— Хочу выкупить — выкупаю. А тебе-то какое дело?
Эти слова прозвучали настолько грубо, что даже она не вынесла их. Она ожидала, что девочка онемеет от обиды или вспыхнет гневом.
Хотя внутри у неё и было горько, с точки зрения сюжета её безразличие лишь ускорит сближение девочки с главным героем.
Однако она никак не ожидала, на что способна эта малышка.
— Если у старшей сестры столько денег, зачем же она ходит по чужим домам работницей?
Цзин Хэ растерялась. Она ломала голову, какое бы оправдание придумать, как вдруг со стены раздался женский голос, полный упрёка:
— Сестра Цзин, кто она такая?!
Увидев Е Яо, Цзин Хэ уже мысленно выбрала себе способ умереть.
Даже дурак поймёт: если две главные героини одной истории вдруг обнаружат друг друга, начнётся настоящий хаос.
Цзин Юй, заметив незнакомую женщину, легко спрыгнувшую со стены на землю, испуганно спряталась за спину Цзин Хэ. В её глазах на миг мелькнули сложные чувства.
— Сестрица, а кто эта бессмертная?
Её тревога и растерянность были сыграны безупречно — казалось, будто только что она вовсе не спорила с кем-то.
Увы, ни Цзин Хэ, ни Е Яо не ответили ей.
Пальцы Цзин Юй слегка сжались, и слёзы одна за другой покатились по её щекам:
— Впредь я буду послушной. Сестрица, не могла бы ты больше не заводить сестёр на стороне?
Ледяное, прекрасное лицо Е Яо дрогнуло — она едва сдержала порыв броситься вперёд.
— Что за глупости.
Цзин Хэ, опустив глаза, некоторое время ждала. Апокалипсиса не последовало.
Сначала она погладила девочку по голове, чтобы успокоить, затем, хмуро глядя на Е Яо, которая стояла напряжённо, словно перед лицом врага, спросила:
— Зачем ты за мной последовала?
Е Яо всё ещё не могла избавиться от мысли о том, кто из них подмена, и лишь повторила свой вопрос:
— Сестра Цзин, кто она такая?
В другом городе это звучало бы неправдоподобно — соседский ребёнок никому не поверит.
Цзин Хэ честно ответила:
— Моя сестра, Цзин Юй.
Раз уж всё вышло так, она махнула рукой и, обращаясь к Цзин Юй, представила:
— Ты ведь хотела познакомиться с моей младшей сестрой по школе? Вот она — бессмертная Е Яо, пятая ученица Бессмертного Чанбая из Секты Бессмертных Пэнлай.
Цзин Юй, до этого пристально смотревшая на неё, вышла из-за спины и, с любопытством и лёгкой робостью, мягко поклонилась:
— Цзин Юй приветствует бессмертную Е Яо.
Е Яо, однако, не обратила на неё внимания и серьёзно спросила Цзин Хэ:
— Родная?
Девочка растерянно посмотрела в сторону.
На лбу Цзин Хэ застучали виски. Она не ожидала, что та зацепится именно за это:
— Одни отец, разные матери.
Тайком она положила руку на спину девочки, давая ей понять, что всё в порядке.
Тело Е Яо мгновенно расслабилось, и она искренне улыбнулась Цзин Юй:
— Я Е Яо. Не предупредив заранее и явившись без приглашения, я, конечно, нарушила этикет. Прошу прощения, госпожа Цзин Юй.
Цзин Юй внутренне недовольна, но внешне этого не показала — лишь застенчиво покачала головой:
— Ничего… ничего страшного.
Так они вежливо поздоровались. Цзин Хэ внимательно наблюдала за младшей сестрой по школе:
— Ты вдруг прибежала — что случилось?
Е Яо, убедившись в происхождении Цзин Юй, снова обрела прежнюю холодность.
Она помолчала, потом из памяти вытащила сообщение, которое могло бы сойти за повод:
— Учитель велел спросить у старшей сестры Цзин: пойдёшь ли ты через полгода в Тайную Долину Линлан?
Тайная Долина Линлан открывалась раз в сто лет. Поскольку находилась на территории Ведающего Дворца, именно они занимались всеми приготовлениями. Отношения между Сектой Бессмертных Пэнлай и Ведающим Дворцом были дружественными, и, как рассказывали старшие братья по школе, каждый раз при открытии долины Пэнлаю выделяли дополнительные места. Из-за ограниченного количества мест в секте заранее проводили отборочные бои, и ученики всех пиков — как внутренние, так и внешние — отчаянно боролись за шанс попасть туда.
В Тайной Долине Линлан было бесчисленное множество возможностей. Согласно древним записям, некоторые ученики выходили оттуда с доспехами высшего качества, оружием, почти легендарными сердечными методиками и техниками меча. Бывало и такое, что кто-то проводил там полмесяца и, выйдя, сразу перескакивал через три малых этапа, достигая следующего уровня культивации.
Практически ни один культиватор не отказался бы. К тому же времени ещё много — Учитель вряд ли стал бы посылать младшую сестру, которая вот-вот должна была закрыться на прорыв, просто чтобы уточнить её желание.
Цзин Хэ пристально смотрела на младшую сестру, но так и не услышала настоящей причины её визита.
Впрочем, не обязательно выяснять всё до конца. Цзин Хэ решила не копаться в её маленькой уловке и без энтузиазма ответила:
— Не пойду.
Е Яо растерялась. Она не ожидала, что её отговорка, брошенная на ходу, получит такой ответ.
— Старшая сестра, но ведь это же Тайная Долина Линлан…
Цзин Хэ перебила её с раздражением:
— Знаю, знаю, что она редкая и полна благ. Но мне просто не хочется — и что с того?
Е Яо никак не могла понять:
— Почему?
— Без причины. Просто не хочу.
Зачем столько усилий ради возможностей? Когда она станет демоном, ни артефакты, ни техники ей уже не понадобятся. Да и культивация — разве не придётся рассеять всё ци и начинать заново?
— Старшая сестра…
— Сестрица.
Цзин Юй, перебивая, потянула её за рукав:
— Уже почти время обедать. Может, бессмертная Е Яо останется поесть с нами?
Она опустила голову и застенчиво добавила:
— Юйэ проголодалась.
Эта Е Яо такая противная — всё время говорит со старшей сестрой о чём-то непонятном.
Цзин Хэ кивнула и, обращаясь к растерянной младшей сестре по школе, сказала:
— Хватит о долине. Раз уж пришла, поешь с нами.
Она подняла рукав и направилась к кухне:
— В человеческом мире еда без ци. Если не хочешь есть — можешь сразу улетать.
Е Яо, услышав про еду, оживилась и, решив, что ещё есть время уговорить старшую сестру, последовала за ней:
— Поем!
Она хотела заглянуть на кухню, чтобы посмотреть, что там готовят, но внезапно её ноздри ударил резкий запах духов.
Цзин Юй, улыбаясь, прошла мимо неё, и, когда их взгляды встретились, лукаво подмигнула:
— Бессмертная Е Яо, пожалуйста, подождите здесь. Сестрица быстро готовит — скоро поедим.
Запах исходил именно от неё.
Е Яо потёрла нос и остановилась:
— Хорошо.
Цзин Хэ, заметив, что девочка зашла на кухню, удивлённо посмотрела на неё:
— Ты чего сюда? Разве не боишься, что дымом глаза выжжет?
Цзин Юй небрежно бросила взгляд на двор, где Е Яо с надеждой смотрела сюда, и капризно ответила:
— Юйэ хочет помочь сестрице.
Когда-то она говорила, что дым мешает, и не любила заходить на кухню. А теперь вдруг вызвалась помогать.
Цзин Хэ странно посмотрела на неё, но молча вернулась к мытью овощей.
Ладно, если ей весело — пусть.
Дым из кухни поднимался вверх, смешиваясь с ароматом блюд, и доносился до Е Яо.
Она смотрела, как те двое весело болтают, готовя обед, и вдруг почувствовала себя брошенной и одинокой.
Пронизывающий ветер то и дело бил ей в лицо, развевая пряди волос, закрывавшие глаза.
Е Яо потерла руки.
Это был первый раз после начала культивации, когда она почувствовала холод в человеческом мире.
Цзин Хэ вынесла блюда и поставила их на каменный стол во дворе. Чтобы еда не остывала, она наложила заклинание сохранения тепла.
Она села последней, взяла палочки и сразу же положила себе в миску еду.
Цзин Юй и Е Яо уже ели с ней раньше, поэтому она не стала говорить вежливостей, а просто начала есть, давая понять: «делайте, как хотите».
Но она сильно недооценила ужас, который таит в себе обед за одним столом двух главных героинь.
— Это любимые сестрицы грибочки. Юйэ сама положит.
Цзин Юй первой начала атаку, кладя грибы в миску Цзин Хэ и мило улыбаясь.
Е Яо не ожидала такого поворота. Вспомнив, что раньше они с Цзин Хэ просто ели каждый своё, она почувствовала вину. После недолгих размышлений она тоже начала класть еду:
— Эти куриные крылышки неплохи.
— Сестрица, смотри, я нашла «детку» (стебель бок-чой)!
— Этот картофель неплох.
— Сестрица, перец с мясом такой ароматный, попробуй.
— Эта рыба неплоха.
Цзин Хэ с ужасом смотрела, как её миска постепенно заполняется горой еды, пока та не перевалила через край. Она резко подняла глаза и сердито уставилась на двух девчонок, чьи взгляды уже столкнулись в открытом поединке:
— Цзин Юй, ты вообще умеешь нормально есть?! И ты — если не голодна, проваливай домой!
Обе одновременно вздрогнули, мгновенно отвели глаза и тихо склонились над мисками.
В тот же момент авторша, только что закончившая несколько глав основного сюжета, вошла в мир романа, чтобы доложить Цзин Хэ.
Заметив, что координаты Цзин Хэ изменились, она ловко скорректировала точку входа. Раздался звук «динь-донг», и толстая птица рухнула с неба прямо на ветку во дворе.
«Ой, не рассчитала высоту!»
— Чи-чи-чи!
Дорогая, я уже написала сюжет про приключения в Тайной Долине! Посмотри, пожалуйста… О боже!
— Чи-чи-чи — зиии!
Авторша никак не ожидала, что за время её отсутствия Е Яо и Цзин Юй уже встретились.
Она тут же в панике вышла из мира романа и проверила системные уведомления. Предупреждений и блокировки книги не было, но сотрудники сайта прислали ей кучу сообщений.
Ранее она заперлась в черновиках, чтобы писать сюжет, и сразу после завершения вошла в роман, даже не проверив личный кабинет. Теперь, увидев множество красных уведомлений и более десяти тысяч комментариев читателей, даже привыкшая к успеху авторша на несколько секунд оцепенела.
Она открыла самое верхнее сообщение. Сотрудник сайта, видимо, следил за её активностью, и, как только она вошла, тут же прислал ещё несколько сообщений:
«Как ты опять пишешь не по плану?! Две главные героини уже обнаружили друг друга!»
«Начальство прибежало и отругало меня! Я же ни в чём не виновата! Пожалей хоть немного несчастную меня, в лицо облили слюной!»
«Пока сюжет не совсем развалился, тебя не заблокировали. Но срочно придумай, как всё исправить! Иначе не только твой аккаунт сгорит, но и мне конец!»
Авторша прочитала все сообщения и виновато ответила:
«Прости… Я видела, как много читателей хотят увидеть встречу двух героинь, и… меня занесло (плачущая кошечка)»
Она ещё не сообщила сайту о пробуждении персонажей, поэтому пришлось взять вину на себя.
В ответ прилетело несколько бурных эмодзи, а затем сотрудник скинул ей несколько скриншотов:
«Ты в шоке? Твоя книга уже в тройке легендарного рейтинга! Ты пошла на огромный риск! Но сможешь ли ты теперь довести до конца сюжет, заявленный в аннотации? Хотя… ты ведь почти всё уже удалила из аннотации. Главное — не угробь финал!»
Авторша сглотнула, чувствуя, как сердце колотится. Она не осмелилась сразу ответить.
Честно говоря, в такой ситуации она даже не могла гарантировать, что дойдёт до только что написанной сцены в Тайной Долине.
Но есть ли у неё выбор?
Авторша стиснула зубы:
«Уверена!»
Она верит в Цзин Хэ!
Закрыв окно, она пробежалась по нескольким комментариям — все ждали «поля боя» и продолжения сюжета.
Авторша не смела отвечать. Она закрыла весь кабинет и быстро вернулась в роман, чтобы попросить помощи у Цзин Хэ.
Когда девочка и младшая сестра по школе положили палочки, Цзин Хэ, убирая посуду, нитью сознания искала ту проклятую птицу, которая появилась и тут же исчезла.
Те несколько жалобных криков… Если бы она не заговорила вовремя, младшая сестра уже бы её поймала.
Цзин Хэ не знала, к чему приведёт встреча двух героинь, и ей срочно нужно было найти птицу и выяснить ситуацию.
Но когда она вышла из кухни, вымыв посуду, младшая сестра, которая должна была быть занята подготовкой к закрытию на прорыв в своей обители, всё ещё сидела во дворе. А её избалованная девочка с энтузиазмом налила гостье уже не первую чашку чая.
Картина была по-своему уютной и тёплой. Она думала, что между ними будет вражда, но, похоже, они ладили.
Если не считать недавнего инцидента с едой.
Цзин Хэ подождала ещё время, равное сгоранию благовонной палочки, и не выдержала:
— Е Яо, почему ты ещё не улетела? Разве ты не должна скоро закрываться на прорыв?!
Е Яо бесстрастно взглянула на неё, будто только сейчас вспомнив о прорыве. Она встала, поклонилась Цзин Хэ, а затем повторила тот же жест в сторону Цзин Юй:
— После прорыва я снова навещу вас.
Она ещё собирается приходить?!
Цзин Хэ разозлилась:
— Ты думаешь, я разрешу…
Она не договорила — Е Яо уже вызвала меч-дух низшего качества и улетела.
«Почему она не использует Нирвану?»
Цзин Хэ направила нить сознания в своё духовное пространство.
Нирвана, которая думала, что сможет прижаться к мамочке, но оказалась запертой внутри: «Ваааа!»
Хотя в будущем она и станет частью одной семьи с сестрой Цзин Хэ, сейчас почему-то чувствовала, что лучше Нирвану не выпускать.
После ухода Е Яо атмосфера между Цзин Хэ и девочкой стала неловкой.
http://bllate.org/book/1869/211678
Готово:
