Е Хуай тоже сделал глоток из бокала. Вино было прозрачным и лёгким, но в его аромате угадывалась едва уловимая горчинка лекарственных трав. Запах был настолько слаб, что почти терялся в воздухе, однако Е Хуай всё же уловил его: неужели в вино подмешали лекарство?
— Жань-жань, хватит пить, — сказал он, когда Гао Жаньжань в третий раз настойчиво предложила ему выпить. — Ещё немного — и ты опьянеешь.
Циньгуйское вино считалось мягким и не слишком крепким, но даже оно могло опьянить. К тому же её выносливость к алкоголю была удивительно низкой: на императорских пирах она всегда заранее принимала таблетки от опьянения, чтобы хоть как-то соблюсти этикет.
На прекрасном личике Гао Жаньжань уже играл лёгкий румянец, словно лёгкое опьянение начало брать своё.
Е Хуай, не имея возможности поднять её на руки, как раньше, осторожно подвёл к кровати и усадил:
— Ты пьяна.
Гао Жаньжань махнула рукой, и на лице её появилось милое, наивное выражение:
— Е Хуай, я не пьяна! Не веришь? Докажу!
Она прищурилась, будто готовясь к чему-то важному.
Е Хуай, глядя на её необычное поведение, усмехнулся и подыграл:
— И как же ты докажешь, что не пьяна?
— Сначала отвернись!
Когда он послушно отвернулся, её глаза лукаво блеснули. Вовсе не было в них и следа опьянения — разве что лёгкий румянец на щеках.
Медленно она сняла с себя лёгкую накидку, оставшись в платье нежно-голубого цвета. Ткань плотно облегала фигуру, подчёркивая изящные изгибы: тонкие ключицы, белоснежную кожу, словно фарфор, и соблазнительную ложбинку между грудей — всё это заставляло замирать сердце.
— Теперь можешь поворачиваться, — тихо позвала она, слегка смущённая.
Е Хуай обернулся и замер. Взгляд его невольно задержался на её фигуре, и внизу живота вдруг вспыхнуло жаркое желание. Он поспешно подавил его, стараясь взять себя в руки.
— Подойди ближе, — прошептала она, и в её голосе зазвучало соблазнение. — Я хочу хорошенько рассмотреть тебя.
Он невольно приблизился. В ноздри ему ударил лёгкий, прохладный аромат её духов, смешанный с тонким запахом циньгуйского вина из её уст. Воздух стал густым от чувственности, и сердце его забилось быстрее.
Прежде чем Е Хуай успел осознать, что происходит, Гао Жаньжань тихо произнесла, почти шепотом:
— Ты ведь хочешь знать, как я докажу, что не пьяна? Сейчас скажу.
Её слова, нежные, как ветерок, сопровождались ещё более нежным движением: она мягко прикоснулась губами к его губам — осторожно, трепетно и прекрасно.
Е Хуай почувствовал, как жаркая волна поднимается от живота к самому горлу. Инстинктивно он попытался подавить это чувство, но вдруг осознал: яд вожделения, который обычно мучил его в такие моменты, на этот раз не дал о себе знать! В изумлении он замер, но уже в следующее мгновение изумление сменилось восторгом. Неужели всё дело в этом циньгуйском вине?
Пока он пытался осмыслить происходящее, разум его уже помутился от другого — от того, что Жань-жань сама его целует!
Её поцелуй был неуклюжим и наивным. Хотя он целовал её не раз, она всё ещё не умела этого делать — и именно в этой неопытности была вся её прелесть. Она нежно сосала его губы, слегка покусывая их, и аромат её дыхания, смешанный с вином, сводил его с ума. Он терял контроль.
«Нет! Нельзя!» — внутренне закричал он и резко отстранил её. Его глаза, тёмные, как бездна, смотрели на неё с мукой:
— Жань-жань, уже поздно. Иди в свою комнату, отдохни.
— Хорошо… но не сейчас, — тихо ответила она. Ей ещё нужно было кое-что сделать. Она не могла уйти.
Её руки, мягкие, как нефрит, обвили его плечи, и её тело прижалось к его груди. Он вздрогнул от этого прикосновения — кровь в жилах закипела, и радость, которую он не мог скрыть, вспыхнула в нём.
Яд вожделения не проявлял себя! Но радость его ещё не достигла глаз, как Гао Жаньжань нежно взяла в рот его мочку уха и прошептала:
— Твой яд вожделения ещё не излечён. Он просто подавлен. Мастер Путто дал мне таблетку — она удержит действие яда на два часа.
Два часа — целых четыре часа! Этого хватит, чтобы сделать всё, что они задумали.
Несмотря на всё, этого было более чем достаточно, чтобы он ликовал. Каждый раз, когда он пытался приблизиться к ней, яд вспыхивал с такой силой, что он терял сознание от боли. А теперь… теперь у него есть два часа свободы!
Желание, которое он так долго держал в узде, вырвалось наружу. Он перехватил инициативу.
Страстно впившись в её алые губы, он начал покрывать поцелуями её лицо, шею, плечи — как буря, как ливень, не давая ей даже дышать.
Гао Жаньжань тихо наслаждалась этим. Глядя на его прекрасное лицо, совсем рядом, она едва заметно улыбнулась. Когда она провожала учителя, то специально спросила, есть ли способ хоть временно подавить яд вожделения. Она знала характер даоса Юя: он никогда не признавал поражений. Даже если он не мог вылечить болезнь сердца Е Хуая и не знал, как навсегда избавить его от яда вожделения, временного средства он наверняка придумал. Но он не стал бы легко отдавать такую таблетку.
— Зачем тебе эта таблетка? — спросил он, и в его голосе прозвучала необычная серьёзность.
— Я хочу, чтобы он оставил мне ребёнка, — ответила она. Е Хуай — последний наследник рода Е, потомок императорской династии. Она не могла допустить, чтобы род Е исчез.
Брови даоса Юя нахмурились:
— Ты уверена? У Е Хуая осталось всего два дня жизни. Ты готова пожертвовать собой ради человека, который скоро уйдёт в иной мир? Ведь в империи Лу чистота девичьей чести — святое!
Он знал свою ученицу: она поступала опрометчиво. Но он хотел, чтобы она жила полной, настоящей жизнью. После долгих размышлений он всё же дал ей таблетку.
Гао Жаньжань растёрла её в порошок и добавила в циньгуйское вино, налив его Е Хуаю так искусно, что тот ничего не заподозрил.
Е Хуай уже не мог сдерживаться. Даже его болезнь сердца, казалось, отступила. Его пальцы, тонкие и изящные, расстегнули пояс её платья, и голубая ткань тихо упала на пол. Его поцелуи, нежные и страстные одновременно, оставляли на её белоснежной коже цветы, полные страсти и томления.
— Е Хуай… — прошептала она, и в её голосе зазвучала слабость.
— Жань-жань! — хрипло выдохнул он. Любой мужчина сошёл бы с ума от такого томного стона. Он целовал её всё настойчивее, крепко прижимая к себе, будто хотел слиться с ней в одно целое.
Между ними оставался лишь тонкий слой ткани. Стоило лишь сбросить его — и они станут едины.
Гао Жаньжань покраснела ещё сильнее. Её руки крепче обвили его спину — и именно это лёгкое движение вернуло Е Хуаю ясность ума.
Его пальцы уже коснулись завязок на её груди, но в последний миг в глазах его мелькнула жестокая борьба. Он резко схватил одеяло и накрыл её, отвернувшись.
Она открыла глаза и тихо позвала:
— Е Хуай… я люблю тебя.
Эти слова сразили его наповал. Сердце его дрогнуло, но он не обернулся — боялся увидеть в её глазах то, чему не мог сопротивляться.
— Е Хуай, я не виню тебя, — мягко сказала она.
Только тогда он повернулся и глубоко посмотрел на неё:
— Жань-жань, но твоя жизнь ещё впереди. Я не могу быть таким эгоистом. Я не имею права разрушить твою судьбу. Я умираю… какое право я имею обладать твоей чистотой?
Он уже всё устроил. Она сможет выйти замуж за кого-то, кто будет любить и заботиться о ней. В чистоте она найдёт счастье — и любовь, и уважение.
— Е Хуай, я не хочу отдавать себя никому, кроме тебя! Ты понимаешь? — воскликнула она, прижимаясь лицом к его груди. Слёзы блеснули в её глазах. Она любила его и была готова отдать ему всё — даже тело.
— Жань-жань, и я тоже… Но реальность жестока. В могиле слишком холодно. Я не хочу, чтобы ты осталась там со мной. Живи, пожалуйста…
Он быстро помог ей надеть одежду, чтобы не подвергать себя новому испытанию.
— Я всё слышала — твой разговор с Лэн Цзи. Нефритовая подвеска в виде ириса, которую ты просил меня найти, сейчас у меня. Е Хуай… дай мне ребёнка.
Мир слишком огромен и пуст без любимого человека. Как ей жить в этой тишине, в этой бесконечной пустоте?
— Тебе будет тяжело растить ребёнка одной. И люди будут осуждать тебя, — сказал он. После его смерти ребёнок станет предметом сплетен. Он не хотел, чтобы её коснулось хоть одно злое слово.
— Е Хуай, как ты можешь быть таким жестоким? Оставить меня одну в этом мире? — слёзы хлынули из её глаз. — Ты действительно хочешь, чтобы я выживала здесь в одиночестве?
Он нежно вытер её слёзы:
— Нет, Жань-жань. Найдутся те, кто полюбит тебя вместо меня. Не упрямься. Ты ещё молода — обязательно встретишь кого-то, кого полюбишь сильнее.
— Нет! Я хочу только тебя! — решительно заявила она. В этой жизни она полюбит лишь одного человека — Е Хуая.
— Жань-жань, ты… кхе… кхе… — вдруг закашлялся он. Изо рта хлынула кровь, и алые капли упали на одежду, расцветая, как цветы смерти.
На лбу у него выступили крупные капли пота. Сердце сжалось так, будто тысячи стальных игл пронзали его одновременно.
— Е Хуай! Это моя вина… моя вина! Лекарство… да, лекарство! Где таблетка, которую дал тебе учитель?.. — Гао Жаньжань в панике зашарила по карманам. — Нужно найти даоса Юя! Он сможет вылечить твоё сердце! Яоли поможет! С его помощью ты поправишься!
Где же нефрит? Где подвески? Чёрт возьми, где они?
Она обыскала себя до последнего уголка, почти плача. Всё перед глазами расплывалось. Где же нефрит? Где те подвески?
http://bllate.org/book/1851/208235
Готово:
