Ся Вэй не отказалась сразу, но и не согласилась. Она лишь на мгновение замолчала, а затем задала вопрос, который волновал её больше всего:
— А обещанный сюрприз?
Ся Тянь на секунду замер и протянул ей руку:
— Идём со мной.
Ся Вэй колебалась, но всё же взяла его за руку.
Они шли около десяти минут, пока Ся Тянь наконец не остановился.
— Вот и всё. Осмелишься войти? — его голос звучал спокойно и чисто, словно струящаяся вода.
Разве это не та самая чайная, в которую она уже заходила?
Ся Вэй посмотрела на него с недоумением:
— Зачем ты привёл меня сюда?
Ся Тянь лишь пожал плечами, изобразив на лице загадочную ухмылку, будто говоря: «Не скажу». Видя её растерянность, он слегка склонил голову и поджал губы:
— Если веришь мне — смело входи. Обещаю, выйдешь оттуда целой и невредимой.
Ся Вэй огляделась. Вокруг царила тишина, ни души поблизости. У неё не было выбора.
— А если я откажусь? — спросила она, глядя на него с лёгким раздражением.
Ся Тянь остался невозмутим:
— Тогда просто не увидишь сюрприз.
Его спокойствие вызвало в ней лёгкое волнение. Что делать? Любопытство и страх боролись внутри.
Один внутренний голос шептал: «Зайди! В худшем случае первым пострадает не ты — ведь рядом Ся Тянь!»
Другой возражал: «А вдруг там что-то ужасное? Что-то, что навсегда останется в памяти? Боюсь!»
Первый настаивал: «Чего бояться, если с тобой Ся Тянь? Ты же видела, на что он способен! Быстрее зайца убегает! С ним ты в безопасности!»
Второй наконец сдался: «Ладно… раз уж так, поверю тебе хоть раз».
Решение было принято.
Ся Вэй подняла на него глаза:
— Хорошо, я доверяю тебе. Только обещай, что защитишь меня.
Ся Тянь невольно улыбнулся. Неужели она действительно воспринимает всё так серьёзно? В прошлый раз с ней ведь почти ничего и не случилось, а она до сих пор в ужасе?
Но в его глазах всё же промелькнула нежность, и уголки губ мягко приподнялись:
— Спасибо за доверие. Иди за мной — с тобой ничего не случится.
Он хотел показать ей нечто важное. Нечто, что касалось её самой.
Как же эта рассеянная и беззаботная девчонка вообще выживает в этом мире?
Ся Вэй впервые увидела на лице Ся Тяня такое тёплое, почти нежное выражение. Щёки её внезапно залились румянцем. Она постаралась взять себя в руки и слегка прокашлялась:
— Ладно, пошли.
— Подожди, — остановил он её.
— А? Что такое? — обернулась она, но в тот же миг он наклонился к ней, и её губы случайно коснулись его мягких, чуть влажных губ…
А?! Ся Вэй застыла, словно окаменев.
Ся Тянь же остался совершенно спокойным, будто ничего не произошло. Он просто вложил ей в ладонь маленькую нефритовую бусину и пояснил:
— Эта бусина даст тебе двойную защиту. Не переживай, всё будет в порядке.
Ся Вэй молча сжала бусину в кулаке и смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Ся Тянь лёгонько хлопнул её по голове:
— Оцепенела?
— Сам ты оцепенел! — наконец очнулась она, сердито сверкнув на него глазами, и решительно зашагала вперёд.
— Не спеши так! Тебе не страшно?! — закричал он ей вслед, пытаясь догнать.
Страшно? Её лицо горело, как будто его обжигало пламенем. Где уж тут до страха!
— Эй, Су Ихань! Погоди! Быстро так пойдёшь — заблудишься! — кричал Ся Тянь, но Ся Вэй уже ничего не слышала. В голове у неё крутилась только одна сцена, и всё остальное стёрлось в белый шум.
Она ворвалась внутрь.
Игра началась.
————
Зачем я здесь?
Я отвечу тебе: здесь нет конца.
Пламя безумного веселья горит в твоих глазах.
Вздохи демонов эхом отдаются в твоих ушах.
Остался ли в тебе хоть капля страха?
Тогда следуй за мной — я укажу тебе путь.
————
Ся Вэй вошла в чайную, всё ещё переживая случившееся. Хотя это был всего лишь мимолётный случай, её сердце билось так сильно, будто в спокойную гладь реки упал камешек, вызвав бесконечные круги волн.
Только что… ей показалось, что в глазах Ся Тяня отразилась луна — ясная, чистая, льющая мягкий свет прямо в душу. Она чуть не утонула в этом лунном сиянии.
В груди вспыхнул огонь, охвативший всё её существо.
Именно поэтому она и побежала.
Но где она сейчас?
Ся Вэй огляделась.
Это уже не интерьер чайной.
Скорее, величественный и мрачный зал, окутанный тьмой — таинственный, безмолвный.
Она запаниковала. Вокруг — ни звука, ни проблеска света. Она осторожно попятилась, но выхода не было.
«Спокойно, не бойся», — приказала она себе и тихо позвала:
— Ся Тянь, где ты?
Под ногами был мягкий ковёр, на котором не слышно даже шагов — ни звука, даже если топнуть.
Неужели это и есть истинная суть мира наказания?
— Ся Вэй?
Голос прозвучал внезапно, с лёгким эхом.
Ся Вэй резко обернулась. В глазах её медленно накопились слёзы:
— Брат!
Перед ней стоял её старший брат — Ся Фэн.
— Брат, как ты здесь оказался? — изумлённо спросила она.
Ся Фэн огляделся с таким же недоумением, почесал затылок и сказал:
— Понятия не имею! Только что спал, а теперь вдруг очутился в этом странном месте. Может, мне всё это снится?
Затем он посмотрел на неё и добавил:
— Хотя… если это сон, почему мне снится именно ты, а не Кэ Сюэ?
Кэ Сюэ была его девушкой.
Ся Вэй рассмеялась сквозь слёзы:
— Значит, для тебя я менее важна, чем твоя подружка?
— Конечно… нет! — быстро поправился он, ухмыляясь. — Сестра — самое главное!
«Всё тот же», — подумала Ся Вэй с лёгким вздохом, но тут же заметила нечто странное. Она ведь уже давно в этом мире заданий — почему Ся Фэн ничуть не удивлён её появлению? Она спросила:
— А чем я сейчас занимаюсь?
— Откуда мне знать? — пожал он плечами. — Я же в командировке уже две недели. Удивляюсь, почему ты мне не звонишь!
Потом он прищурился:
— Хотя… что-то тут не так. Если это мой сон, почему ты задаёшь мне столько странных вопросов? И почему я не могу тебя остановить? Как-то неприятно получается.
Ся Вэй мысленно закатила глаза: «Да это же не твой сон!» — но вслух лишь бросила:
— Я твоя сестра — могу делать, что хочу!
Ся Фэн театрально сложил руки в поклон:
— Ладно, любви больше нет. Зачем стоишь так далеко? Подойди же.
Ся Вэй сделала шаг вперёд.
— Не подходи, — раздался глухой, холодный голос, словно ветви сосны, укрытые снегом.
Ся Вэй замерла и обернулась.
К ней медленно подходил Ся Тянь.
— Как ты сюда попал? — нахмурилась она. Неожиданно в душе вспыхнула непонятная неприязнь к нему, и её тон резко изменился.
— Я же говорил — не беги вперёд без оглядки. Теперь попалась, — Ся Тянь не выглядел обеспокоенным, лишь с тревогой смотрел на неё. — Су Ихань, тебе бы мозги подлечить.
Ся Вэй: «!!!» Она онемела от возмущения.
В полумраке зала трое молча противостояли друг другу, пока тишину не нарушил один вопрос:
— Почему он называет тебя Су Ихань?
Когда Ся Вэй увидела Ся Фэна, её переполнили эмоции — она даже готова была расплакаться.
Как же удивительно устроена кровная связь! Она соединяет двух совершенно разных людей, делая их самыми важными друг для друга на всю жизнь. Неважно, ссорились ли вы, дрались ли — в глубине души вы всегда помните об этом чувстве, которое невозможно разорвать.
Ся Вэй едва не выдала всё брату, но слова застряли на языке и так и не были произнесены.
Зачем ему знать правду? Она сама не понимала, почему оказалась в этом мире и когда сможет вернуться. А цена разглашения секрета?.. Об этом она ничего не знала.
Ся Вэй шаг за шагом приближалась к Ся Фэну. На губах играла лёгкая улыбка, но в ней таилась горечь, которую могла почувствовать только она сама. Встреча с семьёй, но без возможности вернуться домой — боль эта слишком глубока и тяжела.
Остановившись в шаге от брата, она тихо, так, чтобы слышал только он, прошептала:
— Ся Фэн, это всего лишь твой сон. Ничего из этого не реально.
— Проснёшься — и ничего не вспомнишь.
Ся Фэн растерянно посмотрел на неё:
— Правда? Это просто сон?
Ся Вэй с трудом дышала. Она не знала, что ответить.
Если ответить — что сказать?
Она ведь никогда не обманывала его…
————
Рассвет едва начал брезжить, в воздухе витала лёгкая прохлада.
Девушка с хвостиком оживлённо жестикулировала, рассказывая что-то юноше. Её хвостик весело подпрыгивал в такт движениям.
Юноша, с чёрным рюкзаком на плече и розовым портфелем в руке, внимательно слушал, слегка наклонив голову.
— Вот и вся история! — радостно закончила девушка. — Разве не прекрасный финал? Хотя Су Вэй и солгала Чжао Юаню, оказалось, это была добрая ложь. Благодаря этому брат Чжао Юаня познакомился со своей будущей женой!
Юноша выслушал и неспешно произнёс:
— Я думаю…
— Да? — подняла она на него глаза.
— Я думаю, лучше всегда говорить правду. Ведь это же роман, а не реальность. Откуда столько совпадений? Если бы Чжао Юань не подслушал разговор своей матери с Су Вэем, он бы всю жизнь считал Су Вэй предательницей и они бы никогда не сошлись.
Девушка надула губы:
— Так ведь интереснее! Разве ты не знаешь, что герои романов должны пройти девяносто девять испытаний, чтобы доказать силу своей любви?
— Ха! — Юноша остановился и не выдержал — рассмеялся, сначала тихо, потом всё громче. — Ся Вэй, тебе бы поменьше читать такие романы! А то потом ни один парень не пройдёт твои «девяносто девять испытаний»!
Ся Вэй тоже рассмеялась:
— А я и буду искать того, кто любит меня больше всех! Разве это не достойная награда за все прочитанные романы?
Они посмотрели друг на друга и снова засмеялись.
Посмеявшись, пошли дальше, молча, в полной гармонии.
— Ся Вэй, — вдруг сказал Ся Фэн, не глядя на неё, — никогда меня не обманывай.
— А? — она удивилась, но тут же поняла. — Конечно! Ты же мой брат! Как я могу тебя обмануть?
— Даже если это будет добрая ложь… — юноша шёл размеренно, шаг за шагом, в сторону заката, и его голос звучал спокойно и чисто. — Даже добрая ложь — не обманывай меня. Всегда говори мне правду.
— Обещаю! Давай загадаем! — весело предложила девушка, протягивая ему мизинец. — Согласен?
http://bllate.org/book/1954/220581
Готово:
