Утром улицы столицы наполнились необычайной суетой. Повсюду толпились люди, и все, не сговариваясь, двигались в одном направлении — к Императорской площади Сея.
На лицах у всех сияло возбуждение. Они ускоряли шаг, следуя за теми, кто шёл впереди. Толпа, хоть и плотная, двигалась удивительно организованно. Чтобы избежать происшествий, каждые несколько метров вдоль улиц стояли императорские стражники.
Иногда над толпой стремительно пролетала группа людей, вызывая внизу восторженные возгласы. Ведь достигнуть сферы Небесного Основания — удел немногих, и для большинства это оставалось недосягаемой мечтой.
Отряд Бин Сюэ, как и было решено накануне, разделился на три группы и направился к площади Сея разными маршрутами. Время прибытия у всех было примерно одинаковым, но связи между группами не прослеживалось. Бин Сюэ вела за собой всех учеников Фиолетового класса от гостиницы Мо Юй, неспешно паря в небе. На всех были фиолетовые боевые плащи, что делало их особенно заметными.
Люди на улице, увидев в небе эту группу в пурпурных плащах, останавливались, запрокидывали головы и с изумлением смотрели ввысь. По толпе прокатилась волна перешёптываний, даже стражники по обе стороны дороги подняли глаза, глядя на пролетающих с благоговейным восхищением.
— Смотрите! Вон те в небе!
— Я знаю, я знаю! Это фиолетовые плащи! Значит, это Фиолетовый класс!
— Боже мой, я наконец-то увидел их вживую! Какие красавцы!
— А вон тот впереди — наверняка сама Мо Синци! Как же он хорош! Говорят, будто сошёл с небес!
Большинство девушек уже не видели никого, кроме юноши, возглавлявшего полёт. Их глаза сияли обожанием. Юноши же смотрели на него с восхищением, не в силах сдержать восклицаний.
— Старшая, ты уж слишком притягательна! — прошипел Гуай Фэн, подлетев к Бин Сюэ и понизив голос.
— Ну а что поделаешь, если от природы такой красавец, что самому тошно становится! — самодовольно покачала головой Бин Сюэ.
Её слова вызвали у окружающих юношей чувство глубокой обиды. Ведь они, настоящие мужчины, проигрывали в обаянии этой «юноше», и от этого им было особенно горько.
Гуай Яо, всё это время летевший рядом с Бин Сюэ, холодно взглянул на Гуай Фэна, резко схватил её за руку и бросил через плечо остальным:
— Быстрее!
С этими словами он мгновенно исчез вместе с Бин Сюэ из виду.
Все ученики Фиолетового класса в унисон закатили глаза и тут же последовали за ними. Никто не хотел рисковать и становиться ледяной статуей по прихоти Гуай Яо.
Даже после того как фигуры Фиолетового класса исчезли в небе, толпа на земле ещё долго с восхищением смотрела туда, где они растворились. Но как только движение возобновилось, шаги стали ещё быстрее — все рвались на площадь Сея, чтобы увидеть легендарный Фиолетовый класс собственными глазами и поскорее оказаться на Празднике Урожая, который обещал стать поистине незабываемым.
Когда Бин Сюэ и её отряд прибыли на площадь Сея, там уже был подготовлен специальный вход для почётных гостей. Вокруг толпились зеваки. Роскошные повозки останавливались за пятьсот метров до входа, и из них выходили нарядно одетые мужчины и женщины, обмениваясь вежливыми улыбками и приветствиями. Это были представители знати со всей страны, а также влиятельные семьи столицы, приведшие с собой своих самых талантливых отпрысков на главное событие Южного государства Е.
Подобные мероприятия давно превратились в арену для соперничества между богатыми и знатными семьями. Это стало не просто привычкой, а неписаным законом.
Предметом соревнования становилось всё: великолепие и роскошь карет, разнообразие магических зверей, запряжённых в них, а также драгоценности и наряды дам. По этим деталям можно было судить о богатстве и статусе рода.
Однако самым жарким состязанием всегда оставалось сравнение талантов и уровня культивации у наследников. В мире, где правит сила, внешность значения не имела. Даже самый уродливый ребёнок, обладающий выдающимися способностями, становился гордостью и надеждой своего рода.
Поэтому первая фраза при встрече двух знатных особ всегда звучала так:
— Ваш сын или дочь снова поднял свой уровень! Поздравляю, завидую от души!
Были ли эти слова искренними или лицемерными — не имело значения. Главное, что они звучали куда приятнее, чем комплименты внешности.
Когда Бин Сюэ и её отряд спустились с небес и вошли в специальный коридор для почётных гостей, вокруг снова поднялся шум. Все разговоры стихли, и толпа повернулась к ним с любопытством, недоумением и восхищением.
На первый взгляд, ученики Фиолетового класса выглядели как самые обычные юноши и девушки — настолько хорошо они скрывали свою ауру. Если бы не их внезапное появление с небес и фиолетовые боевые плащи, никто бы и не подумал, что перед ними не бездарные отбросы, а элита.
Однако теперь ни один здравомыслящий человек не осмелился бы назвать их бесполезными ничтожествами.
Более того, многие пришли к выводу, что у каждого из них на теле должен быть иллюзор для маскировки. Иначе как объяснить, что ни один из них не излучает ни капли ци? Чтобы достичь такого эффекта, нужны как минимум священные иллюзоры среднего уровня. А ведь таких артефактов тридцать с лишним! Только представить, сколько это стоит! Такое богатство поражало воображение.
Никто, конечно, и не догадывался, что на самом деле никаких иллюзоров у них нет. Просто Бин Сюэ и Сюань, опираясь на знания древних практик цигун, разработали уникальный метод удержания ци внутри тела. Благодаря этому их аура не просачивалась наружу, и посторонние не могли определить их уровень. Этот секрет знали только они двое.
Шум толпы не заставил Бин Сюэ и её спутников замедлить шаг. Они спокойно направлялись к входу на площадь. Но, увы, слава — вещь коварная: где бы ни появился слишком яркий огонь, обязательно найдутся мотыльки, желающие в него врезаться.
— Эй! Это, что ли, легендарный Фиолетовый класс? — раздался сзади насмешливый голос из роскошной кареты. — По мне, так ничего особенного! Все лица прячут — неужели так страшны, что боитесь напугать нас? Ха-ха-ха!
За этим возгласом последовали быстрые шаги.
Однако Бин Сюэ и её отряд будто не слышали ни слова. Они продолжали идти вперёд, даже не удостоив обидчика взгляда. Юноша, позволивший себе такое оскорбление, вспыхнул от ярости и, ускорив шаг, закричал вслед им:
— Я с вами разговариваю! Как вы смеете игнорировать меня, презренные ничтожества?! Хотите быть дисквалифицированы с Праздника Урожая? Гарантирую, вы даже до ворот не доберётесь!
После этих слов не только Фиолетовый класс, но и вся толпа повернулась к нему с выражением полного презрения. Многие закатили глаза, словно глядя на глупца.
Внезапно молниеносная фигура вырвалась из строя Фиолетового класса и оказалась перед наглецом. С быстротой, не позволяющей никому среагировать, Гуай Фэн схватил его за горло и поднял в воздух.
— Если хочешь умереть, — прозвучал ледяной, полный злобы голос, — я с радостью исполню твоё желание. Слова моей старшей: не трогай нас, иначе узнаешь, что смерть — это ещё милость по сравнению с тем, что мы тебе устроим.
Все присутствующие невольно содрогнулись. Каждый понял скрытый смысл: смерть — это благо, а настоящее наказание — быть живым, но страдать невыносимо.
— Ты… ты… как ты смеешь?! — задыхаясь, прохрипел юноша. — Ты хоть знаешь, кто я такой?!
Гуай Фэн презрительно фыркнул:
— Мне плевать, кто ты! Даже если бы ты был самим небесным богом — оскорбив Фиолетовый класс, ты бы всё равно остался без кожи!
Толпа ахнула. Такая дерзость была невероятна: кто осмелится бросить вызов самим небесам? Но слова Гуай Фэна звучали настолько убедительно, что никто не усомнился в их правдивости.
В этот момент из подъехавшей кареты выскочил чиновник в официальном одеянии. Увидев картину перед входом, он побледнел и бросился к Гуай Фэну, умоляюще глядя на уже посиневшего сына.
— Прошу вас, пощадите! Он ещё ребёнок, не знает, что говорит!
Гуай Фэн с отвращением посмотрел на него и, легко болтая юношу в воздухе, как мешком с костями, бросил:
— Ребёнок? Ему двадцать семь, а мне и двадцати нет! И вы называете это «ребёнком»?
— Это… это… — чиновник весь покраснел от стыда. — Простите мою неосторожность! Я плохо воспитал сына, прошу вас, дайте ему шанс!
* * *
Автор: В последнее время часто засиживаюсь допоздна, и здоровье немного подкосилось! Но не волнуйтесь, я не болею, просто нужно хорошенько отдохнуть сегодня, поэтому глава получилась короче. Целую! Завтра будет пять тысяч слов — обещаю!
http://bllate.org/book/2032/234489
Готово:
