— Бессовестный! — бросила она, но больше не стала возражать. Всё равно не уйти от него. К тому же, если сейчас не последовать за ним в Дворец Чистого Ветра, вряд ли удастся найти ещё один шанс его убить. Сейчас он пользуется особым расположением императора Минди, и если с государем что-нибудь случится, Фэн Юй может взойти на престол в любой момент. Лучше остаться рядом и дождаться подходящего случая!
Она тут же замолчала и встала у паланкина.
Раздался густой голос:
— Поднимайте паланкин!
Свита двинулась в путь, покидая императорский дворец.
Дуань Инли предположила, что после пожара Фэн Юй, вероятно, уже догадался: госпожу Мэй и Дуань Хуна спасли. Оставаться во дворце ему теперь слишком опасно. Дворец Чистого Ветра — его собственная территория, где повсюду размещены тайные стражи. Сейчас там действительно безопаснее, чем в императорском дворце.
Когда они добрались до Дворца Чистого Ветра, Дуань Фу Жун, Цинь Бинъюй и прочие уже ждали у ворот. Паланкин опустили на землю, и все хором поклонились:
— Приветствуем наследного принца!
Фэн Юй лишь кивнул:
— Вставайте.
Дуань Фу Жун тут же заметила Дуань Инли, стоящую у паланкина, и её лицо исказилось от злости. Цинь Бинъюй же снова подошёл и поклонился:
— Ваше высочество, как ваше здоровье?
Фэн Юй кивнул:
— Я хочу отдохнуть в покоях.
Так как Фэн Юй был слеп, Дуань Инли подошла, чтобы поддержать его. Но Дуань Фу Жун немедленно оттолкнула её и сама взяла наследного принца под руку. Фэн Юй слегка нахмурился, но сделал вид, будто ничего не заметил, и позволил Дуань Фу Жун проводить себя в покои. Усевшись, он холодно произнёс:
— Бинъюй остаётся, остальные — вон.
Дуань Фу Жун, хоть и неохотно, вынуждена была подчиниться.
Вскоре в комнате остались только Цинь Бинъюй и Фэн Юй. Цинь Бинъюй налил чаю и подал чашку наследному принцу, но заметил, что рука Фэн Юя слегка дрожит. Он обеспокоенно спросил:
— Ваше высочество, вам нехорошо?
Фэн Юй резко поставил чашку на стол, расплескав чай.
— Если со мной что-то случится, вашему роду Цинь тоже не поздоровится!
Цинь Бинъюй, казалось, не понял, о чём идёт речь, и не знал, что ответить.
Тогда Фэн Юй продолжил:
— Вы думаете, я не в курсе? Вы устроили шум во дворце лишь для того, чтобы проверить моё отношение. Но вы ошибаетесь, полагая, что у вас есть выбор! Ваш род Цинь — всего лишь стая псов за спиной Дуань Цинцана. Весь двор следит за позицией Дуань Цинцана и вряд ли обратит внимание на вас. Однако мой отец уже одобрил нашу помолвку с Фу Жун. Хотите вы того или нет, в глазах всех вы уже люди Фэн Юя! У вас больше нет иного пути. Если вы умны, то будете действовать сообща со мной. Если же решите глупить — уводите Дуань Фу Жун прочь из моего Дворца Чистого Ветра! Здесь не держат нелояльных!
Цинь Бинъюй не ожидал, что наследный принц так прямо заговорит о старых обидах. Он опустился на одно колено, но в голове уже лихорадочно заработало. Ведь он всего лишь младший представитель рода Цинь. Если бы здесь были Цинь Хайтянь или Цинь Мяову, осмелился бы Фэн Юй так говорить? Но, подумав, он понял: слова наследного принца не лишены смысла.
Пусть Фэн Юй и ослеп, он всё ещё наследный принц. К тому же, возможно, зрение ещё можно вернуть. Принимать какие-либо решения сейчас преждевременно.
А ведь род Цинь действительно поступил опрометчиво, пытаясь привязать наследного принца через одну женщину. Тогдашний поход во дворец, чтобы «проверить почву», был явной ошибкой. Осознав это, Цинь Бинъюй сказал:
— Мы действительно ошиблись в тот день. Прошу простить нас, Ваше высочество!
Фэн Юй даже не велел ему вставать и равнодушно ответил:
— Я хочу жениться на Фу Жун, потому что она мне нравится. Какой мужчина не восхитится такой красавицей? Но как мы будем жить дальше — это наше с ней личное дело. Надеюсь, ваш род не станет связывать наши отношения с вашими политическими интересами. Не стоит из-за таких пустяков портить наши отношения — ни одна женщина не сможет это исправить.
Цинь Бинъюй ответил:
— Понял, Ваше высочество!
Когда Цинь Бинъюй вышел из комнаты, он чувствовал себя подавленным. Но он всегда был умён и быстро сообразил: Фэн Юй вряд ли откажется от поддержки рода Цинь. Значит, настоящая причина его гнева…
В этот момент он увидел, как Дуань Фу Жун остановила Дуань Инли и что-то ей выговаривала. Эта картина всё прояснила — наследный принц, похоже, защищал Дуань Инли!
Если род Цинь искренне желает служить Фэн Юю, им не следует вмешиваться в его личные дела. Он прямо дал понять Цинь Бинъюю: он умеет разделять личное и политическое, и ожидает того же от рода Цинь. А значит, если он будет плохо обращаться с Дуань Фу Жун, её родным лучше делать вид, что ничего не замечают. И уж точно Дуань Фу Жун не имеет права трогать Дуань Инли.
В долгосрочной перспективе такой подход разумен: личные чувства часто вредят делам. Просто сейчас, будучи слепым, Фэн Юй опасался, что Цинь Хайтянь и Цинь Мяову не примут его позицию и всё испортят. Поэтому он и решил преподать урок младшему представителю рода — Цинь Бинъюю.
«Тяжело быть благородным», — тихо вздохнул Цинь Бинъюй.
В это время Дуань Фу Жун заметила его и окликнула:
— Бинъюй-гэгэ! Иди сюда!
Цинь Бинъюй подошёл и увидел, как Дуань Фу Жун высокомерно наставляла Дуань Инли:
— Прошлое забудем. Но здесь, в Дворце Чистого Ветра, я — хозяйка, а ты всего лишь служанка! Не смей пытаться давить на меня своим титулом семиранговой госпожи. Я — будущая наследная принцесса! Пусть свадьба ещё не состоялась, но тебя лично император назначил грубой служанкой при наследном принце. Ты ниже меня!
Лицо Дуань Инли оставалось спокойным, голос — ровным:
— Я всегда уважала старшую сестру.
— Отлично! Тогда немедленно вытри мои туфли!
— Но… — Дуань Инли слегка замялась. — Меня назначили ухаживать за наследным принцем. А за будущей наследной принцессой должны присматривать другие.
Дуань Фу Жун уже собиралась возразить, но Цинь Бинъюй вмешался:
— Инли права, Фу Жун. Не устраивай сцен. Наследный принц только что вернулся и нуждается в покое.
— Бинъюй-гэгэ, почему ты за неё заступаешься?! — возмутилась Дуань Фу Жун и топнула ногой.
Цинь Бинъюй нахмурился:
— Разве тебе не следует навестить наследного принца?
Дуань Фу Жун вспомнила об этом и решила, что действительно должна пойти к жениху. Она бросила на Дуань Инли злобный взгляд:
— На этот раз я тебя прощаю. Но запомни: это мои владения, и здесь ты не смей задирать нос!
С этими словами она гордо прошла мимо них к покою Фэн Юя.
Цинь Бинъюй спросил:
— Инли, с тобой всё в порядке?
Дуань Инли подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Её взгляд был ясным и спокойным.
— Всё хорошо.
Затем она добавила:
— Кажется, ты теперь управляешь этим дворцом. Скажи, где моё жильё?
Цинь Бинъюй на мгновение задумался, а затем повёл её в отдельный дворик, расположенный в стороне от основных построек. Там росло огромное грецкое дерево, рядом — колодец, стол со стульями и небольшой сад. Сад сейчас выглядел уныло — одни обломки и сухие ветви, но весь двор был аккуратным, а резные карнизы — изящными.
Внутри комнаты уже стояли угловые обогреватели, а обстановка была уютной.
Дуань Инли улыбнулась:
— Мне, кажется, не подобает занимать целый двор. Достаточно обычной гостевой комнаты.
Цинь Бинъюй ответил:
— Гостевые комнаты находятся рядом с покоем Фу Жун. Ты хочешь постоянно с ней сталкиваться? Кроме того, хоть император и назначил тебя грубой служанкой при наследном принце, ты всё же семиранговая госпожа и третья дочь дома Дуаней. Нельзя же обращаться с тобой как с простой служанкой.
Дуань Инли поблагодарила:
— В таком случае не стану отказываться.
Цинь Бинъюй добавил:
— Во двор ведёт только одна дверь. Чтобы выйти за пределы Дворца Чистого Ветра, нужно пройти через главный вход.
— Ты боишься, что я сбегу? Не волнуйся, я никуда не денусь.
— Нет, просто… — Цинь Бинъюй вдруг почувствовал неловкость: его действия уже выдали его опасения, и любые оправдания были бессмысленны. Он лишь смущённо улыбнулся. — В Дворце Чистого Ветра много тайных стражей. Если попытаешься сбежать, последствия будут серьёзными. Они не пощадят никого, кто бы ты ни была.
Дуань Инли ослепительно улыбнулась:
— Поняла. Ты заботишься обо мне.
Лицо Цинь Бинъюя слегка покраснело.
— Если что-то понадобится, зови меня. Я всё устрою.
После его ухода Дуань Инли осмотрела комнату, а затем вышла во двор и внимательно осмотрелась. На деревьях вокруг что-то шелестело — то ли ветер, то ли там прятались люди?
Ночь прошла спокойно. На следующее утро к ней подошла служанка:
— Госпожа Дуань, настало время давать наследному принцу лекарство.
Дуань Инли умылась и последовала за служанкой в покои Фэн Юя. Там Дуань Фу Жун заботливо ухаживала за ним: очистила мандарин, удалила все белые прожилки и аккуратно положила дольку ему в рот. Затем протёрла уголки его губ платком, хотя там и так ничего не было.
Служанка держала в руках чашу с лекарством. Увидев Дуань Инли, Дуань Фу Жун безапелляционно сказала:
— Попробуй лекарство.
Дуань Инли кивнула, взяла чашу и сделала глоток.
Лекарство на вкус отличалось от того, что обычно давали во дворце. Она внутренне насторожилась, но, внимательно прислушавшись к ощущениям, не заметила ничего подозрительного. Через пару минут она поставила чашу обратно на поднос и кивнула Дуань Фу Жун. Та взяла лекарство и поднесла к губам Фэн Юя:
— Саньлан, я дам тебе выпить.
Она уже начала называть его так.
Фэн Юй слегка нахмурился — прозвище ему явно не нравилось, но он ничего не сказал и выпил всё лекарство.
Дуань Фу Жун поставила чашу на поднос и приказала:
— Можешь идти.
Дуань Инли поклонилась обоим и вышла.
Она ещё не успела выйти из двора, как её остановила другая служанка:
— Наша госпожа сказала: во дворце не держат бездельниц. Раз ты стала грубой служанкой, займись черной работой. Иди чистить горшки в служебные покои!
— Прости, но я служу только наследному принцу. Ты меня не нанимала.
— Наша госпожа велела: если не пойдёшь сама, силой потащим!
— Попробуй, — голос Дуань Инли стал ледяным, а взгляд — холодным, как осенняя ночь.
Служанка съёжилась от этого взгляда, но, испугавшись, стала ещё агрессивнее:
— Ты всего лишь грубая служанка! Как смеешь так со мной разговаривать? Сейчас дам тебе пощёчину!
Она действительно занесла руку, но раздался резкий окрик:
— Стой!
Это был Цинь Бинъюй. Не говоря ни слова, он подошёл к служанке и дал ей несколько пощёчин так, что та упала на землю с окровавленным ртом и запричитала:
— Господин Цинь, помилуйте!
Цинь Бинъюй даже не стал её отчитывать. Он рявкнул:
— Эй, вы! — и двое слуг тут же подбежали. — Отведите её и продайте в самый низкопробный бордель!
— Есть!
Услышав приговор, служанка закатила глаза и потеряла сознание.
Наблюдая за тем, как Цинь Бинъюй решительно расправился с ней, Дуань Инли вспомнила его прежнюю славу и медленно захлопала в ладоши:
— Вот это да! Такой Цинь Бинъюй мне знаком!
Цинь Бинъюй, услышав её похвалу, немного расслабился, но всё ещё смущённо сказал:
— Инли, прости. Это моя вина — я плохо следил за прислугой. Не ожидал, что они осмелятся так с тобой поступить.
— Это не твоя вина. Ты ведь и сам в Дворце Чистого Ветра всего пару дней!
http://bllate.org/book/1841/205370
Готово:
