Сы Жэнь уже не мог заставить себя смотреть на призрачные образы, сотканные в небе из демонической энергии. Он опустил голову, согнулся и посмотрел на крошечную Дуду Ди Вань:
— Вы сказали «нынешний Лун Цзю». А каким он был раньше?
— Раньше?.. Ладно, раз уж я заговорила, то скажу тебе ещё кое-что. На самом деле Лун Цзю изначально был воплощением небесной и земной духовной энергии. У него не было тела — и он не мог умереть. В том состоянии всё было прекрасно: ни знаний, ни чувств, ни тревог. Но однажды, по неведомой причине, Лун Цзю обрёл плоть. А с телом пришли ощущения, семь страстей и шесть желаний — и вместе с ними — корень всех страданий. Позже его убили, тело исчезло, а сущность рассеялась по свету. Однако, не имея трёх душ и семи духовных сущностей, он не мог переродиться. И вот, спустя тысячи лет, его рассеянная по миру сущность, духовная энергия и злоба вновь собрались воедино — так появился нынешний Лун Цзю.
Сы Жэнь пристально смотрел в глаза Дуду Ди Вань, не желая верить её словам:
— Получается… у него вообще ничего нет?.. Он сможет восстановиться? Сможет ли он вновь обрести своё тело?
— Это не твоё дело.
— Но он может, верно?
— Тебе не нужно это знать.
— Тогда зачем вы мне всё это рассказали?
Лицо Дуду Ди Вань, изборождённое глубокими морщинами, дрогнуло в улыбке:
— Я вижу твои мысли. По отношению к Лун Цзю твои чувства изменились по сравнению с тем, что было в прошлый раз, когда мы встречались. Я просто хочу предостеречь тебя: как и та девчонка-призрак рядом с тобой, всё, что рано или поздно исчезнет или вовсе не существует, лучше не трогать сердцем.
Когда кто-то прямо называет твои сокровенные мысли, это крайне неприятно. Сы Жэнь нахмурился:
— Что вы имеете в виду, говоря, что «видите мои мысли»?
— Каждая женщина рода Ди Вань, ставшая жрицей, обладает особым даром.
Сы Жэнь был удивлён:
— Вы хотите сказать… ваш дар — видеть, о чём думают другие?!
— Можно сказать и так. Не каждую мелочь, конечно, но намерения и побуждения я улавливаю.
— Значит, вы знали, зачем Лун Цзю сюда явился, и потому последовали за ним?
Дуду Ди Вань покачала головой:
— Я вижу мысли всех, кроме одного человека. Я так и не смогла понять, о чём думает А Цзю.
— Почему?
— Это тебе тоже знать не нужно.
— Тогда как вы оказались здесь?
— Я живу благодаря его крови. Когда ему угрожает опасность, я это чувствую. Когда нужно дождь — я прошу дождя. Когда нужно появиться — я появляюсь вовремя. На этот раз он и Е Чан столкнулись в горах Чжури с тем, кого не могли одолеть.
Значит, дождь тогда на горе Юйиншань пошёл из-за неё. Сы Жэнь взглянул на небо, где всё ещё толпились головы и хвосты:
— Этот Хунь Дуо сложнее, чем Ту Шань Ли?
Уголки губ Дуду Ди Вань дёрнулись:
— Эта лиса, хоть и сильна, но не соперник Лун Цзю.
Полуразрушенные образы в небе рассеялись под порывами ветра, пламя на земле постепенно угасло, и все наконец смогли вновь увидеть Лун Цзю и Ту Шань Ли.
Раны Лун Цзю обычно заживали мгновенно, поэтому даже получив увечья, внешне он оставался цел. Но сейчас по его изорванной одежде и пятнам крови на лице и теле было ясно — на этот раз он пострадал серьёзно. Хотя раны уже затянулись, его духовная сила всё равно была подорвана. Он сидел на земле, прижимая ладонь к груди и тяжело дыша.
Ту Шань Ли тоже сидел на земле, но его спина и живот были изодраны в кровавую кашу, будто его только что растерзал какой-то свирепый зверь. Тем не менее, он ухмылялся, и кровавая улыбка выглядела устрашающе.
— Ха-ха-ха! Не ожидал! Тысячи лет культивации, а я не смог одолеть тебя даже в том состоянии, когда ты привязан к телу смертного! Если бы ты восстановил своё истинное тело, то, пожалуй, даже небесные воины не смогли бы тебя остановить! Так что кто-то обязательно вмешается, пока это не случилось.
Лун Цзю поднялся и холодно усмехнулся:
— Это не твоя забота. Лучше подумай, как накопить побольше добрых дел перед смертью, чтобы после не угодить в Беспредельную Геенну, где тебя ждут вечные муки в огне Авици, без надежды на спасение.
Ту Шань Ли не мог встать, но язык у него по-прежнему оставался острым:
— Хм-хм, мне не страшно. По-моему, даже восемь холодных и восемь жарких адских кругов, да и все прочие муки — всё это когда-нибудь кончится. А вот тебе предстоит бесконечно терпеть семь человеческих страданий.
Лун Цзю бросился вперёд, схватил Ту Шань Ли за ворот и рявкнул:
— Хочешь упереться? Посмотрим, надолго ли хватит твоего упрямства!
С этими словами он вонзил руку в окровавленный живот Ту Шань Ли.
Ту Шань Ли уже не мог сопротивляться. Его лицо, и без того бледное от потери крови, стало ещё мрачнее, но он всё равно сквозь стиснутые зубы усмехался и медленно, чётко проговаривал:
— Хочешь моё сердце? Никто не найдёт его, если я сам не захочу отдать. Иначе я бы не дожил до сегодняшнего дня.
Лун Цзю игнорировал его слова и без выражения лица продолжал шарить внутри его тела. По позе было видно, что его рука уже добралась до грудной клетки.
Кровь хлестала на землю, раздавался мерзкий хлюпающий звук…
От одного вида и звука всем зрителям хотелось прижать руку к собственному животу. Но Ту Шань Ли, с жилами, вздувшимися на лбу, всё ещё улыбался, покрытый крупными каплями пота, и без движения лежал, позволяя Лун Цзю копаться у него внутри.
Сы Жэнь не выдержал. Он подошёл и положил руку на руку Лун Цзю:
— Мне нужно кое-что у него спросить.
Лун Цзю взглянул на него:
— Ты опять хочешь «проявить милосердие» и спасти ему жизнь?
— Мне правда нужно кое-что спросить.
Лун Цзю вытащил руку, испачканную кровью и неведомыми внутренностями, и отступил в сторону. Ту Шань Ли пошатнулся и рухнул на землю.
— Кто такой Сяо Чжэн? — Сы Жэнь поднял Ту Шань Ли.
Ту Шань Ли дрогнул:
— Откуда ты знаешь Сяо Чжэна?
— В «Ланьюэгуне» ты ведь сказал: «С тобой как раз восемьдесят один — и мы сможем спасти Сяо Чжэна».
— Ты запомнил.
— Расскажи, в чём дело? Почему вы творите такие жестокости? Даже детей не щадите. Ты сам называешь Хунь Дуо «старой ведьмой», так зачем помогаешь ей ловить людей? Я верю, у тебя есть свои причины. Даже если твой грех неискупим, перед смертью тебе, наверное, хочется высказать всё, что накопилось.
Ту Шань Ли, опираясь на руку Сы Жэня, повернул лицо и посмотрел на него:
— Ты и правда интересный малый даос. Ха-ха… кхе-кхе… ха-ха-ха…
Он смеялся, выплёвывая кровь. Сы Жэнь вытер ему кровь с губ рукавом:
— Говори, я слушаю.
Ту Шань Ли не ожидал такого жеста. Он вдруг перестал смеяться.
— Я встретил Хунь Дуо примерно год назад. Тогда она была ещё молодой и красивой. Как только увидела меня, сразу назвала, кто я такой, и сказала, что влюблена. Мол, раз уж и она, и я — существа тысячелетней давности, то нам не грозит, что один переживёт другого в одиночестве. Жить вместе — самое то. Я подумал о своём долгом жизненном пути и решил, что она права. Согласился идти с ней.
Но однажды ночью она пробралась в мою комнату. Сначала пыталась соблазнить, а потом напала, чтобы убить. Оказалось, средство, которое сохраняло её молодость и бессмертие, скоро перестанет действовать, и она решила убить меня, чтобы вырвать сердце и продлить себе жизнь.
Она была сильна, я не мог с ней справиться и чуть не погиб. Но я умею превращаться, и мне удалось чудом сбежать. Однако я получил тяжёлые раны и, еле добравшись до одной деревни, потерял сознание прямо на земле.
Меня спас Сяо Чжэн. Он заботился обо мне, пока я полностью не выздоровел. Даже имя мне дал: раз я лиса, пусть буду Сяо Ли. До этого я просто говорил людям, что зовусь Ту Шань.
Через год Хунь Дуо похитила Сяо Чжэна. Я подумал, что она снова хочет съесть моё сердце, и сам явился к ней, готовый отдать его. Но к тому времени она уже превратилась в старуху. И тогда она уже сговорилась с этим подлым торговцем Хуан Фулаем.
Хуан Фулая внешне торговал табаком, но на самом деле занимался контрабандой опиума и оружия. Не знаю, из-за каких грехов, но, говорят, хоть он и богат, как государство, в постели он совершенно беспомощен.
И вот, одна хочет вернуть молодость и бессмертие, другой — волшебное средство для мужской силы. Хунь Дуо пообещала Хуан Фулаю вылечить его импотенцию и вернуть бодрость. А он пообещал ей, что предоставит любые деньги и людей, какие понадобятся.
Лицо Хунь Дуо, которое вы сейчас видите — молодое и красивое, — получено благодаря тысячелетнему тайсуй, купленному Хуан Фулаем за огромные деньги.
Хуан Фулаю нужно было лишь платить и поставлять людей. А вот Хунь Дуо для своих любовных зелий должна была убивать. Она видит прошлые жизни людей и сказала, что Сяо Чжэн — редчайший за сотни лет девятикратный целомудренный мальчик. Она собиралась использовать его сердце, печень и конечности для ритуала Пути соблазна, чтобы вылечить Хуан Фулая.
Я умолял её пощадить Сяо Чжэна и предложил взамен своё сердце. Но Хунь Дуо ответила, что слишком поздно: теперь, когда она превратилась в старуху, моё сердце ей уже не поможет. Мне ничего не оставалось, кроме как умолять дальше и обещать сделать всё, что она захочет, лишь бы она отпустила Сяо Чжэна.
Тогда она велела мне ловить для неё людей: сорок девять мальчиков и восемьдесят один мужчину, не знавшего женщин. Если я выполню это, она вернёт мне Сяо Чжэна без единого повреждения волоса и больше никогда не будет преследовать нас.
Сначала я не знал, зачем ей эти люди. Но я думал: раз Путь соблазна считается демонической магией, то, скорее всего, пойманным не поздоровится. Однако я так хотел спасти Сяо Чжэна, что начал обманывать самого себя: мол, раз я лишь передаю людей ей, а не участвую в том, что с ними делают, то неведение освобождает от вины. Всё это не имеет ко мне отношения.
Чтобы не привлекать внимания местных властей, я ловил людей в разных местах и сразу уходил после передачи. Я не хотел знать, что с ними происходит. Но несколько дней назад в Яньчэне я поймал одного глупого парня по имени Цзи Шуанци. Привёл его сюда и с тех пор мучаюсь раскаянием. Через два дня я вернулся, чтобы узнать, что с ним сделали.
Тогда я и понял: вместо девятикратного целомудренного мальчика Хунь Дуо использует мозг мальчиков и мужские части взрослых, которым дали возбуждающее средство, но не дали разрядиться, отчего те умирали в муках от переполнения. Но к тому времени было уже поздно каяться. Мои руки тоже в крови. Я ничего не мог исправить. Поэтому я решил: раз уж так вышло, то сделаю всё возможное, чтобы поймать последнего человека и спасти Сяо Чжэна.
Вот так я и оказался в «Ланьюэгуне».
Ту Шань Ли замолчал. Все вокруг стояли молча, не издавая ни звука.
Подошла Дуду Ди Вань:
— Девятихвостая лиса должна быть мудрее всех, но ты, видно, самый глупый из них. Мозг и мужские части дают лишь временное средство. Чтобы эффект был постоянным, обязательно нужно сердце и печень девятикратного целомудренного мальчика. Хунь Дуо с самого начала не собиралась отпускать Сяо Чжэна. Она просто мстила тебе и использовала. В горах Чжури та старая ведьма сошлась со мной в бою, но, видя, что не одолеет, сбежала. Судя по всему, она уже скрылась вместе с Хуан Фулаем.
Ту Шань Ли кивнул:
— Думаю, они и правда сбежали.
http://bllate.org/book/1845/206596
Готово:
