если тратить столько времени на отдых, то, добравшись до горы Синьсюй, они окажутся в крайне невыгодном положении.
Когда все уже решили, что теперь-то они наконец двинутся в путь, Цзян Юйдянь повернулась к Мо Яню и сказала:
— Я проголодалась.
Мо Янь терпеливо вновь расстелил перед ней роскошный ассортимент угощений.
Девушка ведь почти ничего не ела — только немного кислых фруктов, так что голод был вполне ожидаемым.
— Ест, спит, снова ест… Это что, жизнь свиньи? — недовольно проворчал кто-то из Академии Девяти Небес.
Из-за Цзян Юйдянь они уже потеряли слишком много времени, а она, похоже, совсем не чувствует вины.
Цзян Юйдянь прекрасно поняла, что речь о ней, но не обиделась. Напротив, она легко и вызывающе бросила:
— Мне нравится! Никто же не заставлял вас ждать.
Тот человек онемел от злости и сквозь зубы процедил:
— Ты сильна!
Вэйинь сердито посмотрела на него:
— Сяо Юйдянь ведь не просила вас ждать. Вы могли уйти вперёд в любое время.
Фэн Шань из Академии Девяти Небес слегка ткнул того парня в спину мечом, давая понять, чтобы он молчал.
Тот опустил голову и больше не издавал ни звука.
В этот момент Фэнхай Цинъюэ не удержалась:
— Мы и так уже достаточно отдохнули. Ханьян, ведь до конца пути ещё несколько дней? А если звёздный мешочек перестанет действовать?
Наследный принц Ханьян даже не взглянул на неё и холодно ответил:
— Кто хочет идти — может идти вперёд.
Его смысл был ясен: пока Сяо Юйдянь не двинется с места, он никуда не пойдёт.
Никто, конечно, не осмелился уйти в одиночку, поэтому все замолчали и уставились на Цзян Юйдянь, которая спокойно доедала угощения.
Кто-то надеялся, что она поперхнётся, кто-то — что поест быстрее.
Но Цзян Юйдянь ела целых четверть часа, а потом ещё немного отдохнула.
Всё это заняло ещё полчаса.
Увидев, как терпение окружающих на исходе, Цзян Юйдянь неожиданно почувствовала отличное настроение.
http://bllate.org/book/2059/238196
Готово:
