Е Мэй кипела от злости. Как же так — старший в роду позволяет себе такое унижение! Она ведь искренне хотела уважать его как младшая, старалась заслужить расположение будущего свёкра, чтобы он полюбил её как невестку. А он, даже не удосужившись толком с ней познакомиться, уже так себя ведёт! Раз он не желает относиться к ней по-хорошему, она больше не станет тратить на него ни сил, ни времени, пытаясь наладить отношения.
В этот момент Восток Чжуо, до сих пор молчавший, услышав, как отец назвал его по имени, не поднял глаз и спокойно ответил:
— Папа, разве уместно устраивать целое представление из-за постороннего человека и при посторонних допрашивать мою жену?
— Что ты сказал?! — тут же вспыхнул Восток Юньтао, лицо его покраснело от гнева. Поведение невестки на семейном ужине с шашлыками его глубоко возмутило. Он хотел мягко упрекнуть её, чтобы та стала вести себя скромнее, не выделялась и не была такой вызывающей. Но вместо этого сын встал на её защиту! Где теперь его лицо?
Голос Востока Чжуо прозвучал ледяным:
— В то время, когда мама ушла так внезапно, я даже не стал разбираться с тётушкой Гуй, её горничной, которая в тот момент за ней ухаживала и явно халатно отнеслась к своим обязанностям. А ты всё эти годы держал её в моём частном особняке, словно королеву. Я там не живу, но это не значит, что я ничего не знаю. Мне прекрасно известно, что она там вытворяла. Раньше я молчал из уважения к тебе. Но теперь она осмелилась поучать мою жену? Неужели решила устроить бунт?
Он понимал, что говорит слишком резко, но иначе все будут считать их супругов мягкими, как варёная резина, и тогда Е Мэй будет очень тяжело. Кроме того, он и так терпел достаточно долго. Если бы отец не начал специально придираться к Е Мэй, он продолжил бы молчать и не стал бы прямо называть тётушку Гуй шпионкой, которую отец поселил у него под боком. Но теперь, когда эта тонкая, почти прозрачная завеса была разорвана, их отношения с отцом станут ещё хуже. Впрочем, они и так никогда не были хорошими, так что пусть уж лучше окончательно испортятся — ему всё равно.
— А Чжуо, что за чепуху ты несёшь?! — закричал Восток Юньтао, повышая голос, чтобы скрыть свою вину перед покойной женой.
Тётушка Гуй молча опустила голову, и по её лицу невозможно было ничего прочесть.
Восток Чжуо продолжил:
— Глава семьи Восток и его супруга — это не просто слова. Я изо всех сил держу дом Востоков, а взамен получаю полное пренебрежение и давление на мою жену. Раз доброта и кротость не вызывают у вас уважения, то пусть будет по-другому. С сегодняшнего дня моя жена будет ходить по дому Востоков поперёк!
Его слова прозвучали как приговор.
— Ты… — начал было Восток Юньтао и вдруг схватился за грудь, изображая глубокую боль.
Тётушка Гуй тут же перестала прятать лицо и бросилась к нему, хлопая по спине и груди:
— Юньтао, с тобой всё в порядке? Может, вызвать врача? Очень больно?
Е Мэй тоже вскочила:
— Папа, вы не ранены?
Затем она повернулась к Востоку Чжуо, всё ещё сидевшему на месте:
— Зачем ты так грубо отвечаешь папе? Извинись скорее!
Но Восток Чжуо протянул руку и крепко сжал её ладонь. В его глазах читалась небывалая решимость:
— Е Мэй, запомни мои слова сегодня. Я — глава семьи Востоков, никто не вкладывал в этот дом больше сил, чем я. И у моей жены нет причин терпеть унижения. С этого дня ты будешь ходить по дому Востоков поперёк. Кто посмеет встать у тебя на пути — я его уничтожу.
Его торжественное обещание ударило Е Мэй прямо в сердце. В голове будто грянул гром. Что-то внутри неё рвалось наружу, грудь наполнилась теплом и неизъяснимым трепетом. Щёки стали мокрыми от слёз, но руки не слушались — она не могла дотронуться до лица. Она хотела что-то сказать, но губы шевелились беззвучно. Хотела улыбнуться ему, но мышцы лица будто окаменели. В душе она металась, как на раскалённой сковороде, но не могла выразить то, что чувствовала.
Увидев, как она дрожит от переполнявших эмоций, Восток Чжуо тихо вздохнул, поднялся и потянул её за собой:
— Я же говорил: ничего не бойся, иди поперёк — а ты ревёшь, как маленькая. Ужасно выглядишь.
В этот момент Восток Юньтао перестал держаться за грудь и вовсе перестал изображать страдания. Он резко вскочил:
— А Чжуо! Что за бред ты несёшь? Что значит «ходить поперёк»? Объясни толком!
Восток Чжуо холодно посмотрел на него:
— Папа, я уже создал свою семью. Наши семейные дела мы будем решать сами, без твоего вмешательства. Заботься о своей женщине и своих сыновьях — а нас с Е Мэй просто не замечай!
С этими словами он, не дожидаясь реакции отца и тётушки Гуй, потянул за собой жену, всё ещё всхлипывающую и вытирающую слёзы.
— А Чжуо! Как ты можешь так разговаривать с отцом?! — крикнула ему вслед тётушка Гуй, словно заботливая мать.
Восток Чжуо обернулся:
— Тётушка Гуй, оставь её себе. Мы больше не будем её нанимать. Из уважения к папе мы не станем разбираться с сегодняшним инцидентом.
Увидев его пронзительный взгляд, будто видящий насквозь, улыбка на лице тётушки Гуй мгновенно застыла.
Восток Юньтао со злостью швырнул чашку на пол:
— Хочешь защищать жену — пожалуйста! Но ты обязан извиниться перед Чэнь Лай, иначе я не смогу объясниться перед её отцом!
Восток Чжуо презрительно усмехнулся:
— Дом Чэнь? Да кто они такие? После всего, что они тогда устроили, даже не удосужились извиниться. А теперь ещё и посмели появиться передо мной и оскорбить мою жену? Да это просто смех!
С этими словами он развернулся и вышел, не обращая внимания на шум позади.
Дома Е Мэй уже успокоилась. Она налила Востоку Чжуо стакан воды и поставила его на журнальный столик, затем села рядом:
— Ты так грубо ответил папе… А если он правда заболеет?
Настроение Востока Чжуо было мрачным. Он поднял её на руки и направился в спальню.
Е Мэй испугалась:
— Эй! Поставь меня! Мне же надо вниз идти — ужин готовить! Тётушка Гуй уволена, а замену мы ещё не нашли, так что я сама буду готовить.
Восток Чжуо не ответил. Он пнул ногой дверь спальни, уложил её на кровать, сам лег рядом и положил голову ей на колени:
— Помассируй мне виски.
Е Мэй невольно покраснела — она подумала совсем о другом! Уже стыдно стало за свои мысли. Сначала она сняла с него галстук, расстегнула верхние две пуговицы рубашки, а затем начала массировать ему виски. Помолчав, она наконец сказала:
— Ты поссорился с папой из-за меня… По идее, мне должно быть стыдно. Но… знаешь… мне почему-то очень радостно.
Он лежал с закрытыми глазами, полностью расслабившись, и указал пальцем на свои губы.
— Зачем?
— Когда тебе весело, я разрешаю тебе целовать меня.
Она в шутку шлёпнула его по руке:
— Противный!
— Этот тон неплох, — усмехнулся он. — Есть нотки кокетства.
— Восток Юн — сын тётушки Гуй? — спросила она. Раз уж отношения окончательно испортились, ей нужно было понять, кто друг, а кто враг, чтобы случайно не попасть в ловушку.
— Да.
— А вы с ними хорошо ладите? Если снова встретимся, стоит ли мне быть настороже?
Это была щекотливая тема, поэтому она постаралась задать вопрос легко, почти в шутку.
Но он промолчал, не ответив. Она больше не настаивала. У каждого есть то, о чём не хочется говорить. У неё самой было такое — она никогда не вспоминала о годах до двадцати двух лет. Поэтому она прекрасно понимала его молчание.
После ужина он заперся в кабинете, а она долго болтала по телефону с Сяоча. Каждый занимался своим делом, не мешая друг другу.
Приняв душ, она забралась под одеяло и попыталась уснуть. Через пару минут он вошёл, не переодеваясь в пижаму, и сразу же лег в постель, обхватив её сзади вместе с одеялом и прижав к себе крепко-накрепко. В ту ночь он был подавлен и, словно рассказывая сказку, поведал ей многое: о покойной матери, о живом отце, о тётушке Гуй и Востоке Юне.
Много лет назад один из претендентов на главенство в семье Востоков, Восток Юньтао, женился на наследнице старинного литературного рода — Чжан Вань. Она росла в любви и заботе, была нежной, доброй, понимающей и никогда не подозревала людей в злых намерениях. Несмотря на происхождение из знатной семьи, у неё не было высокомерия, и все — и старшие, и ровесники — её обожали.
За ней ухаживало множество женихов, но сердце её завоевал Восток Юньтао. Через полтора года после свадьбы у них родился сын — Восток Чжуо. Семейная жизнь супругов была безоблачной, пока Востоку Чжуо не исполнилось четыре с половиной года.
Чэнь Шу, лучшая подруга Чжан Вань, была на год младше неё. После свадьбы Чжан Вань Чэнь Шу часто навещала семью Востоков. Но после четвёртого дня рождения Востока Чжуо она вдруг перестала приходить. Чжан Вань удивилась и спросила, в чём дело. Та ответила, что устроилась на новую работу и начала встречаться с кем-то. Чжан Вань искренне порадовалась за подругу.
А затем, когда Востоку Чжуо исполнилось четыре с половиной года, Чэнь Шу неожиданно снова появилась. Увидев Чжан Вань, она разрыдалась и без конца повторяла: «Прости меня!»
Чжан Вань в ужасе спрашивала, что случилось. Чэнь Шу призналась: она влюблена в Востока Юньтао, и он тоже любит её. Они уже полгода вместе. Чэнь Шу беременна, но Восток Юньтао требует сделать аборт. Она отказывается, и они поссорились. Хотя вскоре помирились, он всё равно настаивает на аборте. Отчаявшись, Чэнь Шу пришла к Чжан Вань, чтобы та уговорила Востока Юньтао оставить ребёнка.
Предательство мужа и коварство лучшей подруги ударили Чжан Вань как гром среди ясного неба. Она тут же потеряла сознание. Четырёхлетний Восток Чжуо увидел, как мать падает, и в панике закричал, зовя слуг. Когда Чжан Вань очнулась, никто не признавался и не просил прощения. Вместо этого она стала свидетельницей ссоры между мужем и подругой. Восток Юньтао обвинял Чэнь Шу в том, что та нарушила их договор и раскрыла их связь. Чэнь Шу обвиняла его в бесчувственности и отказе признать собственного ребёнка.
В тот момент Чжан Вань хотела умереть, лишь бы не видеть этой мерзости. Она рыдала и кричала им уйти. Но они не уходили, а пытались взять её за руки. Тогда она в истерике закричала: «Вы такие грязные! Не трогайте меня!»
Маленький Восток Чжуо, наблюдавший за всем из-за окна, понял, что маму обижают. Он влез в комнату через окно и, крича: «Отпустите маму!», начал швырять в них камни и комья земли — неважно, отец это или «тётя».
Слуги не решались войти. В этот момент в комнату ворвались дедушка и бабушка Восток. Бабушка вырвала внука из рук сына, а дедушка дал сыну пощёчину и выругал: «Скотина!»
Чжан Вань плакала день и ночь. Маленький Восток Чжуо не отходил от её постели и не подпускал отца. Через две недели Чжан Вань наконец успокоилась и спокойно заявила, что хочет развестись. Она сказала, что забирает только сына, а всё остальное оставляет.
Дедушка Восток заявил, что если Восток Юньтао разведётся, его исключат из родословной.
Чэнь Шу заявила, что не требует развода, но хочет получить статус второй жены, пусть даже формальный, лишь бы её ребёнок носил фамилию Восток.
Этот скандал так и не был улажен. Чжан Вань, хоть и была доброй, но не глупой, поняла, что Восток Юньтао ради статуса наследника никогда не разведётся. Её родители, люди консервативные, также не одобряли развод. Отчаявшись, она уехала из главного дома Востоков и поселилась в своём особняке, отказавшись от всего, что происходило снаружи.
http://bllate.org/book/2010/230738
Готово:
