Лэй Мин и Вэньжэнь Си Жань одновременно взмахнули руками, заслоняя стоявших позади. Один мгновенно выхватил меч Грома, другой — раскрыл нефритовый веер. Атмосфера в зале изменилась мгновенно.
Все молчали. Никто не произносил ни слова. Хотя никто из них не ощущал ничего необычного, слова Инь Шэ заставили всех насторожиться: впереди наверняка что-то преграждало путь — или неслось прямо на них.
— Инь Шэ, можешь определить, что именно? Люди или магические звери? — Бин Сюэ нахмурилась и прижала пальцы к пульсирующим вискам. Похоже, последствия чрезмерного расхода духовной силы уже давали о себе знать.
— Я чувствую впереди группу людей, — ответил Инь Шэ, склонив голову и сосредоточенно вбирая каждую деталь происходящего. — Но их следы жизненной энергии странны — пропитаны глубоким страхом. За ними гонится что-то ужасное. И они быстро приближаются к нам!
— За ними гонятся? — Вэньжэнь Си Жань фыркнул с недоверием, уголки губ дёрнулись. — Чёрт… Кто это такой трусливый?!
— Что будем делать? Прячемся? — Линь Цзэжань нахмурился, глядя вперёд. Будучи полуоборотнем, он обладал куда более тонкой интуицией, чем обычные люди. Его белые, изящные уши слегка дрогнули — он уже уловил приближающийся гул, который становился всё громче.
Бин Сюэ огляделась. Они уже вышли из длинного коридора. Эти Тайные Руины напоминали лабиринт из множества соединённых между собой дворцов, а переходы между ними представляли собой мрачные и зловещие галереи.
Нынешний зал был почти пуст: ни одного помещения, ни единого стула. На колоннах больше не было изображений драконов из Хуа Ся — лишь гладкие, полированные столбы. Стены украшали изысканные резные узоры, хотя, если не считать жуткого содержания сцен, вырезанных на них.
Зал имел четыре огромные двери, ведущие в неизвестность. Высота стен достигала десятков метров, и всё пространство производило впечатление одновременно величественного и леденяще-мрачного.
Что особенно сбивало с толку — они спустились с поверхности всего лишь по короткой лестнице, но этот зал возвышался на десятки метров, хотя снаружи никакого намёка на подобное сооружение не было. Это попросту невозможно было представить.
Бин Сюэ бросила взгляд на три другие двери и вдруг изогнула губы в сладкой, обворожительной улыбке. В её звёздных глазах на миг мелькнула хищная искра. Однако для тех, кто знал её хорошо, эта улыбка означала лишь одно — кому-то не поздоровится.
Лэй Мин, Вэньжэнь Си Жань, Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань переглянулись и едва заметно усмехнулись.
Кто-то сейчас получит по заслугам!
— Лэй-дядя, возьми людей и зайдите за левую дверь, — приказала Бин Сюэ, указывая на нужный проём. — Фу-дайге, закройте остальные две двери. Я наложу запретный барьер — пусть хоть до смерти бейся, не откроют!
Она скрестила руки на груди и спокойно уставилась на главные врата. Её улыбка становилась всё милее — настолько прекрасной, что от неё мурашки бежали по коже.
Как только все спрятались за левой дверью, Бин Сюэ стремительно выполнила несколько печатей и взмахнула руками в сторону двух других проёмов. Серебристая вспышка — и всё исчезло.
Тем временем шум с фронта усиливался. Уже можно было различить отчаянные крики и мольбы о помощи. Похоже, там творилось нечто по-настоящему ужасное!
Игнорируя всё громче звучащие вопли ужаса и отчаяния, Бин Сюэ мгновенно исчезла с места. В следующее мгновение она уже стояла у левой двери, слегка наклонив голову и бросив последний, кровожадный взгляд на главные врата. Затем скользнула внутрь.
— Мо-эр, ты знаешь, кто это? — Лэй Мин, заметив в её глазах лёгкий отблеск жажды крови, усмехнулся и послал мысленный вопрос.
— Хе-хе, разве Лэй-дайге сам не догадался? Судьба свела нас с ними в самый неподходящий момент. Пусть пеняют на себя!
— Ло!
Едва Вэньжэнь Си Жань произнёс это имя с глубоким смыслом, как из двери вырвалась толпа людей. Все были в ужасном состоянии: одежда в клочьях, тела покрыты кровью, некоторые еле передвигались, волоча за собой изуродованные конечности.
Их рваные одеяния, измождённые фигуры и искажённые ужасом лица ясно говорили: они только что пережили адскую битву.
Увидев, кто именно ворвался в зал, члены отряда «Яо Юэ» переглянулись. Брови у всех поднялись одновременно, а в глазах мелькнула зловещая искра.
Вот тебе и «встреча не на том перекрёстке»!
— Клан Ло, клан Хань, отряд «Лэйхо»… Какая неожиданность! — ленивый, чуть насмешливый голос Бин Сюэ прозвучал мягко, но в нём сквозила ледяная жестокость. Её звёздные глаза, обычно такие яркие, теперь были холодны, как зимняя ночь, и заставляли отводить взгляд.
Хотя она говорила тихо, никто из стоявших позади — Лэй Чжэньсин и остальные — не пропустил ни слова. В её голосе звучала такая жажда крови и решимость, что у нескольких человек на лице мелькнуло злорадство.
Похоже, их догадки были верны: у этих юнцов действительно есть счёты с кланами Ло и Хань. Значит, этим несчастным сегодня несдобровать.
— Эй, малышка, что делать будем? — Фу Сюнь, широко распахнув глаза от любопытства, подскочил к Бин Сюэ и начал тыкать пальцами себе в грудь с таким пошловатым видом, что его собственный сын лишь закатил глаза и с досадой прикрыл лицо ладонью.
Бин Сюэ изогнула губы в усмешке и холодно уставилась вперёд:
— Сначала посмотрим, что их так напугало.
Как и ожидалось, вскоре после того как большинство вбежало в зал, в него ворвался леденящий душу ветер. Тяжёлые двери застучали, словно их трясло невидимой силой, и весь зал погрузился в жуткую, зловещую атмосферу. Воздух наполнили пронзительные вопли, от которых закладывало уши.
Сквозь порывы ветра внутрь начали вплывать полупрозрачные фигуры.
Да, именно вплывать. У каждой из них не было ног — нижняя часть тела сливалась в единый размытый силуэт.
Лица призраков были искажены злобой. Они с воем бросались на людей, не применяя никаких техник или приёмов, а просто рвали, кусали и драли когтями.
Живые существа превращались в клочья плоти прямо на глазах — их разрывали на части, растаскивали и пожирали самым первобытным, диким способом.
Первые, кто ворвался в зал, отчаянно колотили в двери, но, как ни странно, даже самые мощные удары и взрывы ци не могли пошевелить их ни на йоту.
Лидеры кланов Ло и Хань уже давно утратили прежнее спокойствие и сообразительность. Их одежда превратилась в лохмотья, тела покрывала кровь — невозможно было понять, чья именно. Их лица, искажённые ужасом, прижались к дверям, и они беспомощно наблюдали, как погибают их сородичи.
В отличие от магов, воины клана Хань и наёмники отряда «Лэйхо» держались значительно лучше. Странное дело: эти прозрачные твари совершенно не реагировали на магические атаки. Все заклинания проходили сквозь них, не причиняя вреда, и поражали стоящих позади людей. Почему так происходило, уже некому было разбираться.
Но если у одних не было времени, у других — вполне.
За одной из дверей, например, собралась целая компания зевак, наблюдавших за происходящим.
— Боже… Что это за твари?! — Лэй Мин вытаращился, рот его был раскрыт так широко, что туда свободно вошёл бы гусиный яйцо. Не только он — даже Лэй Чжэньсин, обычно невозмутимый, на этот раз выглядел ошеломлённым. Остальные же смотрели так, будто увидели, как муравей оседлал слона.
Даже четверо — Лэй Мин, Вэньжэнь Си Жань, Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань — застыли в изумлении. Хотя подобные кровавые сцены они видели не раз (вспомним, как Бин Сюэ превращала магических зверей в фарш), всё же здесь было нечто иное.
Эта жуткая, зловонная, жестокая картина вызывала тошноту даже у них.
— Это… это… — Хуо Юньлянь прижала ладони ко рту, не в силах вымолвить ни слова — боялась, что иначе вырвет.
Лица остальных побледнели, на лбу выступили капли пота. Только Бин Сюэ оставалась совершенно спокойной.
Её лицо — без малейшего выражения, взгляд — холодный и безжалостный, чёрные глаза — без тени эмоций. Для неё всё происходящее было чем-то совершенно обыденным.
В ушах звенели отчаянные крики, мольбы о спасении и проклятия в адрес судьбы.
А вокруг уже разлилась река крови. Зал превратился в ад — жестокий, безжалостный и кровавый.
Ло Гу и Хань Цзин прижались к дальнему углу, полагаясь лишь на нескольких воинов, которые отбивались голыми руками от этих ужасных тварей. Разум обоих полностью помутился — теперь их волновало только одно: выжить. Жизни остальных их уже не касались.
Наёмники «Лэйхо», те самые, с кем они недавно заключили союз, в такой ситуации, конечно же, не собирались держать слово.
Едва поняв, что магия бессильна против этих монстров, они тут же бросили своих «союзников» и заняли отдельную позицию, отчаянно отбиваясь. Их лидеры яростно рубили по дверям, но те не поддавались.
— Чёрт! Что за двери такие?! Не открываются! Неужели нам здесь и конец?! — рявкнул глава отряда «Лэйхо», яростно размахивая своим клинком по непробиваемой поверхности.
— Лэйхо! Вы что, бросаете нас?! — Хань Цзин, чьё когда-то красивое лицо теперь было изуродовано царапинами, с хриплым рёвом обернулся к предателям.
— Ха! Думаете, мы идиоты? Каждый спасает свою шкуру! Союзы? Ерунда! Не лезьте ко мне со своей моралью! — Лэйхо был вне себя от ярости и страха. О каких-то принципах или чести он и думать забыл — ему хотелось лишь одного: выжить.
«Чёрт возьми! Если бы не послушал этих дураков, не оказался бы рядом с этими беспомощными магами!» — злился он про себя. «Клан Хань? Да они все трусы! Ни опыта, ни выдержки — при первом же ударе растерялись, как девчонки!»
http://bllate.org/book/2032/234268
Готово:
