Прошло ещё полчаса, и Цзян Юйдянь услышала несколько оглушительных раскатов, за которыми последовали испуганные крики.
Спустя некоторое время кто-то взволнованно застучал в дверь постоялого двора, где остановилась Цзян Юйдянь. Множество людей, промокших до нитки под ливнём и боровшихся с порывами ветра, внесли внутрь грузы и в беспорядке рассыпались по холлу.
— Господин Ли, ветер сорвал крышу с нашего караван-сарая! Не могли бы вы выделить нам место для товаров? Мы заплатим за комнаты и ещё по одной верхней комнате каждому из нас, — сказал бородатый мужчина, положив на стол небольшой мешочек юаньши.
Господин Ли пересчитал их и с сомнением произнёс:
— Господин Шэнь, у нас всего двадцать четыре верхние комнаты, а свободных сейчас только пятнадцать. Вас восемнадцать человек. Не могли бы трое из вас разместиться где-нибудь ещё?
Бородач подумал и кивнул:
— Хорошо. А товары у нас объёмные — найдите, пожалуйста, надёжное место для хранения.
— Отлично! — Господин Ли спустился, чтобы всё устроить, но вскоре с озабоченным видом понял: грузов у каравана Шэнь так много, что двух складских помещений не хватит — понадобится ещё и соседняя нижняя комната.
Однако эта нижняя комната уже была зарезервирована бывшим главой рода Шэньнун Цзяном Тяньином. Следуя правилам честной торговли, господин Ли вышел и сообщил об этом господину Шэню.
Тот удивился:
— Они забронировали пять комнат? Тогда мы возьмём у них одну. Удвоим компенсацию. Будьте добры, передайте им от нас.
Господин Ли кивнул и отправился в комнату Цзяна Тяньина, чтобы всё объяснить.
Он ожидал услышать ответ от самого Цзяна Тяньина, но тот с сомнением сказал:
— Господин Ли, комнаты заказывала моя внучка. Я спрошу у неё.
— Хорошо, спросите, — подумал про себя господин Ли: «Вот уж действительно балует эту сироту бывший глава рода Шэньнун — даже по таким вопросам слушает её мнение».
Когда Цзян Юйдянь выслушала слова деда, она спокойно ответила:
— Десять серебряных лянов — это слишком мало. Караван Шэнь не бедствует, так что за одну нижнюю комнату пусть заплатят пятьдесят лянов.
Господин Ли подумал: «Да эта девчонка ещё та жадина! Одну ляну за комнату — и сразу пятьдесят! Даже я бы не посмел так задирать цену!»
Вообще-то он мог бы сложить товары и в другом месте — пришлось бы лишь пройти чуть дальше. Поэтому он не стал соглашаться на столь дерзкое требование и сразу спустился вниз.
Но у подножия лестницы его ждало потрясение: за это мгновение в гостиницу прибыло ещё множество людей, и теперь все комнаты были распроданы.
Этот внезапный наплыв постояльцев заставил господина Ли осознать проницательность маленькой Цзян Юйдянь.
Дед с внучкой — всего двое, а забронировали пять комнат! Ясно же, что они заранее просчитали: раз погода портится, сегодня можно неплохо заработать.
Подумав об этом, он вежливо передал господину Шэню условия девочки.
Господин Шэнь, опытный торговец, быстро всё понял и, увидев, как за считаные минуты гостиница заполнилась людьми, решительно сказал:
— Ладно, дайте этой девочке пятьдесят лянов.
Господин Ли, убедившись, что сделка состоялась, велел слуге отнести Цзян Юйдянь пятьдесят серебряных лянов и забрать ключ от нижней комнаты.
Слуга, поднимаясь наверх с деньгами, про себя подумал, что дочь рода Цзян весьма сообразительна, и потому, вручая ей мешочек, внимательно взглянул на неё.
И тут же изумился: ведь раньше эту четвёртую госпожу рода Шэньнун, считавшуюся позором клана, помнили как худую и уродливую девчонку, а теперь перед ним стояла прекрасная юная красавица!
Цзян Юйдянь заметила его взгляд, подумала немного и вынула из мешочка десять лянов:
— Это тебе за труды. Спасибо. Если ещё кто-то будет искать комнату, приходи ко мне.
Слуга не поверил своим ушам:
— Ты это всё мне отдаёшь?
Десять лянов — для простого человека сумма немалая.
Цзян Юйдянь кивнула:
— Взаимовыгодное сотрудничество. Я, возможно, пробуду здесь ещё пару дней. Надеюсь на твою помощь.
— Конечно, конечно! — Слуга, получив деньги, ушёл, сияя от радости, и сразу же принёс ключ вниз.
За окном бушевал ураган, небо то и дело вспыхивало молниями, и вскоре стало ясно: ливень будет ещё сильнее. Цзян Юйдянь даже увидела, как огромные деревья вырывает с корнем — зрелище пугающее.
Однако вскоре снова раздался стук в дверь.
— Госпожа Цзян, внизу двое господ желают снять две верхние комнаты и готовы заплатить сто юаньши. Как вам такое предложение?
Цзян Юйдянь подумала:
— Продам только одну верхнюю комнату за сто юаньши. Пусть сами решают, брать или нет.
— Хорошо! — Слуга тут же побежал вниз, но почти сразу вернулся, радостно сообщая:
— Госпожа Цзян, господа согласились! Вот сто юаньши — проверьте, пожалуйста.
Цзян Юйдянь взяла мешочек с юаньши, проверила и вынула десять штук:
— Это твоя доля. Если ещё кто-то захочет комнату — сообщи мне. Но продам только оставшуюся нижнюю.
— Отлично! — Слуга не верил глазам: госпожа Цзян дала ему целых десять юаньши! Опомнившись, он тут же побежал вниз.
Цзян Юйдянь отнесла юаньши и серебро в комнату деда:
— Дедушка, я пойду спать в ту простую комнату. Вы хорошо отдохните.
Она зевнула, будто очень уставшая.
Цзян Тяньин, видя, как внучка клонится ко сну, сказал:
— Дочь, оставайся здесь. Я переберусь в другую комнату.
— Нет, дедушка, спите здесь. Так я спокойнее. Да и деньги лучше вам хранить.
Цзян Тяньин вздохнул. «Дочь уже хочет заботиться обо мне… Если бы её родители были живы…»
«По характеру она очень похожа на Юэ: умна, умеет зарабатывать, сообразительна. Жаль, родилась не вовремя…»
«Я так много виноват перед этим ребёнком…»
Тем временем Цзян Юйдянь спустилась вниз и с изумлением увидела, что весь холл гостиницы заполнен людьми.
— Госпожа Цзян, на улице ветер рухнул множество домов. Эти люди — жители окрестностей, спасающиеся от разрушений, — пояснил слуга, получивший от неё выгоду и теперь особенно вежливый.
Цзян Юйдянь кивнула, взглянула в окно и вздохнула: ветер, скорее всего, не утихнет до утра и нанесёт ещё больше ущерба.
Дом в Долине Лекарственных Духов, наверное, уже не спасти. Она лишь молила небеса быть справедливыми и уж лучше разрушить особняк рода Шэньнун и склады Цзяна Шуньши.
Едва она подумала об этом, как земля внезапно задрожала. Всё здание закачалось, а с неба словно что-то тяжёлое рухнуло вниз…
У окна кто-то в ужасе закричал:
— Беда! Рухнула Башня Шэньнун!
— Горе! Если пала Башня Шэньнун, в городе грядёт великая катастрофа!
Люди зашептались, а Цзян Юйдянь тоже вздрогнула.
Башня Шэньнун стояла на самой высокой горе позади резиденции рода Шэньнун. В ней хранилась сила Шэньнун — источник благополучия для всего города и окрестных земель. Благодаря ей здесь всегда были хорошие урожаи, а растения наполнялись целебной энергией. Но теперь, когда башня рухнула, рухнул и символ надежды народа.
Однако, несмотря на потрясение, Цзян Юйдянь не придала этому значения: падение Башни Шэньнун её не касалось. Ведь род Шэньнун больше не был её домом.
Вскоре за окнами засветились факелы — множество людей устремились к месту обрушения. Даже несколько постояльцев гостиницы вышли на улицу под дождём и ветром.
Цзян Юйдянь уже собиралась уйти в свою комнату, но вдруг заметила женщину с маленьким ребёнком, сидевших в углу. Ребёнок горел от жара — явно был болен.
Женщина, почувствовав на себе взгляд девушки, подняла голову, но ничего не сказала.
— Ребёнок, кажется, болен. Почему бы вам не вызвать лекаря? — с сочувствием спросила Цзян Юйдянь.
Женщина с красными глазами ответила:
— Где в такую погоду найти лекаря? Дом рухнул, ничего не успели спасти… Нет у нас денег.
Цзян Юйдянь взглянула на ребёнка и молча протянула женщине ключ от своей оставшейся нижней комнаты:
— Возьмите эту комнату.
С этими словами она ушла. Женщина осталась в полном недоумении.
Как раз в этот момент господин Шэнь спускался по лестнице и увидел всю сцену. Он был удивлён: эта нелюбимая дочь рода Шэньнун, которая только что требовала с него пятьдесят лянов за обычную комнату, теперь отдала другую бесплатно незнакомой женщине с больным ребёнком.
Эта ночь была неспокойной. Кто-то потерял всё, кто-то погрузился в отчаяние, а чья-то жизнь навсегда изменилась…
На следующее утро ветер стих, дождь прекратился. Цзян Юйдянь молча стояла у окна, глядя наружу.
Из-за ливня весь город Шэньнун превратился в водное царство. Повсюду — разрушенные дома, вырванные с корнем деревья, крики и стенания людей. Уже с самого утра город огласился шумом.
Гостиница, расположенная на возвышенности, оказалась одной из немногих уцелевших построек. Все постояльцы собрались в холле, обсуждая происшествие.
В девять часов утра перед гостиницей появилась группа людей. Впереди шёл старик с чёрным диском в руках, на котором время от времени вспыхивали огни. Вся группа направилась прямо внутрь.
— Диск Изгнания Демонов перестал светиться именно здесь. Значит, демоническая энергия исходит из этой гостиницы, — раздался старческий голос у входа.
Глава рода Шэньнун Цзян Шуньши, услышав слова старика по имени Цянь Лао, тут же приказал окружить всё здание и обратился к хозяину:
— Прошлой ночью рухнула Башня Шэньнун — это дело рук демонической энергии! Выведите всех постояльцев! Возможно, кто-то из них одержим злом.
Господин Ли тут же послал слугу собрать всех гостей.
Когда появились Цзян Тяньин и Цзян Юйдянь, лицо Цзяна Тяньина сразу изменилось: «Как они здесь оказались?»
В этот момент диск в руках Цянь Лао снова засветился, и стрелка указала прямо на Цзян Юйдянь. Старик покраснел от ярости и закричал:
— Ведьма! Наконец-то я тебя нашёл!
Цзян Шуньши, услышав обвинение, с удивления перешёл на гнев:
— Схватить её!
Цзян Тяньин тут же встал перед внучкой и гневно воскликнул:
— Цзян Шуньши! Это моя внучка, а не какая-то ведьма! Не смей вымещать на ней свою злобу! Хоть ты и не признаёшь, но она — госпожа рода Шэньнун!
Цзян Шуньши презрительно фыркнул:
— Если она не ведьма, почему Диск Изгнания Демонов указывает именно на неё, а не на кого-то другого?
Цзян Юйдянь холодно усмехнулась:
— Падение Башни Шэньнун, по-моему, — наказание за твоё кощунство: ты осмелился раскопать могилу моей матери!
Её слова потрясли всех: раскапывать могилы — величайший грех, разрушающий карму. Неужели глава рода Шэньнун раскопал могилу собственной племянницы?
Цзян Шуньши не ожидал, что Цзян Юйдянь осмелится так ответить при всех и тем самым унизить его. В ярости он занёс руку, чтобы ударить её.
Но Цзян Юйдянь ловко уклонилась и с такой силой пнула его, что Цзян Шуньши растянулся на полу. Все присутствующие ахнули.
Ведь во всём городе Шэньнун знали: Цзян Юйдянь — бесполезная девчонка без малейших способностей к бою, а Цзян Шуньши — мастер боевых искусств седьмого уровня!
Цзян Юйдянь сама не понимала, откуда у неё столько силы. Просто в этот миг всё её тело наполнилось странной энергией, сосредоточившейся в ноге — и вот результат.
http://bllate.org/book/2059/238069
Готово:
