— Даже если мне суждено умереть, я хочу, чтобы и тело моё, и душа остались чистыми. Я хочу любить её чистой, незапятнанной любовью. Если я возьму твоё сердце, мои чувства к ней уже не будут искренними. А если она узнает об этом, будет мучиться виной перед тобой всю жизнь. После пересадки твоего сердца мы с ней просто не сможем жить счастливо — ни сейчас, ни потом.
Он стремился любить её по-настоящему — чисто, без примесей. Даже в последний миг жизни он останется самим собой: тем непокорным Е Хуаем, а не чужим человеком, не чужим «я». И уж точно не станет любить её с чужим сердцем. Ведь сердце — самое сокровенное, что у него есть.
— Но у тебя осталось всего три дня! — Лэн Цзи всё ещё не мог смириться. Жизнь Е Хуая на исходе, а что будет с Жаньжань, если он умрёт?
— Значит, у меня осталось только три дня, — горько усмехнулся Е Хуай. Сегодня уже прошёл целый день, так что с Жаньэр у него остаётся лишь два дня и одна ночь — всего тридцать часов. Время так коротко! Он ещё столько хотел сделать вместе с ней, даже не успел спокойно поужинать с ней вдвоём за одним столом при свечах.
Всю первую половину жизни он провёл во тьме. В ту ночь резиденция Князя Сюаньфу была стёрта с лица земли, и с тех пор его мучила болезнь сердца. Его жизнь состояла лишь из войн и бесконечной тьмы. Не раз из-за накопившейся злобы он оказывался на грани безумия. Он думал, что его тёмное существование пройдёт в погоне за властью, но небеса послали ему её — и он встретил Жаньжань.
— Не волнуйся, я не позволю ей уйти со мной. У меня есть план. Я не хочу твоего сердца, но прошу тебя об одном деле.
Он любил Гао Жаньжань, поэтому не хотел её смерти. Любить — значит дать другому человеку возможность жить, а не умереть вместе с тобой.
Он надеялся, что Жаньэр будет жить дальше, неся в сердце ту любовь, которую он к ней испытывал.
Лэн Цзи нахмурился:
— Всё, что в моих силах, я сделаю для тебя.
Та высокая, надменная фигура медленно повернулась. Его лицо было белее бумаги, но аура власти и величия не угасла. Он вынул из-за пазухи нефритовую подвеску — чёрно-белую, в форме ириса:
— Это обручальный оберег моих родителей. Эта подвеска стала свидетельницей их нерушимой любви, и моя мать особенно её ценила. До твоего прихода я уже поручил Жаньэр разыскать эту подвеску в мире.
— Что ты имеешь в виду? — Лэн Цзи опешил. Намерения Е Хуая были очевидны.
— Я хочу, чтобы ты сохранил эту подвеску и не дал ей найти её, — устало произнёс Е Хуай. — Сначала я думал похоронить её вместе со мной, но теперь передумал. Если однажды она встретит человека, который сможет заботиться о ней вместо меня, я хочу, чтобы ты тогда отдал ей подвеску. Так она не будет чувствовать передо мной вины.
Он уже всё принял. Если Жаньэр так и не узнает, где подвеска, то, зная её характер, он был уверен: она не станет делать то, что кажется ей безнадёжным. Поэтому он и просил об этом Лэн Цзи.
— Хорошо, я знаю, что делать, — Лэн Цзи взял подвеску, чувствуя боль в сердце. Теперь он понял, почему Жаньжань выбрала именно Е Хуая среди Ань Мубая и Хуанфу Цзиня. Мужчина, который даже перед смертью думает только о ней, действительно достоин её любви и доверия.
Оба, занятые передачей последней воли, не заметили, как у двери уже давно стояли две фигуры — в красном и синем. Гао Жаньжань, стоявшая в дверях, плакала крупными слезами, будто прорвалась плотина. Рядом с ней Су Цянь смотрела на неё с болью и безысходностью.
Лэн Цзи больше не должен был отдавать своё сердце Е Хуаю и не умрёт. К тому же он не любил Гао Жаньжань — его сердце принадлежало другой. Но почему-то радости не было. На душе лежала тяжесть, словно гора. Чем больше он смотрел на плачущую Жаньжань, тем сильнее становилось это чувство.
Ранее Гао Жаньжань переоделась и, оседлав скакуна, помчалась в крупнейшую ювелирную лавку столицы — «Цзинбаочжай», чтобы расспросить о Яо Люли.
Хозяин лавки сказал, что никогда не слышал о таком. Он показал ей лучшие образцы нефрита, но ничего подходящего она не нашла. Увидев, что она не выбирает, хозяин достал сокровище магазина — тысячелетнюю статуэтку нефритовой Гуаньинь.
Увидев статуэтку, Гао Жаньжань обрадовалась: Гуаньинь — символ чистоты, долгое время находящаяся под благословением молитв, должна быть наполнена духовной силой. А после тысячелетнего накопления в ней наверняка сформировалась Яо Люли.
Но как только хозяин протянул ей статуэтку, она сразу почувствовала неладное. Нефрит был прекрасен: гладкий, без изъянов, тёплый на ощупь, с отличной текстурой. Однако что-то в нём казалось странным. Внимательно осмотрев, она поняла причину: уголки улыбки Гуаньинь источали лёгкую зловещую ауру. Если бы она не присмотрелась, то и не заметила бы этого.
Сразу же в душе у неё возникло разочарование. Нефрит, пропитанный зловещей энергией, почти не может обрести духовное сознание, а значит, даже спустя тысячу лет в нём не может образоваться Яоли. Даже если бы чудом появилась эта божественная пилюля, употреблять её было бы нельзя — тот, кто её съест, станет зловещим и порочным. Этого она боялась больше всего.
К счастью, внешне статуэтка казалась целой, но когда она осторожно направила внутреннюю силу внутрь, то обнаружила трещину. Значит, в этом нефрите Яоли точно не могла образоваться. Она с облегчением выдохнула.
Дверь скрипнула и открылась. В проёме стояла Гао Жаньжань в светло-синем платье, развевающемся на ветру, что делало её черты ещё более изысканными и холодными. За её спиной стояла Су Цянь с озабоченным выражением лица. Её обычно яркое красное одеяние выглядело запылённым — видимо, она спешила вернуться.
Е Хуай поднял глаза и встретился с ней взглядом. В его глазах на миг мелькнула паника, но он быстро скрыл её и тихо спросил:
— Ты вернулась. Нашла Яоли?
Гао Жаньжань мягко покачала головой:
— Нет. Я обошла все ювелирные и аптекарские лавки в городе, но ничего не нашла. — Она даже заходила в аптеку семьи Линь и несколько раз пыталась выведать информацию, но безрезультатно.
— Ничего, главное, что ты вернулась целой, — кивнул Е Хуай, чувствуя облегчение. Хорошо, что она только что пришла и ничего не слышала.
Лэн Цзи тоже перевёл дух, но вдруг почувствовал на себе злобный взгляд. Он обернулся и увидел Су Цянь: та смотрела на него сквозь слёзы, полная нежности. От этого взгляда у него по коже побежали мурашки, и он холодно, с явным раздражением бросил:
— Ты как сюда попала?
Су Цянь, услышав этот тон, бросилась к нему и уткнулась в грудь, рыдая и колотя его кулачками:
— Дурак! Люди ведь боятся! Впервые увидев кого-то, кто выглядит иначе, естественно испугаешься! Я тоже человек, и у меня те же чувства! В тот момент, когда я впервые увидела тебя, моей первой реакцией было бежать. А ты ещё и так грубо со мной обошёлся! Просто ужасный! Совсем невыносимый!
Что он ей сделал? Всего лишь прижал к дверному косяку и немного напугал.
— Ты же сейчас не плакала, когда я с тобой так обращался. А теперь чего ревёшь? — После отказа Е Хуая от пересадки сердца его ледяная сдержанность исчезла, и он снова заговорил с прежней дерзостью, хотя внутри всё ещё было тяжело.
— Я всё слышала! — всхлипнула Су Цянь. — Я знаю, что ты хотел отдать сердце Князю Сюаньфу не из-за любви к Гао Жаньжань. Я знаю, что на самом деле ты любишь… меня.
Последние слова она произнесла почти шёпотом.
Лэн Цзи проигнорировал конец фразы — всё его внимание было приковано к первым словам. Оба взгляда — его и Е Хуая — одновременно обратились к стоявшей в стороне Гао Жаньжань.
Если Су Цянь всё слышала, значит, и Гао Жаньжань, пришедшая вместе с ней, тоже всё услышала?
В глазах Е Хуая читался тот же вопрос и шок. Под их пристальными взглядами Гао Жаньжань медленно кивнула:
— Я всё слышала. Так что нечего прятать эту подвеску.
Её взгляд упал на левую руку Лэн Цзи, которая неловко сжимала подвеску.
— Князь Сюань, я не виноват! Просто я не в силах помочь тебе, — Лэн Цзи, бросив взгляд на Гао Жаньжань, неохотно протянул ей чёрно-белую нефритовую подвеску в форме ириса. — Вот она. Е Хуай сказал, что это обручальный оберег его родителей, и он очень дорог ему.
***
— Уже стемнело. Уходи вместе с Су Цянь. Мне нужно поговорить с Е Хуаем, — Гао Жаньжань посмотрела на подвеску в руке, затем не отрываясь уставилась на Е Хуая, будто пытаясь навсегда запечатлеть его в памяти.
— Пойдём, уходим, — Лэн Цзи потянул Су Цянь за руку. Та поняла, что натворила, и, крепко сжав губы, послушно последовала за ним.
— Тогда и я пойду, — кашлянул даос Юй, пытаясь вернуть себе хоть немного внимания. Он собрал свои вещи и, взяв аптечный сундук, направился к выходу.
— Учитель, я провожу вас, — Гао Жаньжань подошла и поддержала его, когда он проходил мимо неё.
Е Хуай слегка дрогнул, затем устало закрыл глаза. Она уже всё знает. Значит, все его планы рухнули.
Тихо скрипнула дверь. Гао Жаньжань вернулась, переодевшись в другое платье и аккуратно уложив волосы. Причёска была собрана простой шпилькой, слегка растрёпанная, но излучала благородную элегантность, от которой захватывало дух.
За окном висела полная луна, и её серебристый свет, проникая в комнату, окутывал всё вокруг неземной чистотой, словно наделяя Гао Жаньжань, входящую в комнату, сиянием святости.
Вслед за ней в воздухе разлился аромат вина. Е Хуай с удивлением посмотрел на неё, а когда заметил в её руках кувшин вина и два белонефритовых бокала, его взгляд дрогнул:
— Кажется, ты не любишь пить.
Гао Жаньжань подняла кувшин и мягко улыбнулась:
— Это циньгуйское вино, сваренное из свежих цветов османтуса. Оно лёгкое и не вредит твоей болезни сердца, а даже полезно. Мне тоже можно выпить немного.
— Почему ты вдруг решила выпить? — Е Хуай приподнял бровь. Луна уже склонилась к западу, и через час наступит третий ночной час. В это время пить вино не следует, и как врач Жаньэр это прекрасно знает.
Лёгкий аромат вина разлился по комнате, когда она налила бокал и протянула его Е Хуаю:
— Садись скорее. Сегодня полнолуние — редкое и прекрасное время. Поднять бокал к луне, разделить мгновение вдвоём — разве не прекрасно?
Е Хуай сел напротив неё и посмотрел в окно. Лунный свет был особенно ярким, звёзды усыпали небо — действительно, ночь была волшебной. Жаль, что через два дня он уже не увидит такой красоты.
Он поднял бокал, пригласил луну разделить тост и тихо улыбнулся:
— Ты права, Жаньэр. В жизни стоит хоть раз предаться поэзии и изяществу.
Он осушил бокал одним глотком и похвалил:
— Вкус отличный.
Произнося эти слова, он снова незаметно взглянул на Гао Жаньжань. Сегодня она была особенно величественна и прекрасна, в её холодной красоте чувствовалась святость, совсем не похожая на её обычное поведение. Всё в ней казалось странным.
— Раз тебе нравится, выпей ещё, — Гао Жаньжань снова наполнила его бокал и чокнулась с ним. — За нас.
Она одним глотком осушила свой бокал.
http://bllate.org/book/1851/208234
Готово:
