— Ты всё ещё стоишь там? Иди скорее сюда, помоги! — Гао Жаньжань была совершенно измотана. Только что ей пришлось противостоять Е Хуаю, и это истощило все её силы — и телесные, и душевные. Сейчас она едва держалась на ногах и уж точно не могла подняться одна.
Минчэн неторопливо подошёл, дважды коснулся пальцами тела Е Хуая, чтобы предотвратить новый приступ ярости. Убедившись, что всё в порядке, он начал осторожно оттаскивать без сознания лежащего князя от Гао Жаньжань. Однако, к своему удивлению, обнаружил, что сдвинуть его не может.
Рука Е Хуая крепко сжимала Гао Жаньжань, и сколько бы она ни пыталась вырваться — ничего не получалось.
Е Хуай лежал без сознания, его длинные ресницы отбрасывали тень на щёки. Мягкий свет падал на лицо, смягчая обычно ледяную отстранённость. Его прекрасное, суровое лицо теперь казалось спокойным и безмятежным, словно живое воплощение поэтической картины.
Такого Е Хуая не видела даже Гао Жаньжань. Минчэн, сопровождавший князя пятнадцать лет, тоже был поражён и на мгновение замер.
Гао Жаньжань вздохнула. Надеяться на других — пустая трата времени. Она резко толкнула ногой — и Е Хуай, раскинув руки и ноги, оказался на кровати, по-прежнему без сознания.
Этот решительный поступок вновь потряс Минчэна.
Если раньше он удивился, узнав, что Гао Жаньжань владеет боевыми искусствами, то сегодняшний день преподнёс ему целую череду потрясений!
Она… она что, пнула его?! Она так грубо обошлась с самим князем Сюаньфу?!
Тем самым князем Сюаньфу, чья власть простирается по всему государству!
Тем самым князем, перед которым кланяется даже император!
Уголки губ Минчэна непроизвольно дёрнулись. Если князь узнает об этом после пробуждения, Гао Жаньжань точно не поздоровится.
Е Хуай лежал без сил, лицо его побледнело, исчезла привычная резкость и холод. Его черты смягчились до невероятности, будто он сошёл с древней живописной свитки, вызывая искреннее сочувствие.
Гао Жаньжань стояла у кровати и молча смотрела на него. Её светлые глаза потемнели. Она никогда не слышала о болезни Е Хуая. В момент приступа он находился ближе всего к ней, но вместо того чтобы ударить её, направил волну энергии в сторону Чичзяня. В этом явно крылась какая-то тайна.
Но сейчас он, по крайней мере, затих. Гао Жаньжань уже собиралась уйти, как вдруг без сознания лежащий Е Хуай резко схватил её за руку. Он сжал так крепко, будто держал самое ценное в мире. Боль пронзила ладонь Гао Жаньжань, но, сколько бы она ни пыталась вырваться, рука будто приросла к его железной хватке — никакие усилия не помогали.
Она тихо вздохнула. Боевые искусства Е Хуая действительно бездонны. Минчэн ведь только что закрыл ему точки, а он, даже в бессознательном состоянии, легко их разблокировал. Его защитная реакция — чисто инстинктивная. Но почему он так доверяет именно ей?
Она не знала, что пережил Е Хуай, но кое-что слышала о его отце — прежнем князе Сюаньфу. В ту ночь семья была уничтожена, дом пал. То, что Е Хуай сумел выжить в той резне, уже чудо. А потом он вернулся, окроплённый кровью, и своей железной волей потряс весь двор. За этим, несомненно, скрывались неведомые никому страдания и годы жизни в постоянной готовности к опасности.
Пусть он и держит в руках армии, пусть и занимает высокое положение — но вокруг него множество врагов, мечтающих свергнуть его.
— Госпожа, будущая княгиня, разве это прилично? — осторожно произнёс Минчэн, видя, как Гао Жаньжань склонилась над князем.
Хотя она и назначена невестой князя, свадьбы ещё не было. Такое поведение нарушает все приличия!
«Мужчина и женщина, не состоящие в браке, не должны прикасаться друг к другу» — это правило карается строго. Хотя, если подумать, само её поселение в доме князя уже нарушало это правило. Видимо, обычные нормы здесь не действуют.
— Если тебе неприятно смотреть, не смотри и не думай лишнего. Я просто хочу понять, почему у князя внезапно начался приступ. Успокойся, я не причиню ему вреда. Ты ведь сам называешь меня «будущей княгиней», не так ли? — сказала Гао Жаньжань и потянулась, чтобы снять с Е Хуая верхнюю одежду.
— Позвольте мне заняться этим, госпожа! Вам не стоит утруждаться, — поспешил предложить Минчэн.
— Уверен, что он не набросится на тебя, как только ты подойдёшь? Ты же сам видел: он доверяет мне — иначе Чичзянь не пострадал бы. Так что, может, всё-таки не стоит рисковать? — Гао Жаньжань даже не взглянула на него, лишь бросила короткий взгляд на без сознания лежащего Е Хуая.
Она и сама не понимала, почему он так к ней привязан, но состояние князя было критическим. Приличия отошли на второй план. Быстрым движением она расстегнула пояс его халата, сняла нижнюю рубашку и обнажила мускулистый торс.
Увидев это, Гао Жаньжань инстинктивно зажмурилась, но тут же открыла глаза. Сейчас не время стесняться. Приступ не мог возникнуть без причины — скорее всего, у него где-то скрытая рана!
Минчэн, услышав её слова, не осмелился подойти ближе. Он не мог рисковать — вдруг князь вновь впадёт в ярость и навредит будущей княгине? Он стоял в нескольких шагах, и его обычно невозмутимое лицо впервые выдало тревогу и сомнение.
Е Хуай нахмурился во сне, будто страдал от кошмара. С его лба струился холодный пот, по вискам катились капли, лицо исказилось от боли.
Как только Гао Жаньжань раскрыла одежду, её взгляд упал на грудь князя — прямо над сердцем зиял шрам длиной в дюйм, похожий на огромного жуткого многоножку. Если бы клинок прошёл чуть ближе к сердцу, Е Хуай не выжил бы.
Но это явно старая рана, не могшая вызвать сегодняшний приступ. Значит, причина в чём-то другом!
Она осмотрела его тело дальше. Неудивительно, что на груди Е Хуая — сплошь шрамы. Многие уже почти не видны, но даже по ним можно представить, какие муки он перенёс в бою. Гао Жаньжань сжала сердце от жалости.
Однако свежих ран она так и не нашла. Задумавшись, она нахмурилась: может, причина не в ране, а в чём-то ином?
Симптомы казались знакомыми, но где именно она их видела — не могла вспомнить.
В прошлой жизни, будучи Ся Яосюэ, она в свободное время читала медицинские трактаты, поэтому имела представление о врачевании. Хотя и не была мастером, но с обычными болезнями справлялась.
Ладно, попробую иглоукалывание.
— У вас есть иглы для иглоукалывания? — спросила она Минчэна, стараясь скрыть тревогу.
Тот, тоже взволнованный и беспомощный, тут же ответил:
— Есть! — и, не дожидаясь дальнейших указаний, быстро принёс целый набор тонких игл.
Он стоял в нескольких шагах и бросил иглы Гао Жаньжань:
— Это иглы, которыми князь обычно тренируется. Если не возражаете, используйте их. Позже я закажу новые.
Гао Жаньжань поймала иглы, не задаваясь вопросом, зачем Е Хуаю нужны иглы для тренировок. Времени на размышления не было. Она кивнула и, разложив иглы, взяла одну, прогрела над огнём и ввела в точку на теле князя, чтобы восстановить циркуляцию ци и крови.
Затем она ввела ещё несколько игл в разные точки. Лицо Е Хуая постепенно расслабилось, дыхание стало ровным и глубоким, черты лица смягчились. Он спал спокойно, без прежней ледяной отстранённости, будто беззащитный ребёнок.
— Госпожа владеет искусством врачевания? — с изумлением спросил Минчэн, всё ещё стоя у двери.
Гао Жаньжань улыбнулась и вытерла пот со лба. Хорошо, что у неё есть основа в боевых искусствах — иначе после такой процедуры она бы просто рухнула от усталости.
— Просто читала кое-какие медицинские книги. Это мой первый опыт на практике, — ответила она спокойно.
Минчэн мысленно вздрогнул: «Первый опыт?! И ты решила испытать его на самом князе Сюаньфу?!» Но, заметив лёгкую улыбку в её глазах, понял, что она просто пошутила.
Атмосфера немного разрядилась. Гао Жаньжань снова нахмурилась, глядя на Е Хуая:
— У князя есть хроническое заболевание?
Она так долго искала раны и не нашла ни одной. Значит, болезнь внутренняя!
Конкретный диагноз она поставить не могла, поэтому и задала вопрос.
Минчэн замер, его глаза дрогнули — он колебался, стоит ли говорить правду.
Гао Жаньжань уловила его нерешительность и мягко улыбнулась:
— Если у тебя есть причины молчать, не нужно ничего говорить. Я ведь ещё не стала княгиней, так что твои сомнения вполне понятны.
Но тут же добавила серьёзно:
— Однако приступы у князя, судя по всему, участятся. Если так пойдёт и дальше, его жизнь окажется под угрозой.
Во время иглоукалывания она заметила следы от предыдущих уколов. Если бы процедуры проводились редко, таких отметин не осталось бы. Значит, последний сеанс был не позже пяти-шести дней назад.
Минчэн вздрогнул — он не ожидал, что Гао Жаньжань так быстро заметит детали. Он опустил глаза, затем поднял их, и в них уже не было сомнений — лишь прежнее спокойствие:
— Вы правы, госпожа. Приступы у князя начались полтора месяца назад, но сегодняшний случился гораздо раньше срока — почти на месяц. Князь скрывал это от всех, но видеть, как он мучается, невыносимо. Раз уж вы так искусны в врачевании, я больше не стану молчать.
— Эта болезнь появилась три года назад. Причина — тот самый шрам на груди, что вы видели. Рана тогда зажила, но в момент получения травмы князю не оказали медицинской помощи. Только благодаря невероятной силе воли он выжил. Однако последствия остались: раз в два месяца у него начинаются приступы боли в груди. Обычно после приёма лекарства от одного старого целителя ему становилось легче. Но в последнее время даже лекарства не помогают. Мы неоднократно пытались найти того целителя, но он — человек загадочный, его следы теряются в тумане.
Минчэн тяжело вздохнул, и в этом вздохе звучало всё, что невозможно выразить словами.
Он упомянул о ране Е Хуая всего в паре фраз, но Гао Жаньжань ясно представила, через что тот прошёл. Без лекарств, в одиночестве, с тяжёлой раной — и всё же выстоял! Какая же невероятная сила духа!
Его стойкость и воля к жизни превосходят возможности обычного человека!
— Госпожа, вы сможете вылечить князя? — в глазах Минчэна впервые мелькнула надежда. Он уже начал верить в Гао Жаньжань и даже изменил обращение: теперь называл её просто «госпожа», а не «будущая княгиня».
http://bllate.org/book/1851/208016
Готово:
