Этот голос прозвучал словно камень, брошенный в гладь спокойного озера: от него пошли круги, всё шире и шире, превратившись в яростные волны гнева.
* * *
Ещё одна глава выйдет примерно между половиной восьмого и восьмью часами вечера.
: Осмелитесь обидеть её — она станет для вас адом
Девицы из знатных семей кипели от возмущения. Как они могли проиграть этой женщине с дурной славой? Ведь Сюэ Линлун — откровенное ничтожество! Они пришли сегодня, чтобы насмехаться над ней, а вместо этого та заняла первое место сразу в трёх состязаниях. Где же теперь их, знатных красавиц, честь и достоинство?
Как им проглотить такой позор? Если бы победила Сюэ Баймэй — её «Летящий феникс» действительно великолепен, и поражение можно было бы принять с уважением. Но Сюэ Линлун? Ни за что!
Их взгляды превратились в тысячи острых стрел, направленных прямо в Сюэ Линлун. Если бы глаза убивали, она давно бы истекла кровью от бесчисленных ран. Однако та лишь насмешливо улыбалась, и в её осанке чувствовалось такое благородство, что даже знатные отпрыски меркли перед ней. Это было невыносимо для окружающих.
— Господин судья, вы, безусловно, справедливы, — с уважением произнёс Шангуань Юньцин.
Сюэ Линлун же лишь холодно усмехнулась:
— Справедливость? Да просто старость да плохое зрение.
Её слова вызвали взрыв возмущённых вздохов. Как она осмелилась так говорить о наставнике Академии? Такое оскорбление было недопустимо! Ясно, что Сюэ Линлун вовсе не уважает его.
Однако Сюэ Линлун не обратила внимания на общее потрясение и, подняв голову, прямо спросила:
— Скажите, господин, разве мою картину и картину моей сестры можно назвать равными?
Наставник слегка нахмурился — он был раздосадован её дерзостью. Но всё же он был уважаемым наставником Академии, и ему не пристало спорить с юной девицей. Он внимательно взглянул на Сюэ Линлун. Он видел, как та ловко расправилась с горничной, которая нарочно рассыпала его краски, и если бы не заметил этого заранее, то непременно выгнал бы её с художественного состязания.
— Твой слив обладает определённой силой духа, и даже аромат его улавливается. Однако по сравнению с «Летящим фениксом» твоей сестры он всё же уступает. Её феникс словно живой, готовый взмыть в небеса. Правда, твоему сливу удалось передать аромат простыми мазками — это твоё преимущество. Поэтому вы обе проявили себя по-своему, и победительниц две.
На самом деле наставник высоко ценил умение Сюэ Линлун, сумевшей простыми чертами не только изобразить дух сливы, но и передать её аромат.
Сюэ Баймэй возмутилась:
— Господин, я не согласна! Что значит «две победительницы»?
Эта подлая женщина наверняка снова воспользовалась какими-то грязными уловками! Её картина в разы хуже моей! Как вы могли признать их равными? Победа в художественном состязании должна принадлежать мне, Сюэ Баймэй! Никто не имеет права отнимать её у меня, особенно эта мерзавка!
Ради этого дня она тренировалась каждый день без перерыва. Увидев, что и Сюэ Баймэй возмущена, девицы из знатных семей обрадовались: сёстры поссорились — значит, можно наслаждаться зрелищем! Ведь иметь сестру с дурной славой, которая соблазняет мужчин и делает их своими любовниками, — позор для всей семьи. Кто знает, может, и избранник Сюэ Баймэй однажды окажется в постели этой распутницы?
В их глазах читалась жалость, но больше — злорадство.
Наставник сурово произнёс:
— Я — судья сегодняшнего состязания. Решение окончательно и не подлежит обсуждению.
Сюэ Линлун холодно усмехнулась:
— Окончательно, говорите?
В тот же миг кто-то воскликнул, указывая в небо:
— Смотрите! Стая бабочек!
Все подняли головы. В лучах солнца порхала стая пёстрых бабочек, словно сотканных из радужного шёлка. Особенно выделялась ведущая — кроваво-красная бабочка. В мае бабочки — обычное явление, но такая разноцветная стая — редкость.
Взгляды следовали за бабочками, и вскоре все поняли: они летят прямо к мольбертам! Сердца замерли. Неужели они направляются к картинам? И вдруг стая опустилась на картину Сюэ Линлун. Бабочки, словно живые духи, сели на красные цветы сливы. Под солнцем их крылья мерцали, оживляя картину, будто превращая её в настоящее цветущее дерево.
Зрители остолбенели, раскрыв рты от изумления. От картины исходил тонкий аромат, и каждый цветок сливы словно обретал собственный характер. Крылья бабочек мерцали, и перед глазами возникла живая, многоцветная картина. А ведущая кроваво-красная бабочка порхала на ветке, её крылья переливались на солнце, создавая завораживающее зрелище.
— Прекрасно… по-настоящему прекрасно, — невольно вырвалось у Шангуань Юньцина.
Его слова выразили общее чувство. Да, сколько бы картин они ни видели, ничего подобного не встречалось. Теперь было ясно: среди всех работ на площадке картина Сюэ Линлун затмевала всё остальное.
— Удивительно! — воскликнул даже наставник, не веря своим глазам. За всю жизнь он не видел ничего подобного.
Сюэ Линлун холодно улыбнулась:
— Ну что, господин? Кто победил?
Наставник не мог не признать очевидного:
— Объявляю победительницей сегодняшнего художественного состязания Сюэ Линлун!
Эти слова лишили Сюэ Баймэй её титула. Лицо той исказилось от ярости.
— Не согласна! Не согласна! — закричала она и бросилась к мольберту Сюэ Линлун, схватила лежавший там кинжал и замахнулась на бабочек.
— Осторожно! — раздались голоса Му Жун Чжуо, Шангуань Юньцина, Шангуань Юньхуна, Наньгуна И и Цинь Жичжао.
Но прежде чем кто-либо успел среагировать, Фэн Цяньчэнь мгновенно оказался рядом с Сюэ Линлун и с силой пнул Сюэ Баймэй в грудь.
— Бах!
Та полетела по дуге и грохнулась на землю. Лица прекрасных юношей потемнели: с каких пор этот демонический властелин сблизился с Сюэ Линлун?
Шангуань Юньцин тоже хотел защитить Сюэ Линлун, но опоздал. В его ясных глазах мелькнула тень сожаления: он хотел так же бесстрашно, как Фэн Цяньчэнь, встать на защиту той, кого любит. Но, будучи вторым сыном рода Шангуань, он на миг колебнулся — и упустил свой шанс.
Фэн Цяньчэнь, убедившись, что девушка рядом с ним в безопасности, стал ледяным. Его чёрные глаза превратились в два клинка, готовых в любой момент обагриться кровью. Он тихо спросил:
— Малышка, ты в порядке?
Сюэ Линлун широко раскрыла глаза, глядя на этого холодного мужчину. Она не заметила его раньше — откуда он взялся? Она не могла понять этого человека: с одной стороны, он явно заботится о ней, с другой — не даёт ей полной уверенности. Щёки её покраснели от смущения:
— Я… я в порядке…
Затем она посмотрела на бабочек, которых Сюэ Баймэй ранила кинжалом, и в её глазах вспыхнул гнев:
— Улетайте. Я отомщу за неё.
Бабочки, словно поняв её слова, несколько раз облетели Сюэ Линлун, будто прощаясь, и унеслись в солнечное небо.
Как только они исчезли, в толпе снова раздался возглас:
— Ах! Картина… посмотрите на картину!
Все в изумлении уставились на полотно. На месте, где только что порхали бабочки, теперь появилось озеро, а на его берегу… четверо мужчин насиловали женщину! Девицы из знатных семей, воспитанные в строгих традициях, никогда не видели ничего подобного. Их лица залились румянцем от стыда.
— Господин! — воскликнула одна из них, краснея. — Как такая картина может быть признана первой?
Наставник снова был ошеломлён. После ухода бабочек на сливе появилась сцена, которой раньше не было. Четверо мужчин и женщина — хотя самые интимные части были прикрыты крыльями бабочек, но и так было ясно, что происходит. Стиль рисунка был странным: головы огромные, фигуры упрощённые, но лица узнавались. Особенно — женщина: это была Линъяо, дочь Главного цензора.
Фэн Цяньчэнь тоже взглянул на картину и мысленно усмехнулся: «Эта малышка действительно не умеет прощать. Если то, что случилось у озера Юэя, было жестоко, то это — ещё жесточе. Она собирается уничтожить Линъяо навсегда. Мстительная крошка».
Цинь Жичжао видел ту сцену у озера Юэя. Те девицы, что вместе с Линъяо хотели унизить Сюэ Линлун, тоже знали об этом. Они побледнели: неужели Линъяо действительно предалась четверым своим стражникам? Значит, Сюэ Линлун всё видела и теперь выставила это на всеобщее обозрение!
Хотя немногие знали правду, некоторые всё же узнали Линъяо и её стражников на картине и указали на них:
— Это же Линъяо и её четверо охранников!
Другие девицы тут же возмутились:
— Не смей болтать! Это подлая клевета! Эта женщина хочет погубить Линъяо!
http://bllate.org/book/2025/232858
Готово:
