Слыша за спиной резкий вдох, Бин Сюэ приподняла брови. Она ещё даже не сказала, сколько этим травам лет, а их уже так напугались! Неужели этот континент… настолько беден? В Магическом Черогоне она читала совсем другое — там всё выглядело вовсе не убого. Для неё эти травы были ничем особенным: в чёрном кристальном кольце, помимо тех, что ещё росли, в хранилище лекарственных растений запасов было в разы больше, чем здесь.
Похоже… она была весьма состоятельной!
Уголки губ приподнялись в самодовольной улыбке. Она всё больше ценила своего отца — оставленные им вещи оказались по-настоящему стоящими.
Пока Бин Сюэ предавалась гордости, Лэй Чжэньсин и остальные переглянулись, мгновенно прочитав решение друг друга в глазах, и кивнули.
— Девочка, эти травы у нас здесь — всё равно что сено. Раз ты упомянула, что твой учитель — алхимик, забирай их себе, — спокойно произнёс Лэй Чжэньсин, глядя на Бин Сюэ без тени зависти или сожаления.
Бин Сюэ и сама об этом думала, но не собиралась брать даром — она планировала отдать взамен эквивалентное количество пилюль. Однако, услышав это первым делом от них, всё же слегка опешила.
Эти травы! Достаточно было бы выставить на аукцион торгового дома Вэнь Жэнь даже несколько экземпляров, чтобы вызвать настоящий переполох. Такие растения — настоящая редкость, их цена не поддаётся исчислению. А теперь их так просто передают ей. Не растрогаться… было бы странно.
Хотя Бин Сюэ понимала: поступают они так из уважения к её учителю-алхимку. Какой алхимик, увидев такое богатство трав, не покраснеет от возбуждения и не подскочит давление? Отдав их учителю, она тем самым передаст ему долг благодарности.
А долг алхимика — иногда равен спасённой жизни. Кто бы отказался от такого?
Бин Сюэ не стала кокетничать. Это и было её замыслом, но она и не собиралась оставлять их в долгу. Взглянув на Вэньжэня Си Жаня, она одним взглядом дала понять всё, что хотела.
— В таком случае, эти травы забирает отряд «Яо Юэ». Но мы все вошли сюда вместе, так что не будем говорить о чьих-то заслугах или делить по заслугам. Эти пилюли — наш подарок в знак благодарности. Что до иллюзорных артефактов высокого ранга в соседней комнате — отряд «Яо Юэ» не возьмёт ни одного! — Вэньжэнь Си Жань легко покачал нефритовым веером, его голос звучал искренне и непринуждённо, а взгляд оставался ясным и чистым.
— Как это нельзя! Эти травы для нас — всё равно что сорняки, а иллюзоры высокого ранга вам, отряду четвёртого ранга, как раз пригодятся. Не забывайте, скоро турнир на звание лучшего наёмнического отряда! — Лэй Цин нахмурился первым, возражая без тени двойственности — в его глазах читалась искренняя забота, будто он и вправду воспринимал этих пятерых как собственных детей.
— Хе-хе! Дядя Лэй Цин, эти травы хоть и не годятся вам для алхимии, но их можно продать за немалые деньги и вложить в развитие ваших сил. Мы явно в выигрыше. А насчёт турнира… хе-хе… первое место достанется отряду «Яо Юэ»! — Хуо Юньлянь сделала шаг вперёд, её соблазнительный голос завораживал, а самоуверенность, казалось бы, противоречила женственности — но всё это сливалось в удивительно гармоничное целое. Она обменялась взглядом с товарищами и лукаво улыбнулась.
— Ладно, решено! Не будем терять время здесь. Не дадим Четырём Великим Семьям опередить нас, — Бин Сюэ улыбнулась и взмахнула рукой. Комната, только что заполненная грудами «сорняков», мгновенно опустела.
Травы, как и деньги, Бин Сюэ никогда не считала лишними.
Она распределила по сто штук кровоостанавливающих и противоядий высокого качества, а также десять пилюль восстановления — поровну между Гильдией Наемников, отрядом «Пламенный Дракон», отрядом «Баолан» и торговым домом Вэнь Жэнь.
Получив эти пилюли, все вновь потеряли дар речи. Это же пилюли высокого качества! Раньше, в экстренных случаях, они уже пробовали те, что давала Бин Сюэ, но времени на удивление не было, да и количества хватало лишь на раз. Тогда они думали, что это просто запасы её учителя. Но сейчас… столько разом! Не испугаться было невозможно!
Это же пилюли четвёртого ранга, причём высокого качества! Даже опытные алхимики редко создают пилюли выше среднего уровня четвёртого ранга. Чтобы создать пилюлю высокого качества, нужны не только выдающееся мастерство, но и безупречный контроль духовной силы, превосходная аффинитивность с деревом и огонь высшего качества — и даже тогда удаётся получить лишь жалкие единицы. А тут — целые сотни!
Как тут удержать самообладание!
Вэньжэнь Си Жань, Лэй Мин, Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань скрестили руки на груди, уголки губ задирались вверх — все четверо с наслаждением наблюдали за ошеломлёнными лицами остальных.
Вэньжэнь Си Жань приподнял бровь и посмотрел на Бин Сюэ: «Девчонка, ты опять кого-то напугала».
Бин Сюэ дернула уголками губ: «Это они сами несдержанные, мне тут не в чем виновата».
Четверо в один голос: «Бесчувственная девчонка!»
Бин Сюэ покачала головой, подошла к Лэю Чжэньсину и остальным и помахала рукой перед их остекленевшими лицами:
— Эй! Очнитесь!
— …
— Хе-хе! Вперёд! — Она взмахнула рукой и, гордо подняв голову, направилась к следующему дворцу.
Она уже успела просканировать это место духовной силой — других комнат, достойных исследования, здесь не было. Всё пусто.
Едва они вошли в следующий коридор, как настроение у всех мгновенно изменилось. Все насторожились, уши ловили малейший шорох, глаза не упускали ни одного угла.
Бин Сюэ всё больше тревожилась: всё досталось слишком легко. Снаружи столько ловушек и испытаний, чтобы попасть в эти Тайные Руины, а внутри — лишь тёмная нежить преградила путь, и сразу столько сокровищ! Это вызывало подозрения.
Правда, если бы кто-то в углу этих обширных руин, свидетельствующих о божественном знамении, узнал о её мыслях, он бы взбесился, бросился к ней и начал душить эту наглую, бессовестную девчонку, орудуя:
«Просто?! Легко?! Да чтоб тебя! Я из кожи вон лез, чтобы создать этих неживых, а ты их за пару взмахов в пепел обратила! Никому на континенте не под силу был элементальный массив, а ты его за пару минут расколдовала! Ты сама монстр, а ещё смеешь сомневаться в моих усилиях?! Неужели можно быть ещё наглей?!»
Увы… этот человек всё ещё сидел в углу и потешался, совершенно не подозревая, что ребёнок, которого он так презирал, уже полностью обесценил всё, что он так тщательно спланировал.
(Двести четыре)
Они шли по тусклому коридору. Стены были выложены из странного тёмно-золотистого камня, отчего всё вокруг казалось зловеще холодным. Чёрные элементы, разбросанные повсюду, усиливали ощущение жути и мрачности.
Ледяной ветерок щекотал спину, заставляя волоски вставать дыбом. Но все, кого сюда привела судьба, уже прошли через столько потрясений, что стали только крепче духом. К тому же, каждый из них был элитой своей силы — после первоначального шока оставалась лишь предельная осторожность.
Этот коридор явно отличался качеством от предыдущего. Неизвестно, из какого угла дворца они вошли вначале, но материалы и резьба там были явно хуже, чем здесь.
Здесь, хоть и царили те же мрак и зловещесть, всё выглядело изысканно и благородно. По обе стороны стены украшали роскошные рельефы, изображавшие ужасающих демонов и неизвестных зверей, но исполнение было безупречным.
Бин Сюэ безмолвно разглядывала резные панно, погружённая в размышления.
Что это за место было тысячу лет назад? Если Храм Тьмы, то там должен быть изображён бог тьмы и земли. Но на стенах — рельефы десяти великих зверей древности, которых она прекрасно знала.
Другие, возможно, и не поняли бы этих изображений, но она, человек из современности, знала их отлично. В своём прошлом, хоть и однообразном — тренировки да убийства, — в свободное время она листала интернет и особенно увлекалась древними мифами.
Чилий Сы, Коралловый Единорог, Чи Янь Цзинь Ни Шоу, Ледяной Дракон с Рогами, Восьминогий Огненный Дракон, Девятикрылая Небесная Змея, Летучая Мышь-Молния, Синекрылый Морской Дракон, Раздирающий Океан Дракон-Кит, Куэй Нюй… Как изображения этих десяти древних зверей оказались на этом континенте?
Стоп… а это что?
Вдруг Бин Сюэ заметила под изображениями зверей, точнее — у них под ногами, нечто ещё более странное. С лёгким недоумением она подошла к одной из стен. Чем ближе она подходила, тем сильнее дёргался её рот.
Неужели она не ошибается? Эти уродливые и странные существа — древние демоны… Чи, Мэй, Ван и Лян.
Да ладно?! Как такое вообще может быть здесь?
Голову Бин Сюэ словно пронзило пятью молниями подряд.
Она закатила глаза, покрывшись чёрными полосами. Неужели хозяин этого проклятого места… тоже переродился из другого мира?
По всем её наблюдениям, этот континент и её прошлый мир — совершенно разные пространства, возможно, даже разные планеты.
И всё же… в этом дворце она видела резные изображения пятикогтевого дракона из древнего Китая!
Как в мире, полностью отличном от её родного, могут появиться те же самые образы? Неужели всё это просто совпадение?!
— Сестра Цзы Мо, ты знаешь, что это за уродливые твари? — спросил кто-то из тех, кто осторожно следовал за ней.
Бин Сюэ нахмурилась и оглянулась на своих спутников. На их лицах читалось искреннее недоумение. Эти ребята — признанные гении, и их репутация была заслуженной: каждый из них знал массу книг наизусть. Если даже они не видели этих существ ни в одной книге, значит, их действительно нигде не описывали.
— Это Чи, Мэй, Ван и Лян. Очень злые духи, олицетворяющие всевозможных подлых и безнравственных людей! — её голос стал низким и ледяным, вся игривость исчезла.
Её внезапная перемена настроения не ускользнула от внимания товарищей. Они не стали расспрашивать — если Бин Сюэ так серьёзна, дело точно не шуточное. Но, судя по всему, пока опасности для них нет.
Тем не менее, все мгновенно подняли бдительность до предела.
Бин Сюэ моргнула. Раз разгадать загадку не получается, остаётся только идти вперёд. Она верила: рано или поздно все тайны раскроются. А пока главное — укреплять свою силу. Только обретя мощь, можно будет разгадать эти загадки.
Кивнув товарищам, она вместе с ними достала оружие и осторожно двинулась дальше.
http://bllate.org/book/2032/234266
Готово:
