Юноша отвёл взгляд в сторону. В глазах его теплилась нежность, но голос прозвучал по-прежнему звонко и ясно:
— Кто это с тобой собрался пальчики скрещивать? Тебе сколько лет?
— Да брось! — фыркнула она. — Сам-то много старше? Всего на два года!
Они шли всё дальше, их тени удлинялись, растягиваясь по земле, пока наконец не слились в одну.
Значит… я не обману тебя.
Это наше обещание.
Ся Вэй с трудом сдерживала слёзы. Она поспешно кивнула и развернулась —
Её руку кто-то схватил.
Она не обернулась.
— Даже если это сон… позволь мне увидеть тебя, — сказал Ся Фэн. — Мне кажется, я так давно тебя не видел.
— Где там… — Ся Вэй не оглянулась, стараясь говорить ровно. — Братец же в командировке. Откуда тебе меня видеть?
Неужели это и есть наша связь? Даже если меня не станет, ты всё равно почувствуешь моё присутствие…
Ся Фэн, услышав её слова, медленно опустил руку.
Всё это время Ся Тянь молча слушал их разговор, но теперь шагнул вперёд и взял Ся Вэй за руку:
— Идём со мной.
Ся Вэй не сопротивлялась и послушно последовала за ним.
Позади Ся Фэн стоял с глубокой грустью в глазах.
Неужели… это просто сон?
Внезапно земля задрожала, раздался громкий гул.
Ся Тянь потянул Ся Вэй за собой:
— Быстрее! Здесь всё рухнет!
«А Ся Фэн? Что с ним?» — мелькнуло в голове у Ся Вэй.
Будто прочитав её мысли, Ся Тянь бросил взгляд назад и сказал:
— С ним всё в порядке.
Откуда он знает?
Но времени на размышления не осталось: трещины позади стремительно расширялись. Наконец они добежали до двери, но перед ними зиял метровый разлом.
Ся Тянь быстро оценил расстояние — прыгнуть можно.
— Су Ихань, прыгай! — крикнул он, уже перепрыгнув и протянув ей руку.
— Я… я боюсь, — запнулась Ся Вэй. Акрофобия и бездна под ногами вызывали панику.
— Я поймаю тебя! Разве ты не веришь мне? — в обычно невозмутимых глазах Ся Тяня мелькнуло беспокойство.
Ну и ладно, всё равно смерть!
Ся Вэй собралась с духом, глубоко вдохнула и прыгнула.
Ещё чуть-чуть… Её ноги пошатнулись, и она начала падать назад.
— Ааа!
Ся Тянь ухватил её за руку.
Ся Вэй тяжело дышала, обливаясь потом от облегчения.
— Вперёд! — До двери оставалось всего ничего. Стоило лишь толкнуть её — и они окажутся на свободе.
Что за чёртово место!
Ся Вэй распахнула дверь, и яркий свет заставил её зажмуриться.
— Хе-хе… Уже вышла? — раздался лёгкий, почти воздушный голос.
Ся Вэй в изумлении открыла глаза.
Перед ней стояли двое — тот, кто выдавал себя за Чу Дунфаня, и Шэнь Цунфэн.
Ся Тянь нахмурился и встал перед Ся Вэй, явно защищая её.
— Хэ Ши, как ты здесь оказался? — спросил он того, кто называл себя Хэ Ши.
— Хе-хе… — тот усмехнулся, почти кокетливо. — Я ведь не Хэ Ши, парень. Лучше уходи, мы не хотим втягивать тебя в это.
Они пришли за ней.
— Вы… кто вы такие? — сердце Ся Вэй сжалось, и она медленно произнесла вопрос.
— Кто мы? Да такие же, как и ты. Ты ворвалась в этот мир и заставила нас последовать за тобой, из-за чего мы не можем выполнить задание, — усмешка Хэ Ши стала зловещей. — Не пора ли свести счёты?
Ся Вэй оцепенела от шока. Значит, они тоже входят в число тех ста!
«В этом мире могут находиться и другие исполнители. Если кто-то узнает твою личность, он может убить тебя.
Если тебя убьёт другой исполнитель, ты немедленно будешь уничтожена, а число участников сократится на одного. Таким образом, у каждого шансы на успех увеличатся. Поэтому будь всегда начеку».
Слова Юнь Цзи, сказанные при первой встрече, вдруг всплыли в памяти.
Им некуда было деваться. Вперёд — смерть, назад — тоже смерть.
— Вы… обязательно хотите убить меня? — Ся Вэй резко оттолкнула Ся Тяня и сделала шаг вперёд. — Тогда вперёд.
— Хе-хе… Ты не боишься смерти? — Хэ Ши на миг замер, его улыбка исчезла.
— Всему наступает конец. Рано или поздно — разницы нет. Я лишь хочу знать: кто вы? Когда вы всё это задумали? И отпусти его, — Ся Вэй бросила взгляд на Ся Тяня, стоявшего тихо, как стройная сосна, с невозмутимым выражением лица.
Она тяжело вздохнула, не в силах разгадать его мысли, и снова повернулась к двоим мужчинам.
— Девочка, кто я такой — тебе знать не надо, — Хэ Ши не злился, наоборот, спокойно ответил. — А он… не Шэнь Цунфэн. Ты ведь должна была это понять ещё до того, как отправилась искать того парня.
Он слегка приподнял подбородок и, глядя на Ся Вэй, обратился к Ся Тяню:
— Эй, парень, а кто ты такой? Как ты осмелился привести её сюда вдвоём?
Ся Тянь молчал.
В глазах Хэ Ши мелькнула насмешка:
— Если уж говорить о ловушке, почему бы тебе не подумать о том, кто рядом с тобой? Если бы он не привёл тебя сюда, ничего этого не случилось бы, верно?
Они и так собирались заставить Шэнь Цунфэна привести её сюда, но всё вышло даже раньше, чем они ожидали.
До сих пор молчавший Шэнь Цунфэн наконец заговорил, его голос оставался таким же спокойным:
— Компьютер и телефон — это моих рук дело. Я раньше занимался взломом.
Ся Вэй слушала их, и в груди нарастала боль:
— Шэнь Цунфэн, я так тебе доверяла…
— Ты ошиблась, — пришёл сухой ответ.
Ся Вэй резко отвела глаза.
Слёза упала на землю.
— Ещё вопросы? — Хэ Ши повысил голос. — Мы так подробно ответили, теперь можешь идти сюда.
В его руке внезапно появился нож.
— Могу подарить тебе быструю смерть.
Тонкий снежок падал на землю, солнечный свет был тусклым, холодный ветер колыхал лепестки цветов, создавая ослепительное зрелище.
Ся Вэй опустила голову. Неужели не уйти?
В этот момент к ней подошёл Ся Тянь. На его чёрном пальто лежал белый снег — чёрное и белое резко контрастировали.
— Эй, парень в чёрном, уходи, пока мы не начали, — сказал Хэ Ши.
Ся Тянь будто не слышал. Он шёл вперёд, шаг за шагом, твёрдо и уверенно.
— А кто дал вам право это делать?
Он встал перед Ся Вэй и слегка улыбнулся.
Улыбка, напоминающая того, кто ждал в конце света — спокойная, нежная, полная тепла.
— Я же говорил, что буду тебя защищать. Почему всё ещё не веришь? — Ся Тянь наклонился к ней, пристально посмотрел в глаза и поцеловал — лёгкий, горячий поцелуй, сопровождаемый его тихой улыбкой.
— Мы ещё встретимся. И твой брат тоже.
— Я — Чу Дунфань. Запомни меня.
[Задание завершено. Возврат в пространство через пять секунд]
[Один исполнитель погиб в мире задания. Осталось участников: 99]
Ся Вэй на мгновение оцепенела от белоснежного света, затем пришла в себя. Она оперлась на землю, поднялась и отряхнула ладони. Взглянув на стоявшего напротив человека, она спросила:
— Почему мой брат оказался там?
Юнь Цзи на этот раз не сидел за компьютером. Он откинулся на чёрном кресле, в ушах у него были наушники, будто он слушал музыку, и, казалось, не слышал её вопроса. Глаза его были закрыты, лицо — спокойно.
— Наставник, не могли бы вы обратить на меня внимание? — Ся Вэй подошла поближе.
Юнь Цзи не шевелился, будто мёртвый.
Ся Вэй закричала:
— На-став-ник! Юнь Цзи!!
Без реакции. Совсем никакой.
Ся Вэй уже начала злиться, как вдруг ресницы Юнь Цзи дрогнули. Он медленно открыл глаза, будто только что проснулся, и, оглядевшись, сел прямо. Увидев Ся Вэй, он спокойно сказал:
— Вернулась.
Ся Вэй на миг замялась, но, убедившись, что он в полном порядке, ответила:
— Да.
Она не заметила, что Юнь Цзи произнёс это не как вопрос, а как утверждение, без тени сомнения. В тот момент она думала лишь об одном.
— Юнь Цзи, откуда мой брат взялся в том мире? — Ся Вэй заговорила быстро, словно сыпала горохом.
Юнь Цзи холодно взглянул на неё и промолчал.
Ся Вэй растерялась. Что с ним? Почему он злится?
Юнь Цзи, дождавшись, пока она замолчит, наконец произнёс:
— Как ты меня назвала?
— Э-э… наставник, — Ся Вэй наконец поняла и подумала про себя: «Ну и что такого в обращении? Он из-за этого расстроился?»
Юнь Цзи не слышал её мыслей и продолжил:
— Появление твоего брата — всего лишь иллюзия. Их цель — заставить тебя потерять себя и навсегда остаться там. Если бы ты не выбралась в течение суток, пути назад не было бы.
— Так страшно? — Ся Вэй была потрясена. Значит, Ся Фэн — ловушка? И она сама в неё угодила!
Её тело задрожало.
— Но… все мои подопечные всегда возвращаются живыми, — Юнь Цзи, видимо, не вынес её дрожащего вида — она напоминала испуганного крольчонка, — и я могу гарантировать их безопасность.
— Правда? — Ся Вэй подняла голову, глаза её засияли, будто она ухватилась за последнюю соломинку.
— Разумеется, — сказал Юнь Цзи. — И ещё кое-что: один исполнитель был исключён из этого мира. Теперь у тебя на одного соперника меньше. Поздравляю.
— Исключён? Что это значит? — В душе Ся Вэй родилось дурное предчувствие. Она чувствовала, что это слово несёт в себе нечто большее.
— Ты и сама прекрасно знаешь, что означает «исключён», — Юнь Цзи наклонился и аккуратно поправил прядь волос, упавшую ей на лоб. Движение показалось ей странно знакомым, но она не могла вспомнить, кто так делал раньше.
Он взглянул на неё и сказал:
— Итак, исполнитель Ся Вэй, ты официально возвращаешься в мир заданий. В этом мире тебе ничего не угрожает. Можешь смело приступать к выполнению основного задания, хотя уровень сложности персонажа довольно высок. Удачи.
— Есть, сэр! — улыбнулась Ся Вэй. — Я пошла.
Свет вспыхнул — и Ся Вэй исчезла.
Он слегка сжал губы. В груди вдруг стало пусто.
А тот долгий, тоскливый сон… насколько в нём правды?
————
[Основное задание: завоевать расположение Цзи Лисюя. Дополнительное задание — будет назначено случайным образом.]
В столице сейчас царило оживление, и причина была всего одна.
Император особенно жаловал двух людей — канцлера и Государственного Наставника. Оба стояли у власти, будучи фактически вторыми лицами после императора, равными по влиянию и авторитету.
Однако это было не самое главное.
http://bllate.org/book/1954/220582
Готово:
