Под пристальным, слегка растерянным взглядом девушки он наконец тихо произнёс:
— Не прячь лицо в шарф.
Уши Ся Вань покраснели. Она чуть приподняла голову и потянула шарф вниз.
— Скряга-братец…
Спустя несколько минут она осторожно потянула Лу Цинъюя за рукав:
— Братец, завтра…
Он опустил глаза.
Взгляд девушки был кротким, губы едва шевелились.
Завтра?
В глазах Лу Цинъюя мелькнула лёгкая волна — он знал, чего ждал.
— Завтра я не работаю! — радостно объявила Ся Вань. — Буду весь день отдыхать дома. Братец, тебе не завидно?
Её глаза, чистые, как весенний родник, сияли от смеха.
— Тогда хорошо отдыхай.
Прошло столько времени… Как она могла помнить о его дне рождения?
Ведь для неё он всего лишь старший брат.
Лу Цинъюй прикрыл глаза наполовину, и густые чёрные ресницы скрыли насмешку в его взгляде. Чего же он, в самом деле, надеялся?
Ся Вань машинально снова спрятала лицо в шарф, незаметно выдохнула с облегчением и, прищурившись, едва уловимо улыбнулась.
28 ноября — День благодарения. В здании SN царила суматоха: одни готовились к завтрашней выставке, другие — к запуску новой коллекции в честь праздника.
У Лили согласовала с Лу Цинъюем график выставки и ушла.
В пустом офисе остался только он. Закончив с документами, Лу Цинъюй снял очки и провёл пальцем по шраму у глаза.
Рубец, казалось, действительно стал светлее.
В голове вновь прозвучали вчерашние слова девушки, и в груди заныла тупая боль.
Даже если рана заживёт — как заполнить трещину в его сердце?
За окном постепенно сгущались сумерки. Лу Цинъюй смотрел на безмолвный телефон, который весь день не подавал признаков жизни, и вокруг него сгущалась мрачная, подавленная аура.
Ему не следовало питать надежд.
У Лили долго колебалась у двери, прежде чем постучать и войти. Едва переступив порог, она вздрогнула от холода.
В офисе не только не было включено отопление, но и окно оставалось распахнутым.
— Господин Лу, в отделе дизайна создали новые часы. Хотят, чтобы вы зашли и посмотрели, — сказала она.
Рубашка мужчины была безупречно гладкой, линия его профиля — чёткой и изящной, а лёгкая улыбка на губах казалась единственным тёплым пятном в этом ледяном помещении, полностью стирая следы недавней мрачности.
— Пойдёмте.
Однако У Лили показалось, что эта улыбка холоднее зимнего ветра за окном.
Лу Цинъюй встал и направился в отдел дизайна. У Лили не последовала за ним.
Обычно здание SN горело огнями до глубокой ночи, но сегодня светились лишь несколько тусклых ламп, мерцающих в полумраке.
Он даже не знал, что SN теперь закрывается так рано.
Брови Лу Цинъюя постепенно нахмурились, фальшивая улыбка исчезла, и он холодно оглядел пустое здание.
Но вдруг его брови разгладились, и на лице появилось выражение изумления — навстречу ему шла девушка.
Ся Вань медленно катила тележку с тортом. Свет в её чёрных глазах сиял ярче всех ламп в здании.
Тёплый свет свечей окутывал её лицо мягким золотистым сиянием, а в воздухе разливался сладкий аромат торта.
— С днём рождения! — радостно крикнула она.
В этот миг все огни в здании вспыхнули, и Ся Вань словно вышла из самого света.
Благодаря её приходу его мир озарился.
Этот слишком яркий свет заставил его сухие глаза слегка увлажниться, но он быстро моргнул, скрывая это.
Увидев растерянное выражение Лу Цинъюя, Ся Вань улыбнулась ещё слаще:
— Братец, с днём рождения!
Сотрудники, следовавшие за ней, тоже хором прокричали:
— С днём рождения, господин Лу!
Лу Цинъюй сдержал эмоции и без выражения посмотрел на них.
Все замолкли, испугавшись пронзительного взгляда начальника.
Неужели господин Лу недоволен? Ведь они все вместе обманули его…
А завтра же выставка! Им следовало бы готовиться, а не устраивать сюрпризы…
Многие начали нервничать.
Ся Вань, видя, что Лу Цинъюй долго молчит и смотрит только на неё, сама покраснела. Не сердится ли братец за то, что она самовольно всё устроила?
— Братец… тебе понравилось? — тихо спросила она.
Слова девушки вывели Лу Цинъюя из задумчивости. Он взглянул на неё и сказал:
— Спасибо всем. Я очень рад. Сегодня после торта можете идти домой пораньше.
Услышав это, все облегчённо выдохнули и с радостью принялись за торт.
Ассистентка У Лили, Сяо Дун, удивлённо спросила:
— Ли Ли, почему ты так нервничала? Господин Лу явно доволен твоей организацией. Может, даже премию даст! Он же такой вежливый, даже сказал нам «спасибо».
Лицо У Лили постепенно утратило бледность. Если бы не просьба Ся Вань, она бы никогда не пошла на такой риск.
Вежливый?
В глазах Лу Цинъюя в тот момент была лишь одна девушка. Его вежливость, вероятно, предназначалась только ей.
У Лили лёгким шлепком по голове сказала Сяо Дун:
— Иди скорее ешь торт. А потом ещё работа.
— А?! Но господин Лу же сказал можно уходить!
У Лили строго ответила:
— Уходить? Завтра выставка! Ты всё подготовил? Если уйдёшь сейчас, завтра придётся приходить в три часа утра!
Сяо Дун жалобно застонала.
Лу Цинъюй съел кусочек торта и позвал Ся Вань в кабинет.
— Братец, ты думал, я забыла твой день рождения? — спросила она, жуя торт.
На уголке её губ осталась капля сливок — белоснежная и сладкая. Лу Цинъюй протянул руку и аккуратно стёр её.
— Нет. Я не люблю отмечать дни рождения.
Врун.
Она же только что видела, как он замер в изумлении.
Наверняка, когда он думал, что она забыла, ему было очень грустно.
А теперь упрямо твердит, что не любит праздники.
Ся Вань доела торт и подошла ближе:
— Братец, у меня для тебя подарок.
Каждое её слово источало сладкий аромат. Лу Цинъюй напряг челюсть, и в его голосе прозвучала хрипловатая сдержанность:
— Что за подарок?
— Пойдём ко мне домой.
Глядя на её сияющую улыбку, Лу Цинъюй кивнул:
— Хорошо.
Это был его первый визит в дом Ся Вань. В вазе стояли свежие эустомы, на стенах висели разнообразные фотографии — повсюду чувствовалось присутствие хозяйки.
Он провёл пальцем по нежному лепестку эустомы, и его лицо стало непроницаемым.
Ся Вань выбежала на кухню и вернулась с миской лапши:
— В день рождения обязательно едят лапшу долголетия!
Лу Цинъюй не ожидал, что она сама приготовила для него лапшу. Его взгляд скользнул по её слегка приподнятым пальцам, и выражение лица стало суровым.
Ся Вань этого не заметила. Она радостно открыла крышку — и тут же нахмурилась:
— Почему, когда я уходила, всё было отлично, а теперь лапша слиплась?!
Увидев её растерянный вид, Лу Цинъюй молча взял миску, поставил на стол и сжал её руку.
Его ладонь была тёплой и крепкой. Ся Вань оцепенела, глядя, как он осторожно переворачивает её ладонь и касается кончиков пальцев.
Там, где она обожглась, пока варила лапшу, теперь пульсировала лёгкая боль. Она попыталась вырвать руку:
— Больно.
Голос мужчины прозвучал ещё холоднее обычного, сдерживая гнев:
— В следующий раз не готовь.
Ся Вань кивнула и, глядя на слипшуюся лапшу, скривилась:
— Братец… может, не будем есть?
Лу Цинъюй не стал её слушать. Как он мог не съесть?
Это был его первый визит в её дом. И первый раз, когда он ел еду, приготовленную ею.
Ся Вань с любопытством спросила:
— Братец, вкусно?
Лу Цинъюй замер на мгновение:
— Вкусно.
За окном начал падать снег. Когда Лу Цинъюй доел, Ся Вань выглянула наружу и увидела, что снегопад усилился. На пустынной улице стояла лишь его машина.
Чёрный автомобиль был покрыт толстым слоем снега — холодный и одинокий.
Ся Вань вдруг подумала: неужели все эти годы в день рождения братец был совсем один?
Лу Цинъюй уже собирался уходить, когда вдруг услышал:
— Братец, останься сегодня ночевать.
— На улице такой снег… Пусть водитель едет домой, у меня есть гостевая комната. Я хочу провести с тобой день рождения…
Сердце Лу Цинъюя слегка дрогнуло. Она просит его остаться.
Он поднял глаза и посмотрел в её лицо — и вдруг рассмеялся.
О чём он только думал…
В её глазах было лишь детское сочувствие и чистая забота — она жалела одинокого брата.
Но она не знала, какие тёмные, непристойные мысли скрываются в его сердце по отношению к ней.
— Хорошо, Ваньвань, — ответил он с лёгкой радостью в голосе.
Снежинки тихо падали на землю, постепенно покрывая мир белоснежной пеленой.
Тёплый воздух в комнате клонил ко сну. В тишине слышалось лишь ровное дыхание.
В ароматной спальне мягко мерцала лампа в форме цветка персика.
Золотистый свет отражался на белоснежном постельном белье. Лу Цинъюй медленно опустился на колени рядом с кроватью и смотрел на сладко спящую девушку.
Ваньвань…
Как ты посмела впустить демона?
Его пальцы зависли в воздухе, очерчивая контуры её лица.
Почему ты так добра ко мне?
Почему?
Ся Вань… Это из-за твоего ничтожного чувства вины? Или просто жалости?
Лу Цинъюй убрал руку и мрачно посмотрел на неё. В его янтарных глазах бушевала тьма, но она скрылась за золотистой оправой очков.
В комнате остался лишь тихий вздох и поцелуй на кончиках её пальцев.
Утром Ся Вань проснулась и, открыв окно, увидела, что улицы укрыты снегом.
Это был самый ранний снегопад в Хае — совершенно неожиданный.
Протирая сонные глаза, она вышла из комнаты и вдруг замерла: перед ней стоял мужчина спиной к ней.
Широкие плечи, узкая талия, безупречно выглаженная рубашка — всё в нём излучало сдержанную холодность.
Она застыла на месте, пока Лу Цинъюй не обернулся. Тогда она вспомнила: вчера вечером она попросила его остаться на ночь.
В его глазах мелькнула отстранённость, но, встретившись с ней взглядом, он мягко улыбнулся.
Изящный, благородный — словно истинный джентльмен.
Лицо Ся Вань мгновенно вспыхнуло. Она поспешно развернулась и захлопнула дверь своей комнаты.
Теперь она наконец поняла, почему Чжоу Цзэ говорил, что её братец — «нежен, как нефрит».
Лу Цинъюй, конечно, не пропустил её пылающие щёки. В его нежной улыбке сквозила одержимая решимость.
Ся Вань переоделась и вышла — к своему удивлению, обнаружила, что Лу Цинъюй уже приготовил завтрак.
Ароматный цельнозерновой хлеб, яичница с идеально прожаренным белком и ещё жидким желтком.
— Помню, ты любишь яйца именно такими. Всё ещё нравится? — спросил Лу Цинъюй.
Ся Вань кивнула:
— Братец, ты умеешь готовить завтрак?
Сразу после слов она пожалела об этом.
Она совсем забыла, что до того, как переехать к ней, Лу Цинъюй жил один.
Если бы он не умел готовить, давно бы умер с голоду.
Лу Цинъюй не отреагировал, лишь с улыбкой смотрел на неё.
Ся Вань откусила кусочек хлеба:
— Братец, а ты сам не ешь?
— Я уже поел.
Лу Цинъюй не надел очки. Его янтарные глаза словно светились изнутри. Под его пристальным взглядом Ся Вань снова покраснела.
Он нежно коснулся её лба:
— Ваньвань, у тебя жар? Почему лицо такое красное?
http://bllate.org/book/1859/210037
Готово:
