— Вот в чём дело, — сказал Дай Бин. — Мой приятель как раз видел Шитоу. В тот день её привезли в школу дрессировки, чтобы обучить базовым правилам поведения. Он тогда и рассказал мне: мол, хозяин, похоже, продал завод и уехал из города. Приятель всегда считал Шитоу отличной собакой и присматривал за ней. Обещал ещё разок разузнать — и вот только сегодня прислал весточку. Оказывается, хозяин не просто уехал, а сбежал. У него здесь был завод, верно? Последние два года дела шли всё хуже, он заложил дом, потом и завод, а в конце концов взял деньги под бешеные проценты. Долги росли, как снежный ком, и в какой-то момент он просто исчез… Так что теперь трудно сказать, как Шитоу оказалась на улице и попала под машину. Может, перед побегом сам отпустил её, а может, отдал кому-то. Но ты же знаешь собак: вдруг соскучилась по старому хозяину и вернулась его искать? Вот и случилось несчастье. Хотя, честно говоря, ей ещё повезло — встретила вас.
Оуян Цань молча слушала, не перебивая, и спокойно доедала вонтоны, пощёлкивая косточками.
— Кстати, только что заметил: Тянь Зао выложила в вэйбо фото Шитоу. Выглядит бодренько, — сказал Дай Бин и протянул ей телефон.
Оуян Цань бросила взгляд на экран и действительно увидела Шитоу — та лежала, гордо подняв голову к камере. Пёс выглядел очень статно, но в глазах читалась настороженность… или, по крайней мере, недоверие и любопытство.
При мысли, что фотографировала Тянь Зао, Оуян Цань невольно почувствовала лёгкую радость.
— Что будем делать? Похоже, хозяин Шитоу вряд ли вернётся, — сказал Дай Бин.
— Пока будем хорошо за ней ухаживать. У нас дома она уже привыкает, — ответила Оуян Цань.
— Мой друг сказал, что если вдруг захочешь найти ей новых хозяев, он может помочь поискать.
Оуян Цань задумалась:
— Посмотрим. Передай ему спасибо от меня.
— Да ладно, свои люди, — отмахнулся Дай Бин.
Когда он почти доел, Оуян Цань спросила:
— Как думаешь, эти два места сброса тел — не имеют ли какого-то особого смысла?
Дай Бин посмотрел на неё:
— Одно — в самом людном месте, другое — где почти никто не ходит… Что в этом особенного? Разве что оба связаны с мусором. В Наньцюйском парке части тела выбросили в мусорный контейнер, а теперь — на свалку.
— Верно. Но обрати внимание: участок рядом с Наньцюйским парком уже много лет пустует.
— Знаю. Это проект девелоперской компании «Куйюань девелопмент». Их главный козырь — близость к парку, мол, парк будто бы их собственный задний сад.
— Именно. Но тогда строительство только началось, как тут же начался протест. Парковую территорию трогать нельзя, а их проект предусматривал объединение зелёной зоны жилого комплекса с парком, то есть фактически незаконное захватывание парковой территории.
— Погоди, сегодняшний объект тоже «Куйюань»?
Оуян Цань кивнула.
— Значит, ты хочешь сказать…
— Сейчас стоит проверить, какие ещё «зомби-проекты» остались у «Куйюань девелопмент» на руках. Может, найдём что-нибудь интересное, — сказала Оуян Цань.
Дай Бин сделал большой глоток воды:
— А как ты до этого додумалась?
— Просто совпадение. Когда выходила с места преступления, заметила, кто застройщик, и вдруг подумала, не связано ли это.
— Но зачем?
— У «Куйюань девелопмент» всегда была дурная слава. На участке у Наньцюйского парка раньше жили влиятельные люди, и там он не осмеливался особо наглеть. А здесь всё иначе. Оставшиеся «гвозди» заплатили за упрямство кровью, — сказала Оуян Цань.
Дай Бин медленно кивнул:
— Я тоже кое-что слышал. «Куйюань девелопмент» — это ведь…
Оуян Цань тоже кивнула:
— Сам понимаешь.
Дай Бин глубоко вдохнул:
— Ладно, забудем об этом. Сначала займёмся убийством. Пойдём? Мне пора на работу.
— Подожди, я сейчас возьму контейнер для еды, — сказала Оуян Цань, вставая и направляясь к стойке. Поговорив с хозяйкой, у которой на лице не было и тени улыбки, она заказала ещё одну порцию сладостей, расплатилась и вернулась к Дай Бину с контейнером сладко-кислых рёбрышек и пирожками.
— На ночь, — сказала она, передавая ему пакет.
— Спасибо, — улыбнулся Дай Бин.
— Да за что? Это мне тебя благодарить надо, — улыбнулась в ответ Оуян Цань.
Они вышли из закусочной, прошли через переулок, и Дай Бин свернул направо — к участку. Оуян Цань попрощалась с ним, увидела автобусную остановку напротив и пошла туда.
Как раз подъехал автобус, и она, прибавив шаг, вскочила в него. Через две остановки она сошла и, ощутив морской ветерок, слегка съёжилась.
Домой можно было пройти короткой дорогой, но пришлось бы преодолеть много ступенек. Сейчас ей почему-то захотелось двигаться — она бодро зашагала вверх… Пробежав под сотню ступеней, она остановилась, чтобы перевести дух, и вдруг заметила впереди припаркованную машину. Из неё вышел высокий молодой человек и с силой захлопнул дверцу.
Оуян Цань узнала Ся Чжианя и удивилась.
Это место ещё не было её домом — до него оставалось пройти как минимум два переулка и несколько дворов. Почему Ся Чжиань вышел именно здесь?
Она машинально отступила в сторону.
За дорожным столбиком росло пышное дерево си-фу хайтан, и его густая листва скрыла её фигуру, но не мешала видеть происходящее сквозь ветви. Машина не заглушила двигатель, Ся Чжиань не уходил, и водитель тоже не выходил… Она понимала, что они разговаривают, но не могла разобрать слов — да и не хотела подслушивать, если там и вправду какая-то тайна. Просто сейчас ей лучше было не подходить.
Ся Чжиань явно был в ярости.
Даже с такого расстояния Оуян Цань чувствовала его раздражение.
Она вспомнила, что хоть они с Ся Чжианем и кололись постоянно, но никогда не видела его по-настоящему злым, не то что рассерженным…
Внезапно из окна машины показалась рука — она легла на дверцу в расслабленной, изящной позе.
На мгновение сердце Оуян Цань дрогнуло вслед за плавной линией движения этой руки…
На пальце сверкало массивное кольцо с драгоценным камнем, которое под уличным фонарём то и дело вспыхивало ярким блеском.
Оуян Цань перевела взгляд на заднюю часть автомобиля, определила марку и запомнила номер.
Едва она проговорила номер про себя, как Ся Чжиань развернулся и ушёл. Машина всё ещё стояла — водитель, похоже, хотел убедиться, что Ся Чжиань скрылся из виду…
Оуян Цань осталась на месте.
Лишь когда фигура Ся Чжианя исчезла, автомобиль тронулся.
Оуян Цань должна была идти тем же путём, но передумала и спустилась по ступенькам, выбрав другую дорогу домой.
По пути она размышляла, кто же мог сидеть в той машине, и вдруг мимо неё мелькнула чёрная тень. От неожиданности у неё по спине пробежал холодок, и она замерла. Оказалось, это кошки — две рыжие выглядывали из-за угла.
Успокоившись, она поняла, где оказалась.
Взглянув вперёд, она увидела припаркованный автомобиль Цзэн Юэси. Машина на месте — а сам он, возможно, тоже здесь… Она пошла дальше, и кошки потихоньку двинулись за ней.
Подойдя ближе, она заметила, что калитка открыта, во дворе горел свет — не яркий, но достаточный, чтобы разглядеть большую часть двора. Посередине он казался пустоватым, но по бокам были установлены перголы с виноградом, чьи ветви свисали густыми занавесами. Наверное, во время цветения здесь очень красиво… Оуян Цань задумчиво смотрела на двор так долго, что вокруг неё собралось уже несколько кошек, тоже уставившихся внутрь. В отличие от них, она не шевелилась.
Цзэн Юэси уже заметил её. Сначала он удивился, потом поднял в её сторону две тяжёлые миски с едой для кошек и улыбнулся.
— Похоже, сегодня я снова опоздал с кормлением, — с улыбкой сказала Оуян Цань.
Заметив, что миски выглядят тяжёлыми, она подошла и взяла одну.
Оттуда пахло рыбой, и она невольно воскликнула:
— Ого!
— Это свежие желтопёрки? — спросила она, заглянув в миску и увидев рыбьи головы.
— Да, — улыбнулся Цзэн Юэси.
— Щедро! — пошутила Оуян Цань.
— На самом деле сегодня вышла небольшая накладка, — сказал он.
— Что случилось?
— Поручил тётке купить рыбу, а она утром принесла и забыла в саду. Вся рыба протухла.
Оуян Цань рассмеялась:
— Ну и дела!
— Именно, — Цзэн Юэси присел и поставил миску у входа.
Кошки сразу же окружили её.
Оуян Цань передала ему вторую миску.
— Тётка спрашивает, что делать. Я спросил, есть ли дома хоть что-то рыбное для кошек. Она говорит: «Есть, но это для дедушки — хотела пожарить маленьких желтопёрок». Я сказал: «Тогда давай их. Потом куплю дедушке побольше», — улыбнулся Цзэн Юэси.
— Большие желтопёрки для жарки не годятся, — заметила Оуян Цань. — Если дедушка разбирается, его так не проведёшь.
— Это уже её заботы. Главное — кошки накормлены, — сказал Цзэн Юэси, поднимаясь и наблюдая, как кошки уплетают угощение. Через минуту он повернулся к Оуян Цань: — Ты только с работы?
— Похоже ли это на возвращение с работы? — спросила она и вдруг вспомнила: — Надеюсь, не пахнет?
— Нет-нет! Просто показалось. Была на месте преступления?
— Да. Очень тяжёлое место. Поэтому…
Цзэн Юэси кивнул:
— В такую погоду работать на месте преступления — настоящее мучение.
— И дальше будет только хуже, — вздохнула Оуян Цань.
— Ты полностью поправилась?
— Да, — кивнула она. — Спасибо тебе ещё раз за тот день.
— Да что там благодарить — пустяки. Ты сама береги себя, здоровье важнее всего, — сказал Цзэн Юэси.
— Обязательно, — улыбнулась Оуян Цань и посмотрела на кошек: — Ты всех накормил?
— Надо ещё воды дать.
— Тогда иди скорее. Мне пора.
Цзэн Юэси посмотрел на неё:
— Если не торопишься, я провожу тебя. В это время здесь почти никто не ходит, идти одной небезопасно.
— Здесь столько кошек…
Цзэн Юэси мягко улыбнулся:
— Да, кошек много.
— Ну…
— Значит, не надо?
— Нет. Кошки — не люди.
Цзэн Юэси рассмеялся:
— Заходи, посмотри. Мне ещё надо позаботиться о моих «кошачьих величествах». Подожди немного.
— Я могу помочь.
— Тогда заходи.
Оуян Цань вспомнила:
— Как там Лиюнь?
— Неплохо. Она с котятами на чердаке — вчера только переехали туда. Лиюнь постоянно меняет убежище. Приходится искать её каждый раз заново, — сказал Цзэн Юэси.
— Наверное, чувствует себя небезопасно… Хотела посмотреть на неё, но, пожалуй, не буду — а то снова сменит место.
— Лиюнь уже хорошо восстановилась. Котята открыли глазки, такие пухленькие, прямо комочки. Сначала помещались на ладони, а теперь уже ползают повсюду, и Лиюнь за ними не поспевает, — улыбнулся Цзэн Юэси.
Оуян Цань смотрела на его тёплое выражение лица, когда он говорил о котятах, и вспомнила его холодную сосредоточенность на месте преступления. Разница была поразительной… Возможно, сравнение с ангелом и дьяволом было слишком резким, но увидев Цзэн Юэси только на работе, трудно было представить, насколько нежным он бывает с животными.
http://bllate.org/book/1978/227060
Готово:
