Сказав это, она резко взмахнула рукавом и развернулась:
— Пойдём в павильон Хайтан.
Павильон Хайтан принадлежал четвёртой принцессе Наньгун Ин, а та питала чувства к Вэй Чичжи…
— Яньэр, мне кажется, ты перегнула с третьей принцессой.
По дороге Лин Исюэ тихо сказала Мо Цюнъянь. Пусть Наньгун Юнь и была невыносимо противна, но нельзя отрицать: она дочь наложницы Сяо, которая пользуется особым расположением императора и приходится сестрой Сяо Вану. Не следовало так открыто её оскорблять.
— Наньгун Юнь явно ко мне враждебна. Моё смирение лишь разожжёт её самодовольство. Раз так, я и вовсе должна быть с ней жестокой. Тогда, даже если я её обидела, в следующий раз она не посмеет со мной так легко расправляться!
Мо Цюнъянь ответила с полным безразличием.
— А как же наложница Сяо? Она вовсе не великодушна — мелочна до крайности. Сегодня ты так оскорбила Наньгун Юнь, и она это запомнит.
Лин Исюэ произнесла это спокойно.
— Сюэ, ты слишком тревожишься. Хотя отношения между Домом маркиза Мо и Резиденцией Сяо Вана и не самые тёплые, обе стороны всё же избегают открытой вражды. Если наложница Сяо захочет со мной расправиться, ей придётся хорошенько подумать, выдержит ли она гнев нашего дома.
Мо Цюнъянь улыбнулась, ничуть не обеспокоенная.
— Да и потом, даже если бы она, не думая о последствиях, всё же решилась на месть, в императорском дворце она ещё не всемогуща. Расправиться со мной ей будет нелегко. К тому же я редко бываю во дворце — чего мне её бояться!
Лин Исюэ на миг замерла, а затем тихо рассмеялась. Теперь она поняла, почему проигрывает ей. Мо Цюнъянь действительно превосходит её широтой души и проницательностью…
☆ Глава 218. У постели умирающей императрицы-вдовы (2)
Этот небольшой инцидент с Наньгун Юнь быстро забылся. Под руководством служанки Мо Цюнъянь и Лин Исюэ направились в дворец Юншоу. Пройдя через множество контрольных пунктов, они беспрепятственно вошли внутрь.
— Старая служанка кланяется госпоже Сюэ. Давно не видели вас, госпожа Сюэ.
Едва они переступили порог дворца Юншоу, навстречу им вышла пожилая няня и, кланяясь Лин Исюэ, приветливо улыбнулась.
Лин Исюэ мягко улыбнулась в ответ:
— Няня, Сюэ пришла.
Няня Цзян хихикнула, затем перевела взгляд на Мо Цюнъянь и с любопытством спросила:
— А эта госпожа — кто?
— Это вторая дочь Дома маркиза Мо, Яньэр. А это няня Цзян, приближённая императрицы-вдовы.
Лин Исюэ кратко представила их друг другу. Няня Цзян тут же поклонилась Мо Цюнъянь:
— Кланяюсь госпоже Мо.
— Няня, зайдите, пожалуйста, к бабушке и скажите, что Сюэ пришла и привела с собой подругу.
Лин Исюэ тихо попросила няню.
Та кивнула и, велев нескольким служанкам хорошо прислуживать двум госпожам, направилась в главный зал дворца Юншоу.
— Яньэр, не волнуйся. Бабушка очень добрая.
Боясь, что Мо Цюнъянь может нервничать перед первой встречей с императрицей-вдовой, Лин Исюэ обернулась к ней.
Мо Цюнъянь кивнула с лёгкой улыбкой. На самом деле она вовсе не волновалась. Ведь это всего лишь встреча с пожилой женщиной на грани жизни и смерти — чего тут бояться!
Вскоре няня Цзян вернулась и, поклонившись, сказала:
— Императрица-вдова приглашает обеих госпож войти.
Лин Исюэ кивнула и посмотрела на Мо Цюнъянь. Та тоже слегка склонила голову и последовала за ней внутрь.
Едва войдя в главный зал, они ощутили свежий, приятный аромат сандала. Мо Цюнъянь незаметно оглядела помещение: богато украшенное, роскошное, но без вульгарности; повсюду — золото, нефрит и антикварные вещи, однако царила зловещая тишина, будто здесь не хватало живого дыхания. Всё выглядело мёртво и безжизненно.
Мо Цюнъянь мысленно вздохнула: именно в таком великолепном, но холодном и бездушном месте каждая женщина императорского гарема мечтает провести свои последние дни!
— Сюэ, ты пришла.
Из-за тяжёлых занавесок донёсся старческий, хриплый голос, почти умирающий. Мо Цюнъянь невольно нахмурилась.
— Бабушка, Сюэ пришла проведать вас.
Лин Исюэ, тревога в глазах, взяла Мо Цюнъянь за руку и вместе с ней приподняла занавес, войдя во внутренние покои.
За ней последовала Мо Цюнъянь и увидела лежащую на ложе императрицу-вдову, измождённую до крайности.
Императрице-вдове было чуть за пятьдесят, но долгая болезнь превратила её в старуху: чёрные волосы поседели, лицо побледнело и выглядело измождённым, будто она вот-вот уснёт навеки. Тело её иссохло, щёки впали, морщины глубоко прорезали кожу. Она лежала неподвижно, словно семидесятилетняя старуха на пороге смерти.
Лин Исюэ села у изголовья, взяла её руку и, сдерживая слёзы, сказала:
— Бабушка, всего несколько дней прошло, а ваше состояние ещё ухудшилось?
Императрица-вдова слегка приоткрыла глаза и нежно посмотрела на внучку. Мягко похлопав её по руке, она произнесла:
— Добрый ребёнок, не волнуйся. Бабушка состарилась, тело уже не то, что в молодости. Даже обычная простуда теперь даётся тяжело…
Затем её взгляд переместился на Мо Цюнъянь.
— Служанка кланяется императрице-вдове.
Увидев, что та смотрит на неё, Мо Цюнъянь немедленно опустилась на колени.
Императрица-вдова посмотрела на Лин Исюэ. Та поняла и пояснила:
— Бабушка, это вторая дочь Дома маркиза Мо. Сегодня Сюэ было скучно, и она пригласила госпожу Мо в гости. Как раз в это время вы прислали за мной, и Сюэ решила привести её с собой. Бабушка не сердитесь на Сюэ?
☆ Глава 219. Заражение гу (1)
Услышав это, императрица-вдова тихо рассмеялась:
— Ты всегда была такой сдержанной, дитя моё. Рада, что у тебя появилась подруга. Хорошо общайся с ней.
— Да, бабушка.
Лин Исюэ улыбнулась и ответила.
Императрица-вдова снова улыбнулась, затем перевела взгляд на Мо Цюнъянь и слегка нахмурилась, внимательно её разглядывая.
Увидев прекрасное лицо и опущенные ресницы, Мо Цюнъянь стояла смиренно и почтительно. Спустя некоторое время императрица-вдова смягчила взгляд и ласково спросила:
— Какое прелестное дитя. Вставай, здесь не нужно таких церемоний. Как тебя зовут?
— Служанка Мо Цюнъянь.
Мо Цюнъянь спокойно поднялась и слегка поклонилась.
Эта императрица-вдова — не простая женщина. Когда-то она вошла во дворец простой наложницей, но благодаря рождению сына постепенно одолела всех фавориток и взошла на высшую ступень среди четырёх главных наложниц. Она пережила три правления, помогла двум императорам взойти на трон и была решительной и безжалостной в своих действиях. Если бы не отсутствие стремления к власти, возможно, в этой династии появилась бы своя У Цзэтянь.
Поэтому, хоть Мо Цюнъянь и раздражала её пристальная проверка, она всё же испытывала к ней уважение и восхищение.
— Цюнъянь… Какое необычное имя. Кто его дал тебе — отец или покойная мать?
Императрица-вдова повторила имя и мягко спросила.
— Ответила служанка: — Мать дала мне это имя. Родители были глубоко преданы друг другу, но мать рано ушла из жизни. Поэтому она назвала меня Цюнъянь, чтобы я заменила её и осталась рядом с отцом.
Она не хотела так подробно объяснять, но раз уж спросила сама императрица-вдова, пришлось отвечать.
Императрица-вдова кивнула:
— Помню твою матушку. Она была настоящей красавицей. В её время за неё сражались бесчисленные молодые таланты, даже дрались из-за неё. Даже…
Тут она вдруг замолчала, и в её глазах мелькнула грусть.
Она так хорошо помнила мать Мо Цюнъянь потому, что когда-то её собственный, рано умерший сын тоже был влюблён в неё. Если бы не трагедия, которая позже случилась, возможно…
Императрица-вдова вздохнула и покачала головой. Прошлое ушло — не стоит о нём вспоминать.
Мо Цюнъянь кое-что поняла. Её мать и вправду была первой красавицей столицы, за ней ухаживали многие. Неудивительно, что даже спустя столько лет императрица-вдова помнила её. Но почему при упоминании матери лицо императрицы-вдовы омрачилось? Мо Цюнъянь была уверена: её мать и императрица-вдова почти не общались, так почему та так скорбит?
— Чем обычно занимаешься в Доме маркиза, Яньэр?
Императрица-вдова мягко улыбнулась, словно заботливая старшая родственница.
— Ответила Мо Цюнъянь, слегка смущённо улыбаясь: — Служанка не слишком одарена и ленива. Обычно либо играю на цитре, либо читаю медицинские трактаты.
— О, так ты ещё и медицинские книги читаешь?
Императрица-вдова пристально посмотрела на неё.
Лин Исюэ, увидев подходящий момент, ласково сказала императрице-вдове:
— Да, бабушка. Не суди Яньэр по возрасту. Сюэ должна признаться: её знания в медицине превосходят даже мои.
— Правда ли это?
Императрица-вдова улыбнулась и посмотрела на Мо Цюнъянь.
— Бабушка, врачи дворца бессильны перед вашей болезнью, и нельзя дальше так тянуть. Иначе брат Яо будет переживать и не сможет сосредоточиться на делах. Яньэр — подруга Сюэ и отлично разбирается в медицине. Почему бы не дать ей попробовать?
☆ Глава 220. Заражение гу (2)
Лин Исюэ никогда не видела, как Мо Цюнъянь применяет свои медицинские знания, но раз уж её прислал сам брат Яо и она смогла вылечить его, её навыки не могут быть плохими.
Голос Лин Исюэ звучал с ласковой просьбой, и Мо Цюнъянь мысленно усмехнулась: эта всегда спокойная и сдержанная красавица умеет и капризничать!
Императрица-вдова рассмеялась и кивнула:
— Хорошо, бабушка послушает тебя. Делай, как считаешь нужным.
Затем она посмотрела на Мо Цюнъянь:
— В таком юном возрасте уже достигла успехов в медицине — поистине редкость.
— Не осмеливаюсь говорить об успехах, — скромно ответила Мо Цюнъянь перед такой проницательной императрицей-вдовой. — Бабушка, Сюэ преувеличила. Служанка лишь скучала дома и листала медицинские трактаты. В медицине она знает лишь азы. Сегодня служанка осмелилась явиться сюда. Если бабушка не сочтёт это дерзостью, позвольте ей осмотреть вас.
Императрице-вдове за пятьдесят, и в таком состоянии, будто одна нога уже в могиле, даже Мо Цюнъянь не могла дать гарантий. Но раз уж брат Яо лично обратился к ней, она сделает всё возможное.
Императрица-вдова молчала, задумчиво глядя вдаль. Лин Исюэ занервничала:
— Бабушка, раз уж Яньэр здесь, почему бы не дать ей попробовать? Может, она где-то в трактатах читала о подобной болезни. К тому же вы обещали Сюэ, что позволите ей осмотреть вас.
— Ладно, пусть осмотрит.
Императрица-вдова погладила шелковистые волосы Лин Исюэ и вздохнула:
— Твоя забота тронула бабушку. Делай, что можешь. Если не получится, я не стану винить тебя.
— Служанка приложит все силы.
Мо Цюнъянь слегка поклонилась. Лин Исюэ встала с ложа, и Мо Цюнъянь заняла её место, чтобы прощупать пульс императрицы-вдовы.
Она внимательно прощупывала пульс. Хотя он и был слабым, других отклонений не наблюдалось — казалось, будто у императрицы-вдовы обычная простуда. Мо Цюнъянь засомневалась и осторожно направила внутреннюю энергию в тело императрицы-вдовы. Внезапно её охватило потрясение.
Действительно, всё так, как она предполагала вчера!
Мо Цюнъянь опустила руку императрицы-вдовы. Лицо её оставалось спокойным, но внутри бушевал шторм. Одно дело — предполагать, и совсем другое — увидеть подтверждение. Она не ожидала, что состояние императрицы-вдовы окажется настолько критическим.
Раньше она думала, что брат Яо сказал о простой простуде, которая не проходит, потому что во дворце кто-то мешает лечению. Теперь же стало ясно: брат Яо, вероятно, перепробовал всех врачей, но безрезультатно. Если бы не её появление на цветочном банкете, он, возможно, так и не нашёл бы помощи. К счастью, он обратился к ней вовремя. Ещё несколько дней — и даже она не смогла бы спасти императрицу-вдову!
Но и сейчас было поздно. Императрица-вдова заражена не ядом, а гу — особым видом паразита. Он уже почти три года живёт в её теле и полностью созрел. Выгнать его сейчас крайне трудно. Год назад у Мо Цюнъянь была бы стопроцентная уверенность в успехе. Сейчас же — нет.
Это не значит, что она бессильна. Способы есть — например, использовать яд Сяо Цзы или звуки Цитры Девяти Небес, чтобы убить гу. Но тело императрицы-вдовы слишком ослаблено. Ни один из этих методов она не выдержит — скорее всего, умрёт раньше, чем паразит.
☆ Глава 221. Заражение гу (3)
— Яньэр, ты поняла, в чём причина болезни бабушки?
Лин Исюэ с тревогой посмотрела на неё.
http://bllate.org/book/1853/208879
Готово:
