Лицо вроде моего, разумеется, нельзя было пускать в дело с первого же дня. Сводня была деловой женщиной и отлично умела считать выгоду: ни единого слова о том, чтобы я принимала клиентов, она не обронила. То «доченька моя», то «родная», — внешне казалось, будто она и впрямь относится ко мне как к родной дочери. Поощряла забыть прошлое и даже дала мне новое имя.
Я вела себя тихо, послушно и не доставляла хлопот — такое поведение ещё больше укрепляло её доверие. Сейчас мне следовало беречь силы и выносливость, поэтому, пока я полностью не разберусь в обстановке, я намеренно оставалась покорной.
Услышав распоряжения сводни, я лишь на миг растерялась, но тут же послушно кивнула, опустив глаза и склонив голову. Выглядела я невероятно кроткой. Сводня одобрительно похлопала меня по руке, и глаза её так узко прищурились от удовольствия, что превратились в две тонкие щёлочки.
— Ах, доченька моя родная! Главное — слушаться, слушаться — вот и всё. Сейчас же позову наставницу по танцам, пусть учит тебя.
* * *
Я ведь девушка с изысканным вкусом и высокими стандартами… Да ладно уж, кому я вру! Меня действительно избивают — только не Его Сиятельство, а целая толпа служанок и одна наложница. Раньше я была незаметной, скромной служанкой, ухаживающей за цветами и никуда не совавшейся — ни во двор, ни в покои. А теперь я стала знаменитостью: каждая служанка и наложница мечтает меня подставить или унизить.
Я упрямо считаю, что это действие закона главной героини — сработал ореол главной героини. Видимо, у меня особая «карма страданий». Но я ведь не мазохистка, поэтому, когда меня избивают, радости я не испытываю.
Всё началось так.
Дня три назад я сначала показала своё лицо — то самое, которое автор мне придумал, — одной ревнивой наложнице Его Сиятельства. А потом меня оклеветали и облили Его Сиятельство целым ведром нечистот. Но и это ещё не всё… Когда Его Сиятельство вознамерился воспользоваться мной, я случайно вырвала прямо на его возбуждённый член.
Я своими глазами видела, как эта штука, в которой, казалось, можно плавать, мгновенно сжалась и обмякла от испуга. Увидев эту жалкую, и без того уродливую вещицу, валяющуюся в рвотных массах, меня снова вырвало — даже руки не успела прикрыть рот.
Лицо Его Сиятельства исказилось. Он ударил меня потоком ци и выбросил из комнаты так, что я несколько раз перекатилась по земле. Плечо и колени получили ссадины, но внутренних повреждений не было. Его Сиятельство всё же проявил сдержанность и не убил меня ударом.
Подсчитаем: я знакома с Его Сиятельством всего несколько дней, а его младшему брату уже дважды грозила опасность. И знаете, я даже почувствовала лёгкую гордость.
Но вскоре мне стало не до гордости: Его Сиятельство целый день не мог… поднять флаг.
После такого шока у молодого человека, похоже, возникла психологическая травма, и теперь он на грани импотенции! Однако радоваться было нечему — я понимала, что окончательно его рассердила. Лучше бы мне как можно дольше не попадаться ему на глаза, иначе меня ждёт только одно: избиения и смерть.
За эти три дня из заднего двора исчезло несколько беспокойных наложниц и служанок — в основном те, кто сам напрашивался в покои Его Сиятельства. Одни внезапно «заболели» до смерти, другие стали немыми и были выгнаны из дома. Ни одна не получила хорошего конца. Теперь все наложницы в ужасе и не осмеливаются приставать к Его Сиятельству.
К тому же по дому поползли слухи, что у Его Сиятельства… третий день не поднимается. Именно потому, что женщины узнали о возможной импотенции, их и убрали.
Похоже, автору нравятся жестокие и безжалостные персонажи. Для Его Сиятельства эти женщины — всего лишь игрушки: убьёт, если захочет, выгонит, если надоест. И всё же многие женщины в него влюблены. Мне это немного непонятно. Хорошо ещё, что Его Сиятельство не капризен и не убивает каждый день.
Хотя, честно говоря, я не вижу в нём ничего привлекательного. Разве что деньги, положение… и лицо. Ладно, добавим ещё фигуру и… функциональность?
Видимо, просто потому, что высокий, богатый и красивый — всем нравится, независимо от характера и привычек.
Теперь, когда наложницы и служанки боятся подходить к Его Сиятельству, они свалили всю злобу на меня. Последние дни мне приходится совсем туго. Все знают, что именно я облила Его Сиятельство нечистотами, а потом была вызвана к нему, после чего он и оказался в таком состоянии. Поэтому все стрелы направлены на меня: то одна придирается, что я плохо работаю, то другая ищет повод меня наказать.
Не думайте, что женщины мягкосердечны — они бьют не хуже мужчин.
Одна наложница сегодня нашла повод и велела мне отхлестать себя плетью — я не стала спорить, ведь она выше меня по положению. Другая постоянно заставляет меня выполнять самую тяжёлую работу и специально устраивает так, чтобы я пропускала обед. А ещё одна, стоящая чуть выше меня, втихомолку несколько раз дала мне пощёчин. От этого лицо распухло так, что стало неузнаваемым.
Я узнала ту, что дала пощёчины, — это была та самая служанка, которой не удалось тогда занять место. И ту, что мучает меня, я тоже узнала — это та самая госпожа, которую я тогда обидела. После избиений я тайком взяла бумагу и кисть и записала их имена и лица. По ночам, не спя, я колола кукол-вуду.
Его Сиятельство обо мне не вспоминал — у него сейчас дела поважнее, и ему не до меня. А те женщины не осмеливались убить меня сразу: вдруг Его Сиятельство вдруг вспомнит обо мне и захочет меня наказать? А меня уже не будет. Ведь по его репутации, даже если они очень хотели бы меня убить, они не решались сделать это окончательно.
Зато пытались изуродовать моё лицо — несколько раз сильно били, пока оно не распухло, и не давали лекарств. Пробовали и отравить — несколько раз подсыпали яд. Вот уж действительно: «самая злая — женщина»! К счастью, я сама не раз отравляла главных героинь, поэтому легко распознала яд и не отравилась.
Правда, это лицо мне не так дорого, как им кажется, и их разочаровало, что я не рыдаю от боли и унижения. В их глазах я — кроткая, безвольная жертва, которую можно мять как угодно, типичная наивная белоцветковая принцесса. Только ещё хуже: даже если внешне я выгляжу жалко, я не плачу и почти не мимикрирую.
Словно кукла без души.
С таким уровнем интеллекта, какой автор дал этим женщинам, они и не подозревают, что чем больше человек терпит, тем жесточе он отомстит. Постепенно они убедились, что я — просто немая, безропотная служанка, которую можно топтать ногами. Некоторые авторы, чтобы показать силу героини, специально снижают интеллект всех остальных. Другие, напротив, чтобы подчеркнуть слабость героини, делают даже самые глупые козни наложниц гениальными — и героиня, даже видя правду, делает вид, что ничего не замечает.
А я ведь сама была такой наложницей. Да, именно такой, как эти женщины сейчас. Только не эпизодической, а серьёзной — той, о чьём злодействе никто не догадывался, пока автор не раскрыл карты.
Поэтому теперь я тоже могу изображать беззащитную жертву. Но молча покажу им, что значит слово «трагедия». Хотя по сюжету я и должна быть слабой, я ведь уже играла роль побочной героини. Лукавить — это моё конёк.
Хотя не все наложницы глупы. По сравнению с теми, кого автор специально наделил «яркой индивидуальностью», некоторые второстепенные персонажи, упомянутые вскользь, оказываются куда умнее. Они не лезут вперёд, а просто наблюдают. Но их участь всё равно предопределена: как только герой полюбит героиню, их всех разгонят. Не захотят уходить? Тут же начнётся новая волна страданий — и для слабой героини, и для самих наложниц, которые сами себя загоняют в ловушку.
Вот такая нелёгкая участь у второстепенных персонажей. Жаль, конечно, но сейчас я не испытываю к своим мучительницам ни капли сочувствия.
Наконец закончив все дела, я вернулась в своё убежище уже под вечер — и снова пропустила обед. Там ко мне подбежала весёлая служаночка и тайком сунула пузырёк с лекарством:
— Вот, намажь раны. Вижу, тебе совсем плохо пришлось. Я тайком принесла, никому не говори! Мне пора, надо работать.
С этими словами она убежала.
Я посмотрела на пузырёк. Если бы я была наивной героиней, то сейчас заплакала бы от благодарности и тут же стала бы мазать раны. Если бы я была мудрой героиней, то сразу заподозрила бы подвох. Но я — просто умная побочная героиня, поэтому не стала долго думать и просто спрятала пузырёк в шкатулку, не используя.
Однако, когда я положила его туда, заметила внутри ещё один. Вынула, откупорила и издалека понюхала — пахло травами. Я наклонила голову, размышляя: кто это оставил? Хотят вылечить или, наоборот, чтобы лицо моё сгнило?
Пока я думала, нос мой дёрнулся — и я тут же растрогалась до слёз: в воздухе запахло пирожками на пару!
В этот момент в окно просунулась рука, держащая пять пирожков, завёрнутых в бумагу. Я со слезами на глазах подбежала к окну и уставилась на еду, очень хотела спросить владельца руки, не подсыпано ли в них крысиное зелье, но не могла говорить. И только когда он высунул в окно половину тела, я поняла, кто это.
Передо мной стоял мужчина в одежде слуги — лицо как у любого прохожего, взгляд ничем не примечательный, вообще никакой харизмы. Полное незнакомое лицо.
— Ну как, проголодалась?.. — Его взгляд скользнул по моему лицу, явно заметил, в каком я состоянии, но сделал вид, что ничего не видит.
Я молча схватила один пирожок, оторвала кусочек теста и засунула ему в рот. Потом разломила пирожок пополам и половину начинки тоже засунула ему в рот. Наблюдая, как он ест без последствий, я с рекордной скоростью умяла весь пирожок. Так я поступила с каждым из пяти, а потом, поглаживая набитый живот, изобразила улыбку, от которой, наверное, ужаснулся бы любой.
— …Женушка, ты теперь мне как родная!
— …Вали отсюда! Кто твоя жена! Ты же, урод с пластики и шрамами!
— Хотя… ты действительно осторожна.
— …Не хочу с тобой разговаривать.
— Я слышал занятную историю. Я ведь не просил тебя мучить ту мерзкую штуку, а ты умудрилась её добить.
— …T T Это не специально!
— Женушка, ты прирождённое оружие.
Вы… не могли бы просто уйти?
— Я серьёзно подумал: если кого-то ненавижу, просто посажу рядом с ним свою женушку.
Не мочь говорить… это просто невыносимо!
* * *
Молодой учёный до сих пор любит свою двоюродную сестру. Ради неё, с тех пор как приехал сюда, он выработал прекрасную привычку: каждое утро перед уроками детям он взбирается на гору и с вершины с тоской смотрит вдаль. Но в это утро я опередила его.
Это была небольшая деревушка, и гора здесь была невысокой, поэтому подъём не занял много времени. Я быстро добралась до того места, где он обычно стоит. На краю утёса я тоже устремила взгляд вдаль. Ведь в актёрской игре важно не только мастерство, но и гармония с окружением — только так можно добиться настоящего совершенства.
Я не взяла с собой остальных троих, чтобы они не наделали глупостей. Даже видя, как Ба-гэ грустно смотрел мне вслед, я не смягчилась.
Я заняла позу, изображая задумчивость, и встала на ветру в развевающемся белом платье… будто призрак.
С точки зрения обычного человека, увидеть на рассвете на пустой горе белую фигуру — значит наткнуться на привидение. Но автор этой истории мыслит необычно. Поэтому, увидев меня, никто не испугается, а, скорее всего, подумает, что повстречал божество. Ведь атмосфера вокруг меня была выстроена идеально.
Рассвет, лёгкая дымка… всё выглядело таинственно.
http://bllate.org/book/1878/212160
Готово:
