После расставания с Чжоу Жосюэ Мо Линшан ни секунды не медлила и бросилась обратно в Малый двор, прямо в комнату Мо Цзинъи.
— Сестра, что случилось? Зачем так бежала? — удивлённо поднял голову Мо Цзинъи, глядя на запыхавшуюся сестру.
— Ничего особенного. Просто зашла проверить, хорошо ли ты учишься, — покачала головой Мо Линшан и, улыбаясь, подошла к его письменному столу и села напротив.
— Сегодня учитель сказал, что будет проверять наизусть, и я уже всё выучил, — для Мо Цзинъи учёба значила не меньше, чем сама жизнь.
— Наш Цзинъи самый послушный. Держи, выпей чаю и отдохни, — улыбнулась Мо Линшан и подала ему чашку.
— Сестра… Ты опять что-то натворила? — при виде такой улыбки Мо Цзинъи невольно занервничал. В прошлый раз, когда она тайком сбегала на Главную кухню за пирожками, выражение лица было точно таким же.
— Не волнуйся. У меня сейчас столько дел, что даже до кухни не доходит, — фыркнула Мо Линшан, услышав его осторожный тон.
— Ну, слава небесам, — вздохнул с облегчением Мо Цзинъи и взял чашку, сделав глоток.
— Хотя… сегодня я заглянула в покои главной госпожи и выпила мисочку ласточкиных гнёзд, — невозмутимо добавила Мо Линшан, словно сообщая нечто совершенно обыденное.
— Пфх! — Мо Цзинъи поперхнулся и выплеснул чай прямо на стопку рисовой бумаги. Забыв о тетрадях с домашним заданием, он в изумлении уставился на сестру:
— Ты что сказала? В покои главной госпожи?!
— Да. Бабушка начала меня притеснять, так что я пошла к главной госпоже за помощью. А она добрая — угостила меня ласточкиными гнёздами, — объяснила Мо Линшан. Раз уж помощь главной госпожи всё равно не удастся скрыть от Цзинъи, лучше рассказать всё самой, чем позволить ему услышать сплетни со стороны.
— Бабушка? Почему она вдруг решила тебя притеснять? Что произошло? — лицо Мо Цзинъи стало серьёзным, в глазах читалась тревога.
— Всё просто: Ло Юэ обратилась к Ло Ся, та уговорила бабушку, и та приказала отдать тебя в уход за Ло Юэ, — кратко пояснила Мо Линшан, пожав плечами с видом полного безразличия.
Мо Цзинъи побледнел:
— Значит, ты пошла к главной госпоже?
— Угу. Главная госпожа оказалась доброй — помогла нам избежать беды, — неторопливо отпивая чай, Мо Линшан улыбнулась с загадочным выражением.
— Но почему главная госпожа решила нам помочь? — пристально посмотрел на неё Мо Цзинъи. Это был главный вопрос.
Главная госпожа Чжоу Жосюэ управляла всем хозяйством усадьбы Мо. У неё было двое сыновей: старший, Мо Цзиньлунь, двадцати одного года, уже женатый и с ребёнком, будущий наследник усадьбы; младший, Мо Цзиньцзюэ, пятнадцати лет, готовящийся к государственным экзаменам и скоро вступающий на службу. Учитывая её положение и характер, она никогда прежде не вмешивалась в дела шестого крыла. Почему же теперь вдруг решила заступиться за них и помешать передаче его, Мо Цзинъи, под опеку второй наложницы?
— Да просто добрая душа! Посочувствовала нам, бедным сиротам, — уклончиво ответила Мо Линшан. Больше она говорить не собиралась — Цзинъи достаточно знать лишь результат.
«Добрая душа? Сочувствие?» — подумал Мо Цзинъи. В усадьбе Мо никто не станет нарушать собственные принципы ради простого сочувствия. Внимательно изучив выражение лица сестры и поняв, что та не желает раскрывать подробностей, он молча отказался от дальнейших расспросов. Некоторые вещи лучше оставить при себе.
— Что?! Мо Линшан сумела уговорить главную госпожу заступиться за неё?! — воскликнула Ло Юэ, едва не поперхнувшись от изумления, услышав слова Ло Ся.
— Неудивительно, что последние два дня она так тихо себя вела — оказывается, замышляла такое! — презрительно фыркнула Мо Линмяо, так сильно сжав платок, что он весь пошёл складками. Она была уверена: раз уж бабушка вмешалась, на этот раз всё точно решено. А Мо Линшан, хитрая девчонка, сумела притвориться, будто ей плохо, и вызвала жалость главной госпожи!
— Что теперь делать? — в отчаянии воскликнула Ло Юэ. Главная госпожа встала на сторону Мо Линшан, бабушка уступила. Неужели ей так и не удастся забрать четвёртого молодого господина к себе?
— Не паникуй. Сейчас торопиться нельзя, — успокаивающе погладила её по руке Ло Ся. Бабушка явно не в настроении заниматься этим делом, значит, нужно искать другой путь.
— Как не торопиться? Прошло уже три года! Эта проклятая Мо Линшан каждый раз всё портит! — Ло Юэ скрипела зубами от злости, вспоминая, как в очередной раз рухнула её мечта.
— Мама права — больше тянуть нельзя, — согласилась Мо Линмяо. Если продолжать так мучить Цзинъи, тот и сам устанет от всей этой суеты. А тогда забирать его будет бессмысленно.
— У тебя есть план, доченька? — с надеждой посмотрела Ло Юэ на Мо Линмяо.
— Мо Линшан сейчас десяти лет — ей пора сменить учителя, — медленно разглаживая помятый платок, Мо Линмяо успокоилась.
— И что с того? — в усадьбе Мо существовал чёткий порядок: обучение начиналось в семь лет, в десять — переход к новому учителю, а в тринадцать девушки прекращали занятия. Да, Мо Линшан действительно пора сменить наставника, но как это связано с их проблемой?
— Забыла, мама? Новая наставница — та же, что учила меня последние три года, — напомнила Мо Линмяо. За это время между ними возникли тёплые отношения, совсем не такие, как у Мо Линшан.
— Ты хочешь сказать… — Ло Юэ вспомнила, сколько подарков она отправляла этой учительнице, чтобы та уделяла особое внимание её дочери. Отношения действительно были близкими.
— Если отвлечь Мо Линшан от других дел, нам будет спокойнее, — аккуратно сложив платок, Мо Линмяо самодовольно улыбнулась.
— Отвлечь её — это одно, но ситуация сейчас крайне невыгодна для нас! — вздохнула Ло Юэ. Без вмешательства Мо Линшан, конечно, было бы лучше, но главное — как вернуть контроль и забрать Цзинъи к себе.
— Главная госпожа не будет вечно стоять на стороне Мо Линшан, а бабушка всегда будет на нашей стороне, — уверенно заявила Мо Линмяо. Старшее крыло и их шестое крыло всегда жили мирно, не вмешиваясь друг в дела. Мо Линшан сумела уговорить главную госпожу один раз, но не два, три и уж точно не четыре. Она не верила, что главная госпожа станет вечной опорой для этой девчонки.
— Значит, снова действовать через бабушку? — Ло Юэ повернулась к молчаливой Ло Ся. — Сестра, ты справишься?
— Да. Оставь бабушку мне, — кивнула Ло Ся. У бабушки не было сыновей, лишь три дочери: Мо Циюнь, Мо Цисю и Мо Цилю. Мо Циюнь, хоть и жила в столице, давно поссорилась с матерью. Мо Цисю, вышедшая замуж за пределы города, постепенно отдалилась. А самая успешная, но наименее любимая Мо Цилю, давно уехала на границу и не присылала ни единого письма.
Сейчас в усадьбе Мо было много людей, но настоящих родных у бабушки не осталось. Лишь они, давние служанки, оставались рядом. В такой ситуации бабушка наверняка согласится на их просьбу. Тем более что Мо Линшан сегодня нарушила запрет бабушки и, приведя главную госпожу, унизила её. Стоит лишь упомянуть, что речь идёт о наказании Мо Линшан, как бабушка непременно согласится.
Следующие два дня Мо Линшан провела в полном спокойствии. Ни Ло Юэ, ни Мо Линмяо не досаждали ей, и хотя она немного удивлялась такому поведению, не придала этому значения. Покой длился до дня, когда она должна была встретиться с новой наставницей.
— Третья барышня учится вышивке уже несколько лет. Как же можно вышить нечто подобное? — учительница с досадой подняла изделие из корзинки Мо Линшан.
— Я… — Мо Линшан опустила голову, заметив презрительный взгляд наставницы. В первый же день знакомства такой «приём» казался чрезмерным.
— Усадьба Мо славится вышивкой! Какая из барышень усадьбы Мо не умеет вышивать безупречно? Не говоря уже о восьмой барышне Мо Цилю, чьи работы известны по всему Лянскому государству, даже нынешние две барышни, которым главная госпожа разрешила входить в Вышивальную мастерскую, вышивают так, что их работы кажутся живыми! А у тебя, третья барышня, получилось нечто такое посредственное, что стыдно показывать! Неужели за все эти годы ты ничему не научилась? Если твои навыки на таком уровне, я вынуждена доложить бабушке: ваши способности не соответствуют моему уровню преподавания! — с этими словами учительница швырнула вышитую салфетку на пол, явно демонстрируя своё презрение.
— Та салфетка, которую вы бросили, — не моя работа, — спокойно сказала Мо Линшан, подняв голову.
— Прекрасно! Теперь не только отказываешься признавать ошибки, но и открыто оскорбляешь учителя?! В таком случае — прошу! Я не стану обучать такую ученицу! — учительница, сначала смутившись, а потом вспыхнув от гнева, развернулась и ушла, не сказав ни слова. Проходя мимо салфетки на полу, она даже пнула её ногой.
— Эта салфетка — работа моей пятой сестры. Мама лично обучала её вышивке и очень этим гордится, — крикнула Мо Линшан вслед уходящей учительнице, не сдвинувшись с места.
Учительница резко остановилась и обернулась:
— Что ты сказала?!
— Я сказала, что эта салфетка на полу — совместная работа моей матери и пятой сестры. Мама велела мне взять её сегодня, чтобы я переняла мастерство и не смела лениться, — указала Мо Линшан на салфетку, которую учительница только что пнула.
— Не может быть! Как дочь наложницы могла получить салфетку от госпожи Сун и пятой барышни?
— Утром, когда я пришла кланяться матери, пятая сестра сама вручила мне её, — конечно, на самом деле Мо Линлин отдала салфетку, чтобы подчеркнуть, что у неё есть родная мать, которая лично учит её, в отличие от сироты Мо Линшан.
Учительница замерла в изумлении, а затем бросилась к салфетке и бережно подняла её, старательно отряхивая пыль.
— Не стоит так волноваться, учительница. Это всего лишь салфетка, которую, по вашим словам, «стыдно показывать». Я просто верну её пятой сестре, — сказала Мо Линшан, хотя и не понимала, почему учительница так ненавидит её с первого взгляда. Но методы этой женщины были слишком примитивны.
— Третья барышня, вы неправильно поняли. Просто я невнимательно посмотрела и ошиблась. Теперь, при ближайшем рассмотрении, вижу: работа действительно прекрасная, — учительница, заметив, что Мо Линшан тянется за салфеткой, быстро отстранилась и, подняв её повыше, начала восхвалять.
Рука Мо Линшан замерла в воздухе. Она усмехнулась с неопределённым выражением:
— Такая невнимательность недопустима, учительница. А вдруг я случайно проболтаюсь пятой сестре и матери о ваших словах? Это будет очень неприятно.
Мо Линшан угрожает ей? Учительница замерла, натянуто улыбаясь:
— Третья барышня шутите.
— Шучу? Я никогда не шучу, — серьёзно посмотрела на неё Мо Линшан и развернулась, чтобы уйти.
— Куда вы направляетесь? — в панике спросила учительница, глядя ей вслед.
— Вы же сказали, что не можете меня обучать. Я просто ухожу, — ответила Мо Линшан. Она никогда не была той, кого можно легко обидеть и забыть об этом.
— Подождите, третья барышня! — учительница, уже без тени прежнего высокомерия, почти униженно заслонила ей путь.
Мо Линшан остановилась и с раздражением посмотрела на перепуганную женщину:
— Что ещё?
— Прошу простить мою глупость. Я не только ошиблась в оценке салфетки, но и совершенно неверно оценила ваши способности. На самом деле, вы одарены необычайно, — учительница с трудом выдавливала из себя лесть, в глазах её читалась мольба.
Мо Линшан с притворным недоумением смотрела на «искреннее» лицо учительницы, сдерживая желание высмеять её. Люди, которые умеют говорить неправду, глядя прямо в глаза, — вот они настоящие мерзавцы!
— Третья барышня, поверьте: сейчас я говорю совершенно искренне и не имею ни капли неуважения к вам, — учительница знала, что Мо Линмяо — дочь наложницы, но не так близка к госпоже Сун, как Мо Линшан. Она не могла рисковать и ввязываться в чужие разборки.
— Вы уверены, что говорите правду? — Мо Линшан вспомнила, что эта учительница пришла в усадьбу три года назад и обучала только Мо Линмяо. Почему же при первой же встрече решила её унизить? В голове мелькнуло имя: Мо Линмяо.
http://bllate.org/book/1842/205629
Готово:
