Чэнь-вань, увидев эту сцену, радостно улыбнулся, захлопал в ладоши и громко рассмеялся:
— Превосходно! Великолепно! С таким оружием я смогу отобрать из лагеря лучших бойцов и создать отряд дальнего боя. Мои великие замыслы вновь приблизились к осуществлению!
Лин-сяньшэн, услышав эти слова, на миг потемнел взглядом, но тут же подхватил с одобрением:
— Великолепно! Мои поздравления Вашему Сиятельству.
Чэнь-вань, приподнято настроенный, похлопал Тёмного Семь по плечу и прямо сказал:
— Не сочтёте ли за труд, братцы из Лагеря Божественных Воинов, помочь мне ещё с одной мелочью?
Глаза Тёмного Семь блеснули. На его простодушном лице расцвела искренняя улыбка, и он ответил:
— Для нас — честь служить Вашему Сиятельству. Скажите, в чём дело? Мы с братьями сделаем всё, что в наших силах.
Чэнь-вань снова похлопал его по плечу и весело рассмеялся:
— Не волнуйтесь, ничего особенного. Просто в моём доме сейчас не хватает людей, а эти арбалеты нельзя просто так оставлять здесь. Хотел бы попросить вас отнести это оружие в оружейное хранилище.
Лин-сяньшэн потянул за рукав вана и предостерёг:
— Нельзя так, Ваше Сиятельство! Оружейное хранилище — место чрезвычайной важности. Не подобает пускать туда этих молодых людей.
Чэнь-вань сделал вид, что обиделся, и с упрёком посмотрел на него:
— Что ты такое говоришь, Лин-сяньшэн? Неужели эти ребята станут посягать на моё оружие? Да они же из Лагеря Божественных Воинов — какие уж там сокровища они не видывали!
Повернувшись к Тёмному Семь, он добавил с улыбкой:
— Не обижайся, братец. Лин-сяньшэн вовсе не злится на вас. Просто он по натуре чересчур осторожен.
Тёмный Семь тут же изобразил испуг и замахал руками:
— Как смею обижаться, Ваше Сиятельство!
Чэнь-вань усмехнулся и, глядя на Лин Сяо, сказал:
— Лин-сяньшэн, оставайся здесь. Я сам провожу этих братцев в оружейное хранилище.
Лин Сяо молча кивнул, но в душе уже смеялся: «Этот старый лис до сих пор не доверяет мне по-настоящему. Интересно, какое выражение появится на его лице, когда Молодой Господин со своей свитой наведается в его оружейный склад…»
Чэнь-вань повёл Тёмного Семь и остальных, указывая, как нести ящики.
Дойдя до высокого склада, он остановился и сказал:
— Братцы, подождите немного. Я сейчас открою дверь.
Он нажал на выступ в пасти каменного льва. В тот же миг стена склада, казавшаяся глухой, задрожала, словно сработал какой-то механизм, и вскоре вся стена скрылась под землёй.
Тёмный Семь и Ань Шесть незаметно запомнили расположение механизма и переглянулись — в глазах их мелькнула лёгкая усмешка.
Затем Чэнь-вань повёл их внутрь склада. Спустившись по лестнице, они прошли через коридор, изобилующий ловушками и механизмами, но благодаря присутствию самого хозяина всё прошло гладко.
Чэнь-вань и не подозревал, что его сегодняшнее радушное решение вскоре обернётся для него настоящей катастрофой.
Без тени сомнения нажав последний механизм, он указал на открывшуюся пустую комнату:
— Ставьте сюда. Спасибо вам, братцы.
Тёмный Семь и его люди опустили ящики и поклонились:
— Ваше Сиятельство, мы пойдём.
Чэнь-вань, несмотря на разницу в статусе, дружески обнял Тёмного Семь за плечи и весело сказал:
— Вы сегодня здорово потрудились. В моём доме уже накрыт стол — хорошее вино и угощения ждут вас. Останьтесь, поешьте перед дорогой.
Тёмный Семь вежливо улыбнулся и, сложив руки в поклоне, ответил:
— Благодарю за щедрость, Ваше Сиятельство, но нам нужно спешить в Ся-ду, чтобы доложить нашему господину.
Чэнь-вань усмехнулся, не настаивая, и продолжил болтать с Тёмным Семь, не замечая, что в его свите явно не хватает нескольких человек.
Ань Шесть и остальные быстро запоминали расположение оружия. Внутри у них росло беспокойство: «Неужели та пушка, что старый лис купил за границей, не здесь?»
Коридор уже подходил к концу, лестница была совсем рядом. Ань Шесть мрачнел с каждой секундой и уже собирался подать Тёмному Семь знак, чтобы тот задержал вана подольше — лучше уж остаться на ужин и досконально всё обыскать.
Вдруг молодой человек за его спиной легонько похлопал его по плечу. Ань Шесть проследил за его взглядом — и в глазах его вспыхнул огонь.
Наконец-то нашли! Правда, пушка была заключена в железную клетку…
На лице Ань Шесть появилась ямочка от улыбки. «Неважно, — подумал он, — взлом замков — не моё дело…»
Он легко шагнул обратно в строй и подал своим людям несколько знаков. На лицах всех заметно появилось облегчение.
* * *
Наступила ночь. Трава на ветру слегка колыхалась. Несколько теней промелькнули и снова исчезли во мраке. Стражники у ворот клевали носами, но всё же с трудом держались на ногах.
Мелькнули серебряные вспышки — тонкие, как волосок, иглы вонзились в точки на теле двух стражников. Те мгновенно ощутили, как перед глазами всё потемнело, и потеряли сознание.
Два чёрных силуэта спустились на землю, подхватили бесчувственных стражников, сняли с них одежду и быстро натянули на себя.
Переглянувшись, они сбросили почти голых стражников в кусты, сняли маски и спокойно встали на их посты.
Лу Ушван плавно спустился с крыши. Обычно одетый во всё белое, сегодня он был в чёрном. Он кивнул Ань Шесть и Тёмному Семь, давая понять, что пора начинать.
Тёмный Семь пошёл впереди, вспомнил движения Чэнь-ваня и нажал на выступ в пасти льва. Как и ожидалось, стена склада медленно ушла под землю.
Трое стремительно проникли внутрь, за ними последовали ещё несколько человек. Несмотря на численность, их шаги были бесшумны, и никто во всём поместье не заметил их присутствия.
Тёмный Семь первым делом отключил все механизмы, и тогда отряд начал прочёсывать склад комнату за комнатой, не оставив Чэнь-ваню даже железной стружки.
Чёрные фигуры приходили и уходили волнами. Менее чем за два часа всё оружейное хранилище было опустошено — кроме той самой пушки.
К этому времени большинство похитителей уже скрылись. Лишь Лу Ушван, Ань Шесть и Тёмный Семь остались перед железной клеткой.
Лу Ушван бросил взгляд на Ань Шесть и с глубоким смыслом произнёс:
— Ты ведь уверял меня, что сегодня не понадобятся дополнительные инструменты?
Ань Шесть нахмурился, в голосе его прозвучала тревога:
— Моё упущение, господин. Я ошибся в оценке.
Лу Ушван лишь мельком взглянул на него, протянул белую, изящную руку, сжал золотой замок — и тот с хрустом рассыпался под напором внутренней силы.
Он едва заметно усмехнулся и небрежно бросил:
— Вы двое отвечаете за доставку этой пушки в Ся-ду.
С этими словами он развёл рукава и, даже не взглянув на них, медленно ушёл.
Лицо Ань Шесть, обычно круглое и милое, застыло в гримасе. «Почему я вообще согласился на эту глупую затею?» — подумал он, вспомнив тот лёгкий, но леденящий взгляд своего господина. Мелкие волоски на теле встали дыбом, и он зло уставился на Тёмного Семь.
— Всё из-за тебя! Зачем было заключать пари?
Тёмный Семь прищурил глаза — совсем не такие, как у простодушного деревенщины, скорее похожие на глаза хитрой лисы — и бросил:
— Разве не ты сам сказал, что хочешь увидеть, как его ледяное лицо хоть раз изменится? Ну вот, улыбнулся же. Разве тебе не радостно?
Ань Шесть не ответил. Он смотрел на искорёженный замок и с сожалением пробормотал:
— Хватит болтать. Давай перетаскивать эту штуку. Если доставим пушку в Ся-ду — мой проступок будет искуплен.
Они выкатили пушку из клетки и, потирая руки, Ань Шесть с тоской пожаловался:
— Какая тяжёлая!
Тёмный Семь взглянул на его запястья и с сочувствием сказал:
— Твои руки созданы лишь для метания снарядов. Интересно, сколько дней тебе понадобится, чтобы восстановиться после сегодняшнего?
Ань Шесть удивлённо посмотрел на него:
— Что ты имеешь в виду?
В глазах Тёмного Семь мелькнула злорадная искорка:
— Ты ведь не думал, что эту пушку можно просто катить? Там, где есть лестница, её можно только нести.
— …
Они вытащили пушку к выходу из склада. Ань Шесть, стиснув зубы, изо всех сил поднимал её, лицо его выражало полное отчаяние. Уже почти у самого выхода он ослабил хватку.
Тёмный Семь, заметив это, мгновенно отпустил свою сторону. Пушка с глухим стуком рухнула на землю. Тёмный Семь в мгновение ока взлетел на крышу и припал к черепице, оставив Ань Шесть и двух «стражников» в полном недоумении.
«Что происходит?»
Не успели они опомниться, как вдалеке замелькали огни, и раздались окрики:
— Кто там?!
Ань Шесть первым пришёл в себя и, как дымка, исчез в темноте.
Издалека прилетели два камня, поразивших двух «стражников» в точки. Те мгновенно обездвижились.
Они переглянулись, внутри у них всё похолодело: «Всё пропало! Два ненадёжных начальника — и нам конец».
Хотя они и закрыли дверь склада, пушка всё ещё лежала рядом с ними. Весь их труд по краже одежды пошёл насмарку.
Они уже смирились с мыслью о поимке, но когда отряд стражников подбежал, то сначала освободил их от парализующих точек и лишь потом спросил:
— Простите, нам показалось, что мелькнули подозрительные тени. Камни попали не туда. Вы ничего странного не заметили?
Оба «стражника» в изумлении уставились на солдат. «Как так? Эти люди слепы? Разве не видят огромную пушку рядом?»
Они одновременно повернули головы к пушке — и чуть не вытаращили глаза.
«Где пушка? Только что же она была здесь!»
Видя их молчание, командир стражи начал терять терпение, но вдруг один из солдат вскрикнул:
— Погодите! Я этих двоих не знаю! Они чужие! Берите их!
«Стражники» переглянулись и хором выкрикнули:
— Разделяемся! Бежим в разные стороны!
Но едва они оттолкнулись, как две белые ленты метнулись вперёд и обвили их.
Солдаты внизу увидели лишь вспышку белого света — и двое подозреваемых исчезли.
«......»?
Теперь стражники не знали, куда бежать — свет мелькнул слишком быстро, и направление ускользнуло от их глаз.
Командир потер мурашки на руках и махнул рукой:
— Идите, сообщите Его Сиятельству.
У него было дурное предчувствие. Очень дурное.
* * *
Два «стражника» почувствовали, как их охватил порыв ветра, и в мгновение ока очутились в загородной резиденции Молодого Господина.
Оглядевшись, они не увидели никого и переглянулись, дрожа от холода.
«Наверное, это был сон…»
Санг Юй убрала ленты, с лёгким удивлением потрясла их и спрятала за пазуху.
«Попала точно. Потратила всего 100 очков. Довольно выгодно…»
Она на цыпочках вошла в комнату и сразу увидела высокую фигуру Лу Ушвана спиной к ней. В руках у него, кажется, была подушка?
Подушка…
Санг Юй прищурилась и задумалась. Перед уходом она положила две подушки под одеяло, чтобы создать видимость, будто кто-то спит.
Она решительно развернулась. «Лучше сегодня переночевать где-нибудь в другом месте».
http://bllate.org/book/1969/223510
Готово:
