Я улыбнулась и покачала головой. Дрожь, оставшаяся после жестокости Гуань Чжунсюя, всё ещё не отпускала меня, но передо мной стоял человек, чьё присутствие придавало мне силы.
Пятнадцать минут назад, в отеле, я наблюдала, как он спокойно распоряжался всем: велел принести мне новое платье, послал своих людей на поиски Цзи Сюйфаня.
Я взглянула вглубь сада. Там, за деревьями, скрывался ещё один сад — именно там он и был. Снаружи мелькали тени людей.
Недавно, в номере, я услышала сильный шум из банкетного зала и подумала, что он ищет меня.
Теперь же, похоже, это не так.
Я задумалась.
Лин Вэйсин молча бросил на меня взгляд и ушёл.
Вдруг издалека донёсся его голос:
— Чэнь, он разместил здесь самого Сяо Куня — главаря такого уровня, — а всё равно не смог уберечь тебя. Я обязательно поговорю с ним, но не сейчас.
«Уберечь тебя»?!
Внезапно в голове мелькнула мысль — быстрая, как падающая звезда, но я не успела её ухватить.
— Синь, как ты меня нашёл? — спросила я, и по спине медленно пополз холодок.
— Я увидел, как Сяо Кунь со своей командой внезапно ушёл. Я всё ещё помнил слова Гуань Чжунсюя и сразу же вышел позвонить своему помощнику, чтобы отправить сюда людей.
— У Синя есть связи в криминальном мире?
— Чэнь, в этом мире мало кто абсолютно чист. Просто я не прибегаю к таким связям без крайней нужды, — улыбнулся он, и в его глазах мелькнула нежность и сложные чувства.
Этот человек делал всё ради меня.
Я опустила голову.
Он тихо рассмеялся и продолжил:
— Но в тот миг, когда я вернулся, банкетный зал уже погрузился во тьму, кроме танцпола, где ещё горел свет. Цзи Сюйфань и Нин стояли посреди зала. Хотя они и дружили с детства, между ними никто ничего не мог сказать наверняка. А ты, Су Чэнь? — В его голосе прозвучала паника. — Я впервые в жизни по-настоящему испугался. Я тут же приказал своим людям прочесать зал в поисках тебя. Зал огромный, но, к счастью, я помнил, что перед уходом рядом с тобой стояло несколько женщин. Искать нескольких человек проще, чем одного.
Я резко прикрыла рот ладонью.
Вот оно! Вот что было не так!
Неужели всё именно так?!
— Чэнь, что с тобой? — Лин Вэйсин остановился, его лицо исказилось тревогой, и он уже собрался ко мне подойти.
— Синь, не оборачивайся, — сказала я твёрдо.
Он усмехнулся, нахмурился и медленно продолжил путь вперёд.
Я смотрела на его удаляющуюся фигуру и произнесла:
— Синь, запомни мои слова: не жди. Если однажды встретишь ту самую, береги её.
Его высокая, прямая спина дрогнула.
Я улыбнулась:
— Синь, наша первая встреча в «Шангрис-Ла»... разве это была действительно первая встреча?
Его голос прозвучал холодно и отстранённо:
— А что, если да? А что, если нет? Возможно, встретились правильные люди, но в неподходящее время. Чэнь, я запомнил твои слова. Не мучай себя — просто следуй за своим сердцем. Я тоже так поступлю.
Фигура мужчины растворилась в темноте среди пышных зелёных кустов и алых цветов.
Горькие слёзы навернулись на глаза. Я запрокинула голову к бездне ночного неба, чтобы слёзы вернулись обратно.
Подойдя ближе, у входа в малый сад я действительно увидела охрану. Не меньше десятка высоких мужчин, каждый из которых был опасен, как гепард.
Самый ближний, одетый во всё чёрное, стоял впереди и курил — это был Сяо Кунь.
Он уже собрался со мной поздороваться, но я приложила палец к губам, давая знак молчать.
Потом беззвучно прошептала:
— Позволь мне пройти.
Сяо Кунь покачал головой, показывая, что вход запрещён.
Значит, он действительно там.
Я прошептала:
— Прошу тебя.
Он остался непреклонен.
В этот момент несколько охранников подошли, чтобы увести меня.
Сяо Кунь изменился в лице, молниеносно двинулся вперёд и с размаху отбросил их ударом кулака.
Те, получив удар, не осмелились и пикнуть, лишь склонили головы и отступили в сторону.
Сяо Кунь тихо, но сурово бросил:
— Она женщина президента Цзи. Вы что, не понимаете, к кому лезете?
Его женщина? Я горько усмехнулась.
— Дядя Кунь, пожалуйста, позволь мне войти, — сказала я и медленно начала опускаться на колени.
Сяо Кунь нахмурился, быстро подхватил меня и, вздохнув, наконец отступил в сторону.
Все охранники мгновенно исчезли. У входа остались лишь развевающиеся белые занавеси и вьющиеся цветущие лианы.
Образ того мужчины становился всё чётче в моём сознании.
Я приподняла занавес и шаг за шагом направилась вглубь сада, твёрдо решив идти до конца, даже если это будет стоить мне жизни, как пению сороки-самоубийцы, поющей перед тем, как вонзиться в терновник.
Говорят, это малый сад, но на самом деле он совсем не мал.
Дорожка извивалась.
Наконец, сквозь густые заросли я увидела лестницу. У её вершины находилась балюстрада, словно выточенная из нефрита.
За перилами стоял мужчина, устремивший взгляд вдаль. Его фигура была высокой и стройной.
Его длинные волосы развевались на ветру, а за спиной его крепко обнимала прекрасная женщина.
В эту ночь помолвки невеста тайно обнимала своего бывшего возлюбленного в этом уединённом уголке.
Картина была прекрасной.
Возможно, никто не осмелится её осуждать.
Мои шаги, до этого решительные, вдруг замедлились. Я стиснула зубы, но не могла двинуться дальше.
Голос Ся Цзинин донёсся сквозь ветер, полный печали:
— Ты любишь её, правда?
Сердце моё сжалось. Я пристально смотрела на мужчину впереди. С моего места было отлично видно каждое его выражение лица.
Но он даже не шевельнулся. Его лицо оставалось непроницаемым, только брови слегка дрогнули, когда она произнесла эти слова.
Ся Цзинин медленно разжала объятия и, горько улыбнувшись, отошла к перилам и прислонилась к ним.
— Фань, мне двадцать шесть лет. Я знаю тебя с двенадцати — уже четырнадцать лет прошло. Опираясь на эти годы, проведённые вместе, я рискнула угадать твои чувства. Если ошибусь — пусть будет так, а если угадаю — хоть улыбнись мне.
Цзи Сюйфань повернулся и спокойно посмотрел на Ся Цзинин. В уголках его губ мелькнула усмешка, полная иронии.
Ся Цзинин горько улыбнулась:
— Именно такая улыбка заставляет нас всех бросаться в огонь, как мотыльков. Какая ирония.
Цзи Сюйфань сказал:
— Нин, твои слова несмешны.
— Едва мы вошли в ресторан «Тянь Юй», как увидели, как Су Чэнь плачет, а ты взял её в объятия. Синь, возможно, ещё не понял, но Сы заметил всё. Позже он сказал мне со вздохом, что ты сделал это лишь для того, чтобы Лэ Юэ окончательно отказалась от надежд. Ты всё ещё хоть немного заботишься о ней, поэтому выбрал такой способ, чтобы она сама оборвала все нити. Но он недоумевал: если ты знал, что Синь питает к тебе чувства, почему так ласков с ней? Ты ведь не мог не знать о её чувствах…
Цзи Сюйфань холодно рассмеялся.
— Фань, ты мстишь. Твоя доброта к Синь — как яд. Ты заставляешь её всё глубже влюбляться в тебя, но никогда не даёшь ей даже намёка на взаимность. Ты ненавидишь моего отца за то, что он сделал, и, конечно, ненавидишь меня ещё больше, — голос Ся Цзинин дрожал, и слёзы одна за другой катились по её белоснежным щекам.
Цзи Сюйфань взглянул на неё, подошёл ближе и аккуратно стёр слёзы кончиками пальцев.
Ся Цзинин продолжала плакать, её тело дрожало, как лилия на ветру, готовая исчезнуть в любой момент.
Наконец Цзи Сюйфань вздохнул, прикрыл глаза и обнял её.
Сердце моё резко сжалось от боли. Я стиснула зубы, чтобы не выдать себя стоном, и прижала ладонь к груди.
— Нин, ты куда упрямее своей сестры. Ты упрямо загоняешь себя в ловушку — и тогда, когда спала с моим братом, и сейчас, когда помолвлена с Шэнь Ижу, — спокойно произнёс он.
А твоё сердце, старший брат Цзи… Я улыбнулась сквозь слёзы.
— Фань, видишь ли ты занавески у входа в этот сад? Это фата с моего платья. Я повесила её здесь — я сдаюсь. Прошу тебя… не люби её. Хорошо?
— На самом деле Сы тоже не всё понял. В ресторане ты хотел не только заставить Лэ Юэ отступить. Ты влюбился в неё. Когда ты увидел, как она плачет в том тёмном углу, твой взгляд изменился. Никто этого не заметил, но я увидела. Ты испытывал боль. Даже тогда, в небоскрёбе «Тянь Юй», когда я перевязывала ей рану, ты велел мне убрать руки. Все думали, что ты… Нет, ты увидел осколок стекла, спрятанный в моей ладони. Только ты один заметил мои намерения. Какая ирония. Мне не следовало ставить такой опыт… — Ся Цзинин всхлипнула, и её слёзы, казалось, несли в себе всю боль шести лет ожидания.
Глаза Цзи Сюйфаня потемнели, взгляд стал отстранённым, но он ещё крепче прижал Ся Цзинин к себе.
Беззвучные слёзы стекали по моему лицу. Глядя на его руки, обнимающие её, я почувствовала головокружение и медленно опустилась на землю.
Так ли это? Ты хоть раз, хоть на мгновение, хоть на полсекунды испытывал ко мне хоть что-то? Пусть даже каплю заботы… Тогда я приму это.
Теперь я поняла чувства Синя, сказавшего те слова.
Цзи Сюйфань молчал. Только его глаза становились всё темнее, но поза, в которой он держал её, не изменилась.
Эта поза называется «защита».
Я прижала руку к сердцу и смотрела, оцепенев.
Такого объятия я никогда не имела.
Ха-ха.
— Думаю, я знаю ответ, — тихо сказала Ся Цзинин, закрыв глаза и позволяя слезам стекать ему на плечо. — Фань, все эти шесть лет я думала: хотя я никогда не просила у тебя прощения, я всё равно ждала. Я надеялась, что ты сам придёшь ко мне — только тогда я смогу поверить, что ты простил меня. Я ждала. Я думала, что в твоё сердце больше никто не сможет войти. Но я ошибалась. В этой долгой тоске ты полюбил её — Су Чэнь, даже если она всего лишь наложница.
— Нин, — Цзи Сюйфань усмехнулся, — одиночество — не повод полюбить кого-то. А она… — он внезапно замолчал, закрыл глаза и спокойно добавил: — По крайней мере, для меня она не наложница.
— Я знаю, сейчас я кажусь тебе отвратительной, — прошептала Ся Цзинин, пряча лицо в его плечо. Её плач растекался по саду, смешиваясь с дурманящим ароматом цветов, неся в себе восемь лет любви и шесть лет ожидания.
И у меня тоже было восемь лет… В этот миг моя ненависть к ней немного утихла.
Восемь лет — это нелегко для любого. Разве нет?
Но если ты любишь его, зачем так больно его ранить?
http://bllate.org/book/2047/236904
Готово:
