Ху Лисы лишь махнул рукой и по-прежнему весело проговорил:
— Потому что у тебя доброе сердце.
***
Добрая сердцем однокурсница Кэ Дун поспешила в лабораторию и тут же получила от Гэ Минъюаня звонкий щелчок по лбу.
— Это и есть твоя окончательная версия? — сердито спросил он. — Ты собираешься показывать это на соревнованиях северо-восточного региона?
Кэ Дун, потирая лоб, нахмурилась:
— А что не так?
Гэ Минъюань пристально смотрел на неё несколько секунд, а затем вдруг запрокинул голову и громко расхохотался:
— Да ты просто гений! Мне не терпится увидеть, как жюри отреагирует в день выступления! Ха-ха-ха! Честно говоря, я даже представить не мог, что вы дойдёте до такого уровня!
Кэ Дун слегка приподняла уголки губ. Сенсор и нефтяные бактерии достигли 92 % согласованности, поверхностная структура и защитный слой также были значительно улучшены. Конечно, ещё многое можно доработать, но текущая версия, которую они представят на отборочном этапе, безусловно, превзойдёт порог «отлично».
— Надо поблагодарить Чжао Яна и остальных, а также Яо Фэйцзы, — сказала Кэ Дун.
Яо Фэйцзы, сидевшая в углу лаборатории и листавшая телефон, резко подняла голову:
— Ещё править будем?
Кэ Дун в ответ спросила:
— Ты сама хочешь ещё править?
Яо Фэйцзы втянула голову в плечи:
— Нет.
Помолчав, она неуверенно добавила:
— Дай-ка ещё раз взглянуть на WIKI… Вдруг где-то нужно подправить формулировки…
— Не надо, и так отлично, — ответила Кэ Дун. Эту версию они переписывали уже больше сотни раз, и в последние дни Яо Фэйцзы просто придиралась к собственной работе без всякой необходимости.
Кэ Дун только что села за стол, как её телефон неожиданно завибрировал несколько раз подряд. Она разблокировала экран и открыла голосовое сообщение от Бай Бай в WeChat.
«Кэ Сяодун, пойдём вместе пообедаем, хорошо?»
Кэ Дун взглянула на пустое место Ли Суна. В последние дни он помогал Сильо и Мэрилин с подготовкой свадьбы и не появлялся в лаборатории.
«Хорошо», — ответила она.
В ответ прилетела целая серия радостных смайлов.
Сидевшая рядом Яо Фэйцзы, листавшая Weibo, вдруг спросила:
— Кэ Дун, вы с Сяо Бай Бай — хорошие подруги?
Кэ Дун повернулась и честно призналась:
— Да.
Яо Фэйцзы помолчала и сказала:
— Я думала, ты пожалуешься на меня Гэ Минъюаню, но не сделала этого. Спасибо.
Кэ Дун долго не могла понять, о чём речь. Только когда Яо Фэйцзы упомянула историю с косплеем в лаборатории, до неё дошло. Это случилось так давно, что Кэ Дун давно забыла об этом.
Она не поняла, зачем Яо Фэйцзы вдруг вспомнила об этом и какое отношение это имеет к её дружбе с Бай Бай.
— Не за что, — нахмурилась Кэ Дун. — Я уже говорила: сама я не стану докладывать, но если оборудование сломается, я не стану это скрывать. Лучше поблагодари оборудование — оно оказалось крепким и не сломалось.
Яо Фэйцзы фыркнула:
— Чэнь Кэ Дун, ты такая забавная.
Кэ Дун промолчала. Она всё ещё не понимала, в чём тут забавность.
— Мне ты нравишься, — продолжала Яо Фэйцзы. — Но я не пойму, как ты вообще подружилась с Сяо Бай Бай.
Из её голоса Кэ Дун уловила лёгкую неприязнь.
— Мы живём в одной комнате, потом стали подругами, — без колебаний ответила Кэ Дун. — Мне она очень нравится.
Яо Фэйцзы оторвалась от экрана телефона и с неоднозначным выражением взглянула на Кэ Дун:
— Ты вообще-то знаешь её?
— Наверное, лучше, чем ты, — ответила Кэ Дун.
Яо Фэйцзы на мгновение замялась.
— Ты хоть знаешь, что Сяо Бай Бай постоянно прогуливает занятия и относится к учёбе крайне халатно? — с лёгкой усмешкой спросила она. — Хотя… погоди, я забыла: ведь это ты за неё на парах отмечалась.
Кэ Дун медленно произнесла:
— Я знаю, что Бай Бай никогда не пропускала профильные занятия. И в прошлом году она получила стипендию первой степени.
Яо Фэйцзы бросила на неё многозначительный взгляд:
— Ах да, я забыла сказать: у неё всегда отличная удача. Она красива, и половина парней на курсе готова бегать за ней, выполняя все задания. А ещё у неё есть такая подруга, как ты: не только отмечаешь за неё, но и сдаёшь лучшую в группе работу. Ты хоть понимаешь, какой вес у этого предмета в общем рейтинге? Сяо Бай Бай без особых усилий отрывается от остальных по GPA на несколько процентов.
— Она ничего не делает, но через всякие обходные пути захватывает ресурсы. Как, по-твоему, чувствуют себя те, кто учится усердно и честно? — с горечью спросила Яо Фэйцзы. — Как она вообще получила эту стипендию? У неё самой совесть должна быть!
Кэ Дун резко встала, собрала свои черновики и блокнот и собралась пересесть.
— Уже не можешь слушать? — с сарказмом усмехнулась Яо Фэйцзы. — Я просто предупреждаю: не дружи с таким человеком.
Кэ Дун обернулась и холодно посмотрела на неё:
— Ты вправе высказывать своё мнение. Но слушать или нет — это моё право. Просто не хочу слушать, как ты клевещешь на мою подругу.
— И ещё, — добавила она спокойно, — не учи меня, с кем дружить.
В лаборатории все были заняты своими делами и никто не обратил внимания на разговор двух девушек в углу. Они лишь заметили, что Кэ Дун пересела на другое место и продолжила анализ данных — и тут же забыли об этом.
Когда наступил обеденный перерыв, Кэ Дун вышла из инженерного корпуса и увидела Бай Бай, стоявшую под кипарисом перед зданием и прыгающую по плиткам тротуара.
— Кэ Сяодун, ты пришла! — Бай Бай будто почувствовала её за спиной и резко обернулась, улыбаясь Кэ Дун, которая уже спешила к ней.
Небо было пасмурным, дул сильный ветер, и на улице стоял сухой, пронизывающий холод.
— Почему ждёшь здесь, на сквозняке? — нахмурилась Кэ Дун и сжала ладони Бай Бай — они были ледяными.
Бай Бай беззаботно улыбнулась:
— Мне не холодно.
Она выдернула руки, не желая забирать тепло Кэ Дун.
— Ты слишком худая. Лаборатория тебя эксплуатирует? — Бай Бай оглядела Кэ Дун, плотно запакованную в пуховик. — На тебе пуховик болтается, будто в нём эхо гуляет. Пойдём, поедим чего-нибудь вкусненького.
Кэ Дун улыбнулась:
— Хорошо.
Бай Бай взяла её под руку и весело запрыгала вперёд:
— Пойдём в хот-пот! Я знаю, у ворот кампуса открылся новый ресторан шаньтоуского хот-пота, сейчас скидка пятьдесят процентов! Кстати, я с Сюй Цюйбаем рассталась. Говорят, там отличная говядина тонкого нареза…
— Что ты сказала? — Кэ Дун резко повернулась к ней.
— Про ресторан…
— Ты и Сюй Цюйбай, — перебила Кэ Дун, отсеяв всё лишнее.
Бай Бай тоже остановилась. Она потерла ладони и выдохнула облачко пара.
— Мы с Сюй Цюйбаем… — тихо сказала она. — Мы расстались.
Когда на душе тяжело, один из самых действенных способов справиться с горем — превратить его в аппетит.
Кэ Дун с тревогой смотрела, как Бай Бай уже в десятый раз опускает в бульон ложку жировой прослойки говядины, опасаясь, что желудок подруги не выдержит такого.
— Я давно предчувствовала, что мы расстанемся, — сказала Бай Бай, обильно полив кусок перцем и проглотив его целиком. — Просто не ожидала, что всё произойдёт именно так.
— Как именно? — спросила Кэ Дун.
Бай Бай обожглась и, дуя на рот, искала холодную воду:
— Он… он спросил меня…
Кэ Дун терпеливо ждала продолжения.
— Он спросил, хочу ли я выйти за него замуж до выпуска или сразу после, — сказала Бай Бай, запивая всё это полбутылкой ананасового пива. — Он сказал, что если возможно, хотел бы пожениться как можно скорее.
Кэ Дун моргнула:
— И это причина для расставания? Я не вижу здесь повода для конфликта.
— Я не хочу выходить замуж, — вздохнула Бай Бай. — Я даже не думала, что он заговорит о свадьбе. Он был так серьёзен, что это явно не шутка, поэтому я…
— То есть ты струсила, — заключила Кэ Дун.
Бай Бай опустила голову.
— Кэ Сяодун, брак — это действительно страшная вещь, — тихо сказала она. — Мы вместе всего несколько месяцев. Слишком быстро. Да и родители даже не знают, что у меня есть парень.
Она втянула нос:
— Я думала, что со временем он сам предложит расстаться: мол, нам не подходить друг другу, или ему нужно уезжать работать в другой город… Тогда я бы с лёгким сердцем согласилась. Конечно, было бы грустно, но у меня остались бы прекрасные воспоминания. А тут вдруг Дабай говорит о свадьбе и обещает перевезти свою маленькую компанию туда, где я буду работать…
Кэ Дун долго молчала. Оказывается, Бай Бай с самого начала относилась к этим отношениям пессимистично. Она никогда не верила, что они дойдут до брака, и уже готовилась к тому, что её бросят. Но в итоге разрыв инициировала она сама.
— Разве это плохо? — спросила Кэ Дун. — Тот, кто тебе нравится, не только отвечает тебе взаимностью, но и готов разделить с тобой всю оставшуюся жизнь.
Бай Бай молчала, опустив голову.
— Чего ты боишься? — спросила Кэ Дун.
Бай Бай замерла.
— Тебе тяжело от этого давления, верно? — тихо сказала Кэ Дун. — Ты чувствуешь, что Сюй Цюйбай отдаёт тебе слишком много, и тебе не по силам принять столько любви?
Бай Бай тихо ответила:
— Он уже заговорил о свадьбе… Я подумала, что лучше сразу всё закончить. Не хочу его тянуть за собой…
Кэ Дун не согласилась:
— Это совсем не похоже на тебя. Посмотри: ты красива, талантлива, добра и мила. Ты достойна такой любви от Сюй Цюйбая.
Бай Бай не удержалась от смеха:
— Кэ Сяодун, оказывается, ты умеешь говорить комплименты. И как же они трогают до глубины души! Мне повезло с подругой.
Чем более сдержан и немногословен человек в обычной жизни, тем сильнее действуют его редкие слова искреннего признания. Они лишены пустых фраз и условностей, поэтому звучат особенно искренне и проникновенно.
Кэ Дун на секунду растерялась — она не поняла, какое из её слов стало «комплиментом», но это не сбило её с мысли.
— Не унывай. Поговори с Сюй Цюйбаем. Если он готов ждать, тебе совсем не обязательно так поспешно предлагать расставание, — сказала Кэ Дун. — Возможно, он вовсе не хотел торопить тебя с замужеством, а просто ждал от тебя хоть какого-то ответа.
— Вы ещё не дошли до тупика. Не губи хорошую судьбу из-за своих домыслов.
Бай Бай задумалась:
— Ты права. Я поговорю с ним и посмотрю, что он скажет.
— Но если он твёрдо решил жениться как можно скорее, я всё равно не смогу этого принять, — добавила она. — У меня ещё столько планов… Не хочу так рано вступать в брачную могилу.
Кэ Дун улыбнулась:
— Почему брак — это могила?
— Выйдя замуж, ты перестаёшь принадлежать себе. Ты уже не ты, — с грустью сказала Бай Бай. — Тебя заставят делать многое, чего ты не хочешь. И эти требования, которые раньше были бы необоснованными, вдруг становятся «нормальными» только потому, что ты замужем. Особенно сильно это давление ложится на женщин.
http://bllate.org/book/1856/209907
Готово:
