Всё это время Бин Сюэ ощущала странное чувство: будто это место ей хорошо знакомо. Однако, сколько ни перебирала воспоминания, не находила ни единого образа, ни малейшего намёка на прошлое. Словно память стёрли без остатка.
Ещё сильнее тревожило другое: с того самого мгновения, как она ступила в Тайные Руины, всё вокруг будто подстраивалось под неё — незаметно, постепенно, мягко направляя к месту, которое, похоже, предназначалось именно ей.
Она вспомнила слова того человека в белом: он ждал её здесь, и весь этот грандиозный спектакль устроили лишь ради того, чтобы привлечь её внимание. Значит, может, и вправду стоит просто идти вперёд?
Ведь прошло уже немало времени, а того белого человека и след простыл.
Хотя Бин Сюэ терпеть не могла, когда события выходили из-под её контроля, сейчас ей оставалось лишь сжать зубы и продолжать путь. Всё потому, что… она слишком слаба.
Чёрт возьми… Лучше бы сейчас никто не попался ей под руку. Иначе вся эта злоба, что кипела внутри, выльется на несчастную жертву.
Они шли, не зная сколько времени, пока бесконечный коридор не вымотал их до предела. После короткого привала, во время которого съели немного еды, они снова двинулись вперёд. И лишь спустя примерно два дня Бин Сюэ резко остановилась.
— Почему? — спросили её.
Да потому что их, чёрт побери, развели как малых детей!
«Когда я освою пространственную магию, первым делом перенесу этот проклятый дворец прямиком на Марс!» — мысленно зарычала она.
— Что теперь делать? Похоже, мы застряли здесь! — Вэньжэнь Си Яо, обычно такой спокойный и изящный, теперь без сил прислонился к стене, сидя прямо на полу.
«Капризничает…» — подумали все, глядя на эту упрямую девчонку.
Ну кто бы мог подумать, что великая убийца Бин Сюэ вообще знает значение этих трёх слов?
Однако сейчас в глазах всех она олицетворяла именно это — упрямство. Только что шла впереди, как вдруг холод вокруг стал нарастать с каждой секундой, а воздух — всё больше сгущаться мрачной тьмой. Все уже готовились к новой опасности, как вдруг «машина холода» резко взмахнула рукавом и села прямо на пол, нахмурившись так, будто на лбу у неё горели четыре огромные буквы: «НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ». Она прислонилась к стене и явно давала понять: «Я больше не пойду. Ни за что».
— Чёрт… Мы действительно в ловушке! И ещё хуже — я только сейчас это поняла! — Бин Сюэ опустила голову, и никто не мог разглядеть выражение её глаз, видневшихся из-под маски. Но ледяной холод, исходивший от неё, и ледяной тон голоса ясно говорили: сейчас она была в ярости.
— Мо-эр! — Лэй Мин и остальные тревожно подошли к ней.
Видимо, только эти четверо могли игнорировать леденящую душу ауру и приближаться к разъярённой «маленькой изверженке».
— Не ожидал, что пространственная магия окажется настолько мощной. Мы даже не почувствовали, как попали в ловушку, — Фу Сюнь стоял чуть поодаль, его проницательные глаза метались по каждому углу коридора.
— Эту ветвь магии на континенте всегда считали чуть ли не самой слабой, даже слабее водной! А нас, целую группу, заперла в ловушке именно эта «слабейшая» магия! Вот уж посрамление! — Чжэн Ялан стоял, сжав кулаки, но в его глазах мелькала необычная для него резкость.
— «Слабейшая»… «Холодная ветвь»…
Эти два слова вырвали Бин Сюэ из бешенства. Она медленно подняла голову и с изумлением посмотрела на «дядек», которые выглядели так, будто это абсолютная истина.
По их лицам было ясно — они искренне так считали!
Но в глубине души Бин Сюэ чувствовала: они ошибаются! Пусть она и не разбиралась глубоко в магии — даже несмотря на чтение множества книг в Магическом Черогоне, — она всё ещё оставалась полным дилетантом в тонкостях магических дисциплин.
Чем больше она думала об этом, тем твёрже решала: как только закончатся дела с гильдией наёмников, сразу же найдёт своих наставников и будет навёрстывать упущенное!
Но сейчас нужно срочно решать текущую проблему.
Она тяжело вздохнула и тихо произнесла:
— Я чувствую, что воздух вокруг нас полностью запечатан. Поэтому, сколько бы мы ни шли, мы не можем выбраться из этого коридора. Есть только два пути: разрушить пространственный барьер или заставить мага, наложившего его, отпустить нас самому. Второй вариант маловероятен. А чтобы разрушить барьер, нужно найти ядро ритуала. У любого барьера, каким бы он ни был, есть ядро — точка, поддерживающая его работу и одновременно самая уязвимая. Но… — Бин Сюэ глубоко вдохнула и с горечью добавила: — Мой уровень пока слишком низок. Я не могу почувствовать местоположение ядра. И не владею достаточными знаниями в пространственной магии, чтобы просто проломить барьер силой!
В этот момент она вдруг осознала: она не всемогуща. Не всё идёт так, как она хочет. Бывают моменты, когда остаётся лишь бессилие и раздражение.
Неожиданно на её плечо легла тёплая, мягкая ладонь. Бин Сюэ вздрогнула и обернулась. Перед ней стояли четверо — с улыбками, полными доверия, уверенности и даже вызова.
Она замерла. В груди потеплело, и вдруг она поняла смысл этих улыбок и этого странного тепла.
Она — Бин Сюэ, Цзы Ван отряда «Яо Юэ», заключившая договор с Цзы Минем… Как она может сдаваться? Её гордость не позволяет. Их гордость тоже не позволяет. Никогда!
Лёгкая улыбка тронула её губы, и она решительно кивнула.
— Мы всегда с тобой! — в один голос сказали Лэй Мин, Хуо Юньлянь, Вэньжэнь Си Жань и Линь Цзэжань.
Они всегда были рядом — в любое время, в любой ситуации.
— Хозяин, мы тоже с тобой! — прозвучали в её сознании три мягких, но твёрдых голоса.
— Хе-хе… — её звонкий смех, наполненный вызовом, разнёсся по всему коридору.
Уголки губ Бин Сюэ изогнулись в дерзкой, ленивой усмешке. Взмах руки — вспышка серебра — и в её ладони появился ничем не примечательный чёрный посох. Она подняла его над головой, указав вверх, и выкрикнула с яростью:
— Ладно! Посмотрим, сможет ли эта жалкая пространственная ловушка удержать меня!
(205)
Бин Сюэ сидела посреди коридора, полностью сосредоточившись на духовной силе. Та сканировала пространство с точностью высокоточного прибора, дюйм за дюймом, не упуская ни малейшей детали.
Если пространство запечатано, значит, где-то есть ядро ритуала. Пусть даже оно будет крошечным — она найдёт его. Она не допустит, чтобы её держали здесь в бездействии.
Целых три дня она не шевелилась, не ела, не пила, даже не открывала глаз. Её лицо становилось всё бледнее, а губы — сухими и потрескавшимися.
Она непрерывно расходовала огромное количество духовной силы на поиск ядра. Хотя её духовная сила приближалась к Божественной ступени, такой расход всё равно наносил серьёзный урон. Силы на исходе, но она не позволяла себе расслабиться ни на миг.
Если они не выберутся отсюда, противник может в любой момент атаковать — и им будет некуда деться. Её жизнь всегда была в её собственных руках. Никто другой не имел права ею распоряжаться.
Те, кто охранял её всё это время, становились всё тревожнее. Но никто не осмеливался её потревожить. Они лишь молча ждали рядом, поражаясь мощи её духовной силы.
Теперь они окончательно поняли: с этой «маленькой изверженкой» невозможно сравниться. Кто ещё на всём континенте смог бы три дня подряд непрерывно расходовать столько духовной силы? Обычный человек давно бы умер от истощения.
Внезапно в воздухе возникла едва уловимая волна. Хотя колебание было слабым, мастера Небесного ранга мгновенно его почувствовали. В следующее мгновение все вскочили на ноги, с оружием наготове, пристально вглядываясь в темноту.
Когда все уже начали недоумевать, Бин Сюэ резко распахнула глаза. Лёгкий удар ладонью по полу — и её тело, словно перышко, взмыло вверх: медленно, но на самом деле невероятно быстро. Взмах руки — вспышка серебра — и чёрный посох оказался в её руке.
Её губы шевельнулись, и из них полилась звонкая, ледяная магическая формула. Воздух вокруг начал вибрировать всё сильнее.
Подняв посох, она направила его под углом семьдесят градусов к юго-востоку. В её глазах вспыхнул фиолетовый свет. Сжав посох обеими руками, она выкрикнула:
— Пространство: Обратная сфера… Раскол пространства… Рви! Рви! Рви!
Атака была невидимой. Даже обязательная для магии пентаграмма не появилась, не вспыхнул ни один луч света. Лишь звук хруста разнёсся по коридору.
Через несколько вдохов давящее ощущение исчезло.
Пространственный барьер… разрушен!
— Фух! — Бин Сюэ глубоко выдохнула, но её ноги подкосились. В следующий миг тёплые руки и лёгкий аромат обвили её хрупкое тело. Тепло вливалось в неё через спину.
Она обернулась и увидела Хуо Юньлянь — с нежной улыбкой и глубокой тревогой в глазах.
— Юньцзе, со мной всё в порядке! — Бин Сюэ чуть отстранилась, не позволяя Хуо Юньлянь продолжать передавать ей ци. Она могла поглощать стихию тьмы из окружающего пространства, а они — нет.
— Мо-эр, отдохни немного, — Лэй Мин с болью в глазах погладил её бледные щёки и мягко взъерошил её длинные волосы.
— Да, отдохни. Мы, дяди, будем охранять тебя! — Лэй Цин тоже подошёл, с досадой глядя на неё. Им, взрослым мужчинам, всё это время приходилось полагаться на эту девчонку… Каково им было?
Бин Сюэ улыбнулась и покачала головой:
— Со мной всё хорошо. Нам нужно идти дальше! Как только барьер разрушен, маг, создавший его, сразу это почувствует. Чтобы не накликать беду, лучше уйти отсюда как можно скорее.
Хотя всем было не по себе из-за состояния Бин Сюэ, они понимали: задерживаться здесь опасно.
Быстро собрав вещи, отряд выстроился и двинулся вперёд.
Лэй Мин и Вэньжэнь Си Жань настаивали, чтобы идти впереди Бин Сюэ, а Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань шли по бокам, готовые в любой момент защитить её.
Духовная сила внутри неё была крайне истощена, но это не мешало телу двигаться. Проглотив пилюлю восстановления, она позволила ци и духовной силе медленно восстанавливаться. Времени на медитацию не было.
Сяо Гуай тихо сидел у неё на плече, а Инь Шэ спокойно дышал, обвившись вокруг её запястья. Сейчас их хозяйка не могла использовать сознание для разведки — духовная сила была слишком измотана.
Внезапно…
— Хозяин, впереди что-то не так! — Инь Шэ расправил крылья и взмыл в воздух, его серебристые глаза сверкали яростью.
http://bllate.org/book/2032/234267
Готово:
