Однако Юнь Жаньци мелькнула — и в следующее мгновение исчезла прямо перед глазами злого духа. Сразу же после этого она возникла перед ним и сжала его горло.
— Говори, кто тебя прислал? С какой целью ты приблизился к нам?
Злой дух опешил и начал метать взгляд то на Юнь Жаньци, то на Ляньшэна. Внезапно он выкрикнул:
— Ты разве не знаешь, что это за тварь? Он же…
Бах!
Из пустоты возник чёрный многогранник и насквозь пробил голову духа, оборвав все его слова.
Юнь Жаньци резко откинулась назад, уворачиваясь от брызг густой чёрной крови, и пристально посмотрела на Ляньшэна.
— Ты его убил.
— Да.
Как он вообще осмелился так спокойно признаваться!
Этот мелкий бес явно зажился на свете!
Юнь Жаньци нахмурилась и ледяным тоном бросила:
— Я ещё не получила нужной информации!
— Не нужно было его расспрашивать. Я сам тебе всё расскажу, — бесстрастно ответил Ляньшэн. Несмотря на то что выглядел он не старше семи-восьми лет, от него исходила древняя, несвойственная ребёнку усталость.
Вместо того чтобы объяснить, кто он такой, он задал странный вопрос:
— А сколько, по-твоему, мне лет?
Юнь Жаньци сдержала раздражение и ответила:
— Ну, лет семь-восемь.
Лицо Ляньшэна сначала покраснело, а затем посинело от ярости. Он холодно фыркнул:
— Скажу — умрёшь от страха. Мне семьсот лет.
Юнь Жаньци: «…»
Да что за чепуха! На что же он такой вырос, если после семисот лет всё ещё выглядит как ребёнок? Неужели хочет напугать до смерти бедного духа?
Если дух умрёт ещё раз, он точно исчезнет навсегда…
[Хозяйка, кажется, вы немного не на ту деталь обратили внимание. Разве сейчас не стоит продолжить расспросы о личности Ляньшэна?]
Маленький Сюаньсюань добросовестно вернул ушедшие в сторону мысли Юнь Жаньци на нужный путь.
Юнь Жаньци посерьёзнела:
— Неважно, правда ли, что тебе семьсот лет. Объясни сначала, кто ты такой. Неужели все эти духи, что гонялись за нами, искали именно тебя? Ты ведь говорил, что потерял память? Всё это ложь?
Она выпалила вопрос за вопросом и вдруг поняла: раньше она не злилась, но теперь — очень даже.
Ляньшэн вздохнул:
— Мне и правда семьсот лет. И я не соврал насчёт потери памяти. В тот день, когда тебя взорвало, меня тоже атаковали неизвестные силы. Когда я очнулся, моё тело превратилось в детское, имя стёрлось из памяти, и я помнил лишь, что выбрался из реки Юминь. Меня преследовали демоны, но я почувствовал аромат твоей души и последовал за тобой.
Юнь Жаньци приподняла брови:
— И только из-за запаха ты пошёл за мной? У тебя, видимо, очень странные вкусы. Может, я как раз люблю есть таких полудетей, как ты? Зажарю и съем.
Говоря это, она театрально потянулась к шее Ляньшэна, будто собиралась сделать из него закуску.
Ляньшэн покачал головой:
— Ты этого не сделаешь. Только душа с чистыми помыслами источает такой аромат. А твой — самый прекрасный из всех, что я встречал за семьсот лет.
— Ты же потерял память! Откуда тогда помнишь, что мой запах самый лучший?
Не думай, что я так легко дам себя обмануть!
Уголки губ Ляньшэна дрогнули:
— Память стёрта, но чувства остались. От твоего аромата мне невероятно легко и спокойно — такого я никогда раньше не испытывал.
Юнь Жаньци задумалась: неужели это всё из-за её уникального обаяния? Даже этот маленький демон не может устоять?
Почему-то ей показалось, что её только что похвалили.
[Хозяйка, ваш стиль повествования становится всё более странным. Вы уже не похожи на себя. Пожалуйста, сохраняйте образ.]
[Какой ещё образ? После стольких жизней и постоянных приступов амнезии даже самый спокойный человек сойдёт с ума.]
Юнь Жаньци небрежно склонила голову, но её глаза сверкали, как молнии:
— Ты так и не объяснил, зачем за тобой гоняются демоны. Неужели просто потому, что ты — дух, проживший семьсот лет? Лучше говори правду, иначе я применю самые жестокие методы.
Ляньшэн прожил семь столетий, и хотя большая часть воспоминаний стёрлась, он точно знал: раньше ни один дух не осмеливался так с ним разговаривать.
Но от женщины рядом исходил тот самый аромат, от которого ему становилось легко. Поэтому, хоть и раздражённый, он решил великодушно простить её дерзость.
— Дух, проживший семьсот лет, не пойманный Чжун Куем, внезапно потерявший память и ослабевший… Разве не каждый демон, застрявший в развитии или жаждущий прогресса, захотел бы поймать такого несчастного малыша и съесть его, чтобы усилить свою зловещую ауру?
Он говорил спокойно, будто речь шла не о нём самом.
— То есть теперь ты — ходячее мясо Таньсэнцзана? Все хотят тебя съесть? — Юнь Жаньци широко распахнула глаза, будто увидела редкое существо.
Ляньшэн почувствовал себя крайне неловко и холодно бросил:
— Да.
Юнь Жаньци кивнула, словно всё поняла:
— Теперь ясно. Можешь уходить.
Ляньшэн замер. Его большие глаза наполнились растерянностью, делая лицо ещё более невинным и трогательным.
— Ты меня прогоняешь? — спросил он неуверенно.
Юнь Жаньци кивнула:
— А что в этом странного? Ты весь такой «проблема», что было бы странно не прогнать тебя.
Да, я именно такая бессердечная.
Выражение лица Ляньшэна изменилось, будто на нём разлили краски: то чёрное, то синее, а в конце стало почти прозрачным. Он и так был бледен, а теперь казался совсем бескровным. В его глазах читалась обида и разочарование: «Я так ошибся в тебе…»
Юнь Жаньци отвела взгляд, демонстрируя полное безразличие и решимость не менять своего решения из-за его жалостливой мины.
Холод в воздухе, казалось, почувствовали даже господин Лань и госпожа Лань. Первый достал куртку и накинул её жене, тихо сказав дрожащим голосом:
— Уже поздно. Зайди внутрь, отдохни немного. Я побуду с Сяовэй.
Госпожа Лань даже не шевельнулась, лишь уставилась покрасневшими от слёз глазами на тело дочери.
Ляньшэн отвёл взгляд и с трудом сгладил все эмоции на лице. Холодно произнёс:
— Теперь это не в твоей власти. Те демоны уже видели, что ты со мной. Даже если ты прогонишь меня, они всё равно сочтут тебя частью меня и не оставят в покое.
— Ну и пусть приходят, — ухмыльнулась Юнь Жаньци с наглой усмешкой. — Раз захотят умереть — пускай попробуют. Я их не боюсь: придут — убью.
На самом деле она уже давно хотела избавиться от этой обузы. У неё и так дел по горло: надо разобраться с истинной сущностью Инь Сюйэр, отомстить за оригинальную героиню. А с Ляньшэном рядом каждый злой дух, словно крыса, учуяв запах мяса, бросается наперегонки — это серьёзно мешает выполнению задач.
Увидев её непреклонность, Ляньшэн не стал паниковать. Вместо этого он подражал её тону и спокойно сказал:
— Просто проводи меня в целости до реки Юминь, и я помогу тебе выяснить личность той женщины в больнице.
Юнь Жаньци резко насторожилась. Она ведь ни разу не упоминала о своих подозрениях насчёт Инь Сюйэр. Откуда он узнал?
Ляньшэн отступил на шаг, и в его обычно вялом голосе прозвучала насмешка:
— Я всё-таки прожил семьсот лет. Твои хитрости не так уж и сложно разгадать.
В комнате, где царила ледяная атмосфера, вдруг стало чуть теплее.
Господин Лань тер руки, тихо разговаривая с дочерью и наставляя её, чтобы в следующей жизни она родилась в хорошей семье и прожила счастливую жизнь.
Юнь Жаньци сидела рядом с ним, но не прикасалась — боялась, что её зловещая аура навредит ему.
Рядом Ляньшэн сжался в комочек и прижался к ней. Если бы не безутешные рыдания госпожи Лань в соседней комнате, картина выглядела бы почти уютной.
— Папа, зайди успокоить маму. Даже если я умерла, я всё равно буду защищать вас, — сухо сказала Юнь Жаньци. Она редко утешала людей и не умела говорить мягко, поэтому слова прозвучали неестественно и неловко.
Ляньшэн несдержанно фыркнул:
— Если он это услышит, станет ещё грустнее.
— Ха! А тебе-то что известно? Сколько времени ты уже дух? Я ещё ни разу не видела, чтобы тебе кто-то жёг бумажные деньги!
У ног Юнь Жаньци уже лежал мешок с бумажными деньгами, а перед ней стояли подносы с подношениями, которые она могла есть. А у Ляньшэна — ничего. Ни еды, ни денег, даже листочка.
Ляньшэн закатил глаза и посмотрел на неё так, будто перед ним глупец:
— Сомневаюсь, что ты вообще доросла до ума. Видимо, разум остался в твоём прежнем теле и не перешёл в новое.
Юнь Жаньци сжала кулаки, и хруст костей заставил заскрежетать зубы.
Она оскалилась, обнажив белоснежные зубы, и зловеще прошипела:
— Малыш, хочешь попробовать, каково это — подняться к небесам и оказаться наравне с солнцем?
Ляньшэн невозмутимо уселся в стороне, лицо его было бесстрастным, будто только что не издевался над ней и не слышал угроз. Он выглядел так, словно вот-вот вознесётся на небеса.
На самом деле Юнь Жаньци просто пугала его. Она чувствовала то же самое: когда он рядом, от него исходит приятная, умиротворяющая аура. Поэтому, хоть и заявила, что не будет с ним возиться, в итоге всё равно оставила его при себе.
К счастью, больше злых духов не появлялось, и Юнь Жаньци наслаждалась тишиной, когда вдруг услышала звон цепей.
Ляньшэн медленно открыл глаза и безэмоционально посмотрел в сторону звука:
— Пришли Нюйтоу и Малянь.
Юнь Жаньци только что умерла и знала, что её, как мёртвую душу, должны забрать Нюйтоу и Малянь в загробный мир.
Едва Ляньшэн договорил, как перед ними появились Нюйтоу и Малянь, ведущие за собой нескольких духов. Впереди шёл чёрный дух в высоком колпаке, с длинным высунутым языком — сам Чёрный Бессмертный.
— Лань Сяовэй из Тэйнаня, умерла в восемнадцать лет. Следуй за нами и не цепляйся за мир живых!
Чёрный Бессмертный протянул руку, и Юнь Жаньци почувствовала, как её тянет вперёд.
Она лишь на миг замешкалась, но Чёрный Бессмертный уже решил, что она сопротивляется, и разгневался:
— Умершая душа! Как смеешь задерживаться в мире живых? Сейчас же уймись!
Чёрная цепь метнулась к Юнь Жаньци. От мощной угрозы её тело дрогнуло, а душа задрожала.
Глаза Юнь Жаньци вспыхнули гневом. Она ловко увернулась и раскрыла зонтик Сыгуй, чёрным полотнищем отразив цепь.
Чёрный Бессмертный был потрясён. За всю свою карьеру он впервые встречал духа, осмелившегося сопротивляться.
— Да ты дерзка, как никто! Не думай, что кармическая награда даёт тебе право беззаконничать!
Он взмахнул рукой, и цепь снова устремилась к Юнь Жаньци с ещё большей силой, не оставляя ей шанса уйти.
Юнь Жаньци усмехнулась:
— Говорят, Чёрный Бессмертный — справедливый и добрый дух. Но, похоже, это не так.
Цепь уже почти коснулась её, но при этих словах Чёрный Бессмертный вздрогнул, будто его самого оскорбили. Его лицо исказилось от ярости:
— Как это — не такой?!
— Если бы ты был справедливым, зачем же сразу нападать, не дав мне даже слова сказать? Почему решил, что я не пойду с тобой в загробный мир?
http://bllate.org/book/1938/216743
Готово:
