Цзян Юй хихикнул, но тут же посерьёзнел:
— У Дуо и его сын не ладили, это правда. Но как бы ни были плохи их отношения, он всё равно его сын. Разве можно остаться совершенно равнодушным?
Фан Сюйчжи нахмурился:
— Значит, ты подозреваешь?
— Подозреваю или нет — проверим, — усмехнулся Цзян Юй.
Ночь была тихой. Лёгкий ветерок едва колыхал листву.
У Дуо лежал один в постели. Сын мёртв, жена, с которой он прожил десятки лет, внезапно сошла с ума. В огромной усадьбе, казалось, не осталось никого, кроме него самого.
— Батя…
Из-за окна донёсся призрачный шёпот.
У Дуо резко проснулся. Всего лишь сон. Он перевернулся на другой бок, пытаясь снова уснуть.
— Батя~
Голос стал чётче и ближе.
У Дуо вскочил:
— Кто здесь? Кто это?
— Батя, это ведь я…
Ш-ш-ш! Чёрная тень мелькнула за окном.
У Дуо резко обернулся — но там никого не было. Тут же голос раздался вновь:
— Батя, я так по тебе скучал!
У Дуо начал метаться по комнате, ладони покрылись холодным потом:
— Врёшь! Ты не мой сын! Кто ты? Выходи! — последние слова прозвучали почти как рёв.
— Батя, разве ты отказался от своего ребёнка?
Перед ним внезапно возникла белая фигура. У Дуо пошатнуло, и он упал с кровати:
— Ты… кто ты?
Тот склонил голову набок. Длинные волосы закрывали почти всё лицо, виднелся лишь один глаз, зловеще улыбающийся:
— Я твой сын, батя…
Голос звучал так, будто принадлежал восьмидесятилетнему старику.
У Дуо впал в бешенство и вскочил на ноги:
— Нет! Ты не мой сын! Ты такой же, как твоя мать — позор моей жизни! Умри! Умри! Я хочу, чтобы ты умер!
Он схватил стоявшую рядом чашку и швырнул её вперёд.
— Значит, ты так сильно хотел смерти своего сына? — внезапно спросил белый призрак.
У Дуо замер. Вокруг вспыхнули свечи. Фан Сюйчжи, Фу Цинси, Фу Цинкун и даже насильно приведённый усатый мужчина — все стояли здесь. У Дуо всё понял. Он запрокинул голову и громко засмеялся:
— Ха-ха-ха… Так вот оно что! Не избежать правды! Да, того негодяя убил я!
Он медленно поднялся:
— Двадцать лет я растил его как родного. А потом узнал — он мне чужой! Я баловал его, давал всё, что просил… А он оказался не моим! Зачем тогда ему жить? Ха-ха-ха…
У Дуо уже был на грани безумия. Вот она — ненависть, рождённая из любви!
Фан Сюйчжи посмотрел на усача:
— Ты понял, что делать?
— Так точно, генерал Чжэньюань!
…
Когда они вернулись в гостиницу, уже почти рассвело. Цзян Юй потянул шею — дело выдалось утомительное.
Фан Сюйчжи вошёл в комнату. Горничная дремала, прислонившись к столу. Он окинул взглядом помещение — Цзян Вань нигде не было. Фан Сюйчжи нахмурился:
— Где она?
Горничная проснулась от окрика, увидела императора и поспешила упасть на колени.
— Где императрица?
Девушка подняла глаза, огляделась — Цзян Вань действительно исчезла. Сердце её похолодело:
— Рабыня… рабыня не знает.
Вся гостиница мгновенно проснулась.
— Ищите! Ищите немедленно! Если не найдёте — придёте ко мне без голов!
Фу Цинси, накинув одежду, тоже подошла:
— Ваше величество, отдохните. Найдём и на рассвете.
— Хм! Если с Цзян Вань что-нибудь случится, тебе, наверное, будет очень приятно, — резко бросил Фан Сюйчжи, но тут же пожалел об этом.
Цинси вздрогнула. Не дожидаясь, пока Фан Сюйчжи заговорит снова, она глубоко вдохнула:
— Даже императору нельзя бездоказательно обвинять меня.
Она сказала «я», а не «рабыня», и в её голосе явно слышалась сдержанная ярость.
Фан Сюйчжи изумился и прищурился:
— Что ты сказала?
— Неужели ваше величество не поняло моих слов?
Тон, взгляд — всё в ней стало иным. Это была уже не та Фу Цинси, какой он её знал. В ней чувствовались дерзость, презрение и высокомерие.
— Вон…
Одним словом Фан Сюйчжи отпустил её. Цинси развернулась и ушла, даже не обернувшись.
На следующее утро Цзян Юй ворвался в комнату Фу Цинкун и резко вытащил её из постели:
— Пошли, искать будем!
— Что за дела! Ты разве не знаешь, что мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу?
Цинкун упрямо вцепилась в одеяло, отказываясь вставать.
— Если не встанешь сейчас, я сниму с тебя одежду.
Цинкун взглянула на его решительное лицо и на руку, медленно тянущуюся к ней. В конце концов, она сдалась. Если бы она знала, что можно просто закричать «помогите!», возможно, ещё немного поспала бы.
Поскольку у Фан Сюйчжи оставалось мало времени до отъезда, Цзян Юй предложил: он с Цинкун пойдут искать Цзян Вань, а Фан Сюйчжи пусть отправляется в путь. Как только найдут её — догонят.
Цинкун обиженно посмотрела на Цзян Юя:
— Почему мы должны разгребать его семейные дела?
— Ты предпочитаешь идти с Фан Сюйчжи?
Цинкун скривилась:
— Ладно, пойдём искать.
Неужели Цзян Юй так хорошо её знает?
Если подумать, всё это случилось только из-за него. Без Цзян Юя Цинкун не пришлось бы сопровождать Фан Сюйчжи в поездке. А без поездки не пришлось бы спасать Лю Цзин, не нужно было бы выручать Шань Мо, не пришлось бы искать Цзян Вань…
Ах!
Внезапно Цинкун провалилась ногой в яму.
— Осторожно! — воскликнул Цзян Юй, ожидая, что она упадёт, но…
Цинкун застряла в яме: вся нога ушла вниз, наружу торчала лишь половина тела.
— Ха-ха-ха! — Цзян Юй чуть не лопнул со смеху.
Цинкун пыталась вытащить ногу, но не могла:
— Хватит смеяться! Тяни меня!
— Сама виновата.
— Откуда я знала, что здесь яма? Это же луг — трава всё скрывает! Как я могла угодить ногой целиком?
Цзян Юй подошёл, встал на одно колено, одной рукой обхватил её за талию, другой — за ногу:
— Медленно.
Цинкун обвила руками его шею. Они оказались так близко, что чувствовали дыхание друг друга.
Когда нога наконец вышла, Цинкун не удержала равновесие и упала прямо на Цзян Юя. К счастью, он вовремя её подхватил. Теперь они прижались ещё теснее. Ни один из них не спешил убрать руки.
Их дыхание стало тяжелее. Цзян Юй смотрел на губы Цинкун и вдруг почувствовал непреодолимое желание поцеловать её. Цинкун смотрела на его чистое лицо, губы сами собой приоткрылись, и ей тоже захотелось приблизиться…
Вокруг стояла тишина — слышался лишь шелест ветра.
Внезапно ветер усилился.
— Ай! — в глаз Цинкун попал песок. Она не могла их открыть.
— Дай посмотрю, — Цзян Юй приблизился и дунул ей в глаза. — Лучше?
Цинкун моргнула и увидела перед собой увеличенное лицо красавца. Сердце на миг замерло.
Гром прогремел в небе, вновь разрушая напряжённую тишину.
Цинкун поспешно отвела взгляд.
Цзян Юй недовольно посмотрел на тёмное небо. Похоже, скоро польёт дождь. Очень не вовремя. Он нахмурился и помог Цинкун встать:
— Пойдём. По дороге я заметил полуразрушенный храм.
Цинкун смутилась. Только что между ними возникла такая интимная атмосфера… Она взглянула на недовольный профиль Цзян Юя и покраснела. Неужели он злится?
Дважды подряд всё портят — конечно, злится!
Но небо, казалось, решило с ним поспорить: едва они прошли немного, как хлынул ливень.
Цинкун уже готова была ругаться на небеса. До храма оставалось совсем немного. Она собралась бежать вперёд,
как вдруг из храма выскочил человек, крича:
— Сумасшедший… сумасшедший! — и из его руки капала кровь.
Цинкун засомневалась — заходить ли внутрь.
Из храма донёсся женский крик.
Цзян Юй бросился внутрь. Цинкун последовала за ним.
Внутри они увидели женщину в растрёпанной одежде, с растрёпанными волосами — невозможно было разглядеть лицо. В руке она сжимала кинжал:
— Не подходите! Не подходите! Не трогайте меня… Не трогайте моего ребёнка…
На лезвии виднелись пятна крови.
Цзян Юй одним прыжком схватил её за руку с кинжалом. Женщина взвизгнула, будто пытаясь сбросить что-то грязное, и яростно замахала рукой. Безумная сила была необычайной. Цзян Юй не церемонился — резким ударом по затылку он оглушил её, и она безвольно рухнула ему в объятия.
Раздвинув спутанные волосы, он увидел бледное лицо. Это была Цзян Вань! Неудивительно, что Фан Сюйчжи не мог её найти — она выглядела как нищенка с улицы.
Цзян Юй коснулся её лба и нахмурился:
— Жар.
Цинкун посмотрела наружу — дождь не утихал. Скорее всего, ещё долго не прекратится. Мокрая одежда липла к телу, вызывая дискомфорт. Она вспомнила, что в её пространстве лежит сменная одежда, но Цзян Юй рядом — не получится войти в пространство!
А ведь в пространстве у неё есть ещё и бутылочка с подземными водами. Она нащупала её в кармане — на месте. Достав маленький флакон, Цинкун сказала:
— Дай-ка я.
— Что это? — спросил Цзян Юй.
— Я специально попросила Цюй Ли дать мне это перед отъездом из деревни. Вдруг в дороге заболею — пригодится.
Цзян Юй промолчал, лишь наблюдал, как Цинкун по каплям влила воду в рот Цзян Вань.
Она не заметила, как влила почти полбутылки.
Цзян Юй снова коснулся лба Цзян Вань и удивлённо спросил Цинкун:
— Что ты ей дала? Температура сразу упала!
Цинкун хитро улыбнулась:
— Будда сказал: нельзя говорить, нельзя говорить.
Цзян Юй покачал головой, глядя на её самодовольную физиономию.
Внезапно он почувствовал, как температура под его рукой снова подскочила:
— Что происходит?
Цинкун не поняла:
— Что случилось?
Она посмотрела вниз — лицо Цзян Вань уже пылало красным. Цинкун запаниковала:
— Это… это… как так?
Цзян Юй нахмурился:
— Я как раз и спрашиваю — как так?
В его голосе прозвучало лёгкое упрёк.
Цинкун стало обидно — она же хотела помочь!
Она привыкла к его весёлому, беззаботному виду. Редко когда он становился таким серьёзным — и то только ради Цзян Вань. Хотя она и понимала, что ошиблась, в душе всё равно было неприятно.
Цзян Юй хмурился, то и дело прикладывая руку ко лбу Цзян Вань, и даже не замечал Цинкун. Та взглянула на дождь за окном, резко встала:
— Пойду за лекарем…
Не дожидаясь ответа, она бросилась в ливень.
Выбежав наружу, Цинкун уже пожалела. Зачем она это сделала? Ему нравится заботиться о ком угодно — это его дело. Почему она так расстроилась? И ещё — бежать под таким дождём!
Капли хлестали её по лицу. Ну конечно, Цзян Вань — главная героиня, её все любят и жалеют. А она — второстепенная, да ещё и всеми презираемая. Ради выживания бегает туда-сюда… Вспомнились и времена в современном мире. От этих мыслей на глаза навернулись слёзы.
Она вытерла лицо, смешав слёзы с дождём, и решила: пора искать лекаря.
Подняв голову, Цинкун огляделась — и замерла. Где она?
Вокруг одни деревья. Она совершенно потеряла ориентацию и даже не видела храма, из которого вышла.
Дождь стал слабее — скоро прекратится. Тогда Цзян Юй наверняка отвезёт Цзян Вань к лекарю. При этой мысли Цинкун облегчённо вздохнула, спряталась за деревом и вошла в своё пространство.
Внутри светило солнце.
Цинкун нагрела подземные воды, выкупалась, переоделась и удобно растянулась на траве, жуя овощи прямо с грядки.
Хорошо, что она заранее всё сложила в пространство. Не заметив, как, она уснула.
Лёгкий ветерок коснулся её лица. Листок упал ей на переносицу, затем соскользнул на щеку — щекотно.
Цинкун поморщилась, медленно открыла глаза. Немного подумав, она поняла, что уснула в пространстве. Потянувшись, она встала, отряхнула травинки с одежды и решила: пора возвращаться.
Выйдя из пространства, она увидела, что дождь прекратился, а на улице уже почти стемнело. Надо скорее вернуться — ночевать в лесу ей не хотелось. Но в какую сторону идти? У неё никогда не было чувства направления.
— Цинкун… Фу Цинкун!
Внезапно раздался знакомый голос.
Цинкун обрадованно закричала, размахивая руками:
— Здесь! Я здесь!
http://bllate.org/book/2026/233148
Готово:
