Поэтому, хоть Цзюй Сюаньский Истинный Владыка и был столь знатного рода, обладал глубокой культивацией и нечеловеческой красотой, девушки секты Линъюэ осмеливались лишь тайно вздыхать по нему и восхищаться издалека.
— Я понял. Не волнуйся. Только не забывай, что пообещал: как только получишь божественный артефакт, я отправлюсь в странствия, и ты больше не станешь меня удерживать.
Сяо Мочжань произнёс это холодно, совершенно не поддавшись давлению Старейшины Шанъюй. Пусть даже тот и приближался к концу своей жизни, он всё ещё оставался культиватором на пике стадии дитя первоэлемента. Кроме того, он был должен роду Сяо кармический долг и не собирался просто так отворачиваться от него.
— Старейшина, Истинный Владыка, госпожа Гу пришла.
— Пусть возвращается. У тебя сейчас важные дела — зачем её сюда приводить? А Сюань, я знаю, как ты балуешь ту девчонку, но в Тайную Обитель Ли Кун ей и думать нечего! Я запрещаю! Она лишь помешает тебе!
Во всей секте Линъюэ все знали, как Цзюй Сюаньский Истинный Владыка дорожит этой девчонкой. Даже представители других сект могли об этом узнать, просто спросив у первого встречного. А если в Тайной Обители её захватят и станут использовать против А Сюаня? Тогда все его планы пойдут прахом!
Сяо Мочжань нахмурился, но тут же обратился к слуге:
— Пусть госпожа Гу возвращается отдыхать. Скажи, что я сейчас не могу отлучиться.
— Есть, Истинный Владыка!
У пруда с чёрными лотосами девушка в зелёном платье выслушала ответ слуги и тут же нахмурила изящные брови; лицо её наполнилось разочарованием.
— Ладно… Я буду ждать возвращения А Сюаня. Благодарю вас, старший брат Ли.
— Госпожа Гу, приказ исходит от самого Старейшины, даже Истинный Владыка не может его ослушаться. Не расстраивайтесь слишком сильно.
Слуга не удержался и сочувственно утешил её, после чего ушёл. Как только его фигура скрылась из виду, выражение лица девушки мгновенно стало ледяным.
— Старый дед, всё мешает мне встречаться с А Сюанем! Невыносим! Почему до сих пор не умирает?
Вспомнив недавнее отчуждение со стороны того, кого она так любила, девушка почувствовала приступ паники. А Сюань принадлежит только ей! Никто не посмеет отнять его!
Ах да… Из-за подготовки к Тайной Обители Ли Кун А Сюань часто общается с той мерзкой Чжао Линбо. Неужели та использовала какие-то низменные уловки, чтобы соблазнить его?
Тем временем у подножия горы Цинъюй.
— Говорят, секта Линъюэ пригласила всех учеников других сект, достигших стадии Золотого Ядра и выше, на встречу. Наверное, наш Учитель и Старейшина сейчас как раз там, наверху? Жаль, что мы слишком слабы и не имеем права войти и посмотреть на это великолепие.
Ци Цзыжуй вздохнул с сожалением, но тут же добавил:
— Хотя мне очень любопытно увидеть того гения из секты Линъюэ. С его уровнем культивации он наверняка тоже будет там. Может, даже удастся его разглядеть.
Да! Глаза Гу Сичао вспыхнули. Вместо того чтобы рисковать и пытаться проникнуть на пик Линъюэ, лучше сначала заглянуть на этот банкет! Возможно, там удастся увидеть А Сюаня! Она взволнованно спрыгнула с плеча Му Чэня и поспешно передала мысленно:
— Глупый деревяшка, мне срочно нужно найти Учителя! Не волнуйся за меня!
С этими словами её чёрная фигурка превратилась в мелькнувшую тень и исчезла.
— Котёнок!
Му Чэнь не успел её остановить и сразу же вспотел от тревоги. Ци Цзыжуй же был поражён:
— Му Чэнь, твой зверь действительно необычен! Такая скорость — почти как у летающего зверя! Куда он помчался? А вдруг забредёт в запретную зону секты Линъюэ и его поймают?
— Она сказала, что ищет Учителя… Эта кошка совсем не слушается!
Му Чэнь так и хотел броситься вслед, но вспомнил, что они на чужой территории, и сдержался.
— Кошки по своей природе любопытны. Да и твой Учитель рядом — чего волноваться? Всё будет в порядке! Му Чэнь, а пойдём-ка лучше в секту Пяомяо? Там столько прекрасных девушек! Ты правда не интересуешься?
— Не пойду! Я буду ждать котёнка здесь. Если хочешь, иди с другими старшими братьями, не надо обо мне заботиться.
— Ты и правда деревяшка… Ладно, тогда я тебя не трогаю! Чжоу Пу, Ли Вань, пошли!
Ци Цзыжуй покачал головой и, собрав группу товарищей, весело ушёл.
А Гу Сичао тем временем мчалась к вершине Цинъюй с максимальной скоростью. Скрывая своё присутствие, она сумела избежать даже внимания культиваторов дитя первоэлемента. Активировав Око Прозрения, она почти мгновенно обнаружила местоположение Даоюаньского Истинного Владыки.
В этот самый момент Даоюаньский Истинный Владыка весело беседовал с несколькими культиваторами дитя первоэлемента. Гу Сичао незаметно прыгнула к нему на колени и тут же передала мысленно:
— Учитель, это я!
— Ученица, зачем ты сюда пришла? Разве ты не говорила, что не хочешь идти со мной и предпочитаешь побродить по секте Линъюэ?
Даоюаньский Истинный Владыка приподнял бровь и с лёгкой иронией произнёс эти слова.
— Мне просто захотелось повидать Учителя! Да и столько высоких культиваторов собралось — как можно упустить такой шанс? Вдруг в Тайной Обители Ли Кун столкнусь с кем-то из них — лучше заранее быть готовой!
На самом деле первое, что она хотела сделать здесь, — это разузнать новости и найти А Сюаня. Но перед Учителем она давно отточила навык льстивых речей.
— Боюсь, дело не только в этом… Ладно, садись ко мне на плечо и веди себя прилично!
— Учитель, вы самый лучший на свете! Лучший Учитель во всём мире!
Льстя и заискивая, Гу Сичао запрыгнула ему на плечо и тут же начала оглядываться. С таким могущественным покровителем, как Даоюаньский Истинный Владыка, она могла спокойно разглядывать всё вокруг: даже если случайно привлечёт внимание какого-нибудь культиватора дитя первоэлемента, тот лишь бросит взгляд и не станет злиться. Это было очень удобно.
— Ха-ха-ха! Уважаемые даосы, простите за опоздание! Позвольте представить вам моего правнука. Этот ребёнок неплохо одарён и недавно достиг средней стадии дитя первоэлемента. В будущем надеюсь на вашу поддержку!
Голос старика звучал скромно, но на деле явно выдавал гордость. Однако Гу Сичао уже ничего не слышала. Её взгляд застыл на знакомой, столь желанной фигуре неподалёку, и она не смогла сдержаться — бросилась прямо к нему!
— …Этот юноша носит даосское имя Цзюй Сюань. А Сюань, подойди и поприветствуй уважаемых старших.
Все взгляды обратились на мужчину, стоявшего за Старейшиной Шанъюй. Даже самые придирчивые культиваторы не могли не признать: юноша действительно выдающийся!
Обычное белое одеяние секты Линъюэ на нём смотрелось по-настоящему возвышенно. Его лицо будто выточено самим Небом — совершенное, изысканное. Глаза, словно звёзды, сияли ярко, а брови и черты лица были словно нарисованы кистью мастера. Даже несмотря на холодное, отстранённое выражение, многие девушки-культиваторы тут же почувствовали, как сердце их забилось быстрее, и в глазах появилось восхищение.
И дело не только во внешности и ауре — его грозовой корень и нынешний уровень культивации делали его безусловным лидером среди молодого поколения. Хотя среди присутствующих нашлось немало и тех, чьи лица выражали скрытую враждебность: ведь не только в секте Линъюэ рождались юные гении.
Пока все разглядывали нового Цзюй Сюаньского Истинного Владыку, вдруг из ниоткуда появилась чёрная тень! Она прорвалась сквозь защиту культиваторов дитя первоэлемента и повисла на шее Цзюй Сюаня!
Все ахнули. Но, приглядевшись, поняли: это же чёрная кошка Даоюаньского Истинного Владыки!
Гу Сичао, словно стрела, с жаром бросилась в объятия Сяо Мочжаня, ловко обхватила его шею лапками и отчаянно закричала:
— А Сюань, А Сюань, это правда ты? Это я, Сичао! А Сюань, я так по тебе скучала, ууу…
Голос её прервался от рыданий, крупные слёзы покатились по щекам. Ей хотелось уткнуться в него и плакать без остановки! Но в этот самый миг её тело внезапно напряглось, голову пронзила острая боль, и лицо исказилось от мучений.
Ещё большее ужаснуло её: её мысленная речь будто наткнулась на невидимую преграду — А Сюань ничего не слышал! Даже когда она пыталась говорить вслух, из горла вырывались лишь жалобные «мяу-мяу»!
Как такое возможно?
— А Сюань, ты слышишь меня? Это Сичао! Ты правда не узнаёшь меня… А-а-а!
Чем сильнее она волновалась, тем острее становилась боль в голове. Инстинктивно разжав лапки, она начала падать. В последний момент знакомые тёплые руки подхватили её. Подняв глаза, она увидела то самое, родное лицо и жалобно мяукнула.
— Откуда взялся этот зверь?
В глазах Сяо Мочжаня мелькнуло удивление. Эта чёрная кошка, хоть и выглядела совсем безобидной и не излучала никакой демонической энергии, сумела прорваться сквозь его защиту и прижаться к нему. Это было поистине невероятно. Поскольку он не ощутил в ней злого умысла, инстинктивно убрал атакующую позу — иначе котёнок давно бы пал от его громового удара.
Странно… Почему он вдруг смягчился? Эта кошка казалась ему знакомой…
Не успел он обдумать это, как заметил: зверёк смотрит на него и крупными слезами плачет. Это ещё больше его удивило. А ещё больше — его собственная реакция: он инстинктивно подхватил её, чтобы та не упала.
— Это мой зверь, — выступил вперёд Даоюаньский Истинный Владыка, слегка кривя рот. — Простите за беспокойство, Истинный Владыка Цзюй Сюань. Этот непослушный котёнок всегда так ведёт себя при виде красивых людей!
Он изобразил смущение, но на самом деле бросил на Гу Сичао гневный взгляд.
Гу Сичао в это время уже не обращала внимания на Учителя. Она отчаянно вцепилась в рукав Сяо Мочжаня и не желала отпускать. Что происходит? Почему А Сюань не слышит её мыслей? И почему в сознании такая невыносимая боль?
— Мяньмянь, выходи скорее! А Сюань знает о твоём существовании. Если ты появишься, он обязательно узнает меня! Мяньмянь!
Гу Сичао стала звать кролика, но тот не откликался. В пространстве Хунмэн Мяньмянь метался в панике: он хотел выйти, но что-то в его душе мешало ему пошевелиться!
— Не получается, хозяйка! Я не могу выбраться!
— Как это — не можешь? Разве ты не говорил, что в моём юаньшэне есть знак души А Сюаня? Как только мы встретимся, он обязательно узнает меня! А-а-а! Больно!
Схватившись за голову, Гу Сичао задрожала всем телом.
Со стороны казалось, что чёрная кошка упрямо цепляется за руку Цзюй Сюаньского Истинного Владыки и отказывается уходить. Даоюаньский Истинный Владыка начал получать скрытые насмешки от окружающих и сильно разозлился.
— Негодница, если сейчас же не вернёшься, я изгоню тебя из учениц! — прошипел он мысленно, но тут же громко рассмеялся: — Похоже, даже мой зверь очарован божественной внешностью Истинного Владыки Цзюй Сюаня! Этот непоседа всегда так: стоит увидеть красивого человека — и всё, забывает обо всём на свете!
— Не стоит беспокоиться, Истинный Владыка. Позвольте мне вернуть её вам, — спокойно произнёс Сяо Мочжань. Он взмахнул рукой, и мощная сила заставила Гу Сичао разжать лапки. Затем её, к её же ужасу, лично передали обратно Даоюаньскому Истинному Владыке.
Взгляд А Сюаня был таким холодным и чужим, будто она была для него просто безымянным существом. Конечно, ведь теперь она — всего лишь чёрная кошка, да ещё и с какими-то странными изменениями в теле. Неудивительно, что А Сюань её не узнал. Но почему всё пошло так не так?
Гу Сичао уныло свернулась клубочком на руках Учителя, голова пульсировала от боли. Она решила покинуть тело и вернуться в котёл Хунмэн. Первое, что она увидела там, — это реликвия, ослепительно сияющая золотым светом.
Боль сразу же утихла, будто её и не было.
— Мяньмянь, что всё это значит? — потерев виски, Гу Сичао устало спросила.
http://bllate.org/book/2055/237636
Готово:
