Лун Цзю снова заговорил:
— Дело пахнет нечистым. Может, тут замешана какая-нибудь чёрная магия. Раз уж я тебя увидел, подумал — стоит и тебя прихватить.
— А?
— Все лавки закрыты. Разве тебе это не кажется странным?
— Ты хочешь сказать… ты едешь в Управление внутренних дел из-за этих закрытых лавок?
Лун Цзю нахмурился.
— Ты что, не знаешь, что в последнее время творится в Яньчэне?
Сы Жэнь задумался. Похоже, в самом деле он почти не обращал внимания ни на что в городе, кроме дел Дома генерала.
— Что случилось? Это что-то такое, что мне обязательно знать?
Лун Цзю кивнул подбородком:
— Садись в машину, по дороге расскажу.
Хуаньэр потянула его за рукав:
— А моё платье?
— Хуаньэр! — резко окликнул Сы Жэнь. — После разберёмся — я сам куплю тебе это платье. Не смей просить у чужих вещи.
— Нет, — возразил Лун Цзю, присев перед девочкой. — Хуаньэр, иди с няней Сы в машину. Когда вернёмся, купишь всё, что захочешь.
— Правда?! — глаза Хуаньэр распахнулись от восторга.
— Правда.
Она бросилась обнимать его за шею, но Лун Цзю вовремя встал — и она промахнулась.
— Так не пойдёт, — Сы Жэнь оттащил девочку к себе.
— А почему нет?
— Мы с тобой не родня и даже не друзья. С какого перепугу ты будешь покупать ей одежду?
— Ха? А ты разве ближе?
— Я? Я действую по приказу.
— По приказу? — Лун Цзю усмехнулся. — Чьему приказу? Того ли Хуань Ци, что выглядит как полуживой мертвец? У него фигура — будто из рисовой бумаги. Тебе и без заклинаний хватит одного толчка, чтобы он рухнул.
— Я общаюсь с ним не из страха, а чтобы избежать лишних хлопот. «Царя легко увидеть, а мелких бесов не обойти» — не слышал такой поговорки? Да и вообще, я ведь сам хочу заботиться о Хуаньэр. В общем, платье покупать не надо. У меня и так хватит денег на западное платье. Пошли, Хуаньэр, садимся в машину.
Сы Жэнь поднял девочку и направился к стоявшему неподалёку автомобилю.
Лун Цзю последовал за ним:
— Это ведь те деньги, что я тебе дал?
Сы Жэнь почувствовал себя униженным, но в такой момент нужно было сохранять лицо.
— Ну и что, если так?
— Так что лучше оставь их на еду. Ведь у тебя двое детей на руках. Верно, Хуаньэр? А когда вернёмся, выберешь себе всё, что душе угодно.
Хуаньэр, сидевшая на плече Сы Жэня, энергично кивнула круглой головкой:
— Верно! Тогда я буду звать тебя Девятый брат!
— Эй! — Сы Жэнь лёгонько шлёпнул её по попке. — Маленькая скупчиха!
Он открыл дверцу машины и увидел спереди Е Чана. Сначала нахмурился, но потом обрадовался: теперь он будет сидеть сзади вместе с Лун Цзю, держа Хуаньэр на руках.
Машина тронулась. Сначала никто не говорил.
Сы Жэнь украдкой посмотрел на профиль Лун Цзю. Его взгляд остановился на губах — и он невольно вспомнил ту ночь. Хотя тогда он был сильно пьян, а поцелуй длился мгновение, он всё равно отчётливо помнил мягкое прикосновение губ.
Значит, он не возненавидел меня после этого? — гадал Сы Жэнь. Настроение, и без того улучшившееся, стало ещё лучше. Но ему всё равно хотелось услышать это прямо от Лун Цзю. Иначе эта притворная вежливость, будто ничего и не случилось, была просто невыносима.
— Э-э… — Сы Жэнь помолчал немного, но всё же не выдержал.
— Мм? — Лун Цзю повернул голову.
— В тот раз… ты сразу вернулся в Дом генерала?
Щёки Лун Цзю слегка покраснели, но румянец мгновенно исчез.
— Да.
— Ты… тогда не рассердился? — Сы Жэнь спрашивал осторожно, боясь подобрать не те слова и обидеть Лун Цзю или вызвать недоразумения у водителя и Е Чана. Но сама его подозрительная интонация уже была более чем красноречива.
Лун Цзю неловко отвёл взгляд к окну:
— Кхе… Е Чан, расскажи господину Сы, что случилось в Яньчэне в последнее время.
Сы Жэнь продолжал смотреть на затылок Лун Цзю, пока его взгляд не остановился на белых, длинных пальцах, лежавших на коленях. Если бы не Хуаньэр на руках, он, наверное, не удержался бы и схватил их.
— Господин Сы? Господин Сы?! — Е Чан заметил, что шея Сы Жэня почти вывихнулась.
— А? — Сы Жэнь резко поднял голову и чуть не ударился подбородком о Е Чана.
Е Чан потер лоб и снова повернулся к дороге:
— Буду рассказывать один раз, так что слушай внимательно.
Примерно полмесяца назад в Яньчэне начали пропадать люди. Пропавшие были мужского пола, возрастом от пяти до пятидесяти лет. Общая черта — все исчезали без следа. Сначала управление общественной безопасности собрало все материалы и решило расследовать как дело о торговле людьми. Но вчера вечером один из пропавших вернулся. Это был семнадцатилетний сын владельца ателье «Цяньцзиньфан», господина Цзи — Цзи Шуанци. Парень выжил, но лишился мужского достоинства — его кастрировали.
Едва он потерял сознание у собственного порога, семья немедленно отвезла его в больницу к западному доктору. Сейчас его состояние остаётся неясным. Но поскольку дело серьёзное, глава внутреннего управления Яньчэна, Лю Сянь, срочно созвал совещание. Приглашены были Е Чан, представители управления общественной безопасности, а также семьи и друзья пострадавших.
Лун Цзю не пригласили по двум причинам. Во-первых, в прошлый раз, когда Лю Сянь звал Лун Цзю на обед, тот, как обычно, отправил вместо себя Е Чана. Во-вторых, все и так знали: Лю Сянь всегда поддерживал хорошие отношения с Ши Даэнем. Лун Цзю теперь в городе, и Лю Сянь не может его оскорбить. Но если бы не это, по этикету он всё равно должен был пригласить Лун Цзю лично. Если бы Лун Цзю снова прислал Е Чана — это был бы уже его выбор, а не прямое приглашение Е Чану.
— Тогда зачем ты так официально оделся, если едешь в Управление внутренних дел? — спросил Сы Жэнь, не понимая, зачем Лун Цзю идти туда без приглашения.
Лун Цзю выглядел совершенно безразличным:
— Во-первых, мне кажется, что массовые исчезновения — это не просто так. Наша армия временно расположена в городе и получает местные налоги от финансовых ведомств. Так что, раз мы берём деньги, должны и помогать в беде. Если нет внешних бандитов, воров или демонов, считаю, что вмешаться в городское дело — вполне уместно. А во-вторых, мне просто любопытно взглянуть на этого Лю Сяня.
Сы Жэнь встречал Лю Сяня. Тот был мужчиной лет сорока, статным и представительным. Характера Сы Жэнь не знал, но слышал, что тот упрям и непреклонен. Лю Сянь требовал, чтобы все чиновники, кроме вооружённых сотрудников управления общественной безопасности, носили при посещении учреждений традиционную одежду. Ходили также слухи — правдивые или нет, Сы Жэнь не знал, — что Лю Сянь предпочитает мужчин.
Услышав объяснение Лун Цзю, Сы Жэнь разозлился:
— Что тут любопытного? Обычный дядька средних лет!
Лун Цзю взглянул на него:
— Ты что, ненавидишь этого Лю Сяня?
— А? Нет же.
— Тогда с чего ты так взволнован?
— Я разволновался?
— Да.
— Ну… просто я очень возмущён тем, что сыну господина Цзи отрезали… э-э… его… — Сы Жэнь запнулся.
— Маленький Жэнь, — Хуаньэр потянула его за рукав, — а что такое «его»?
Ох уж эти дети… Надо было следить за словами. Но раз уж сказал…
— Э-э… «Его» — это одна штука на теле.
— Какая штука? Где моё «его»?
— У тебя его нет.
— А?! — Хуаньэр уставилась на него невинными глазами. — Почему у меня нет?
— Потому что у тебя не выросло.
Губы Хуаньэр дрогнули:
— Почему не выросло? Я что-то недоразвитая? Я тоже хочу «его»!
— Э-э… — Сы Жэнь страдальчески сжал переносицу. — Девятый брат, пожалуйста, объясни ей сам.
Хуаньэр повернулась к Лун Цзю.
Тот, не оборачиваясь, смотрел в окно:
— «Его» — это то, чем мужчины мочатся и получают удовольствие.
Глаза Хуаньэр моргнули:
— Это пенис?
— Да.
— А что значит «получают удовольствие»?
— Это когда очень радуешься и веселишься.
— А почему пенис радуется?
Лун Цзю обернулся и, сжав пальцы в кольцо, начал двигать ими вверх-вниз:
— Потому что если его долго трогать, он…
Сы Жэнь резко зажал Хуаньэр уши:
— Ты о чём?! Сказал бы просто, что для мочеиспускания! Зачем такие подробности?!
— С детьми надо быть честными. Надо объяснять все функции.
— Ей всего шесть!
— Шесть с половиной, — поправила Хуаньэр. Очевидно, руки Сы Жэня не особо помогали.
Лун Цзю закатил глаза:
— Это ты просил объяснить.
Сы Жэнь опустил руки и погладил девочку по голове:
— Хватит расспрашивать. Когда вырастешь, сама всё поймёшь.
Лун Цзю добавил:
— Не обманывай. Она не вырастет.
…
Наконец они добрались до Управления внутренних дел Яньчэна. Сы Жэнь был совершенно измотан Хуаньэр. Лишь после долгих уговоров девочка согласилась остаться в машине с водителем. Это был тот самый Сюй Хай, которого Цилинь укусил и оглушил запахом в Доме генерала. Сначала он побаивался снова возиться с ребёнком Сы Жэня, но за дорогу Хуаньэр так его рассмешила, что он с радостью согласился присмотреть за ней.
Войдя в зал заседаний, они увидели, что все уже собрались.
Е Чан подвёл Лун Цзю и Сы Жэня к Лю Сяню:
— Господин Лю, это наш генерал.
Лю Сянь ошеломлённо оглядел Лун Цзю с головы до ног:
— Вы… вы и есть генерал Лун Цзю?
Лун Цзю давно привык к такому изумлению при первой встрече:
— Именно так.
— Вы… вы действительно… поразительно красивы и молоды для такого высокого положения!
Лун Цзю слегка приподнял уголки губ:
— А вы, господин Лю, мудры и талантливы, прекрасно управляете городом.
Лю Сянь бросил взгляд на Сы Жэня:
— А этот молодой господин — кто?
— А, — Лун Цзю слегка наклонил голову, — это мой друг, господин Сы. Он разбирается в мистических и оккультных искусствах. Подумал, что его знания могут пригодиться в нашем деле.
Лю Сянь ещё раз внимательно осмотрел Сы Жэня, затем перевёл взгляд на Е Чана:
— Вокруг генерала одни красавцы! Неудивительно, что вы за ночь захватили город.
Лун Цзю усмехнулся, не отвечая на намёк.
Все заняли места, и Лю Сянь вышел в центр зала.
— Шуанци всё ещё без сознания, но вчера вечером мы уже получили информацию от его друзей: в день исчезновения был его день рождения. Друзья сказали, что среди их компании только Шуанци ещё не знал женщин, поэтому повели его в бордель лишить невинности. А на следующее утро его уже не было. Сегодня утром я изучил материалы управления общественной безопасности и опросил семьи других пропавших. Выяснилось: все случаи похожи. Мальчики пропадали у порога дома или по дороге из школы, а взрослые мужчины исчезали после посещения борделей. Причём все они впервые оказывались в подобных заведениях…
— Путь соблазна, — резко встал Сы Жэнь.
— Что? — Лю Сянь недоуменно посмотрел на него.
Сы Жэнь подошёл ближе:
— По моему скромному мнению, все эти исчезновения связаны с искусством Пути соблазна.
http://bllate.org/book/1845/206589
Готово:
