От тепла Мо Яня ей было так уютно, будто она шла по весенней земле — легко, свободно и безмятежно.
Осознав, о чём думает, она вдруг подняла глаза и посмотрела на него, и в уголках её глаз заиграла лёгкая улыбка.
Мо Янь заметил, как засияли глаза маленького пирожка, и лёгким касанием кончика пальца тронул её лоб:
— Смотри вперёд и иди осторожнее!
— Хорошо, — Цзян Юйдянь обернулась и уверенно зашагала вперёд.
Наследный принц Ханьян и его спутники, хоть и не оборачивались, всё равно слышали, как переговариваются Сяо Юйдянь и Мо Янь.
Он изо всех сил сдерживал себя, чтобы не оглянуться и не посмотреть — иначе зависть разорвёт его изнутри.
Ещё через час на Небесной Тропе начал падать снег. Землю быстро покрыл лёд, и путь стал ещё труднее.
Вскоре несколько учеников Академии Девяти Небес снова повернули назад, прекратив восхождение.
Ведь не каждый был наследным принцем Ханьяном и не у каждого хватало сил идти вперёд, несмотря ни на какие опасности.
— Ханьян-гэгэ, — дрожащим от холода голосом спросила Вэйинь, — почему в этом году здесь так холодно и даже пошёл снег?
Наследный принц Ханьян помолчал и ответил:
— Возможно, мы попали в редкое явление — «Ледяной и Огненный Переворот Небесной Тропы», случается раз в тысячу лет. Если тебе невмочь — я пошлю кого-нибудь проводить тебя обратно.
Вэйинь поспешно замотала головой:
— Нет, не хочу возвращаться!
Раз Ханьян-гэгэ и эр-гэ остаются, она ни за что не уйдёт.
Бай Бинцзэ посмотрел на упрямую сестру и протянул ей тёплый, изящный и красивый манжет для рук.
— Надень.
Он приготовил два таких манжета — один предназначался для Сяо Юйдянь. Но, увидев, что та, кажется, не мёрзнет, а рядом с ней всё время находится сам повелитель демонов, он так и не решился вручить его.
— Спасибо, эр-гэ! — обрадованно надела манжет Вэйинь. Вмиг её ручки согрелись, и она почувствовала себя гораздо лучше.
Заметив, как брат то и дело поглядывает на Сяо Юйдянь, она сразу всё поняла. Её эр-гэ всегда был особенно заботлив по отношению к маленькому пирожку. Любопытно спросила она:
— Эр-гэ, у тебя ещё есть манжет? Может, подаришь один Сяо Юйдянь?
Бай Бинцзэ бросил взгляд на свою, в общем-то, довольно сообразительную сестрёнку и достал ещё один — ещё более изысканный и красивый, нежно-розового цвета.
— Держи.
Вэйинь взяла манжет, посмотрела на брата и подумала: «Я так и знала — раз он приготовил мне, значит, точно есть и для Сяо Юйдянь».
Она тут же передала его маленькому пирожку:
— Сяо Юйдянь, они такие тёплые! Надень!
Цзян Юйдянь приняла подарок и тихо поблагодарила:
— Спасибо, действительно тепло.
Вэйинь кивнула:
— Мне тоже очень приятно, да ещё и красиво. Мой эр-гэ всегда выбирает лучшие вещи.
Цзян Юйдянь лишь улыбнулась и осторожно просунула руки в манжет.
И правда — удобно и уютно.
Хотя… руки Мо Яня всё же теплее.
Конечно, манжеты носятся гораздо практичнее.
Они прошли ещё немного, и снег усилился. Он падал на путников, будто проникая сквозь одежду и кости.
Лёд на земле стал толще, дорога — скользкой, и все замедлили шаги, двигаясь медленно и осторожно.
Тогда Мо Янь поднял маленького пирожка и укутал её в широкие складки своего халата.
Цзян Юйдянь, хоть и почувствовала неловкость, не стала отказываться — ведь от Мо Яня исходило настоящее блаженство.
Вэйинь с завистью наблюдала за этой сценой. Всегда казалось, что Сяо Юйдянь и наследный принц Ханьян — идеальная пара. Но сейчас, видя, как маленький пирожок смеётся в объятиях повелителя демонов, как он её балует… эта картина тоже выглядела прекрасно.
Однако другие так не думали. Лица всех потемнели, особенно у наследного принца Ханьяна.
Зато Лань Фэньюэ и Фэнхай Цинъюэ были довольны: ведь если Сяо Юйдянь так близка к повелителю демонов, ей уже не соперничать с ними за сердце наследного принца.
Вокруг бушевала метель, но мир Цзян Юйдянь оставался тёплым.
Она обняла Мо Яня и прижалась щекой к его груди, прислушиваясь к ровному стуку сердца.
На самом деле, Мо Янь относился к ней очень хорошо. И он полностью соответствовал всем её представлениям об идеальном муже.
Он красив, совершенен, невероятно силён… и, что важнее всего, добр к ней.
Пусть она и не уверена, надолго ли продлится эта доброта, но сейчас Мо Янь был безупречен.
Пока она размышляла, донёсся голос наследного принца Ханьяна:
— Может, остановимся отдохнуть? Впереди лёд начинает таять — похоже, температура резко меняется.
— Ни в коем случае! — быстро перебила Лань Фэньюэ.
Ей не хотелось останавливаться — здесь было слишком холодно, и ей отчаянно требовалось тепло.
Остальные тоже энергично закивали — никто не желал превращаться в ледышку, поэтому все ускорили шаг.
Мо Янь же шёл ровно и спокойно — не останавливался, но и не спешил.
Примерно через четверть часа он почувствовал, как температура вокруг резко подскочила, и тогда опустил маленького пирожка на землю.
— Впереди жарко. Может, снимешь верхнюю одежду?
— Да, — согласилась Цзян Юйдянь. Она тоже ощутила жар и собралась снять тёплый наряд под плащом.
Но Мо Янь опередил её: одной рукой обхватив талию маленького пирожка, он лёгким движением коснулся её одежды — и та тут же спала с плеч.
Затем он слегка коснулся «Маленькой Подушки», и плащ мгновенно превратился в тончайшую, словно снежинка, белоснежную накидку.
Фэнхай Цинъюэ, увидев это, чуть не сошла с ума от зависти. Ей очень хотелось эту одежду Цзян Юйдянь…
А наследный принц Ханьян, наблюдая, как Мо Янь спокойно переодевает Сяо Юйдянь, почувствовал, как гнев подступает к самому горлу. Если бы не присутствие маленького пирожка, он бы точно взорвался.
Мо Янь лишь слегка приподнял бровь, заметив ярость Ханьяна.
Он дал маленькому пирожку шанс вспомнить прошлое — но уж точно не ради этого наследного принца.
Отпускать Сяо Юйдянь он не собирался.
Цзян Юйдянь не замечала скрытого противостояния между Мо Янем и Ханьяном. Она легко подпрыгнула на месте, размяла конечности и с любопытством двинулась вперёд.
Оттуда налетел горячий ветер, а вскоре и пар — будто поблизости находился источник.
Действительно, пройдя немного, она увидела огромные водопады, низвергающиеся с обеих сторон Небесной Тропы.
Люди у подножия казались крошечными, а зрелище было поистине величественным.
Странно, однако, что вода в этих водопадах была горячей — даже обжигающе горячей.
В этот момент порыв ветра разнёс брызги по тропе, и кто-то вскрикнул:
— А-а! Как больно!
Цзян Юйдянь подняла глаза и увидела, как на лице одной из учениц Академии Девяти Небес появился страшный ожог.
Сразу же за ней закричали и другие:
— Горячо! Очень горячо!
Только тогда все поняли опасность и начали уворачиваться от капель.
Цзян Юйдянь инстинктивно потянула «Маленькую Подушку», натянув козырёк себе на лицо.
Мо Янь с улыбкой наблюдал за ней и поправил форму и длину подушки, чтобы маленький пирожок точно не пострадала от горячих брызг.
— Давайте быстрее пробежим! Здесь слишком опасно! — Вэйинь тоже закуталась, стараясь защитить лицо — вдруг обожжётся и останется шрам?
В отличие от неё, Фэнхай Цинъюэ была полностью экипирована: всегда заботившаяся о своей внешности, она теперь была запеленута с головы до ног.
Цзян Юйдянь лишь слегка усмехнулась, глядя на неё. Эта женщина всё ещё слишком беспокоится о своём лице.
Они прошли ещё немного, и водопады вдруг накренились внутрь, приблизившись к тропе.
Это стало настоящей пыткой — будто всех бросили в раскалённую печь.
Цзян Юйдянь смотрела на это, и вдруг её голову пронзила острая боль.
Перед глазами мелькнули какие-то образы, но она не могла их ухватить.
Покачнувшись, она продолжила путь.
Когда водопады с обеих сторон сформировали острый угол, горячие капли посыпались со всех сторон, и укрыться стало невозможно.
Мо Янь мгновенно прижал маленького пирожка к себе, заслоняя от обжигающих брызг.
Но голова Цзян Юйдянь вдруг раскололась от боли.
— Больно! — слабо выдохнула она, сжимая руку Мо Яня.
И тут же потеряла сознание.
К счастью, Мо Янь держал её на руках — она не упала.
Увидев, что маленький пирожок в обмороке, он испугался и бросился вперёд, неся её на руках…
Наследный принц Ханьян, всё время прислушивавшийся к Сяо Юйдянь, тоже услышал её стон. Увидев, что она без сознания в объятиях Мо Яня, он тоже побежал следом.
За ним последовали Фэнъянь и Бай Бинтянь, затем Лань Фэнъин и Вэйинь…
Остальные, не понимая, что происходит, но видя, что наследный принц и другие устремились вперёд, тоже побежали.
Выбравшись из зоны водопадов, они увидели ручей. Температура резко снизилась, и многие остановились здесь, чтобы перевести дух.
Мо Янь тоже нашёл большой камень, уложил на него маленького пирожка и начал передавать ей немного своей демонической сущности…
Через некоторое время, когда Сяо Юйдянь наконец открыла глаза, он немного успокоился.
— Где болит? — спросил он, внимательно осматривая её.
Он не нашёл ни одного ожога на лице или теле — значит, боль была не от брызг.
Цзян Юйдянь слабо постучала себя по виску, но Мо Янь тут же перехватил её руку.
— Голова болит?
Фэнъянь, стоявший рядом, бросил на наследного принца Ханьяна странный взгляд.
Ханьян чувствовал себя крайне неуютно: ведь, возможно, Сяо Юйдянь вспомнила что-то.
Когда она упала в Пещеру Небесных Испытаний и была поглощена Пламенем Шэнь Янь, боль оставила глубокий след в её душе…
Тогда она пережила не просто мучения — нечто гораздо большее.
Именно поэтому он заточил Бэйтан Юньфу в гору Цзи Янь — чтобы та испытала в тысячу раз больше страданий, чем Сяо Юйдянь.
— Сяо Юйдянь, попробуй это, — Фэн Шаоцюэ протянул ей мешочек с кислыми сушёными фруктами.
Цзян Юйдянь взяла немного и положила в рот. К её удивлению, кислинка мгновенно развеяла тяжесть и раздражение в голове.
Она внимательно посмотрела на сушёные фрукты и, узнав в них цинъюньго — лекарственное растение, — улыбнулась.
— Шаоцюэ, давай в нашей аптеке тоже будем продавать такие! Очень вкусно!
Фэн Шаоцюэ обрадовался:
— Конечно! Как скажешь — так и сделаем.
http://bllate.org/book/2059/238195
Готово:
