— Девушка, такие слова нельзя говорить бездумно! Какое положение у четвёртого молодого господина — разве его так легко отнять у второй наложницы? Да и не только вы, девушка, не согласитесь — даже такая никчёмная старуха, как я, никогда не допустит этого.
Тётушка Е даже не задумалась, прежде чем отчитать. Мо Линшан действительно не вызывала симпатии, но четвёртый молодой господин — совсем другое дело. Не говоря уже о том, что с детства он проявлял выдающиеся способности к учёбе, одно лишь его спокойное и достойное поведение внушало уважение. Разве он когда-нибудь не кланялся ей с почтением и не называл «тётушка»? Пока она жива и находится в усадьбе Мо, никто не посмеет запятнать доброе имя четвёртого молодого господина подобной негодницей, как Ло Юэ.
Уловив скрытый смысл в словах тётушки Е, Мо Линшан некоторое время пристально смотрела на неё, а затем вдруг улыбнулась:
— Тётушка права. Цзинъи — наш четвёртый молодой господин, и никто не вправе отнимать его у нас.
— Совершенно верно, девушка. Только что я узнала во дворе госпожи Сун, что вторая наложница вновь замыслила нечто постыдное. Да это просто смешно!
Саркастически усмехнувшись, тётушка Е больше не стала скрывать своих мыслей и прямо сказала:
— Я слышала, что госпожа Сун твёрдо решила встать на нашу сторону. Девушка может быть спокойна: замыслам второй наложницы не суждено сбыться.
Похоже, тётушка Е действительно искренне заботится о Цзинъи. Мо Линшан быстро сообразила и с благодарностью посмотрела на неё:
— Благодарю вас, тётушка, за такую заботу.
— Это моя обязанность.
Редко слыша от Мо Линшан добрые слова, тётушка Е не стала возражать и склонила голову.
Тем временем во дворе Ло Юэ и Мо Линмяо тайком начался заговор.
— Мяо-эр, ты уверена, что это сработает? — Ло Юэ нервничала. — Действительно ли нам стоит идти против Мо Линшан?
— Если мать не хочет забрать четвёртого брата к себе во двор, тогда, конечно, не стоит слишком беспокоиться.
Мо Линмяо поставила чашку с чаем и беззаботно улыбнулась.
— Как это «не хочет»? Я мечтаю о том, чтобы забрать четвёртого молодого господина! Но ты же видела, как Мо Линшан себя ведёт. Пока она против, мы не можем действовать открыто.
Мо Линшан и Мо Цзинъи — родные брат и сестра, да к тому же она упрямая и не терпит обид. Если она устроит сцену и пожалуется старшей госпоже и бабушке, никто не посмеет сказать ни слова против.
— Мать сама сказала, что всё мешает именно Мо Линшан. Раз так, почему бы не избавиться от неё?
Мо Линмяо задумчиво посмотрела на чай в чашке, и в уголках её губ мелькнула едва заметная холодная усмешка.
— Ты права, Мяо-эр. Тогда поступим так, как ты сказала: сначала избавимся от Мо Линшан.
Поразмыслив, Ло Юэ окончательно решилась.
На следующий день Мо Линшан отправилась к госпоже Сун за утренним приветствием и привела с собой тётушку Е, которая выглядела крайне надменно.
— О, третья девушка сегодня встала рано! — встретила её Ло Юэ, и её настроение сразу же пошатнулось.
— Вторая наложница тоже не спит допоздна, не так ли? — опередила Мо Линшан тётушка Е.
— Наглец! — взорвалась Ло Юэ от насмешливого тона тётушки Е. — Какая-то служанка осмелилась перебить госпожу? Убирайся прочь!
— У второй наложницы, видимо, большой вес в доме, — сдерживая гнев, сказала тётушка Е, прожившая долгую жизнь. — Я сейчас же пойду передам всё госпоже Сун.
— Ты…
Ло Юэ побледнела и попыталась остановить её, но Мо Линмяо быстро схватила мать за руку и покачала головой. Затем она незаметно повернулась к Мо Линшан:
— Третья сестрица, пойдёмте вместе.
— Старшая сестра первая, — улыбнулась Мо Линшан и замедлила шаг. Теперь всё зависело от того, насколько искренни чувства тётушки Е к Цзинъи.
— Хорошо, — кивнула Мо Линмяо, совершенно не придавая значения тётушке Е. Ведь все знали, что та служит госпоже Сун. Даже если её мать и отчитает, в лучшем случае она лишь пожалуется госпоже Сун. А та и так не любит её мать, так что плохое впечатление роли не сыграет.
Увидев самоуверенность Мо Линмяо, Ло Юэ успокоилась. Тётушка Е так легко ушла — значит, она и вправду не считает Мо Линшан своей госпожой. Сейчас Мо Линшан, верно, злится ещё больше, чем она сама!
Когда все трое вошли в комнату, тётушка Е стояла рядом с госпожой Сун с выражением ярости на лице. Сама госпожа Сун сохраняла полное спокойствие, а Мо Линлин сидела рядом, надув губы.
— Приветствуем мать, — хором сказали Мо Линмяо и Мо Линшан.
— Приветствуем госпожу, — немедля последовала Ло Юэ.
— Третья девушка как раз вовремя. В главной кухне приготовили отличную кукурузную похлёбку — попробуй.
Госпожа Сун проигнорировала Ло Юэ и Мо Линмяо и велела няне Юй подать Мо Линшан миску похлёбки.
— Благодарю мать за заботу, — с улыбкой приняла похлёбку Мо Линшан и под взглядами всех присутствующих отпила глоток.
— Ну как? Вкусно? — спросила госпожа Сун, не обращая внимания на недовольство Ло Юэ и Мо Линмяо.
— Да, очень вкусно, — кивнула Мо Линшан, явно наслаждаясь. Затем она осторожно добавила: — Не осталось ли у матери ещё немного похлёбки? Хотелось бы отнести немного Цзинъи.
— Зачем спрашивать? Если четвёртому молодому господину захочется — пусть велит главной кухне приготовить заново.
Госпожа Сун махнула рукой тётушке Е:
— Тётушка, сходи и передай на главную кухню.
Автор примечает:
«Девушка, я не допущу, чтобы с делами четвёртого молодого господина обошлись несправедливо», — заявила тётушка Е, стоя перед Мо Линшан.
«Тётушка, оказывается, твоя слабость — Цзинъи», — с глубоким смыслом улыбнулась Мо Линшан, глядя на склонившую голову тётушку Е.
* * *
— Третья девушка действительно умеет заботиться о других, — пробормотала тётушка Е, уходя.
Её голос был тих, но все услышали. Мо Линшан молча улыбнулась и продолжила есть похлёбку. Госпожа Сун бросила взгляд на Ло Юэ и Мо Линмяо, на лице её мелькнула едва уловимая насмешка. Мо Линмяо опустила глаза, будто ничего не слышала. Ло Юэ фыркнула и уставилась на удаляющуюся спину тётушки Е. Мо Линлин, до этого надувшая губы, вдруг расхохоталась.
— Линлин? — удивилась госпожа Сун.
— Мама, лицо второй наложницы такое забавное! — смеясь, указала Мо Линлин на Ло Юэ, которая злилась и широко раскрыла глаза.
Все тут же перевели взгляд на Ло Юэ, и та вспыхнула от стыда и гнева.
— Третья сестрица, похоже, в восторге от похлёбки. А пятая сестрица пробовала? — поспешила сменить тему Мо Линмяо, опасаясь, что Ло Юэ сорвётся.
— Всё хорошее у матери я, конечно, пробовала! — вспыхнула Мо Линлин. С самого утра мать велела ей не трогать Мо Линшан и даже помогать ей против Мо Линмяо. Какое отношение это имеет к ней? Зачем ей помогать Мо Линшан? От одной мысли становилось досадно.
— Прости, пятая сестрица. Старшая сестра не подумала, сказала глупость. Не сердись, — мягко извинилась Мо Линмяо, не обращая внимания на резкий тон Мо Линлин.
«Отдать»? В старшем крыле нет законнорождённых дочерей, пятое крыло выделилось в отдельный дом, а в шестом крыле Мо Линлин — единственная законнорождённая дочь. Её баловали и потакали ей с детства. Все знали: Мо Линлин терпеть не могла, когда её вещи отдавали другим. Даже если ей что-то не нравилось, она скорее выбросит, чем отдаст слугам. Мо Линмяо специально упомянула похлёбку — как же Мо Линлин не злиться? Мо Линшан едва заметно усмехнулась и посмотрела на изменившуюся в лице Мо Линлин:
— Пятая сестрица, третья сестрица хотела бы попросить у тебя ещё миску похлёбки!
Слово «попросить» мгновенно изменило настроение в комнате. Мо Линлин весело рассмеялась и беззаботно махнула рукой:
— Третья сестрица, бери сколько хочешь!
— Благодарю пятую сестрицу, — радостно сказала Мо Линшан, принимая от няни Юй вторую миску похлёбки. Она опустила голову, будто не замечая мрачного лица Мо Линмяо.
«Попросить»? Да Мо Линшан сама себя унижает! — презрительно фыркнула про себя Мо Линмяо и улыбнулась:
— Как же третья сестрица говорит! Кто-то подумает, будто пятая сестрица, будучи законнорождённой, притесняет старших сестёр-незаконнорождённых!
— Неужели старшая сестра так думает? Тогда это серьёзно. Наша пятая сестрица — образцовая благовоспитанная девушка из знатного рода, разве она поступит так, как думает старшая сестра?
Мо Линшан поставила ложку и спокойно ответила, не дав Мо Линлин разозлиться.
— Я…
Мо Линмяо едва сдержала гнев, но сначала подумала о своих отношениях с Мо Линлин. Скрыв злобу, она мягко посмотрела на неё:
— Старшая сестра не имела такого намерения, пятая сестрица, не думай лишнего.
— Лишнего? Я ничего лишнего не думаю.
Притеснять незаконнорождённых? В их крыле только две незаконнорождённые дочери — Мо Линмяо и Мо Линшан. Та ест её похлёбку и вряд ли обидится. А вот Мо Линмяо… Мо Линлин косо взглянула на неё и начала всерьёз обдумывать слова госпожи Сун.
— Лучше, если пятая сестрица ничего не думает, — сказала Мо Линмяо. Если Мо Линшан сумеет разрушить её отношения с Мо Линлин, это будет катастрофа.
Мо Линлин ничего не думает? Мо Линшан не упустила холодного блеска в глазах Мо Линлин и загадочно улыбнулась. Если Мо Линлин поможет ей избавиться от такой обузы, как Мо Линмяо, это будет отличным решением.
— Госпожа, старшая госпожа прислала звать вас, — доложила служанка, прервав беседу трёх девушек.
— Старшая госпожа? — Госпожа Сун незаметно взглянула на Ло Юэ и всё поняла. — Расходитесь.
Ло Юэ и Мо Линмяо немедленно ушли, не желая задерживаться ни на миг. Мо Линшан же неспешно допила похлёбку и только потом встала.
— Третья девушка, — неожиданно окликнула её госпожа Сун.
Мо Линшан остановилась и обернулась с сияющей улыбкой:
— Мать желает что-то сказать?
— Вторая наложница вчера вновь заговорила с вашим отцом о четвёртом молодом господине.
Зная, как Мо Линшан защищает Цзинъи, госпожа Сун откровенно рассказала всё.
— Что? — Мо Линшан с изумлением посмотрела на неё. — Но ведь мать вчера сказала, что этот вопрос больше не поднимается! Почему тогда…
— Мать на вашей стороне. Просто вторая наложница… Ладно, я пойду к старшей госпоже и всё улажу.
Старшая госпожа вызвала её неспроста — верно, Ло Юэ заручилась поддержкой Ло Ся. Раз посмела подставить её за спиной, она не даст Ло Юэ спокойно жить.
— Мать… — Мо Линшан опустила голову, голос её дрогнул от благодарности. — Благодарю вас за заботу о мне и Цзинъи.
— Мы одна семья, не стоит благодарности. Это я плохо управляю домом, из-за чего вы с братом страдаете.
Она ясно видела, как Мо Линшан легко одолела Мо Линмяо. Поддержка Мо Линшан — лучший способ сделать жизнь Ло Юэ невыносимой.
— Пока я рядом с Цзинъи, мне не тяжело, — сказала Мо Линшан, понимая намёк госпожи Сун.
Госпожа Сун кивнула и подошла ближе:
— Я поняла твоё намерение, третья девушка. Я позабочусь о том, чтобы вы с братом остались вместе. Можешь быть спокойна.
— Да.
Мо Линшан не стала говорить больше. Пока госпожа Сун поможет ей удержать Цзинъи, она временно не будет ей мешать.
— Я сейчас пойду к старшей госпоже. Пойдём вместе, третья девушка, — сказала госпожа Сун, беря Мо Линшан за руку и направляясь к выходу.
К старшей госпоже? Так вот какой у неё план. Мо Линшан тихо кивнула и послушно последовала за ней.
— Хм! — Мо Линлин, оставшаяся одна, сердито пнула стул.
— Пятая девушка, берегите ноги, — поспешила няня Юй удержать её.
— Это так злит! — закричала Мо Линлин, садясь на стул.
— Конечно, злит, — тихо сказала няня Юй. — Вторая наложница со своими постыдными замыслами — это одно, но первая девушка прямо на глазах всех вредит вам! Совсем нет правил!
— И ты тоже думаешь, что слова старшей сестры были направлены против меня? — спросила Мо Линлин, заинтересовавшись.
http://bllate.org/book/1842/205626
Готово:
