— Отдай этот браслет Мэну Имину и скажи, что он волен дарить его кому угодно.
— …Хорошо.
— И ещё кое-что.
Ци Наньфэн остановился и холодно спросил:
— Что ещё?
На губах Цяо Юэси мелькнула едва заметная усмешка:
— Слухи о тебе и старшей дочери семьи Чжоу уже разлетелись по всему городу.
— Ну и что? — Ци Наньфэн остался совершенно невозмутимым и тут же парировал: — Слухи о тебе и старике Дуане тоже ходят повсюду.
— Это не одно и то же. Хотя… если ты решил отказаться от Инь Хуало, мне больше нечего добавить.
При упоминании Инь Хуало глаза Ци Наньфэна потемнели ещё сильнее. Он мрачно отвернулся:
— Заботься о себе сама.
Действительно, в вопросах чувств ни у него, ни у неё не было морального права давать друг другу советы.
*
После занятий Цяо Юэси шла вместе с Шао Яном, но по пути заметила, что Цюй Сусу быстро приближается с портфелем в руке — явно направляется к ней.
Она кивнула Шао Яну, давая понять, чтобы он шёл вперёд, а сама осталась на месте, неторопливо ожидая, пока Цюй Сусу подойдёт.
Цюй Сусу остановилась в нескольких метрах от неё, сохраняя безопасную дистанцию. Без сомнения, это было последствием прошлого раза, когда её душили за горло.
Цяо Юэси лениво зевнула и небрежно спросила:
— Что случилось?
— …Случилось.
— Тогда говори быстрее. Время у всех на счету.
Цюй Сусу стиснула зубы, будто собираясь с огромным усилием воли, и решительно выпалила:
— Цяо Юэси, скажи честно: ты хоть немного любишь Мэна Имина?
— Нет.
Цюй Сусу удивилась такой прямой и быстрой реакции, а затем разозлилась:
— Если не любишь, зачем его мучаешь? Ты понимаешь, как больно ему от этого?
Цяо Юэси удивлённо вскинула бровь:
— Я вернула все подарки, которые он мне присылал, и отвергла его признание. Что ещё ты хочешь? Чтобы я ещё и избила его?
— …
— Если тебе кажется, что он страдает, так возьми и утешь его. Вы же с детства вместе, лучше всех друг друга знаете, верно?
Цюй Сусу замерла:
— …Не так уж и хорошо. Например, мне совершенно непонятно, как он может нравиться тебе.
— Разговаривай, но не говори того, что мне не нравится. Тебе разве мало прошлого раза?
— …
Цяо Юэси вздохнула:
— Ладно, я не стану спорить с человеком, у которого с головой не очень. Запомни раз и навсегда: между мной и Мэном Имином ничего не будет. Если он тебе нравится — иди и скажи ему прямо. Не трать на меня время.
Цюй Сусу, увидев, что та собирается уходить, в отчаянии крикнула вслед:
— Но он любит тебя!
— У Мэна Имина явно низкий «коэффициент любви» — он вообще понимает, что такое настоящие чувства? — Цяо Юэси презрительно фыркнула. — Ему просто нравится хвастаться, что добивается меня, это придаёт ему веса. На самом деле всё его упорство — лишь из-за того, что у него ничего не вышло.
Недостижимое всегда кажется самым желанным. Это болезнь человеческой натуры.
Цюй Сусу задумалась. Она долго смотрела, как Цяо Юэси уходит, и молчала.
Действительно ли ей стоит самой поговорить с Мэном Имином? Поймёт ли этот глупец?
А тем временем, переходя дорогу, Цяо Юэси получила звонок от Е Ланя.
— Алло? Босс Е?
Голос Е Ланя на другом конце провода звучал легко и непринуждённо:
— Юэси, дело, которое ты мне поручила, я уладил.
— Правда? Рассказывай.
Е Лань рассмеялся:
— Я заблокировал кредитную карту У Дэ, выяснил личность и адрес его любовницы и анонимно отправил ей предупреждение по электронной почте. Затем взломал его личный компьютер, скачал кучу их интимных фото и записи о его употреблении наркотиков, и всё это выложил на официальный сайт и в соцсети корпорации Дуань. Теперь скандал разгорелся по полной — ради репутации корпорации ему вряд ли удастся удержать работу.
— Отлично, — уголки губ Цяо Юэси приподнялись, — но не забудь отправить копию всех доказательств жене У Дэ. Такой ублюдок не должен тянуть её вниз. Она имеет право знать правду.
— Понял.
— Спасибо. Обязательно отблагодарю.
— Не нужно. Как и договаривались: в эти выходные ты выступаешь в баре «Ланье» всю ночь — и мы в расчёте.
— Без проблем. Приду вовремя.
После ещё пары непринуждённых фраз разговор завершился.
Цяо Юэси вытащила из кармана удостоверение личности У Дэ, резко сложила его пополам и выбросила в урну.
Подняв глаза, она вдруг замерла.
Рядом стоял Дуань Сюэе.
Дуань Сюэе стоял на аллее, высокий и стройный, спокойно глядя в её сторону.
За несколько дней он, кажется, сильно похудел — лицо стало ещё бледнее, черты — изысканнее, а в его длинных глазах читалась такая грусть и нежность, что у неё невольно заныло в груди.
Но если он и похудел, то виновата в этом семья Дуань — плохо кормят. Какое ей до этого дело?
Цяо Юэси так себя убеждала, безучастно засунув руки в карманы, и собиралась пройти мимо, будто не замечая его.
Однако план провалился — Дуань Сюэе терпеливо окликнул её:
— Цяоцяо, подожди.
— …Сколько раз повторять: не называй меня Цяоцяо! Мы что, такие близкие?
— Насколько близки — решать тебе, — Дуань Сюэе никогда не спорил с ней, всегда уступал. Он спокойно спросил: — Что ты только что выбросила?
Цяо Юэси помедлила и ответила с вызовом:
— А тебе какое дело?
Он слегка улыбнулся:
— Это удостоверение личности У Дэ, вашего домашнего охранника.
— …
— Я обещал больше не мешать тебе, и должен был держать слово. Но посчитал своим долгом предупредить тебя.
— О чём?
— Ты взяла кошелёк У Дэ. Я это понял, и он тоже почти догадался.
Цяо Юэси приподняла бровь, задумчиво:
— А откуда ты узнал?
— В ту ночь, когда ты выходила из машины и толкнула меня, я уже заподозрил неладное. По дороге домой У Дэ обнаружил пропажу кошелька и хотел вернуться на поиски, но я его остановил.
— …
— Я знал, что тебе кошелёк нужен не просто так, поэтому решил помочь.
— Ага, — Цяо Юэси ответила равнодушно, — спасибо, молодой господин Дуань, что не выдал меня на месте. Но ты специально меня здесь поджидал после занятий, чтобы сказать мне такие пустяки?
Дуань Сюэе спокойно покачал головой:
— Нет. Я хочу предупредить тебя: из-за взлома сайта информация об измене У Дэ и его употреблении наркотиков в ночных клубах серьёзно ударила по репутации корпорации Дуань. Вчера вечером отец дал ему выходное пособие и уволил.
Корпорация Дуань всегда славилась строгой дисциплиной и принципом «нанимаем только лучших», но теперь из-за этого инцидента У Дэ стал пятном на её репутации. Компания наверняка выпустит официальное заявление, и У Дэ больше не сможет найти работу в Сичэне — ни одна уважающая себя фирма его не возьмёт.
Отлично. Всё идёт именно так, как она и ожидала.
Цяо Юэси не улыбнулась, а серьёзно кивнула:
— И что? Тебе жаль?
— Нисколько. Такому подхалиму, который только и умеет, что злоупотреблять чужим авторитетом, это только на пользу.
— Значит, ты считаешь, что он недостоин быть собакой семьи Дуань?
— А разве нет?
Цяо Юэси саркастически усмехнулась:
— У Дэ, конечно, мерзавец, но и семья Дуань не так уж высока в нравственном плане. Мне пора, я ухожу.
Дуань Сюэе вовремя схватил её за запястье:
— Подожди.
Она раздражённо обернулась:
— Ты что, не понимаешь, что на улице нельзя так хватать людей? Отпусти.
— Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. У Дэ в отчаянии может напасть на тебя.
— Пусть попробует.
Цяо Юэси вырвала руку и ушла, даже не оглянувшись. Её фигура быстро исчезла в вечерних сумерках.
На улице шумел транспорт, и никто не услышал вздоха Дуань Сюэе.
*
В субботу вечером Цяо Юэси, как и договорились, вовремя пришла в бар «Ланье» на ночное выступление.
К этому моменту она уже стала настоящей визитной карточкой заведения. Как только Е Лань публиковал в официальном аккаунте точное расписание её выступлений, в этот вечер выручка бара удваивалась.
Судя по сегодняшнему аншлагу, прибыль, вероятно, вырастет даже больше, чем в два раза. Многие даже не искали мест — просто заказывали по бокалу напитка и стояли, раскачиваясь в такт музыке.
Цяо Юэси выбрала наряд в стиле панк: заклёпки, блёстки, серебряные цепи, дымчатый макияж, хвост из растрёпанных косичек, высокие кожаные сапоги на каблуках. Она выглядела одновременно дерзко и стильно. За вечер она исполнила семь классических рок-композиций и активно взаимодействовала с публикой, полностью зажигая зал.
Это был не просто ночной клуб — без знания можно было подумать, что проходит фан-встреча.
В полночь Цяо Юэси вышла за кулисы, чтобы попить воды и освежить горло, а затем вернулась на сцену.
Согласно расписанию, сейчас начинался сегмент заказа песен. На каждом столике был QR-код: просканировав его, можно было выбрать композицию, которую покажут на большом экране. Также можно было отправлять цветы и подарки. Кроме того, двадцать гостей, потративших в этот вечер больше всех, участвовали в розыгрыше — победитель выходил на сцену и пел дуэтом с Цяо Юэси.
Е Лань стоял на сцене и нажал кнопку случайного выбора, определив первый номер столика — 09.
— Просим гостей за столиком 09 поднять руки!
Обычно Цяо Юэси было всё равно, какую песню петь и кто её заказал, но, взглянув на девятый столик, она вдруг замерла.
Там сидела девушка, с которой она столкнулась на помолвочном банкете — та самая Лэ Я, официальная невеста Дуань Сюэе по договору о браке с детства.
Лэ Я взяла микрофон у официанта и с вызовом в голосе, смешанном с высокомерием, сказала:
— Пой что угодно. Мне всё равно. Просто решила сегодня развлечься и подкинуть деньжат Цяо-хозяйке, чтобы ей, как новой девушке молодого господина Дуаня, не пришлось выглядеть слишком бедно.
Зал взорвался шепотом и восклицаниями. Все начали переговариваться.
История о том, как Дуань Сюэе публично защитил Цяо Юэси от пьяного хулигана в баре «Ланье», давно перестала быть секретом для завсегдатаев. Но никто не ожидал, что их отношения разовьются так стремительно — уже дошли до статуса официальной девушки.
Е Лань мрачно взглянул на Цяо Юэси, спрашивая взглядом, как поступить.
Цяо Юэси никогда не боялась ни чертей, ни демонов и, конечно, не собиралась обращать внимание на эту «мисс Лэ». Усевшись на высокий барный стул, она небрежно приблизила микрофон к губам:
— Извините, уважаемая гостья, но вы не сделали предварительный заказ, а значит, не соответствуете условиям сегмента. Ваша заявка отменяется, и мы переходим к следующему участнику.
— …Кто установил такие правила? Хозяин ещё не сказал ни слова, а ты уже решила?
Е Лань вежливо улыбнулся:
— Уважаемая гостья, это действительно так. Если вы не сделали предварительный заказ в сегменте заказа песен, ваша заявка автоматически передаётся следующему участнику. Сумма будет возвращена на ваш счёт.
Лэ Я вспылила и резко хлопнула ладонью по столу:
— Во всём Сичэне нет ни одного бара с такими заморочками! Вы что, думаете, раз стали модным заведением, можно издеваться над клиентами?
Е Лань по-прежнему улыбался:
— Эти правила всем известны постоянным гостям. Не верите — спросите у соседей. Все с ними согласны.
Гости за соседними столиками кивнули, а кто-то даже язвительно бросил:
— Эта девчонка специально всё портит? Мы же тратим время.
— Точно! Не нравится — катись, не мешай другим!
Лицо Лэ Я покраснело от злости, но она упрямо пыталась вернуть лицо:
— Тогда я заплачу вдвое! Хочу заказать песню снова!
— Сожалею, но вы можете только встать в очередь и ждать следующего случайного выбора.
— …
Е Лань спокойно добавил:
— И ещё хочу уточнить для всех: Цяо Юэси — мой друг. Она выступает в баре «Ланье» исключительно бесплатно, чтобы помочь с продвижением. Между нами нет трудовых отношений, так что будьте осторожны со словами.
Эти слова были явным пощёчиной Лэ Я. Как друг, Е Лань всегда стоял на стороне Цяо Юэси, защищая её, словно старший брат.
Сегмент заказа песен продолжился, зал снова ожил, и никто больше не обращал внимания на растерянную Лэ Я, застывшую посреди зала.
http://bllate.org/book/2018/232309
Готово:
