События развернулись слишком внезапно, и Цинь Чжао совершенно не была готова. Перед глазами всё поплыло, изображение расплылось, и она протянула руку, чтобы опереться на что-нибудь и удержать равновесие. В следующий миг её подхватили, и вдруг в её дыхании ощутился свежий, холодный аромат мужчины.
Цинь Чжао непроизвольно ударилась головой о плечо Линь Цзинчэня, подбородком — прямо в кость. Боль пронзила её, и она невольно вскрикнула от боли!
Линь Цзинчэнь обхватил её под руки и прижал к себе. Его ладони всё ещё поддерживали её тело, и между ними не осталось ни малейшего зазора. Половина её тела покоилась на нём — мягкая, хрупкая, будто от малейшего усилия могла рассыпаться в прах.
Цинь Чжао не осознавала, насколько они сблизились. Она чуть пошевелила головой, и её мягкие губы случайно скользнули по коже на его шее — мимолётное прикосновение, но этого хватило, чтобы мужчина, подхвативший её, на миг замер в оцепенении. Однако он тут же пришёл в себя.
Ли Хуай резко обернулся и увидел, как их обычно сдержанный и немногословный босс держит девушку, словно ребёнка. Вероятно, так выглядело из-за того, что Цинь Чжао казалась особенно хрупкой и миниатюрной. Он не расслышал её болезненного вскрика и первым делом обеспокоенно спросил:
— Цинь Чжао, ты в порядке?
В этот момент Линь Цзинчэнь отпустил её.
Услышав голос Ли Хуая, сознание Цинь Чжао постепенно прояснилось. Она робко подняла глаза и тихо ответила:
— …Всё в порядке.
Двое учеников Первой школы, стоявшие у машины, осознали, что задели её, и поспешно, опустив головы, стали извиняться перед Цинь Чжао, сидевшей в автомобиле.
Цинь Чжао повернулась к ним и холодно произнесла:
— Не бегайте и не шумите на ходу — это опасно.
Её слова звучали скорее как предостережение, нежели простое замечание.
Девушки покраснели и кивнули.
Цинь Чжао больше ничего не сказала, закрыла дверь машины, опустила глаза и потёрла ушибленный подбородок. Через некоторое время она сказала:
— Господин Линь, спасибо.
Линь Цзинчэнь молча принял её благодарность. Его взгляд упал на лицо девушки: изящный подбородок покраснел от удара, и он задумался, не опухнет ли он позже. Голос его прозвучал привычно холодно:
— Ли Хуай, поезжай в больницу.
Цинь Чжао удивилась:
— Не нужно, со мной всё в порядке.
Ли Хуай, заметив покраснение на её подбородке, поддержал предложение своего босса:
— Кость подбородка хрупкая, лучше всё-таки проверить.
— А не помешаю ли я господину Линю в работе? — спросила Цинь Чжао.
— Нет, — ответил Линь Цзинчэнь.
Ли Хуай на мгновение опешил. Цинь Чжао ведь обращалась к нему, верно? Или… нет?
Цинь Чжао подняла глаза.
Профиль мужчины был чётко очерчен: черты лица — чистые, холодные, безупречные. Белая рубашка, чёрные брюки — всё без единой складки, выдавало спокойную уверенность зрелого человека, прошедшего через все испытания жизни. Она вспомнила то мгновение, когда он подхватил её, — чувство внезапной безопасности и ещё что-то, что не могла выразить словами. Молча, Цинь Чжао погрузилась в размышления.
В этот момент Линь Цзинчэнь снова посмотрел на неё. Его глаза были глубокими, как ледяной пруд.
Цинь Чжао на миг растерялась, затем небрежно отвела взгляд в окно, на мелькающие потоки машин. Внезапно её взгляд зацепился за чью-то фигуру на тротуаре. Она бросила на неё пару безразличных взглядов и перевела глаза в сторону.
Линь Цзинчэнь, заметив, как она поспешно отвела голову, продолжал смотреть на неё. «Неужели эта девушка боится меня?» — мелькнуло у него в мыслях.
На тротуаре Се Вэйчжу мельком уловила сложную гамму чувств. Чёрный «Бентли», в который села Цинь Чжао, был не из тех, что доступны простым людям. При этом семья Цинь Чжао была самой обыкновенной, даже бедной. На губах Се Вэйчжу появилась насмешливая улыбка, а в душе — ликующее чувство: она раскрыла маленький секрет своей соперницы.
«Ведь она такая же, как и я, — подумала Се Вэйчжу. — Отчаянно барахтается в болоте отчаяния».
Ли Хуай завёл двигатель, взглянул в зеркало заднего вида, убедился, что позади нет машин, и уверенно вырулил на полосу для легковых автомобилей.
Больница находилась совсем рядом. До приезда Ли Хуай, похоже, уже договорился с врачом, так что регистрироваться не пришлось.
Подбородок слегка опух, но серьёзных повреждений не было, и это не портило внешность.
Покинув больницу, Ли Хуай повёз Цинь Чжао обратно в район Ляньань. Весь путь Линь Цзинчэнь занимался работой.
Когда Цинь Чжао вернулась в Ляньань, на улице уже стемнело. Ли Хуай вышел из машины и проводил её до двери.
— Цинь Чжао, скоро приедет тётя, приготовит тебе ужин. Если что-то понадобится — звони мне.
— Хорошо, до свидания, Ли-гэ. Осторожнее за рулём.
...
Суббота, вечер.
У Чаоян сказала, что заедет за Цинь Чжао домой, но та назначила встречу в Книжном центре Пекина. У главного входа, среди толпы прохожих, Цинь Чжао небрежно ожидала, сама став ярким украшением этого места. Люди, проходя мимо, невольно оборачивались на неё.
Красивые губы, белоснежные зубы, красота, способная свергнуть целый город. Подбородок, обработанный холодным компрессом, уже не был опухшим. На ней была белая приталенная рубашка-платье с V-образным вырезом, подчёркивающая изящные линии фигуры. Платье заканчивалось чуть выше колен, обнажая белоснежные икры — соблазнительное зрелище. На плече висела чёрная сумка через плечо, на левом запястье — минималистичные часы. Всё это было недорогим, но в сочетании выглядело стильно и модно.
— Цинь Чжао!
С дороги крикнул кто-то из окна дорогого автомобиля, остановившегося неподалёку.
Цинь Чжао обернулась и направилась к машине. Там ей открыли дверь.
— Пробки, — сказала У Чаоян. — Приехала с опозданием.
— Ничего страшного, я уже всё купила, — Цинь Чжао протянула ей подобранные сборники заданий — только те, которые с наибольшей вероятностью могут встретиться на выпускных экзаменах.
У Чаоян взяла их и радостно улыбнулась:
— Спасибо! Сколько с тебя? Переведу по вичату.
Сборники стоили совсем немного.
— Не надо, совсем недорого вышло.
Тем не менее У Чаоян всё равно отправила Цинь Чжао вичат-перевод на двести юаней и приложила несколько воздушных поцелуев.
...
Через полчаса они прибыли на место.
В вестибюле первого этажа они случайно столкнулись с Се Вэйчжу. Та была одета в деловой костюм компании «Синхэ» — чёрный жакет и короткая юбка-карандаш. Сегодня её макияж был особенно нежным и чистым. Она улыбалась, приглашая нескольких бизнесменов войти в лифт, а рядом с ней стоял господин Чжэн — мужчина лет сорока, полноватый и самоуверенный.
Когда Се Вэйчжу увидела их, её улыбка на миг застыла. Рядом с ней стояла ещё одна привлекательная официантка.
У Чаоян неловко почесала нос и остановилась у дверей лифта, не собираясь заходить внутрь.
— В лифт ещё можно, вы не входите? — спросила Се Вэйчжу.
— Нет, мы спустимся в бар на минус первом этаже, — ответила У Чаоян сухо.
Цинь Чжао лишь слегка подняла глаза, бросила взгляд на Се Вэйчжу и её спутников, а затем снова опустила их, будто ничего не произошло.
Се Вэйчжу ничего не сказала, но пальцы её сжались в кулак.
Двери лифта закрылись. В деловом номере на седьмом этаже господин Чжэн уже обнял Се Вэйчжу за талию и слегка сжал её, будто проверяя на прочность.
В глазах Се Вэйчжу мелькнуло отвращение, но она вынуждена была сохранять улыбку. Наклонившись, она открыла бутылку красного вина и наполнила бокалы для всех присутствующих.
— Девушка, которую мы только что видели, — заговорил господин Цзинь с сожалением, — действительно красива. Господин Чжэн, она куда привлекательнее ваших артисток и обладает особой аурой. Не хуже современных звёзд и богинь шоу-бизнеса. Почему бы не дать ей визитку? Может, захочет попробовать себя в индустрии развлечений?
Господин Чжэн хмыкнул:
— Девушка, дружба которой с дочерью У Ци, вряд ли заинтересуется моей маленькой развлекательной компанией.
Господин Цзинь удивился:
— Господин Чжэн скромничает! Так значит, та вторая — дочь У Ци?
— Именно так.
Се Вэйчжу опустила ресницы. Получается, рядом с У Чаоян Цинь Чжао даже статус приобрела. В её глазах мелькнула тень зависти, и она вдруг сказала:
— Вы говорите о девушке по имени Цинь Чжао. Да, она красива и популярна в нашей школе. Но, честно говоря, я удивлена, что У Чаоян с ней дружит.
...
Её слова, полные скрытого смысла, пробудили любопытство у господ Чжэна и Цзиня. Они внимательно посмотрели на Се Вэйчжу, пытаясь уловить в её выражении хоть намёк на истинные мотивы. Женщины ведь любят играть в такие игры.
Но Се Вэйчжу отлично притворялась. С невозмутимым видом она продолжала разливать вино. Раз никто не спрашивал, она больше ничего не добавляла.
Господин Чжэн нащупал в кармане сигарету и прищурился. «Цинь Чжао… — подумал он. — Действительно, красота необыкновенная, кожа словно вода. Интересно, каково прикоснуться к ней?» — Мысль так и зудела. Он всё же спросил:
— Так ты, Вэйчжу, тоже учишься в Первой школе? Расскажи, почему тебя удивляет дружба У Чаоян с этой девушкой?
Господин Цзинь подхватил:
— Девушка выглядит такой скромной и послушной.
Неужели дочь У Ци не умеет выбирать друзей?
Се Вэйчжу прикусила губу:
— Она и правда выглядит очень скромной, но я не хочу её очернять — просто то, что я знаю о ней, плохо сочетается с её внешностью. Её семья — самая обычная, даже бедная. Раньше у них случились проблемы, и она даже бросила школу. Но перед самыми выпускными экзаменами каким-то образом перевелась к нам в Первую школу. А вчера после занятий я случайно видела, как она села в чёрный «Бентли» стоимостью больше миллиона.
Эта фраза содержала множество намёков, заставляющих задуматься.
Господа действительно поверили Се Вэйчжу — зачем ей выдумывать? Хотя, впрочем, им было совершенно безразлично, какая на самом деле Цинь Чжао. Просто интересно послушать.
Господин Чжэн усмехнулся:
— Вэйчжу, ты, оказывается, многое знаешь.
— Я в курсе всего, что происходит с известными личностями в школе, — ответила Се Вэйчжу.
Разговор о Цинь Чжао быстро сошёл на нет. Господа занялись картами и выпивкой, а красивые официантки развлекали их, и настроение у всех было превосходное.
В баре на минус первом этаже мелькали неоновые огни, время от времени раздавались пронзительные крики, а в воздухе смешивались запахи сигарет и алкоголя.
У Чаоян веселилась от души, не отрывая глаз от солиста на сцене, и восторженно трясла руку подруги:
— Цинь Чжао, это же мой кумир Цуй Цзэ! Такой красавец, и голос у него просто божественный!
Цинь Чжао улыбнулась и кивнула.
Да, Цуй Цзэ действительно красив и обладает прекрасным тембром. Но по сравнению с Линь Цзинчэнем он меркнет. Красота того мужчины — зрелая, глубокая, словно выдержанное вино: чем дольше пьёшь, тем сильнее пьянишься. Его голос — низкий, бархатистый, медленный и уверенный.
Музыка звучала вокруг, но Цинь Чжао не слушала. Её мысли унеслись далеко, и она резко контрастировала с воодушевлённой У Чаоян.
На сцене Цуй Цзэ с воодушевлением пел, бросая кокетливые взгляды в зал. Его глаза на миг остановились на одном направлении, а затем он отвёл их.
Закончив песню, он, не запыхавшись, сказал:
— Последняя композиция. Я хочу пригласить одну из посетительниц спеть со мной дуэтом.
В зале поднялся ещё больший шум, и многие девушки подняли руки, надеясь привлечь его внимание.
Цуй Цзэ указал в зал:
— Девушка в белом платье-рубашке! Да, именно вы!
Осветитель направил луч на Цинь Чжао. Все повернулись в её сторону.
Свет залил её лицо. Цинь Чжао медленно подняла глаза, но не сделала ни шага.
— Не хотите ли подняться и спеть со мной? — мягко спросил Цуй Цзэ.
Цинь Чжао открыла рот:
— Нет…
Но У Чаоян опередила её:
— Конечно, конечно! Цинь Чжао, мы же пришли повеселиться! Ты сидишь тихо, будто на работе. Давай, поднимайся, спой мне!
Она уже подталкивала Цинь Чжао к сцене. Гитарист тут же протянул ей микрофон. Цинь Чжао опустила глаза на него, на секунду замерла, а затем всё же взяла. Гитарист, возвращаясь на место, не удержался и ещё раз взглянул на неё.
http://bllate.org/book/2015/231727
Готово:
