: Вход во дворец (1)
Лань Жуоси ограничилась намёком и не стала раскрывать всего. Она думала так: если Бо Йе захочет рассказать ей обо всём, что с ним связано, он сделает это сам — без её вопросов. Раз он молчит, значит, и она не будет настаивать.
Бо Йе слегка кивнул. В его печальных глазах мерцала тонкая, почти прозрачная грусть, в которой сплелись чувства столь сложные, что ни одно слово не могло их выразить. Страдания, которые он пережил, и унижения, которым подвергся, навсегда останутся в его памяти.
— Мне пора. Береги себя и выздоравливай. Как только почувствуешь себя лучше, займись делами Цзиньлай Юаня и Павильона Преследующего Ветра. Теневую Обитель я буду курировать лично.
— Куда ты идёшь?
Услышав, что она уходит, Бо Йе вдруг почувствовал тревогу и не удержался от вопроса.
— Куда мне ещё идти? — с горькой усмешкой ответила Лань Жуоси.
— Ты правда вышла замуж за Цинчэна Цзэ?
Бо Йе вдруг вспомнил о свадьбе Лань Жуоси с Цинчэном Цзэ. Именно в эти дни он находился без сознания — как раз в срок её бракосочетания. Неужели теперь она уже чужая жена?
— Ха-ха, замужем не замужем… Мы ведь даже обряда не совершили. Ладно, не будем об этом. Ты только что очнулся, тебе нужно отдыхать.
О собственной свадьбе Лань Жуоси не хотела говорить — это была ещё одна рана, которую она не желала трогать. Ощущение, будто твою судьбу держат в чужих руках, было унизительным и отвратительным.
На этот раз Бо Йе ничего не спросил. В его сердце царило глубокое разочарование.
Он смотрел, как она покидает комнату, и не мог ничего поделать. В этот миг он по-настоящему возненавидел судьбу — никогда ещё он не чувствовал такой жгучей обиды. Если бы он не был Бо Йе, не был тем, кем стал… неужели у него тогда был бы шанс удержать её рядом?
Но в этом мире нет «если бы». Он — Бо Йе, он — тот самый человек, которого все считают ничтожеством, которого можно топтать ногами без зазрения совести. Сжав кулаки до побелевших костяшек и стиснув зубы, он поклялся: какую бы цену ни пришлось заплатить, он вернётся на ту землю и сотрёт в прах всех, кто причинил ему зло.
На следующий день
Лань Жуоси проснулась рано утром. Сегодня ей предстояло явиться во дворец, чтобы выразить почтение императору и императрице-вдове. Хотя ей крайне не хотелось ступать в эти стены, выбора не было: у неё были дорогие ей люди, чья судьба зависела от других.
Прошлой ночью она вернулась и сразу устроилась в павильоне, который для неё подготовил Цинчэн Цзэ. Цуйэ и служанки уже привели дворик в порядок. Снаружи он выглядел несколько обветшало, но внутри всё было на месте — ничего не упущено, и даже постель оказалась мягкой и удобной. Она спала без сновидений и проспала до самого утра.
— Госпожа, князь до сих пор не появился. Разве это не слишком грубо? — возмущённо сказала Цуйэ.
Лань Жуоси лишь безразлично улыбнулась:
— Его появление или отсутствие ничего не меняет. Мне всё равно, так зачем тебе злиться? Запомни: впредь не смей за спиной судить о господинах. Здесь не генеральский дом.
— Простите, госпожа, — быстро ответила Цуйэ. Она была сообразительной девушкой и поняла, что Лань Жуоси заботится о ней.
— Ладно, ступай проверь, готова ли карета. Нам пора во дворец.
Лань Жуоси не хотела говорить больше. Цинчэна Цзэ она совершенно не понимала. Этот человек словно ветер — его невозможно удержать. Поэтому она решила держаться от него подальше. Лучше бы их фиктивные отношения поскорее закончились, и каждый обрёл бы свободу.
: Вход во дворец (2)
Однако она не знала, сколько ещё продлится эта жизнь. Если однажды терпение иссякнет, она вполне способна устроить грандиозный скандал.
Вскоре Цуйэ вернулась, и на лице её пылал гнев:
— Госпожа, эти люди во дворце просто издеваются! Говорят, что во всём дворце Наньнинского вана есть лишь одна карета, и пользоваться ею можно только с личного разрешения князя. Никто больше не имеет права к ней прикасаться! Да как такое возможно? Целый княжеский дом — и всего одна карета? Это же явное пренебрежение!
— Ну и что? Карета — не проблема. Просто найми какую-нибудь на улице. Только выбери самую ветхую, чтобы еле держалась на колёсах.
— Как можно ехать в такой карете? Она же трясёт до костей! Вы не выдержите!
Цуйэ не понимала, зачем госпоже понадобилась такая развалюха.
— Делай, как я сказала. Эту карету мы возьмём лишь один раз. Впредь у нас будут самые роскошные экипажи.
Лань Жуоси загадочно улыбнулась.
— Ладно…
Цуйэ всё ещё недоумевала, но спорить не стала. Она давно знала: если госпожа что-то обещает — так и будет.
Таким образом, когда Лань Жуоси и Цуйэ прибыли ко дворцу в карете, которая еле держалась на ходу, все смотрели на них с презрением. Настоящая княгиня, а едет в повозке, хуже крестьянской! Да разве такое возможно?
Стражники у ворот сначала не верили, что это и есть княгиня Наньниня. Какая княгиня станет ездить в такой развалюхе?
Однако, увидев её императорский жетон, пришлось поверить.
Вскоре новость о том, что княгиня Наньниня приехала во дворец в обшарпанной карете, разнеслась по всему городу. А первой об этом узнала сама императорская семья. Наложницы, не занятые делами, хохотали до слёз. Особенно довольна была наложница Ли: она до сих пор злилась, что не смогла породниться с домом Лань. Теперь же, видя, как жалко живётся Лань Жуоси в дворце Наньнинского вана, она ликовала.
Только наследный принц не выказывал радости. Он лишь прищурился, будто размышляя, правдива ли эта история.
Сначала Лань Жуоси явилась к императору. К счастью, Цин Тяньэнь в это время находился в палатах императрицы, так что ей не пришлось делать лишний визит.
Императрица, увидев Лань Жуоси, с болью в голосе сказала:
— Бедняжка моя, как же тебя обидели! Я слышала, ты приехала во дворец в какой-то жалкой карете. Неужели князь Наньнинь не позаботился о том, чтобы предоставить тебе приличный экипаж?
— Матушка, во всём доме князя царит дух бережливости. У нас всего одна карета, и она зарезервирована для князя — ведь он не может ходить. А мне нужно было срочно явиться ко двору, чтобы выразить почтение отцу и матери, поэтому я и воспользовалась первой попавшейся. Не думала, что это вызовет столько насмешек. Прошу простить меня за доставленное неудобство.
Лань Жуоси говорила так искренне, что никто не заподозрил её во лжи.
Цин Тяньэнь молчал, пристально глядя на неё, будто пытался разглядеть что-то скрытое в её взгляде.
: Награда (1)
— Цзэ немного перегнул палку, — наконец произнёс он. — Даже приличной кареты не дал. Этот мальчик всегда был своенравен… Прости его, дочь.
«Дочь» ли он на самом деле так думал — оставалось загадкой.
— Я не обижаюсь, — ответила Лань Жуоси. — Если князь стремится к экономии ради блага государства, я, как его супруга, обязана поддерживать его в этом.
Она чуть не вырвала себе язык за такие фальшивые слова. Чтобы получить хоть какую-то выгоду, приходилось играть роль. Но, глядя на императора, она сомневалась: не раскусил ли он её уловку?
— Ты очень рассудительна. Но всё же теперь ты — моя невестка, и я не позволю тебе страдать от недостатка. Вот что я сделаю: подарю тебе золотую карету. Так тебе больше не придётся нанимать эти жалкие повозки и становиться посмешищем для других.
Первая часть речи императора устраивала Лань Жуоси, но последующие слова заставили её вздрогнуть. Старый лис всё-таки углядел её замысел! Но раз уж она пошла на это, то не боялась, что её разоблачат.
Цинчэн Цзэ сам попросил руки у императора в Чэнхуа-дворце. Среди всеобщего любопытства и насмешек она вошла в дворец Наньнинского вана, но свадебного обряда так и не состоялось. Теперь её имя стало посмешищем во всей империи Наньюэ. Разве она просит слишком многого, требуя лишь одну карету у императора?
— Благодарю отца за милость, — сказала Лань Жуоси, не отказываясь от подарка. Раз уж поднесли — почему бы не принять?
Императрица не ожидала, что император подарит столь роскошный экипаж. Она нахмурилась и осторожно напомнила:
— Ваше величество, золотая карета предназначена только для императора и наследного принца. Не будет ли это неподобающим, если вы подарите её Жуоси?
Только для императора и наследника?
Лань Жуоси тоже не ожидала такой щедрости. Но по тону императрицы было ясно: та считает, что Лань Жуоси недостойна такой чести.
Однако Лань Жуоси была не из робких. Если все считают, что она не имеет права — она обязательно сядет в эту карету.
Цин Тяньэнь не стал упрекать императрицу за вмешательство и лишь многозначительно произнёс:
— Другому я бы, конечно, не дал такой кареты. Но речь идёт о самом любимом моём сыне — Цзэ, и о женщине, которую он любит. Я обязан отнестись к ней с особым почтением. Цзэ с детства прикован к инвалидному креслу, и я вынужден был отправить его за пределы дворца. Всё это время я не мог заботиться о нём сам и чувствую перед ним вину. Подарить одну карету — это ничто по сравнению с тем.
После таких слов императрица промолчала. Но молчание её не означало согласия — она уже отправила служанку с поручением, и вскоре последствия станут ясны.
— Ладно, ступай выразить почтение императрице-вдове. Она давно тебя ждёт, — сказал Цин Тяньэнь, зевнул и отпустил Лань Жуоси. Затем он удалился в свои покои. Император редко ночевал у императрицы, и сегодня она, конечно, не собиралась тратить время на Лань Жуоси — поспешила проводить его внутрь.
Однако перед этим она тихо приказала своей служанке выйти. Что та должна была сделать, скоро прояснилось.
В Дворце Цзыхуэй
Когда наложница Ли узнала, что император подарил Лань Жуоси золотую карету, она чуть не задохнулась от ярости. Как эта ничтожная княгиня посмела сесть в карету, предназначенную только для императора и наследника? Что теперь скажет весь двор? Наложница Ли была женщиной гордой и вспыльчивой — такое унижение она не собиралась терпеть.
: Награда (2)
— Куда направляешься, госпожа? — робко спросил придворный евнух, заметив, что она в ярости выходит из покоев.
Обычно в такие моменты все в палатах старались держаться подальше от неё.
— Где сейчас княгиня Наньниня?
— Она направляется в Цынинь-дворец, чтобы выразить почтение императрице-вдове. Должно быть, уже проходит мимо наших покоев.
— Останови её и приведи ко мне! Как она смеет проходить мимо Дворца Цзыхуэй, не выразив почтения? Её дерзость не знает границ!
Наложница Ли была вне себя. Для неё это было всё равно что получить пощёчину при всех.
— Слушаюсь, госпожа.
Её приказы никто не осмеливался ослушаться. Даже Чжан Фухай, главный евнух императора, относился к ней с особым почтением.
Когда Лань Жуоси проходила мимо Дворца Цзыхуэй, её остановили. Она не знала, кто здесь живёт, но по поведению стражи сразу догадалась.
http://bllate.org/book/1844/206379
Готово:
